這天恰巧打從紫竹庵前經過，聽到有人三三兩兩的傳說，有一位天仙化人在裡面進香，許多公子哥兒正垂涎欲滴的在那兒圍觀，伯虎一聽正中下懷，也挨入人叢，擠進觀音殿來觀望，隻怪這位小姐長得太美麗，一見到這位小姐直讓人眼前一亮。
當伯虎背著雙手，看到這位小姐的那一眼，可真是驚心動魄，漆黑的雙瞳發出深邃的光芒，一瞬間整座殿堂仿佛被閃電耀過，而伯虎的心口則如同陣陣春雷重擊，心旌一陣搖曳，暗說一聲：“妙啊！”
在這充滿喜氣的新春期間，那位小姐頭上包著一方紅色絲巾、身穿桃紅色對襟和春水湖藍的百褶裙、包裹住那曼妙體態，身材不若尋常江南女子般的嬌小瘦弱，而是豐腴的極其勻稱，相貌端莊瑩靜，明媚閑雅；細看那艷色的面容，兩腮飽滿濃厚，那柔細的肌膚從白裡隱隱透出紅來，像是以帛裹朱；丹唇啟秀，那口頰之間若帶喜笑；眉似春山、眼如秋水，而眉眼之際又頗似矜持，一看之下真令人又敬又愛。
陸小姐伸出一對白如玉、軟如棉的手來，十指尖尖捏著一柱清香正在祝禱。
當那捻香禮佛已畢，直起身子轉過來，抬起頭來向四下一盼。那雙眼睛，如秋水、似寒星，像寶珠，如那白水銀裡頭養著兩丸黑水晶，左右一顧一看，連那站在遠遠墻角子裡的人都覺得那陸小姐看見我瞭。那站得近的，更不必說，就這一眼，滿佛殿裡裡外外便鴉雀無聲，比那觀世音菩薩顯靈時還要靜悄得多呢！連一根針落在地上都聽得見叮叮響！
“唉喲，好疼，誰用大棒子打我的屁股？”這時卻偏有那麼一位站在前面的哥兒頗不識相的亂嚷，這人轉身一看，隻見身後棲瞭一隻做勢的大野狼，嘴角流著貪婪的垂涎，目露兇光的瞪著眼前的獵物；而那揮然未覺的可憐獵物，就是那頭上包著紅色絲巾的美艷小姐。
這大野狼的腰間也不知藏瞭什麼兇器，是棍，是棒，還是鞭？從長袍中頂出，一下指左，一下指右的搖著，仿佛要擋在前面的人讓開一般。這副兇霸的模樣，讓這位哥兒頭頂發麻、心裡發慌，忙低頭縮腦的向旁邊閃開，生怕這大野狼發起兇性，拿起腰間兇器扁人。
伯虎正在出神贊嘆，這位小姐果然稱得起天仙化人，不知畢竟是誰傢掌珠，又不知可否有乘龍快婿，正是一念未瞭，忽然前面的那位哥兒已被伯虎的兇器嚇走，讓開瞭位置令伯虎的眼前豁然開朗，恰巧讓他瞥見老夫人身旁尚有一位姿色秀麗的妙齡使婢，不由得令他又再暗暗的瞭一聲采道：“妙呀！”難怪胯下那枝指引處女的教鞭來來回回的指東道西，原來是這兒有兩位頂極處女呀！
“可真是妙極瞭，牡丹雖好，綠葉來襯，正是有其主、必有其仆，我姓唐的有朝一日與那多情小姐共鴛帳，又怎舍得再叫她迭被鋪床，當然也是說通小姐，將她納入胯下、共赴巫山，但不知……可惡的尼姑，一聲相請竟引著夫人小姐上方丈拜茶去瞭。”思潮起伏如醉如癡的呆怔瞭半天，一縷魂魄半晌方悠悠的回入心竅，心上已深深的印上瞭二位美貌佳人，不知不覺褲下兇器也收瞭下來。
幸而旁觀者見夫人小姐一走，放開瞭喉嚨指指點點的品長論短起來，從眾人口中聽出瞭那位絕代佳人原是太平巷陸翰林的掌珠，尚待字閨中，心中不覺暗自欣喜。正在癡心妄想之際，陸氏母女已由幾位尼姑陪著出來，接著上轎上路，伯虎少不得又擠在人叢中，屏息凝神的把陸小姐飽看一番，直待離開瞭不見蹤影，始滿心算計的回到悅來客店。
原來那位陸昭容小姐，乃是南京一位太史公陸佩璜的掌珠，陸翰林隻有這個女兒，長得芙蓉為面，秋水為神，不但模樣兒美麗絕頂，就是天資也是聰穎過人，陸翰林因為無人繼承書香，所以就將昭容小姐當作兒子一般的親自教讀，因此這位昭容小姐，胸羅錦繡，腹滿詩書，琴、棋、書、畫，件件精通，陸翰林心懸朝廷，不時與昭容小姐議論時事，而小姐有時做出的精妙策論，連陸翰林都要佩服，隻可惜她是女兒身，否則真是論文可居翰苑，若任必顯官葴。
一對老夫婦真將她疼愛得如掌上明珠一般。這年她已是一十八歲，隻因陸老夫婦愛女心切，擇婿奇苛，至今尚待字閨中，這天恰好是大年剛過、元宵未到，陸老夫人帶著昭容小姐，同上三山街紫竹庵燒香還願，也是天緣巧合，給遊蕩至此的唐伯虎相個正著。
伯虎急急回到寓所，由唐慶伺候著漱洗之後，為瞭這個美人兒，不斷的前思後想、長噓短嘆，背著雙手走來走去，茶飯不思，居然就要害起單相思來，在這天夜裡做夢還會叫著陸小姐的閨名呢。唐寅於是要書僮唐慶到王翰林府第鄰近，去打探陸翰林以及府中近日的動靜，結果唐慶沒有問出什麼頭緒，隻打探出陸府最近要買一位婢女。
聽到這個消息，公子琢磨瞭一會兒，終於給他想出個妙計來，想利用傳紅所教男扮女裝的伎倆，扮成賣身婢女以混入陸府中。
伯虎便取出五兩銀子，吩咐唐慶去買一套半新不舊的婦人衣服，即刻就要應用，唐慶接瞭銀子在手，詫異道：“相公，此間又無婦人，這衣服買給誰穿呀？”
伯虎微微一笑，舉手一揮說道：“你不用管，隻替我去買來就是，屆時說不定要借你一用也未可知，你隻依著我的話兒幹就是瞭。”
唐慶越發不解道：“相公這話，不是愈說愈奇瞭嗎？小人本是伺候相公的，相公要我赴湯蹈火，小人也不敢不去，怎的說要借小人一用，這豈不是笑話嗎？”
看著一個下人囉囉嗦嗦的，心中頗為不耐，暗罵瞭一聲蠢才，唐寅接著又是一笑道：“我此番急急的趕上南京，來意你不是早知道瞭嗎？實對你說，你的第一位主母，今日已給我無意中遇到瞭，乃是本城太平巷陸翰林的掌珠，但是像那樣的翰苑千金，又怎能輕易親近得上？所以我想假扮成異鄉女子，學著古人演一套賣身投靠的把戲，拚著解元不做，進入陸府去當一名使女，這樣才可以穿房入戶的和陸翰林千金朝夕相處，任憑我的一點聲名手段，也許不消幾日，就可使陸小姐將終身托付與我，那時我就得以成就那第一段的良緣。不過這件事情，憑我單槍匹馬一人似乎不太好辦，所以我想假借到底，索性讓你假做我哥哥，我倆兄妹相稱，隻說投親不遇，流落異鄉，由你將我賣出償債，這賺得的銀子就給你做報酬，你想我這計策可好，你倒是願不願意幫襯呢？”
唐慶側著頭細想一番，不由得連連點頭道：“好計，好計，我的好大爺，您有這樣的好差事提拔我，小人怎敢不從？大爺生就一張桃花似的面容，扮起一位女子來，還不怕賣不到四、五十兩花銀嗎，小人也不貪心隻拿半數就夠瞭，另一半還是留給大爺，隻是有件事求求大爺，如果府裡有什麼體面的丫頭，求大爺替小人做成，可憐小人我年紀和大爺相當，至今仍是個童身，尚未嘗過那女子的滋味哩。”
這幾句話不由得把個唐解元說得忍不住“嘿！”的一聲笑瞭出來，原來一路隨著唐寅出來，不免聽到主子吹噓在揚州時節，那尋花問柳時的豐功偉續，特別是那些名揚一時的紅妓，在那床上的各樣風情，讓這個尚為童子雞的小廝每每羨慕不已，不時偷偷躲在一旁打火銃，那夜間更是三天兩頭做春夢，還常常夢遺，恨不得能早日上一個俏丫頭。
果然是有其主必有其仆，但究竟主仆有別，伯虎忙收住笑容，一邊點頭一邊揮手道：“好！好！看你年紀也不小瞭，我也有心替你打理這樁事，且待我事成之後，一定也會替你覓一個相襯的人物。現在可快去將衣服買來，別誤瞭我的正經事！”
唐慶聽這一說，才連聲諾諾的出門而去。
沒一會兒就興沖沖的挾著一個衣包回來，伯虎打開一看，乃是一一套條子花佈的夾襖褲，一條玄色綿綢的裙子，唐慶還說這三件衣裙將將好五兩銀子，買得很便宜，伯虎見他眼神閃爍明知他少說卡瞭一二兩銀子的油，但正值用人之際，犯不著和計較，嘴裡虛應著買得好。一面就取那套衣褲試瞭試身，服服貼貼的倒也合身，不過褲子是稍短瞭些，伯虎依著先前在傳紅處學得唱戲花旦的式子扭瞭個腰身，站在唐慶眼前笑問：“你瞧怎樣，和那女子有幾分相像嗎？”
唐慶拍手大笑道：“好哇！相公……”
一句話未瞭，伯虎連忙阻止，要他低聲些免得泄露瞭機密。
伯虎又望著那條裙子皺瞭皺眉道：“賣身投靠的人，穿著裙子隻怕不合式。”
唐慶連忙接口道：“不！不！不！這裙兒也有個用處，流落異鄉的人，到底也不能兩手空空，相公就將這裙子打個包，隻說其餘的衣物都典當賣光，隻剩下這個，如此一來不就更像瞭嗎？”
伯虎一聽，點瞭點頭，又將一條腿舉瞭起來問：“倒是我這雙七、八寸的腳，該要如何處置？”
這一問可就難瞭，別說七、八寸的繡履，就連二寸弓鞋一時也是難以覓得，有錢也無處買啊。
主仆二人正在尋思為難的當兒，門外有人輕輕敲門幾下道：“唐二爺！唐二爺！你傢相公回來瞭嗎？時候不早瞭，該當準備今兒個的午飯瞭吧？”
原來正是客店裡的使婢蓮蕓，人雖長得普通，但正當風信年華、情竇初開。
眼見這位蘇州客人唐相公，長得非常俊俏，簡直比人傢千金小姐還要來得標致，因而存著非分之想，常趁著空兒，在公子爺面前擠眉弄眼、裝腔作勢，又不時做出可憐樣，訴說做奴才的苦處，想博得同情，將他勾引上手。
然而想那唐伯虎是何等眼界，經過瞭揚州勾欄院中、風月場上的洗禮，如果像她這等尋常女子都能容納。憑他的文采儀表，隻要在蘇州隨手招招，不少比她還俏的女子都會急著前來投懷送抱，也不必此番急急趕到南京來尋芳獵艷瞭。蓮蕓接連用瞭些心機，但是落花有意，流水無情，解元郎隻給她個不理不睬，她無計可施之下，隻而退而求其次，丟下唐寅，轉到看起來還算整齊的唐慶身上。
於是趁著一次唐伯虎獨自外出的當兒，轉移目標向唐慶下手，果然一則唐慶也是少年人血氣方剛急於嘗試，二則客店無聊沒人作伴，主人時常將他拋下獨自外出遊逛，三則他深知主人此番寄寓南京，原是要尋覓美貌佳人，也激起他上行下效、躍躍欲試之心，因此對於蓮蕓的眉來眼去、勾勾搭搭之舉倒是心領神會，隻是一時間沒有遇到湊巧的時機，尚未圓滿他倆的露水鴛鴦夢，隻是兩顆心都已熱得像炎炎六月天燒著小火爐，大有不可終日之勢。
這時蓮蕓在門外輕語低問，唐慶在門內早已嫩臉生春，心旌震震亂搖，可嘴裡卻是一句話兒都應不出來，唐寅早聽出外邊說話的是蓮蕓，見那唐慶的窘迫模樣，心下早已明白兩人的郎有情、妹有意，隻是沒去搠破他的秘密，向他輕輕一揮手說：“你可回她，午飯我們到外邊吃，不用費心瞭！”
唐慶聽瞭公子的交待，定瞭定心神，轉過身子到門口，將唐寅吩咐的話兒對她說瞭，蓮蕓這才怏怏而去，此時伯虎靈機一動，想到這使婢蓮蕓未曾纏過足，常看她穿那繡花鞋子，那八寸蓮船隻怕要比自己的一雙尊足還大上幾分，不如叫唐慶去向她商量一下，許她幾文錢借來一用，料想他倆當下的交情，必然沒有問題。
想定之後，便微笑著對唐慶說道：“有瞭！這也是天緣巧合……”
說著尖起嘴唇向著門外一努道：“她的那雙尊足和我應是相差無幾，你去和她商量商量，借來一雙繡鞋用用。”
說時順手取瞭三百大錢交給唐慶道：“這些給她做報酬，如果穿壞瞭再賠她一雙新的，快快去吧！”
唐慶接錢在手，連連點頭笑逐顏開的開門出房，沒一會兒，又遮遮掩掩的懷著一雙繡鞋進來，伯虎接來一穿果然配腳。一切順利之下，伯虎心中大喜，叫唐慶關上房門，躲在房裡改扮起來，衣裳穿好之後，發現還缺瞭婦人頭上的幾樣裝飾，以及耳朵上的一副耳墜，以及打扮用的胭脂水粉。
這幾樣東西就是尋常婦女也少不得的，雖然沉木箱中有艷紫姑娘所贈的宮中首飾，可是還真是不能隨便用的。正想要拿出錢來，叫唐慶上街買，倒是這個小書僮自告奮勇的情願再去向蓮蕓商借，這可正中唐寅下懷，便叫他速速去借，並叮嚀要用言語瞞著她，切切不可泄露瞭天機。
不一會兒，唐慶果然把蓮蕓的鏡箱、胭脂花粉一古腦的都捧瞭進來，接著又打瞭一盆水，關上房門幫著唐寅梳裝改扮起來，這便是唐解元初試啼聲的第一遭，正是：
“隻為候門深似海，故施巧計問迷津。”
欲知後事如何，且看下回分解。