時間倒回到會場大門打開的前一小時。
一個偌大的會場是需要人佈置的，而要把一個偌大又臟亂不堪的會場在一天之內清理幹凈更需要更多的人手，更何況還有重新佈置會場擺設、架設舞臺、燈光、餐飲酒品以及若幹嗜好品的供應，這些都需要相當的人手。
因此，在今天，整座碧池淵都是圍繞著頂層這個核心來運轉的。雖然理論上將要召開“假面舞會”的頂層是不允許不相幹的人員進入的，但為瞭能夠盡快完成會場的佈置工作，幾十名平時從不允許進入頂層的下城普通工作人員也被帶瞭上來，這些人擔負起瞭會場的清理和佈置工作，反倒是那些原本屬於頂層的工作人員在會場內不見蹤影，似乎被集中到瞭某個地方。
會場內是很忙碌的，雖然沒有發出特別嘈雜的聲音，但每個人都忙碌的熱火朝天。這些來自下層的普通工作人員能夠停留在頂層的時間是有限制的，在會場準備完畢、大門打開舞會開始的前半個小時內他們必須離開頂層、回到自己原本崗位所在的樓層，而現在離開場還有不到一個小時，所以沒有一個人膽敢懈怠。這不僅僅是因為他們今天的“頂層一日遊”會有十分豐厚的獎金，還因為如果他們在頂層的表現不佳，那麼等待他們的就很可能是被開除、徹底丟掉這份兒不錯的飯碗。
與這些來自下層的工作人員不同，頂層的工作人員是從來不會到下面的樓層輪崗的。他們中很多人甚至並不是碧池淵的固定人員，隻有在比如今天這種特殊而重大的場合，他們才會從其他的地方趕過來，搖身一變成為頂層專屬的工作人員。他們平時可能有著別的工作與身份，有模特、舞蹈演員、健美教練，也有普通的白領、銷售員甚至空姐、老師，但來到頂層，他們的職位就隻有一個——那就是服務生。
此時此刻，這些來自四面八方、全國各地的頂層專屬服務生正聚集在會場的後臺。他們的打扮和外面的客人們十分相似，男性都穿著白色的浴袍，而女性也都穿著粉色的浴袍，隻不過他們正嚴格按照性別分成瞭兩撥，一邊是白色的男性一邊是粉色的女性，彼此涇渭分明，這一點與會場外客人們粉白相間的情況形成瞭鮮明的對比。而另一點與門外有所不同的就是男女比例。在這裡服務生中的女性壓倒性的多，男性的數量隻有不到女性的五分之一，但無論男女，他們的外表特征都是十分統一的。男性全都是身材高挑、面容俊美的年輕男人，而女性雖然鶯鶯燕燕、不一而同，但也無一不是千嬌百艷的靚麗佳人。
這些男女服務生已經在後臺等待瞭很久瞭，但他們並沒有彼此交談，甚至對於身邊的同伴都表現出略帶防備的狀態。這也並不奇怪，為瞭確保絕對的安全，每一次碧池淵召開如此大的活動，都會打亂頂層服務生的名單，隨即抽取人選，而且除瞭極個別的情況，參加過上一次活動的服務生都是不會被選入緊鄰的下一次活動的。另外，對於頂層服務生碧池淵會所內也有明確規定禁止互相打探私人情報，也禁止在非工作環境和時間進行非工作的交流，所以這些服務生雖然大多已經擁有這個身份超過一年，但此刻他們周圍能看到的也多是新鮮面孔，偶爾看到一張熟人的臉，也都會彼此交換心領神會的眼神而並沒有任何交談。
不過，凡事都是有例外的。
在粉色陣營的內部，一個不起眼卻因為某種情況而變得分外醒目的角落內，兩名打扮與周圍的女服務生無異的女人正親密地靠在一起。她們的特殊不僅僅是因為她們二人之間毫不加掩飾的親密關系，還因為全場那麼多人中，隻有她們兩個是有位子可以坐下的。其他的女服務生雖然好奇她們的真實身份，但礙於規定自始至終都沒有一個人能夠鼓起勇氣走上前搭話，一來二去，這二人就被周圍悄悄“隔離”瞭，她們的身邊出現瞭一圈無人踏入的空間，仿佛有道無形的墻隔開瞭周圍的人群一般。
但是，無形的墻能隔開人與人之間的接觸，卻隔不開同樣沒有實質的視線。
雖然並不是所有的女人都對這二位感興趣，但女性天生熱愛八卦的性格還是確保瞭時刻都有若幹道或好奇或排斥的視線落在角落二女的身上。
實際上，這兩位看似親密無間的女人身上也的確有著不少吸引眼球的看點。就比如說雖然表面上兩個女人是緊貼在一起的，但仔細一看就能看出隻是個頭稍矮的那個女孩單方面抱住瞭身材更高挑的女人，女孩就像是貪戀主人的小狗一般，與身材高挑的女人寸步不離。而身材高挑的女人雖然一直被抱著，但也沒有對自己身邊的這個拖油瓶表現出太多的排斥，她一直在掃視周圍的環境，而更讓旁人好奇的是，她的身體狀況似乎不是很好，一直在輕微的咳嗽，面色中也透著一股病態的潮紅。
這二女不僅動作神態異於常人，她們的容貌也是其置身於焦點的原因之一。身材稍矮的女孩顯得小巧玲瓏，還能看到一絲稚氣的俏臉也是精致無比，隻不過此刻的她卻顯得憂心忡忡，本該無比適合古靈精怪的活潑笑容的臉上一直愁眉不展，時不時抬起頭看向身邊的同伴。而身材高挑的女人則容貌更為出眾，她不僅面容端正，身材的火辣程度即便在現場的眾女之中也算力壓群芳，而她那微微有些蠟黃的臉色和捂嘴輕咳的作態更讓她的身上多瞭一分病態美。要知道在今天這種場合，沒有特色會是最災難性的弱點，也因此這特色各異、個性十足的二女的組合頓時變得分外引人註目。
時間一分一秒過去，眾人等待的時間太久，饒是有禁止交談的規定在先，但一個人的小聲抱怨卻是控制不住的。後臺內漸漸被嗡嗡的說話聲充滿，法不責眾的情況下，越來越多的人開始打破戒律與身邊的人對話、交談。
而在角落的透明墻內，關註二女的視線也因為禁言規定的被打破而少瞭很多。不再被那麼關註之後，個頭稍矮的嬌小女孩明顯松瞭一口氣，她側頭看著身邊的高挑女人，臉上的憂慮卻更重瞭。
“夢夢姐，”嬌小女孩開口瞭，“你現在覺得怎麼樣瞭？頭還疼得厲害嗎？”
被關切的高挑女人搖瞭搖頭，小聲回道：“沒事，我還沒關系，能堅持住。”
雖然得到瞭沒關系的回復，但嬌小女孩臉上的愁雲卻沒有減少多少，反倒有新的自責爬上瞭她的眉頭。“都是我不好，昨天晚上是我不該……”
“別說瞭，夜夜。”高挑女人制止瞭嬌小女孩的自責，“這事不怪你，你也沒必要一直都陪著我的。畢竟，這裡可是……”
“不要！我答應過別人的，我會一直陪在你身邊，一直都守護你！”嬌小女孩大聲說著，引來瞭周圍不少視線的圍觀。
身材高挑的女人略帶戒備的掃視瞭一眼周圍，然後用自己的身體擋住瞭那些視線，對著嬌小女孩說道：“這件事不想你想的那麼簡單的。一會兒，大門打開，那些男人就都會進來，你肯定會被人……盯上的。到時候你要怎麼辦，你真的想過嗎？”
嬌小女孩看著眼前的女人，她知道對方是在為她著想，也知道女人話中那些欲言又止的內容是什麼。她看著身材高挑的女人，淡淡地開口到：“夢夢姐，你真的以為我沒有見過這種地方嗎？你真的覺得我的身體就是多幹凈的嗎？”
身材高挑的女人有些意外，她忙辯解道：“我不是這個意思……”
“我知道，我都知道的。夢夢姐，你是在為我好，你不告訴我那些也都是在替我考慮。但是，這些都不用的……我早就知道那些男人真正的嘴臉是什麼一個樣子瞭，他們的真面目……我都清楚的。那些事情，我都經歷過的。”
“夜夜，你……”
嬌小女孩打斷瞭身材高挑的女人的話，繼續道：“所以就讓我來保護你吧，我有這個能力的。反正這裡有這麼多女人在呢，到時候最多也就是三五個男人吧？沒事，我應付得來的。而且……”嬌小女孩停頓瞭一下，以強調她下面要說的話的重要性，“夢夢姐，你還有別的事情要考慮的吧？你可不是一個人在這兒，除瞭我，還有一個人在想著你呢，他一直都沒有放棄救你，你們肯定能再次見到彼此的。”
雖然嬌小女孩並沒有提起“那個人”的名字，但身材高挑的女人顯然已經知道瞭那是誰。她略微低下瞭頭，嘴唇微張似乎要說什麼，但湧到嘴邊的聲音卻突然被一陣咳嗽打斷，並且愈演愈烈。
“夢夢姐，你沒事吧？”嬌小女孩忙上前幫忙身材高挑的女人按摩後背，平復她越來越激烈的咳嗽。但女孩的努力卻並沒有看到成效，身材高挑的女人咳嗽越來越嚴重，呼吸的節奏也變得紊亂起來。
“夢夢姐，你的身體果然還是撐不住瞭，我還是去找我嫂子……”
“不，不用瞭。”身材高挑的女人終於控制住瞭自己的咳嗽，她一邊用手背擦拭著嘴角，一邊阻止瞭嬌小女孩帶她離開的動作。
“我，沒事瞭。而且，你也不要再去找你嫂子瞭，你已經求過她一次瞭不是嗎？那次已經讓你淪落到跟我一起呆在這裡的地步瞭，我不能再害你瞭。”
“這怎麼是害我瞭？夢夢姐，你都說什麼呢！”嬌小女孩急瞭，她剛要繼續分辨，周圍卻突然變得鴉雀無聲。
所有的說話聲都在一瞬間停止瞭。
這一切，都因為那扇緊閉瞭一個小時卻在剛才突然被打開的門。
門內，一個風韻猶存卻掩不住歲月留下年老色衰痕跡的女人掃視著後臺內的一眾男女。她的下巴抬得很高，雖然以她的身高就算加上高跟鞋也不足以俯視場內的絕大多數女人，更別說男人，但她表現出的姿態卻仿佛她是站在高臺上，而她面前的這些男女都隻是匍匐在地面上的牛羊牲畜一般。
半老女人邁開瞭腳步，她腳上的高跟鞋在地板上發出刻意的響動，而隨著她的前進，原本站在她前進路線上的男女都向左右分開，為她讓出一條直通內部的通道。
“陳經理。”“陳姐。”“陳姐好。”“經理好。”隨著半老女人的前進，她的身邊也一並傳出此起彼伏的問好聲。然而半老女人沒有回應任何一個人的問候，她甚至沒有偏移過一次視線，始終保持著目不斜視的樣子，筆直地走向後臺最深處。
“夢夢姐，我認識她，這女人叫陳彤，據說是這裡所有人的直屬上司，也是掌管整個頂層的負責人。”後臺的角落內，嬌小女孩——也就是靖夜正向身材高挑的女人解釋著半老女人的身份，而身材高挑的女人自然便是暫時從麗塔·劉得到自由活動權利的蘇夢夢。
而此時，半老女人——也就是陳彤終於走到瞭她的目的地，後臺中央的一個小舞臺上。
她一步跨瞭上去，卻因為步子邁得太大、鞋跟太細而險些一個趔趄跌倒。
“陳經理！”“小心！”周圍的人慌忙扶住她，但陳彤卻沒有流露出半絲感謝，她甚至直接甩開瞭一隻扶住她胳膊的手，然後在舞臺上站穩，一副剛才什麼都沒有發生過的樣子。
陳彤掃視著下面的男女們，現在她終於能真正俯視別人瞭。
“剛才你們都聊得挺開心啊……規矩是什麼，都忘瞭嗎？”陳彤開口的第一句話，就讓會場內的溫度降到瞭冰點。