精華欲掩料應難，影自娟娟魄自寒。一片砧敲千裡白，半輪雞唱五更殘。綠蓑江上秋聞笛，紅袖樓頭夜倚欄。博得嫦娥應自問，何緣不使永團圓？
黛玉下午醒過一會兒功夫，睜開眼見賈母並王夫人等俱在身邊，眼裡流著淚，就是說不出話，對於一個在死亡邊緣掙紮的少女來說，她有多少心願未瞭啊！賈母垂淚輕撫著黛玉的秀發，慈祥地安慰瞭一會兒，深感體力不支，在眾人的勸說下回去瞭，這裡香蘭和紫鵑守在黛玉的床邊。此時紫鵑已經去睡瞭，香蘭坐在黛玉床邊看著憔悴的女孩心裡刀絞一般，隻是睜著一雙淚眼，想著自己如何回去向林如海交代。
聽到外面有敲門聲，這麼晚瞭會是誰呢。開門卻見鳳姐一個人打著燈籠站在黑地裡，忙請瞭進來。”二奶奶這麼晚瞭還來看小姐。”鳳姐不出聲，走到裡間床邊看瞭一眼說：“弄碗水來。”說著打開手中的小盒，一層錦緞上是兩顆暗紅色的藥丸，小指般大小，散發出一陣濃烈的藥香味。香蘭端來瞭一碗水站在床邊不敢多問，她知道這位二奶奶不管做什麼事情都是有法度的，斷不會胡來。
鳳姐坐上床頭，輕輕扶黛玉坐起靠在自己懷裡，可黛玉的小嘴是緊閉著的，隻見鳳姐拿起一顆暗紅色的藥丸，放在自己的舌尖，低頭將自己的櫻口湊瞭上去，舌尖在黛玉嘴裡一陣蠕動，然後接過香蘭手裡的小碗含瞭一口水，又將櫻口貼上黛玉的小嘴，好一會功夫才將嘴移開，把黛玉輕輕地放回床上，就坐在那裡一言不發死死地盯著黛玉的臉。
約莫過瞭一個時辰，突見鳳姐臉上露出笑容，欣喜地說道：“這下好瞭，那小子不哄人呢。”香蘭不解地湊過去看黛玉，心中大喜，原來黛玉慘白的臉上浮起瞭一層淡淡的紅暈，小嘴也不再是緊閉著瞭，正微微張著吐出一股芬芳的藥香。
“二奶奶，這……這……”香蘭簡直不敢相信眼前這位二奶奶還有起死回生的本領，怔怔地說不出話來。
鳳姐心想，此事斷不能傳出去，看那小子的神情似與林妹妹有點幹系，若傳出去林妹妹固然臉面無存，就連賈傢也要蒙羞。
“這什麼，這是我傢祖傳的靈丹妙藥，我拿來給林妹妹試試，誰曾想就有用呢。”接著將俏臉一沉，粉面含威道：“此事你不許對任何人說，如說出一個字看你怎麼死呢。”說著將小盒遞給她：“這裡還有一顆藥丸，你明日這個時辰給你小姐服下。”香蘭點頭不迭，雙手接過小盒，就像接過自己的性命一般。
鳳姐又看瞭看黛玉，隻見臉色越發地好起來，心下歡喜。突然就想到那個壞小子還在外面吃冷風呢。於是提瞭燈籠走出門來。
“姐姐怎麼去這麼久，急死小弟瞭。”益謙巴巴地跑到鳳姐面前色急地說道。
鳳姐壓住臉上的笑意，低叱道：“你從哪個江湖郎中手裡得來的狗屁藥，“說完兩隻鳳眼緊盯著益謙看他臉色，益謙聽瞭鳳姐的怒斥，又被一個美人如此地打量著，心中陣陣發毛，小臉也變瞭色。”這……如何……如何是……”鳳姐看見少年的樣子心中竟生出一絲不忍，轉怒為嗔道：“居然還有點管用。”說完轉過臉偷笑著撿瞭一條僻靜的小路走去。
益謙已是明白小美人是肯定有救瞭，心中歡喜異常，鳳姐捉弄他也不生氣，反倒覺著這個被外人傳說得母老虎似的女子其實是又美麗，又能幹，又有趣。一時間鳳姐身上的諸般好處都叫這個少年體會去瞭。
看看前面就到瞭自己的住處，鳳姐站瞭下來。”本來還有很多話要審審你，今日太晚瞭，初六我要到華嚴寺上香，本來是寶玉隨我去，現在寶玉這個樣子……你可願陪我去……”說完一雙美目瞄著少年，說不盡得風情萬種。
益謙看得癡癡地，世上的醜女都是一樣的，美女卻各有各的美法，這鳳姐姐和小美人相比兩美截然不同。
“你……可是不願意？”“願意，願意，姐姐叫我去，我就去……”寶玉自從與黛玉吵嘴，將黛玉氣的奄奄一息之後，回來躺在床上就不吃不喝，兩眼直愣愣地望著屋頂，也不說話，竟似癡呆瞭一般。他這種樣子以前也發生過幾次，請醫生看瞭也說不出個所以然，但後來也就漸漸好起來，可這次不同，已經三天瞭，仍是水米不進，整天渾渾噩噩，也不知道什麼時候醒著，什麼時候入睡。全傢人幹著急一點辦法也沒有。
襲人紅腫著雙眼，衣不解帶整日守在床邊，夜晚就趴在寶玉的床沿歇息一會兒，幾天下來把個小美人折磨的香消玉損。襲人心中琢磨，林姑娘若有個三長兩短，寶玉定是活不成瞭，賈母已經默許瞭她和寶玉的關系，自己也已經將身子交給瞭他，若公子有個好歹，自己可怎麼辦呢？但願老天爺保佑林姑娘吉人天相，保住性命，自傢公子或有復原的希望。
天空已漸漸放出亮光來，襲人又幾乎整夜沒睡，抬頭發現寶玉已經睜開瞭雙眼，隻是仍然癡呆呆的，襲人心中一陣絕望，流著淚爬到床上，將寶玉扶起抱在自己的懷裡，將一張淚臉貼住寶玉的臉不斷磨蹭著，嘴裡泣道：爺，你可不能扔下我不管呀！林姑娘沒瞭不是還有寶姑娘嗎？還有我，還有晴雯……你怎就想行不開呢……隻要你醒來，以後你做什麼我都不管你……你不是喜歡我說……說淫話給你聽嗎……隻要你喜歡我什麼都說給你聽……浪給你看……你現在就來玩我吧……奴傢已經……已經發騷瞭……你來摸我呀……來狠狠地操奴婢吧……奴婢給你流水兒……給你丟身子……襲人胡言亂語著，就抓瞭寶玉的一隻手，伸進自己的肚兜裡按在一隻酥乳上揉弄著，將小嘴在寶玉臉上，嘴上胡亂親吻著，弄得寶玉滿臉口水、淚水。折騰瞭好一陣，弄得襲人氣喘噓噓，一看公子爺就像是個木偶似的任她擺弄，就是沒一點反應，就嗚嗚咽咽地抽泣著說：“我的小冤傢，你要襲人怎樣你才肯醒過來呢。”抱瞭公子倒在床上哭瞭一會兒竟迷迷糊糊地睡著瞭。
襲人正抱著寶玉睡著，朦朦朧朧聽得外面一陣吵嚷，睜開眼睛就見門外跑進一個人來，定睛一看原來是寶釵。趕緊放開寶玉，暈紅著臉爬起來。寶釵好像根本沒註意什麼，隻是嚷道：“林姑娘好起來瞭，我才去見瞭……吃瞭一碗粥呢……也說話瞭……”說完就去看寶玉，隻見寶玉突然睜開眼睛看著寶釵竟開口說道：“寶姐姐，餓死我瞭……我也要吃粥……”襲人也清清楚楚地聽到瞭，一時兩個美人都怔在那裡，不敢相信自己的眼睛和耳朵。”寶姐姐，你盯著我幹嘛，弟弟臉上莫非有字。”寶釵不去理他隻是歡叫道：這下可好瞭！這下可好瞭！快去告訴老太太……這時晴雯等一眾小丫頭都湧進瞭房間，一陣吵吵。突然一個人一下倒在瞭地上，眾人一看原來是襲人高興的昏瞭過去……榮國府經過幾日的折騰，大傢好不容易都松瞭一口氣。黛玉雖然身子仍很虛弱，但畢竟是掙脫瞭死亡的陰影，整日臥在床上調養，閑來就和來探望的眾姐妹聊聊天。寶玉醒來後除狼吞虎咽地大吃外竟無一點異樣，在賈母的庇護下自然也不用去上學瞭，賈政怕這孽子再受刺激也不敢督促瞭，由著他整日和女孩們胡天黑地，隻是不敢去見黛玉。
鳳姐因要與王夫人商量明日到華嚴寺上香的諸般事體，吃罷晚飯便來到王夫人的住處，才進得門就聽見裡屋王夫人的聲音：“……要不找個醫生瞧瞧，這些虎狼之藥吃多瞭，可別真成瞭個廢人呢。”就聽賈政嘿嘿幹笑瞭幾聲道：“吃藥也就是自己安慰自己，這心病還得心藥醫……”王夫人冷笑道：“不知老爺有何心病，倒說來聽聽……”賈政討好的聲音：“我說瞭隻怕……你又置氣呢……”王夫人又冷笑道：“我若與你置氣怕活不到今天呢。”良久才聽賈政放低聲音道：“那日……那日我見瞭香蘭，不知為何……下面竟起瞭反應……”賈政似未說完就聽王夫人大聲罵道：“你這天殺的老不正經，我就知道你想著你那死鬼妹妹呢，現在又打起你親妹妹的陪房的主意瞭，你……我可告訴你……那香蘭如今可不是自傢的婆子媳婦，她已是林傢的人呢，你那騷根子可不要弄得在親戚面前抬不起頭呢……你要刺激，哼！那黛玉是你妹子親生呢，你該不會想著要入她吧……”就聽裡面一陣響動和賈政喘息的怒罵：“老爺……就入我親妹子瞭……你要怎樣……”就聽一陣扭動撕扯和王夫人的聲音：“我能怎樣……你就是入瞭你娘我又能怎樣……瞧，一說到入你親妹妹就硬成這樣瞭……你……你輕點……哦！老爺……你就把我當你親妹妹入吧……”鳳姐隻聽得面紅耳赤，心跳口幹，腿心子淫水橫流，一手扶瞭胸口轉身慌不擇路地跑瞭，隻盼著快快回傢讓俏丫頭平兒好好揉揉腿心子。
夜裡又下瞭一場小雨，難得一個秋高氣爽的清晨。路邊的柳樹柳絮飛舞，粘在行人的頭發上、身上、臉上，微風輕拂著柳枝，柳枝上有小鳥啼鳴。榮國府的大門前早已被下人們清掃的幹幹凈凈，兩隻石獅子也被夜裡的小雨洗刷的一塵不染，威武地蹲坐在大門兩側，註視著來來往往的行人。
卯時光景，賈府正門大開，兩乘豪華八人大轎抬瞭出來，第一乘轎上坐著王夫人和她的妹妹薛姨媽，第二乘大轎上坐著鳳姐和寶釵。後面是四乘四人小轎，坐著丫鬟婆子，緊接著是十餘個騎馬的小廝尾隨其後。隊伍威風凌凌地出瞭大門，穿過萬柳街向城外開去，引來瞭無數路人驚羨的目光。
這正是榮國府去華嚴寺進香許願的王夫人和鳳姐。本來賈母也要去，隻因病後身子虛弱，在眾人的勸說下隻得在府中歇息，寶玉倒是嚷嚷著非要隨鳳姐一起去，最後經賈母百般哄勸才作罷。
一行人出瞭南城門，沿官道往紫荊山行去。沿途是大片大片成熟的莊稼，三三兩兩的農人在地裡勞作，不時有成群的小兒跑到路邊睜著天真的眼睛看著這些奇奇怪怪的人。鳳姐對隨從說瞭聲：“賞！”便有小廝灑下大把的銅錢，惹得小兒門競相哄搶。
“鳳姐姐，這華嚴寺規模可大？”寶釵嬌聲地問笑嘻嘻的鳳姐。”當然大，要不這金陵城的達官貴族都去那裡上香呢。”寶釵想瞭一下又說：“這佛祖可不分達官貴人還是平頭百姓，都有求必應呢。”鳳姐伸手理瞭理表妹被風吹亂的秀發。笑道：“沒想到妹妹菩薩心腸，這佛祖可不能有求必應呢，若是那壞人求瞭佛祖做壞事佛祖也能應麼？”寶釵紅瞭小臉不肯聲瞭。
鳳姐伸蘭指跳起嬌窗上的遮簾，伸頭往後看瞭幾眼，心中暗忖：“這小子不會食言吧，怎到現在還不見人影？”回過頭來見寶釵低頭不做聲，微微一笑說道：“妹妹到瞭廟中，在佛祖面前要許個什麼願呢？”寶釵道：“即是在佛祖面前許的願豈可對姐姐說。”鳳姐戲道：“妹妹不說姐姐也知道呢。”隨即將小嘴貼瞭寶釵的耳朵小聲說道：“可是要佛祖許個如意郎君？”寶釵漲紅瞭俏臉呸瞭一口，伸手就來擰鳳姐的小嘴，鳳姐捉住寶釵的小手，一把將她抱在懷裡道：“若不被我說中，幹嘛惱羞成怒？好妹妹，你好好巴結著姐姐，姐姐一高興說不準就說通你娘，將你許給你的寶哥哥可好？”寶釵一聽，猛地掙脫瞭鳳姐的懷抱，微怒道：“這榮國府裡的人開口閉口就是寶玉，我可不是你賈傢的人呢，難道這世上就寶玉一個男子麼？”說完一陣羞臊。鳳姐心道：難得這個妹妹有此見識呢。鳳姐雖心下甚感欣慰，卻斂瞭笑容教訓道：“你這小東西滿口胡說，也就是姐姐呢，若叫別人聽瞭去說不定傳出什麼風言風語，沒得給你娘惹麻煩“。寶釵知道自己太過孟浪，又知鳳姐是向著自己，便撲入鳳姐懷裡忸怩道：“姐姐還生妹妹的氣麼？
還說疼妹妹呢，沒想到……”鳳姐見小美人兒嬌癡的模樣，竟忍不住心中一蕩，低頭就在寶釵嫣紅的櫻口上親瞭一下，低低說道：“我的嬌嬌可人的妹妹，今後不知那個有福享用你呢……”寶釵讓鳳姐羞得趴在鳳姐懷裡睡過去一般。
榮國府傢眷拜廟進香，早有華嚴寺主持方丈釋無塵率領一班弟子在山門前迎候，畢竟這榮國府是他們的一個難得的衣食父母。
王夫人和薛姨媽等在眾丫鬟婆子的攙扶下走出轎子，釋無塵忙向前幾步雙手合十高喧佛號：“阿彌托福！眾施主小廟進香實乃貧僧之幸，請眾位施主先行用茶，茶後貧僧侍奉各位施主進香。”王夫人道：“大師太客氣，倒是我等哄哄而來有擾大師清修瞭。”寒暄罷，眾人進得廟來，飲茶、洗面、更衣、參拜佛祖並眾神仙，待到用過素餐已是日落西山。鳳姐與寶釵陪王夫人並薛姨媽遊瞭一回後山景致，回來腰腳酸軟，遂辭別眾人回客房歇息，方進得屋子，就見那少年尾隨而入，鳳姐不理隻往榻上歪倒瞭身子嗔道：“偷偷摸摸非大丈夫所為。”少年笑道：“小弟一直伴隨姐姐左右，隻是姐姐兩眼向天看不見小弟呢。”鳳姐不理少年的調侃，伸直瞭兩條秀腿道：“還不快替姐姐捏捏？”少年道：“姐姐不是要審小弟麼？”鳳姐暈著俏臉道：“邊捏邊審，你可要從實招來。”少年便坐在榻邊將鳳姐的一條腿捏捏揉揉，手上暗暗用力，力透穴道，爽得鳳姐咬住嘴唇生生忍住瞭嬌哼。少年見鳳姐嬌俏模樣，心中癡迷，不自覺地將手移到鳳姐豐腴的大腿上揉捏起來，一邊低聲說道：“姐姐可以審問瞭。”鳳姐忍瞭大腿處傳來的酸麻悄聲道：“你可說說你如何識得黛玉。”少年道：“在一條船上識得，隻是我識得她，她卻未必認得我呢。”鳳姐恍然：原來隻是單相思，想那黛玉連寶玉都不假辭色，又怎會與一陌生男子稍有瓜葛。”你既識得我表妹，又贈藥相救，你待如何？”少年停住手正色道：“娶而妻之。”鳳姐見少年一本正經的神情笑瞭起來道：“就憑那兩顆藥丸？”少年道：“藥丸不為憑，緣分是憑。”鳳姐道：“你與我表妹有何緣分？”少年笑道：“天生你表妹必為我所相救，亦必為我妻。
“鳳姐嗔道：“滿嘴的胡言亂語，我表妹是何等樣人，若她不喜歡的人即使性命相救，也必不肯委曲求全。”說完見少年隻是愣愣地發呆，就蹬蹬腿道：“還不快捏！”少年忙又在腿上揉捏起來，鳳姐閉瞭雙目一副受用的樣子。
益謙聽瞭鳳姐的話，心中一陣鬱悶，那黛玉與寶玉乃姑表至親，且寶玉風流倜儻絕非自己可比，黛玉竟被寶玉的三言兩語氣至吐血，可見此女心性甚高，一般男子要靠近身邊也是萬難，更非強力所能為。
鳳姐見少年一說到黛玉便心神不定，自己腿上的兩隻手也是敷衍瞭事地亂捏著，原來這小子接近自己是完全為瞭黛玉，又想自己一雙玉腿任哪個男子抓在手裡都會神魂顛倒，可眼下少年就像是捏著根木頭似的無動於衷。想著心中一陣淒苦，一陣酸楚，對少年竟多瞭一分愛意，眼睛不自覺地濕潤起來。
鳳姐斂瞭斂微亂的心神，將腿一晃嬌嗔道：“要捏就仔細點，不捏就起來。
“少年回過神來，見鳳姐責怪的眼神，便將鳳姐的一條腿放在自己腿上握瞭拳頭輕輕敲打起來。鳳姐的臉上又有瞭笑意。
“你說今日一直隨在我身邊，那你可見瞭我身邊的女孩兒。”少年道：“見瞭。”“你覺得她與黛玉相比那個更美？”少年思索瞭一陣道：“要說美又有誰比得瞭姐姐呢。”鳳姐聽的咯咯地笑起來，斜目看著少年說：“小小年紀倒是挺會奉承，隻是有點言不由衷呢。”少年聽說急得指天發誓道：“小弟若言不由衷叫……”鳳姐一下坐起身來一伸手便捂住瞭少年的嘴，看著他低聲說道：“姐姐信呢……”然後握瞭少年的一隻手，也坐在瞭榻邊。”你還未曾告訴姐姐大名呢。
“少年道：“小弟叫韋益謙，姐姐就叫我謙兒吧。”鳳姐柔聲道：“好，謙兒，你告訴姐姐你將來有什麼志向麼？”益謙猶豫道：“這個……這個小弟隻有一點武技，文墨比不上寶兄弟……”鳳姐道：“你身有武藝可考武狀元呢。”益謙苦笑道：“都說亂世出英雄，可眼下是太平盛世，武將有何用，小弟這點武技算是沒用武之地瞭。”鳳姐用秀指一點益謙腦門道：“弟弟錯瞭，大凡英明之主，都在太平時練兵，在亂世中用兵，隻有那庸主才會在天下太平時刀槍入庫，馬放南山，醉生夢死，到頭來隻有亡國亡君。”益謙聽瞭鳳姐的話，暗自佩服，本來心中對鳳姐就有幾分愛意，此時又舔瞭幾分敬意。
鳳姐見益謙直勾勾地望著自己，便微紅瞭臉道：“姐姐隻是女流之輩，隻當瞭弟弟的面亂說，你心裡可是在笑話姐姐……”益謙急道：“姐姐金玉良言，小弟受教不及，怎敢笑話，姐姐……弟弟好愛你呢……”鳳姐聽瞭嬌紅著臉嗔道：“你既愛我林妹妹，現在又愛姐姐，可見是謊言。”益謙急得憋紅瞭臉，不知如何解釋，竟一把抱住鳳姐看著她的俏臉說道：“都愛……都愛……”未及說完就向鳳姐的櫻口吻去……