之後的一段時間裡玉姐始終沒有理會夏明，每天隻是默默地做著自己的事情，幾乎隻是把他當做空氣一般，看到瞭連招呼也不打便直接走過。這種感覺讓夏明猶如一個尖刺時刻紮在心裡，既無法拔出，每每想到玉姐便攪得內心如撕裂般劇痛。很快，原本身體就不好的夏明在身心的雙重折磨下再次崩潰，一病不起。
所謂“塞翁失馬焉知非福”，這場突如其來的大病卻給瞭兩人重修於好的機會。在玉姐的精心照料下，兩人很快消除瞭心結，和好如初。豈料這一病就是兩個月，此後夏明身體雖有所恢復，但始終精神萎靡、體虛嗜睡，終日混混沌沌提不起神來，記憶力也下降瞭不少，任憑他們看瞭多少醫生吃瞭多少藥仍不見起色。這樣下去恐不再適合工作，為避免群龍無首造成亂局，玉姐提議應立刻派人出國尋找姐姐夏嫣回國主持大局。同時，在夏明的一再堅持下，國內所有生意暫由夏明授權，全權委托玉姐負責。
如此狀態持續瞭一個多月。
這天上午八點多鐘，天顯得有些陰暗，窗外還隻是蒙蒙亮，好似隻有五、六點的樣子。這段時間以來夏明每天都得睡到十點多才能起床，今天不知為何精神特別的好，早早就醒來坐在床上百無聊賴地翻起瞭書來。
看瞭半個多小時，夏明感覺又有瞭點困意，本打算把書放下繼續睡一會兒，突然聽見門外傳來幾聲腳步聲，聽聲音似乎不止一個人。很快，房門處傳來瞭門鎖開動的聲音。隻聽得“吱呀”一聲，門被打開瞭一條細縫，一個人臉慢慢擠進瞭門縫朝裡張望。
“玉姐！”夏明看到伸進門來的那張臉卻是玉姐，忙驚喜地叫瞭出來。
“哎呀，小明，你怎麼起床瞭，我以為你還在睡覺呢？”玉姐見夏明醒著，便放心地打開門走瞭進來。玉姐這段時間忙著生意上的事，雖說還是會抽出時間來照顧夏明，但相見的時間畢竟比以前少瞭很多，所以這次看到玉姐夏明還是感到很開心。
“怎麼樣？今天好些瞭嗎？”玉姐坐在夏明床邊，溫柔地替他整理瞭凌亂的頭發。
“好多瞭，今天起得早，怎麼都睡不著，我想可能是因為你要來吧！”
“你個傻孩子！”玉姐敲瞭敲他的腦袋。
“對瞭，我給你帶來瞭一個人。”玉姐微微側身，夏明這才發現她身後站著一個白胡子白發，身著樸素，滿臉皺紋的老人。
“他是誰？”
“這是宋大夫，是我們花瞭好大精力幫你找來的名醫。你的這種病宋大夫已經治好瞭很多起瞭！”
“他……行嗎？”夏明瞄瞭一眼那個宋大夫，怎麼都不像是一個醫生的樣子，倒像是一個農村拾柴火的普通老頭，本能地產生瞭不信任。
“誒！可別這麼說！”玉姐連忙打斷瞭他的話，“宋大夫可不是隨便就給人看病的，我們可是花大錢請他來的……你……”
“哈哈……年輕人，切不可以貌取人！”老頭倒是絲毫沒有生氣，哈哈一笑打斷瞭玉姐的話，“生死有命富貴在天，醫者治體，不可愈心。若要病愈，除瞭治病之人須得妙手回春，被醫之人還得有自愈之心，求生隻能，二者相互配合方能藥到病除。像你這般疑人疑病，心存芥蒂，任是再好的醫生也是無能為力。”
“這……你說的是……”夏明也知道剛才自己那句話說得有些不太合適，被宋大夫這麼一說頓覺倍感慚愧。
“宋大夫，還請您給看看可有醫治的方子。”玉姐忙上前詢問。
“不急，年輕人，伸出手來！”夏明聽聞便把袖子掀起，將胳膊伸瞭過去。
宋大夫伸手以拇指與中指捏住夏明腕關節，其兩指幹枯猶若樹枝，力道卻著實驚人，猶如一把鋼鉗死死鉗住夏明手腕，令其動彈不得。隻見其中指按住夏明寸口脈處，兩眼微閉，呼吸平靜，氣定神閑，似在細細體會夏明脈絡之細微變化。在場所有人皆默不作聲，連呼吸都格外小心，不敢對宋大夫有絲毫紛擾。此番情景持續兩三分鐘。終於，宋大夫兩眼一睜，手指微微一放，將手收瞭回來。
“宋大夫，怎麼樣？”玉姐急切地問。
“恩！”隻見宋大夫眉宇微皺，思索片刻，語氣沉穩地答道，“此癥為內受心擾，外感寒邪。胃經受邪氣侵擾，故氣機不暢，脾胃虛寒，陽氣不足而致水氣阻滯。足少陰、手闕陰二經失調，故而腎水過旺，心火不足。陰陽失調，氣不足導致血氣凝滯。心陽不足，邪擾心神，所以心神恍惚，記憶下降。”
“可有治療方法？”
“方法自然是有，但須內外兼治方有成效。”
“什麼是內外兼治？”
“內治還望這位小少爺今後定當平心靜氣，不可妄動心神，受邪氣侵擾。當然，這一切更需夫人多多費心。”宋大夫說著眼睛直掃玉姐，其目光炯烈、兩眼如炬，貌似能看透玉姐心中所想一般，看得玉姐頓時感到心慌，隻得強裝鎮定，連聲允諾。
“外治自然是以湯藥攻其病灶，補心氣，復元神。”說著宋大夫從包內取出紙筆，洋洋灑灑在紙上寫下連串文字交於玉姐，“這是一道方子，可去藥房取藥，以中火煎煮兩個小時，每日三次，連服十二日，必見成效！”
“這……太好瞭，快，馬上去藥房買藥！”玉姐連忙把藥房交給下人，催促他們去買藥。
“慢著！”宋大夫突然發話喝止瞭他們。
“我所開之藥皆為猛藥，毒性極大。若原本體虛心弱服下此藥不但治不瞭病，反而會反噬其體，有性命之危！”
“這……大夫，這該怎麼辦？”
“須得配以一味藥引。不過……這味藥引恐怕不好準備啊！”
“什麼藥引，您說，隻要能找到我們都會想盡力。”
“此藥引名為芙蓉天葵鸞鳳湯！”
“什麼是……芙蓉天葵鸞鳳湯？”眾人皆不知此為何物，齊聲問道。
“所謂天葵、鸞鳳湯者，即為處女之經血與尿液，芙蓉者，阿芙蓉也，俗稱鴉片！”
“什麼？這些……”宋大夫此言一出即驚得玉姐與夏明啞口無言，“這些怎麼能……”
“哈哈……有何不可，天造萬物皆可成藥，天葵、鸞鳳湯為至陰至寒之物，正可抵消藥之陽烈毒性。然則二物又陰氣過盛，恐其反噬，故須配以補心補神之物加以中和，阿芙蓉即為最佳。”
“然則切記，此二物皆應取自處女之體，且須在取下之後五分鐘之內配以微量阿芙蓉立即服用，然後才可服藥，否則藥力全消。”診斷開方之後，玉姐將宋大夫送到門口，準備派人送他離開。臨行之前宋大夫叫住玉姐低聲說道：“夫人，老夫所為僅隻如此，信哉疑哉還請少爺自裁。恕我直言，若不盡早醫治，少爺恐隻剩一年陽壽。夫人可謂少爺之司命所屬，少爺之生死造化全憑夫人決斷，告辭！”宋大夫走後，夏明與玉姐兩人商議瞭一番。夏明覺得這個方子太不可思議，簡直匪夷所思，決不可輕信，說什麼也不肯試。但是玉姐卻認為應該一試，隻要有一絲希望都不能放棄。兩人爭執不下，僵持瞭好幾天。最後在玉姐的強烈堅持下，夏明隻得服軟，同意一試。但是那三味藥引，天葵與鸞鳳湯倒是好弄，但是這鴉片可是毒品，又要去哪裡拿？
幾天後的一個早晨，玉姐將一個少女帶到瞭夏明床邊，同時給他帶瞭一個小盒子。夏明接過盒子打開一看，裡邊的棉佈墊上放著幾塊棕色物體。取近一聞，散發出一股強烈的草藥氣味。
“這就是……”玉姐沒有說話，隻是微微點瞭點頭。
每個城市都有這麼一個特殊的地方，這裡魚龍混雜、三教九流混跡一堂，它就像一個大染缸，好的壞的，美的醜的，陽光的陰暗的都可以在這裡找到。盡管很少有人贊成它的存在，但誰也無法把它從幹凈的空中抹去，那便是色情泛濫的紅燈區。這真是個誰不管誰，誰也管不瞭誰的世界。霞明路便是這麼一個地方，其地處城市近北郊，原本作為城鄉結合部主要以郊區農民和外來務工人員雜居為主。早期城市化畸形發展將其容括進城市圈范圍，但因位置較偏，房價物價等綜合因素，吸引瞭大批無法在城市立足的社會邊緣人聚集於此。此後毒品，犯罪，色情開始在此泛濫開來，漸漸地把這裡變成一個三不管地帶。這裡還保留著幾十年前破舊的建築，這裡的性服務場所多是一些打著發廊、按摩廳招牌的街邊小店，規模大些的也都是掛羊頭賣狗肉的洗浴中心、桑拿宮什麼的。一入夜，便可見到串串紅燈，一眨一眨轉著圈閃爍，這整條街便立刻被一層昏靡的紅色燈光所籠罩，在黑暗的掩護下，各色人物相繼登場，上演著一幕幕污濁不堪的人間悲喜劇。這裡每個店門口都會坐著一個衣著暴露的年輕女子，以此作為本店的活招牌。
此外還有一些沒有根據地的流妓，隻能站在路邊，對著路過的行人盡量施展自己的魅力。所有來到這裡的男人無一不是懷著同一個目的——尋找自己欲望的歸屬——這裡是屬於成人的天堂。
在一些如網狀向四周輻散開的小巷胡同裡，總會有三三兩兩身著奇裝異服的青年男女混聚在一堆吸食一種名為“極樂香”的香煙，或一人獨食，或多人共享。吸瞭這種煙之後可以讓人暫時腦子一片空白，煩心事頓時在記憶中消失瞭，使人感覺異常興奮，身輕如飄，既不困也不餓，甚至連水都不想喝，好似身處極樂世界。這種煙一經問世便迅速在這一帶流行起來，附近的妓女和小混混幾乎每個人都曾吸食過這種“極樂香”。其實這種所謂的“極樂香”隻是一些毒販子在劣質香煙裡混進瞭少量的鴉片，再以高價賣出以牟取暴利，雖不至使人染上嚴重毒癮，長期吸食卻也能使人沉迷其中無法自拔。
一間名為“昌順旅館”的破舊小旅館前，兩三個小混混無所事事地蹲在門口四處張望。不遠處，幾個衣著暴露的流鶯叉著雙腳站在路燈下無聊地抽著煙，隨時等著招呼過往行人向他們兜售自己的身體。
不遠處走來一個年輕女子，看上去隻有十六、七歲的樣子，身材修長，面容嬌美，身上穿著一件比睡衣還要暴露的線織超短連衣裙，細長而白皙的美腿上登著一雙紅色高跟鞋，一頭長發披肩，臉上厚厚的脂粉卻仍無法掩蓋其未脫的稚氣。
少女從街對面步行過來朝旅館走去。路過之時引得剛才蹲在那的幾個小混混激動地朝她猛吹口哨，語氣輕佻地大喊：“美女，有沒有空陪哥哥玩玩，讓哥哥疼疼你啊？”
“滾蛋，回傢疼你媽的臭逼去吧！”少女頭也不轉，狠狠應瞭一句，徑直走進瞭旅館大門。
“秀姐在嗎？”少女徑直走到服務臺前向服務臺小妹詢問道。小妹抬眼掃瞭她一眼，仔細打量瞭她一番，“就你一個？”
“對！”小妹接著拿起電話撥通說瞭一番，見此狀少女這才放心地離開櫃臺往樓上走去。往上走三樓到瞭314門口，少女警惕地左右張望瞭一番，確認沒有問題，這才舉手敲響瞭門，一共八下，以三、兩、三節奏分成三組。很快，門被打開一條小縫，一雙眼睛透過門縫朝外張望瞭一番，這才把門打開。少女迅速閃進瞭房內，門立刻再次被關上。
房間裡早已是雲霧繚繞，沙發上，地板上，墻角邊，或坐或躺或蜷縮著一個個眼神迷離、表情萎靡的男男女女，都在享受“極樂香”帶給他們的快樂。汗味、木板腐敗的黴味、濃烈的煙味混合成一股奇怪的味道充斥著整個房間。
“秀姐，人來瞭！”放她進屋的那個人朝裡屋喊瞭一聲，很快從裡屋走出一個中年女人，三十多歲的樣子，嘴裡叼著一根煙，大約一米六五的個，面目清秀，眼神中卻閃現著一股子兇狠之氣。她就是這一帶“極樂香”的重要貨源，人稱“秀姐”，原本是這一帶一個黑幫小頭目的老婆，老公犯事進瞭監獄後便幹起來販毒的行生。因為尚有幾分姿色，為人又極其兇狠殘暴、手段狠毒，出道沒多久就吸引瞭一幫男女小混混死心塌地地跟著她，在這一帶頗有勢力。
“秀姐！”少女看到女人出來，立刻恭敬地朝她打瞭招呼。
“恩，來啦！這次要多少？”
“五包，我的姐妹也想要……”
“錢呢？還是那個價！”少女掏出一沓鈔票遞到瞭秀姐手上。
“這個……秀姐……最近生意不好，客人不多，姐妹們錢沒湊夠。但是……你也知道，這癮一上來……所以能不能先給你這麼多，欠下的下次一定還上……”少女吞吞吐吐地說。
阿秀姐接過錢數瞭一下，皺瞭皺眉頭：“就這麼點？”
“這個……最近是比較困難……”秀姐沒有繼續再說什麼，突然抬眼看著少女，全身上下仔仔細細打量瞭她一番，其後死死盯著她的連註視瞭好久，那銳利的眼神直看得少女心裡發毛，全身起瞭一層雞皮疙瘩。
“跟我進來！”秀姐說完轉身進瞭裡屋，少女之得乖乖跟在她身後。裡屋沒有其他人，與外屋完全不同，裡屋要幹凈得多，裝修佈置也頗為精致講究，各種傢具電器應有盡有。
秀姐進屋後直接坐在沙發上，讓少女站在她面前，照樣盯著她看瞭半天，一句話也不說。
“這個……秀姐……您這是……”少女不知秀姐要做什麼，就這麼僵持下去心裡就更是不舒服，之得壯瞭壯膽子開口問道。
“拿去吧！”秀姐從旁邊的櫃子裡取出五包煙，連同剛才少女給她的那點錢一齊遞給瞭少女。
“這……這是……”少女看秀姐沒收她的錢頓感訝異，但她是個很聰明的人，心裡一轉，很快就明白恐怕秀姐是要讓自己給她做什麼事情，所以試探性地問瞭一句：“您……這是要我做什麼呢？”
“哈哈！”秀姐也看出少女已經明白瞭她的用意，會心一笑。
“我聽說你在這一帶挺有名，手段夠狠，年紀不大，打起人來不要命是吧？”
“這……秀姐您開玩笑瞭……”
“前不久我的一個小弟就是被你給打殘的是吧？”
“這個……秀姐！是他自己玩過瞭不給錢……我們也是混飯吃的……您看……”少女以為秀姐想借這件事要報復她，但是轉念一想又覺得不對，如果要報復像她這種人早就下手瞭，更用不著免費給自己煙，於是繼續說道：“人是我打的，秀姐如果您要懲罰就罰我好瞭，希望您不要為難我的姐妹，這件事跟她們沒關系……”
“你別緊張，廢瞭就廢瞭吧，少那麼幾個廢物我倒不在乎。”
“金輝那邊的何老三你知道吧？”
“何……三爺？知道，我姐妹有跟他買過貨。”
“那傢夥最近總搶我生意。我要你幫我幹掉他！”
“這……我……秀姐，這事我可做不瞭……”
“你行的，我看你長得挺漂亮，那傢夥好色，最好的就是你這口。”
“這個……阿秀姐，我隻是混生活的，平時打打架或許沒問題，可是您叫我……再說瞭，我哪敢惹他們那些人。萬一他的那些手下報復，我們哪吃得消……”
“這你放心，你隻管負責把那雜種給我幹掉，他的那些手下到時我會全部解決掉，絕不會把你怎麼樣。而且，事成之後你可以跟著我混，你要多少貨都可以跟我說，你的那些姐妹我也可以幫你罩著，如何？”
“這……那行，您就聽我的好消息吧！”少女思索瞭一下，爽快地答應瞭。
拿著煙，少女興致勃發地離開瞭314，走出瞭旅館。此刻旅館外的大街上人突然多瞭起來，剛才還相對門庭冷落的發廊、桑拿什麼的此時門口都坐著一個年輕女子，借著屋內紅色的黯淡燈光向外展示她們婀娜的身姿。每到這個時候便有大批尋芳客紛至沓來，大量流鶯也在此時趁勢而出，於是整條街也變得熱鬧瞭起來。
出瞭旅館門往前沒走多久，有一個西裝革履的中年男人正好從她身邊走過，經過時忍不住回頭看瞭她一眼。
“喲！老板！要不要一起玩下啊！”少女立刻抓住瞭機會，一臉嬌媚地問道。果然，男人聽到聲音停下瞭腳步，轉過身來看著她，兩眼直勾勾地盯著她那裸露瞭一大半的雪白酥胸。
“一起去玩玩吧！很爽的咧！”少女立刻湊瞭過去，身體緊緊貼著中年男人。
“這……”中年人問頓時滿臉通紅，手足無措，“我……我還有事……”
“別啊！”少女心中暗自發笑，這種人她見得多瞭，出來嫖還裝正經，上瞭床他＊的比誰都賤，“來這還能有啥事，不都是為瞭那事嘛！”
“來嘛，好好玩下，保證讓你爽到死！”
“這個……”男人此時也心動瞭，畢竟這少女長得也確實漂亮，於是左右張望瞭一下，輕聲問道，“多少錢？”
“諾！”少女對他使瞭個眼神，朝他伸出瞭幾個手指。“這個數！”
“這個……貴瞭點瞭吧！”
“切！你倒是在這條街打聽打聽，咱這價格可是最公道，服務最周到的！你要嫌貴找別傢嘛！啊……老板！如何啊？”
“那……行吧！去哪？有地方嗎？”
“就對面那！”少女給他指瞭街對面，在一片破房子的一個陰暗角落有一棟兩層小平房，門口樹著一塊霓虹招牌，上面閃著“玫瑰休閑屋”五個紅色大字。
“走吧！”兩人勾肩搭背地朝那玫瑰休閑屋走去，消失在黑暗中。