於是薇薇便在承歡殿住下來瞭。那一日她鬧著要恬熙帶她去禦花園逛逛。恬熙笑著點點她額頭說：「要去逛還不容易，可是首先你得把面上的規矩做全瞭。」
薇薇忙問是什麼，恬熙說：「你到瞭這宮裡來，按規矩也得跟這裡的主事人打個招呼，否則就是不把別人看在眼裡瞭。」
薇薇聽瞭便問：「主事人？我聽說當今聖上的原配皇後崩瞭，之後並未新立，哪裡來的主事人？」
恬熙笑著回答：「皇後確實沒有，可這宮裡也該有個拿主意的人啊。現如今這後宮上下都是由朱貴妃管著呢，你呀，就跟我一起去拜見一下她，免得她說閑話。」
薇薇聽瞭，便點頭同意。隨後她想起一事，問：「那那朱貴妃是個什麼樣的人，她脾氣好嗎？」
恬熙稍稍一滯，突然想起他初封為妃，出於禮貌和帶著有些卑微的示好心態，第一次去拜見朱貴妃。那雍容華貴的美婦端坐著鸞椅上，微側著頭抬著下巴，頗有些冰冷的說：「這可真是愁人瞭。按理說你與本宮同位列四妃。本宮本該與你親厚些。可是現如今本宮竟不知該稱你為妹妹好呢，還是弟弟好。麗妃，你說呢？」
恬熙被她強大的氣勢壓得抬不起頭來，四座的妃嬪們以看好戲的心態瞧著兩人的對話。現見他出現窘態，皆是掩袖吃吃竊笑。恬熙聽到笑聲如針一樣紮著他的臉，幾乎想立刻逃出去。終於還是忍住，強笑道：「貴妃娘娘愛怎麼叫就怎麼叫吧。或者就叫我小恬即可。」
朱貴妃修飾如柳葉的纖眉一抬，驚訝的有些做作的說：「小恬？那可不行，那好像是陛下對你的稱呼吧。你我同列妃位，說起來也是差不多一樣的人。我哪裡敢在你面前要求跟陛下一樣瞭？還是別瞭，就叫麗妃吧。說來也是避嫌，免得別人說本宮拉攏後宮寵妃，陛下面前的紅人居心叵測呢。」
這一段夾槍帶棒的話讓恬熙面紅耳赤，手足無措。接下來朱貴妃卻不再理他，轉身微傾與離她近的幾名宮人交談。滿堂的妃嬪命婦都在聊得熱鬧，卻沒有人理會他。從頭到尾就沒人沖他看上一眼，就當他是塊不值入眼的路邊石子。
比起直截瞭當的藐視，這種徹底的無視更讓人難以忍受。恬熙不記得自己在哪裡傻呆呆的站瞭多久，後來又是怎麼退出去的。隻是自那以後，他就對宮裡的任何人，哪怕是一名小小的選侍，都不抱任何期望。
雖然心底明白瞭自己在這宮中的處境，可是面上的事總是要做足。不想讓薇薇心裡有瞭負擔，恬熙收拾好心情，和藹的微笑著對薇薇說：「好好收拾收拾，我們就走吧。」
可是，他們沒有見到朱貴妃。僅僅剛在廳裡坐下，馬上有一名宮女出來，言辭恭敬卻態度倨傲的說：「回稟麗妃娘娘，我們娘娘說瞭，她日夜操持料理宮中事務，總是不得閑，比不得一般閑人隻用玩樂就過的瞭日子。現好不容易有瞭些空暇休息便不想見不相幹的外人瞭，特命奴婢請娘娘移駕回宮。」
這個結果也並不出恬熙事先所預料，他苦笑一下，說：「即如此，我們就走瞭。還請轉告貴妃娘娘，宮中事務雖多，也要以保重身體為重。」那宮女也不客氣，微微屈身道：「奴婢恭送麗妃娘娘。」
恬熙便帶著薇薇出來瞭。
回去的路上，薇薇忿忿不平。她氣惱的問恬熙：「這朱貴妃是個什麼人。她是貴妃，可你也不差啊。我們帶著禮物特特過來看她，她憑什麼對我們擺架子啊？還叫那個宮女說那些話，明顯就是瞧不起人嘛！那個宮女居然也敢在你面前那個態度。你也是，怎麼這麼沒氣性，要是依我的話，當時就該狠狠的給這狗腿子兩耳刮子，然後再闖進去瞧瞧她到底在裡面幹什麼勾當。」
她氣憤的嚷嚷道，恬熙忙掩住她的口，阻止有更多驚人的話被鸞車外的侍從們聽見。待薇薇停瞭嘟嚷之後，才苦笑著說：「你不懂，我雖然與她同為四妃之一，可她是紮根極深的樹，連陛下都要敬她三分，現如今每月還會去她宮裡幾天。跟她比，我就是一棵草，靠著陛下的寵愛可以在宮中過著光鮮日子，要是沒瞭陛下，怕是立刻就被踩進泥裡。」
薇薇仍舊是忿然的，不過現在有些好奇瞭，問：「這朱貴妃到底是什麼來頭，為什麼陛下對她這麼好，居然能讓你都自愧不如？難道她還能生的比你我還要美貌，還會討陛下歡心？」
恬熙搖搖頭說：「她不需要像我們一樣討陛下歡心」。因為面對的是自己最親的人，他從沒有做任何的提防。一時之間居然沒註意到薇薇話裡的不妥，繼續說道：「據說除瞭先皇後，她是跟著陛下最久的人，至今已有二十多年瞭，為陛下生瞭一男三女。
在陛下出征時期，她與她的傢族也出瞭不少力。先皇後駕崩後，陛下命她代為主事宮中，到如今也有十來年瞭。你想啊，這十來年她在宮中經營出來的根基與威信，那該是何等的深厚，哪裡是我們這些人能動得瞭的。所以啊，我知道她不喜歡我，也隻能退讓著瞭。」
他耐心跟薇薇解釋，薇薇還是有些不解的問：「那…那陛下難道不管嗎？你被她這樣欺負，陛下也不過問？」
恬熙又是一個苦笑說：「陛下國事繁忙，我哪敢拿這種事去煩他，再說就算告訴他又怎麼樣？難道陛下會為瞭我真的去斥責朱貴妃？要是不行還不是給我自己難堪。何苦呢，多一事不如少一事。橫豎這後宮方圓百裡，我們完全可以井水不犯河水。我就安分守己的呆在承歡殿過我的日子就好。」
薇薇皺眉癟嘴的沈默不語，恬熙瞧著她這樣有些好笑，就逗她說：「哎呦哎呦，你也別為我瞎操心瞭，看好好的個小美人把臉皺得跟苦瓜似的。你放心，朱貴妃再不喜歡我也沒真的跟我為難過。放心吧，我的日子還是很好過的。」
薇薇仍舊不語，許久之後抬起頭來，面無表情的說：「說來說去，其實還不是因為陛下不夠喜歡你疼愛你。」
恬熙一愣，隨後想起來李勤弓，想起那幾個瘋狂淫蕩的夜晚，那個讓他倍覺恥辱卻又體驗到前所未有的刺激的男人。心裡五味俱呈，又不敢在微微面前顯露出來。嘴角勉強動瞭動，還未說話薇薇已經扭過頭來，目光奇怪的瞧著他說：「你真沒用……」