弗裡德抵達圖書館時，天已經完全黑瞭，月明星稀，萬籟俱寂，他當當敲著鐵門，過瞭好一會兒，院子裡頭才亮起燈，一個胖乎乎的傢夥從屋裡鉆出來，走到鐵門前，狐疑地打量著他：「抱歉先生，我們今天已經閉館瞭，明天再來吧。」
「我找安東尼奧先生。」他禮貌地點瞭點頭：「他在嗎？」
「唔……在是在……不過，我想他不是很喜歡晚上待客的……」
「麻煩幫我通報一下，我叫齊格弗裡德。」他把銀幣隔著鐵欄遞過去，胖子守衛楞瞭一下，不過馬上就換上瞭恭敬的笑容：「沒問題，我幫您去問問。」
沒過多久他便跑回來瞭，慌忙地掏鑰匙開著鎖：「尊敬的……殿下！您裡邊請！」
他的手發著抖：「我……不好意思剛才沒認出您……您可別見怪！」
「哦沒事……」他尷尬地笑瞭笑：「隻能怪……我來這兒太少瞭……」
他上瞭三樓，敲門，然後走進走廊盡頭的小房間，屋裡燭火通明：「安東尼奧老師，好久不見。」他禮貌地鞠瞭一躬。
覆滿白發的腦袋從書堆後面抬瞭起來，枯槁的手扶瞭扶眼鏡，上下打量著他：「呵，弗裡德？你可是稀客啊，我記得讀書可不是你的愛好。」
「啊……那個……那是以前，現在我還是經常看看書的。」
「是麼？呵，我可是不太相信你的話。」老頭兒又把頭埋瞭回去，水筆繼續在稿紙上沙沙劃過：「坐吧。」
「謝謝……您最近身體好麼？」
「腿沒以前好瞭，所以出門也少瞭……聽說你最近打仗還不錯？」
「已經打完瞭，簽瞭和約，最近幾年應該不用再打瞭。」
「有封地瞭麼？」
「去年分的，在西海的艾丁頓。」
「娶妻瞭麼？」
「嘿……這個……還沒著落呢。」
「嗯？還想多風流幾年？」老頭兒又抬起頭來瞟瞭他一眼：「你跟我別的沒學到，這個倒是學到瞭。」
「哪的話……我隻不過……唔，終身大事應該慎重點，您說對吧？」他挑瞭挑眉毛。
「是麼？呵，我可是不太相信你的話。」老頭把筆插回墨水瓶裡，往後懶懶地躺在椅背上：「好瞭，說吧，我知道你肯定不是來找我借書看的。」
「哈，好吧好吧，瞞不過您……」他把身子往前探過去，壓低聲調。
「——關於佈雷登，您知道些什麼？」
「佈雷登？哪個佈雷登。」老頭的聲音若無其事。
「就是……您想的那一個。」
老頭皺起眉頭盯瞭他一眼，就像盯著答錯題的孩子的那種眼神：「在浩瀚書海裡，有著許多不一樣的佈雷登，你想要找哪一個呢？是智勇無雙、縱橫捭闔的佈雷登……還是喜怒無常、殘忍暴戾的佈雷登？再或者……風流倜儻、情滿天下的佈雷登？」
「唔……都行……您覺得是哪一個，就說哪一個好瞭。」
「抱歉。」老頭壞壞地咧開嘴，前後搖晃著椅子：「馬諾當政以後，把關於佈雷登的書全都燒瞭，你不知道麼？」
「當然知道……」他也狡黠地微笑起來：「不然的話，我為什麼要來找您呢？」
「呵，小子，你現在比以前更喜歡耍小聰明瞭，這樣不好。」老頭兒從椅子裡坐直身子，輕輕搓著手：「雖然現在這事兒沒那麼重要瞭，但是你知道的，要是有哪個和我過不去的傢夥拿這個做文章，我也得喝一壺啊……」
「放心，誰和您過不去，就是和我過不去……再說，我的口風很嚴的，您又不是不知道。」
「呵？你的話連標點符號都不能信……」
「好吧好吧那這樣……我和文化部打打招呼，給您派個年輕漂亮的下屬？」
「免瞭，兔子不吃我邊草我可是懂的，不如……你給衛隊打個招呼，下城區有傢叫同樂園的店，別去查那傢……起碼……周末別去。」
「沒問題。」
花白的腦袋鉆進瞭書桌底下，然後是抽屜和紙張雜亂的嘩啦聲，最後他抬起頭來，把一卷皮紙隔著書堆扔過來。
「論格力高立異端及其對教會的影響……這什麼鬼？」弗裡德狐疑地攤開那卷發黃的玩意。
「你要的東西在紙的另一面，用火烤一下就行瞭。」老頭得意地笑起來：「記得要一次看完，因為烤過之後，紙很快就會碎。」
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奧婕塔坐在懸崖高處，默默俯瞰著底下的山與水，月光依然縹緲，湖水依然平靜，平靜得讓人感覺不到時光的流動。
一個多月來，她尋遍瞭整個叢林，依然沒有奧吉莉婭的蹤跡——好消息則是，也沒有什麼別的不好的東西，沒有妖魔，沒有異變的怪物，似乎隨著洛特巴特的隕落，它們全都消失不見瞭。
是的，沒有，什麼也沒有……沒有敵人，沒有朋友，甚至沒有人能聽到她的聲音，數百年的時光逝去，她頭一次感覺到如此的孤寂。山林如同一座灰白的冰棺，封凍著她的靈魂，牢固得幾近窒息。
唯一能帶來些許慰藉的，隻有天鵝們，它們飛翔、嬉戲、築巢，開始產下新的卵，過不多時，毛茸茸的小生命們就會咿咿呀呀地飄蕩在湖面上……隻是……她永遠回不去瞭，無形的藩籬矗立，天淵永隔……她已經變瞭，變得復雜，變得有太多的思緒，他們的靈魂，已經再無法交匯瞭……
她開始變得喜歡懷念……懷念過去在雲端無憂無慮的日子，懷念奧吉莉婭，懷念她們一起嬉戲打鬧的時光，甚至懷念洛特巴特的陰影還遊蕩在叢林的時候……當這一切全都從她身邊消失，她唯一能與它們重逢的時刻，便隻有在回憶……以及……夢裡……
但讓她覺得有些詫異的是，除瞭這些，她還會想起……那個人類……他的影子總是會時不時地從她腦海裡劃過，那讓她覺得有種微妙的不自在，那時，他短暫地出現在她面前時，不論看到他，或是聽到他的聲音，她都會感覺到這樣的不自在……她使勁想要擺脫掉那討厭的臉和討厭的腔調，但越是努力，它卻越揮之不去。
也許……他是唯一一個還能回到她身邊的人……他自己曾說過的。
但……她卻沒法說清楚，自己到底希不希望他回來……
——所以，當他真的出現時，她覺得越發無所適從瞭。
她能感覺到屏障的擾動，叢林低唱著，迎接著它的訪客，她知道那是他。她留下的那簇頭發上依然帶著魔力，護佑著他安然穿過叢林，也讓她能感覺到他的存在。她現在還望不見他，但她已經開始緊張……當他出現的時候，自己應該說點什麼對嗎？但……說什麼好？她覺得腦子一片空白……不過那也難怪——已經太久太久沒有人同她說過話瞭。
她望見他走出瞭樹林，踏上那片他初次造訪時的沙灘，抬起頭，四處瞭望著。他的裝束似乎和那時沒什麼區別，隻是多背瞭個鼓鼓的袋子。「天鵝小姐！你在嗎？」他把手攏在嘴邊，高聲喊著，聲音在山巒間回蕩。她差點兒想要張嘴回應他，最後卻又憋瞭回去。
但他終於還是望見瞭她，他興奮地跳起來，向她用力揮手，然後朝這邊跑來——那一刻，她突然覺得心臟跳得有點兒快，並且不由自主地扯瞭扯衣角……
「抱歉抱歉，本來早就想來看你的，但是……事兒有點多。」他還是那樣大大咧咧地笑著。
「抱歉？為什麼要抱歉，你有你的職責，那是分內的事。」
「嘿，職責有很多種，為什麼不覺得……你也是我職責的一部分呢？讓一位女士整天孤零零地獨處，我可是過意不去喲——關鍵是，這禍還是我闖的……」
「世上孤獨的人很多，我想你顧不過來的。」
「嚯……」他無奈地聳聳肩：「你的嘴變厲害瞭，失算失算……對瞭，有你妹妹的消息麼？」
她輕輕搖瞭搖頭。
「那麼……有什麼壞傢夥來搗亂麼？」
仍然隻有搖頭。
「好吧，我們那有句俗話，沒有消息就是好消息。」他攤攤手，露出有點尷尬的笑容。
「也許吧。」
「算瞭算瞭，還是聊點輕松的……」他把背囊解下來，放在地上：「來，我給你帶瞭點兒禮物。」
「什麼？」她瞪大瞭眼睛。
「外頭的東西……你又不肯跟我出去走走，我隻好幫你帶點進來咯。」他開始把裡邊大大小小的盒子和包裹一件件拿出來：「你知道在外頭，女人們最喜歡的是什麼？」
茫然的搖頭。
「美——」他站起來，把手裡的藍色長裙在風中抖開：「美衣，美食，美貌，還有……漂亮的珠寶……總之麼，女人一輩子都在圍著這個字兒打轉轉。」
「是嗎？我好像……沒什麼感覺。」
「哈，當然，我當然知道——所以你才很特別。」他頑劣地笑起來，目光定在她臉上：「不過，一輩子隻穿一件衣服還是太膩味瞭點，不是麼？」他把裙子在她跟前比劃瞭一下，又重新折疊起來：「不管怎麼樣，反正留在你這瞭，改明兒你要是有心情瞭就試一試——當然，你要是打算當面換給我看，我也是不會拒絕的。」
「我好像說過，你說話的方式很討厭。」她把頭別到一邊，好收起猛然變紅的臉頰。
「好吧好吧，我慢慢改。」他揭開另外個小盒子，從裡邊捏瞭一小團什麼，遞到她嘴邊：「這個當面試試應該沒問題。」
甜甜的香味兒繚繞開來，她想要拒絕，但最終，還是張開嘴輕輕地咬瞭一小口。
「喏，我知道你用不著吃東西。」他瞇縫著眼，饒有興致地欣賞著她古怪的表情：「不過麼，人生在世，除瞭填報肚子以外，吃本身也是一件樂事，你覺得呢？」
「也……許吧。」軟糯粘稠的感覺充盈在嘴裡，讓她吐字不是那麼順暢。
「哈，看樣子你應該是贊同咯？」他大笑起來，往後倚在樹幹上：「我帶瞭好些不同的來，你可以慢慢嘗。」他把剩下的半塊塞進自己嘴裡，從腰間解下皮袋，仰頭啜上一口，露出神秘兮兮的表情：「那麼，你知道，男人最喜歡的是什麼？」
搖頭。
「美人和美酒——而眼下，兩樣都有。」他再一次玩世不恭地笑起來，又往嘴裡倒瞭一口：「記得你說過，砍幾顆樹沒問題吧？」
她終於註意到，除瞭腰間的佩劍，他背上居然多瞭一把長柄的斧頭……
一整天裡，他都在伐樹，在靠近湖水的林中清理出一片平整的空地，把砍下的樹幹修整平直，削尖，釘進地裡，把藤條編成繩子，把木頭捆紮起來……一開始她刻意走開瞭沒去理會他，但最後，她還是猶豫著轉回來，在旁邊好奇地觀望著。他總是會時不時地扭過頭來看她，一邊笑著，一邊擦拭臉上的汗珠。她發現自己漸漸不那麼無所適從，他們聊瞭許多，關於這片山林，關於外面的世界，她甚至開始學會笑，因為他俏皮的言語——雖然他有時仍然很討厭，但她發現，自己漸漸舍不得走開瞭……
入夜時分，月輪開始升起時，他終於歇瞭所做的工，雖然離完成還差得遠，不過已經能看出大致的輪廓——顯然，他想要建座屋子：「故事裡，森林深處總會有神秘的小屋什麼的，誰知道，真正的仙女居然窮酸到連個睡覺的地方都沒……算啦，我幫你代勞一下好瞭，以後再來的時候也好有地方過夜，對吧？」
他收拾瞭場地，然後走向湖邊，開始在那脫去衣物，健壯的肌肉在月色下泛起油亮的光澤，她仍然在不遠處傻看著，直到他開始解開腰帶時，她才猛地一下窘迫地醒悟過來，然後滿臉發熱地跑回林子裡——還好，他背對著她，似乎並沒有註意。
片刻之後，他也回來瞭，在離屋子地基稍遠的地方生起瞭火，悠然地坐下，開始烘熱他帶來的幹糧：「其實，我更喜歡在林子裡或者水裡就地逮點什麼來烤的，哈，沒法子，我是喜歡吃肉的粗人吶，不過我怕你會有意見，畢竟你是主人對吧？仙女們都喜歡保護小動物，我聽我傢的老奶媽說的。」他朝她晃瞭晃手裡的餅子：「所以……還是自帶好瞭。」
「其實……那個不算是我的職責，不過，你知道的，我也曾經是……動物，所以，我的確不大願意它們被殺戮。」她站在幾碼遠的地方，眼睛依然望著湖水的方向。
但讓她感到在意的，是他的那句「我怕你會有意見」——看來，這傢夥也會考慮別人的喜惡嗎？那讓他的形象似乎沒那麼令人討厭瞭……
他朝她揮手，示意她過來坐下，她猶豫瞭一下，但還是走瞭過去。
他們一同坐在火邊，分享著烘熱的食物，隻是很普通的幹糧，但她覺得很可口，因為是因為溫度的緣故吧，畢竟，她自己似乎許多許多年沒有嘗過熱食。他的話很多，關於外面的世界，那裡有太多她沒有見識過的東西，有時，他的話聽起來會顯得拐彎抹角，讓她覺得茫然，但當他嘆著氣，努力解釋著，終於讓她聽懂背後的含義時，她發現自己越來越學會瞭怎麼去笑。而他似乎很喜歡她笑，隻要她露出笑容，他就會目不轉睛地盯著她，並且笑得比她更燦爛。
她覺得笑容是種會傳染的東西，一定是的。
直到夜深，火焰也漸漸暗淡，她終於站起來，和他道別：「你沒那麼討厭瞭，人類。」
「是麼？這評價可真高。」他撇著嘴：「還好，我一直都不覺得你討厭……所以，我應該說，你比以前更可愛瞭。」
「晚安。」她面露慍色，匆匆地轉身，消失在黑暗裡。
但當新一天的陽光穿過樹葉時，她再次回來瞭，一開始，她沒靠近，隻是隱沒在樹冠之上，偷偷打量著那片空地。當她不在時，那個男人會做什麼？會有什麼不一樣嗎？她有點兒好奇。
然而，那裡居然什麼動靜都沒有……
她從林中走出，躡手躡腳地靠近。
火堆的餘燼已然冷去，未完工的木屋蓋上瞭帶葉的樹枝，地面的雜物全都消失不見。
「喂——」她輕聲呼叫。但回應她的，唯有樹葉的嘩鳴。
最後，她終於確定瞭：他走瞭，那個討厭的……好吧現在她似乎沒法確定他到底是不是真的討厭……傢夥，真的已經不在瞭。那一剎那，她覺得有點兒失落，又有點兒氣憤，卻說不清為什麼。
但他好像還留下瞭點東西。
是片艷麗的藍色，折疊成一尺見方，端正地放在空地中央的石塊上，泛著柔柔的光澤。她拾起它，在晨曦中將它抖開，那一瞬，無數花兒歡然綻放——沒有金銀，沒有珠寶，隻有純粹的藍色，以及藍色堆疊成的朵朵鮮花。
也許……他應該道個別對嗎？