「主上，梵傾等人已經到瞭朗鳴腹地。」
大殿之中，四處刻繪著面容猙獰的羅剎，軒轅剎坐在主位，面無表情地看著跪在地上的手下。
「那裡疫情如何？」
「已經由石崗散佈到百裡之外，相信不久之後就會到南都。」
軒轅剎垂下眼睫，冷聲下令：「今日酉時，下令截殺！把梵傾一行逼入石崗。」
「是！」
「都會死的，所有人都會死的！」那個被帶來的女人就像瘋瞭一樣哭嚎，不停滴攻擊靠近她的所有人。
「問過話瞭麼？」梵傾皺瞭皺眉。
「屬下無能，這個女人隻說死瞭很多人，就再問不出來什麼別的。」
「點一隻凝神香。再派兩個人去石崗鎮探查，若有可疑之處，立刻回報。」
「是！」
過瞭兩個時辰，太陽已然西傾，探子還沒有回。棲緋坐在樹下看著越來越暗的天色，有些不安。她身後站著戰羽，旁邊不遠處坐著梵嘯。梵傾在對自己的手下交代著什麼，聲音極低，聽不真切。
似乎有些不對勁。棲緋從地上站起，是她的錯覺麼？
「怎麼瞭？」梵嘯跟著她站瞭起來。
「這裡太安靜瞭。」方才還有鳥鳴，而此刻竟然寂靜無聲地像是所有的東西都睡去瞭一樣。
衆人臉色驟變。
「快撤！」梵傾一聲令下，其他人還沒來得及反應，就見無數的箭矢從北邊向他們射來。提劍想要迎戰，卻發覺失卻瞭內力。
「啊！」頓時慘叫聲不絕於耳。冷箭之後，就是數以百計的黑衣人攻向他們的隊伍。
「向南撤！」
這一次他們損失慘重，超過半數的近衛死在這場戰鬥中，隻有小部分趁著夜色，脫離瞭戰圈。戰羽梵嘯護著棲緋，並沒有什麼損傷。而他們現在，卻被迫進入瞭石崗鎮的境內。
「棲緋有沒有不舒服？」
棲緋搖瞭搖頭，不知道爲什麼，這一次她沒有聞到那股怪異的味道。
「清點人數。」梵傾臉色並不好看：「檢查中毒的情況。」
「是！」
見棲緋疑惑，戰羽解釋道：「那是一種無嗅無味的化功散，是專門偷襲所用，如果內力夠好，便不會受影響。」所以他們才會沒有察覺，也沒想到羅剎城的毒會在這裡出現。
又過瞭半個時辰，終於有訊報傳來，可梵傾聽過之後，面色更黑瞭幾分，過瞭一會他忽然像下定決心一般走向棲緋三人。
「阿嘯，你帶著棲緋回昶山吧。」
「哥，你說什麼？」梵嘯有些驚訝，又立刻明白過來：「可是南都出瞭什麼事？」
「總之你們即刻啓程去昶山。」
棲緋心中生出幾分不詳的預感：「是不是南都有變？」
梵傾看向棲緋的目光有不舍也有遺憾：「不止南都，整個郎鳴怕是都在劫難逃，你們現在出發回昶山還來得及。」
「哥，你說清楚一些！」
「朗鳴出現疫情，由石崗鎮起已經蔓延數百裡，若是這樣下去，過不瞭多久便會殃及整個朗鳴乃至天下，我現在要去查清這瘟疫始末。你們都回昶山，再晚，等到其他追兵前來，就來不及瞭。」
「追兵？」
「父皇已經下令，你我二人私通天宇意圖謀反，現在已經被整個朗鳴追捕，現在剛到郎鳴腹地，隻要再向北，就是我們管轄的地界，父王的手伸不到那裡，你們就可以安全的……」
「父王怎麼會做這樣的事情！」
「傳聞他性情大變，已經處死大大小小的官員數十，牽連被殺的無辜人上千。」他拉住梵嘯的手臂，讓他不要激動：「我身爲太子必須回南都查個清楚，前面的石崗鎮，是必經之路，也是瘟疫源頭，無論如何我都要去上一趟。阿嘯聽我的話，帶著棲緋他們走。」
「我不會走的。」還爲等梵嘯開口，棲緋便已拒絕：「我也要到南都，所以不會回昶山。」這也是她必須做的。額心的印記此時滾燙，好像在告訴著她什麼，她不能半途而廢，必須向前走。
在棲緋的堅持下，幾人隻能妥協，先去石崗鎮探查，若是情況有變，由梵嘯戰羽將她帶離。
天色越來越暗，因爲隨時都可能出現的危險，他們不敢停留在原地，隻能向前。梵傾將人分成三隊，一對人快速穿過石崗鎮，到前方傳遞消息接應，第二隊在石崗鎮探查瘟疫源頭，最後一隊人留在後方混淆敵人的視聽。又派出幾名信使前往不同的地方，盡可能多地調來援兵。
可誰都沒有想到，這一次的決定幾乎讓他們後悔一生。
進入石崗鎮的時候，天色已經完全暗下，村鎮就像死去瞭一樣，沒有人聲，沒有鳥鳴，隻有破爛的門窗被風吹得吱呀作響，詭異的氣息讓人渾身發毛。
點好火把棲緋與梵傾梵嘯還有戰羽一起，剩下的四五名侍衛另一邊。他們從一頭走到瞭村鎮的另一頭，沒有看到一個人，探查房間時，卻看到瞭在床上死去的人的屍身。那人的摸樣極其可怖，全身腐爛，就連內臟都暴露在外。
「不要碰任何東西，戴好佈巾。」梵傾囑咐著，慎重地親手幫棲緋穿戴好披風，又在她臉上蒙上巾帕。
「你們呢？」幾乎所有有用的東西都帶在瞭她身上，相反，這幾個人的防護措施少得可憐。
「別擔心，我們三人隻要不受傷，染病的可能性很低。」
梵嘯拿著火把，梵傾探下身，帶著皮質的手套翻找可能存在的線索。
棲緋想說什麼，卻被一樣東西吸引瞭註意。剛才因爲火把的光亮一樣東西晃瞭棲緋的眼，吸引瞭她的註意。
「你們看，那是什麼？」順著棲緋手指的方向望去，在這個殘破的房間中，竟然有一塊金燦燦的東西停在角落。
梵嘯走過去，隔著白佈拾起那塊東西：「是金子。」轉身交給梵傾。
「應該是剛開采出來的金礦，含金量這麼高的礦，我還是第一次見到。」梵傾將那塊金子包好，放在厚實的皮袋中：「我們去其他房子看一看。」
許多房間裡，停著一具又一具腐爛的沒有來得及掩埋的屍身，而每個有死屍的房間，都會有或多或少的金礦。
「看來，這種礦石脫不瞭幹系，而他們染病的時間可能很一致，才會有這麼多沒有處理的屍體。」梵傾話音剛落，他們幾人便聽到不遠處傳來一個男子的哀鳴。
「啊！放開我，救救我！」
幾人互看一眼，向那個聲音的方向飛快奔去，他們穿過幾棟民房，沖進一間廟宇，眼前的一幕讓他們異常震驚。
發出叫喊的不是別人，正是梵傾的一名手下，此時，他正在地上拼命的掙紮，大聲的哭嚎。他的皮膚正在腐爛，被抓爛的胸膛上的黑肉正在以肉眼可見的速度蔓延。
剩下的幾名侍衛手足無措，他們隻能站在一旁，看面前的同伴痛苦的掙紮。
不過一炷香的功夫，男子的四肢開始出現黑色的斑紋，然後是脖頸，最後停止瞭呼吸。
「怎麼回事？」梵傾問那幾個幾乎已經虛脫瞭的侍衛，可他們卻不知道如何回答。
「他是被白天那個女人咬過的人。」棲緋認得那張臉：「這種瘟疫有很強的傳染性。」
她的話一出，剩下的三名侍衛齊齊變瞭臉色。
「你是說我們也會一樣？」其中的一個歇斯底裡的問道，他的脖子上有一個淺淺的傷痕。
「住口！」梵嘯呵斥。
那人身體顫瞭顫，單膝跪在地上，眼睛卻狠狠地盯著棲緋：「太子，五王爺，這個女人不能留，她是瘟神！如果不是她你們也不會被皇上通緝，殺瞭她就會有人解除這瘟疫。」他從懷裡拿出一樣東西，雙手埲過頭頂：「太子，這是皇上的東西，這都是他的使者說的。」
梵傾走過去，拿起男子手中的東西，未曾想到，另兩人卻忽然沖向他身後的棲緋。
「妖女，受死！」
「啪，啪」兩聲，他們的劍已經被戰羽打落在地。可就在此時，廟門外一隻箭直奔棲緋而來。梵嘯一把將棲緋壓在身下。
忽然，大地震動，一條驟然出現的巨大裂縫將棲緋和梵嘯瞬間吞沒。