嚴炅目送著宮人們將陳太貴嬪抬出去。恬熙在他身後，小心的開口喊道：「陛下！」
嚴炅回頭看瞭他一眼，就這一眼，讓恬熙暫時按捺下來。煩躁，蔓延在幽深的雙眸裡的，是滿滿的煩躁。心裡一沈，恬熙頓時對勸說他沒有瞭把握。
嚴炅看著他，表情逐漸轉為緩和。
他淡淡的說：「進去吧！今日朕還能陪你，過幾天朕會越來越忙，到時候怕是一點閑都找不到瞭。」
恬熙，忙走上前去，嬌嗔笑道：「那我可不管，這幾日陛下都要在我這裡歇著。」
嚴炅看著他，或許是那個如意鎖的功勞。
他覺得自己面對恬熙時，終於可以毫無負擔瞭。嘴角勾一個笑意出來，他隨手攬住恬熙，與他邊走邊說道：「好，朕這幾日定然好好陪你。」
恬熙這一日屈意承歡，在情事上比以往更加的放縱風情，花樣百出，隻把嚴炅從頭至尾的服侍妥帖舒坦瞭。待晚上結束瞭一場雲雨，齊齊沐浴時。看著嚴炅愜意的模樣，恬熙終於漫不經心的問道：「今天，陳太貴嬪哭什麼呢？在我宮裡鬧瞭那麼半天，不知道的還以為我欺負瞭她，她來找你訴苦呢。」
嚴炅睜開眼，看著他笑道：「這事你居然會不知道。」
恬熙一撇嘴，隨手從漂浮在水面上的精致小船裡拿出一壺果酒，斟瞭杯自己喝瞭一口，隨後反哺入嚴炅嘴裡。待嚴炅喝完，他才假意抱怨道：「進宮以來忙的要死，還要陪陛下您尋歡享樂。我真是半點都不敢怠慢，生怕別人說我這‘深宮妖妃’的赫赫威名全是虛的吹的。您說我這麼忙，哪裡還有工夫打聽消息？」
嚴炅聽他劈裡啪啦的說瞭一大堆，又氣又好笑，捏瞭把他的翹臀，笑罵道：「得瞭便宜還賣乖！」隨後又說道：「行瞭，別再矯情瞭。滿口的‘陛下，您’的，朕聽著也無趣瞭。沒有外人在場在時，倒不如還跟你往常一樣，倒有些意思。」
恬熙一聽，眉毛一揚，說：「你這麼說，我可就要當真瞭。」
嚴炅無所謂的一笑，說：「叫朕陛下的多瞭，不缺你一個。」
恬熙這才眉開眼笑道：「早說嘛，這些天憋都快憋死我瞭。」
嚴炅也點頭笑著說：「就知道你不是真心敬朕。」
恬熙哼瞭一聲，勾著他脖子說道：「是你自己說的，奸夫淫婦什麼的，談什麼尊敬？」
嚴炅贊同的說：「確實！」一隻手輕撫著恬熙光滑的面龐，他卻又說：「可你得記著……」
恬熙不待他說完，自己補充道：「你是我的天，我的主，我的靈肉的所有者。我和我的族人的全部依靠。你放心，這個我銘記在心，到死不忘。」
嚴炅徹底的滿意放心瞭，對，就該這樣，狐媚必須侍奉帝王。
他心裡如何想的不重要，自己也不該不需要感興趣。隻需要隻要一件事，他會終生臣服在自己腳下，就夠瞭。
恬熙不知道他所思所想，但他著急這樣下去，怕是要錯過最好的時機瞭。於是繼續說道：「可你還沒有告訴我，那陳太貴嬪這鬧得是哪一出啊？」
嚴炅眼神一黯，也頗有些感嘆的說：「朕決意與蠻族再次聯姻，已經選中瞭她的女兒明城前往和親瞭。她是舍不得女兒，就前來求朕收回成命。」
恬熙瞪大瞭雙眼看著他，說：「明城？可她才剛剛十四歲啊。什麼事都不懂的小丫頭，能扛得起這麼大的重任嗎？」
嚴炅一聲嘆息說道：「朕也是無奈。皇親宗室裡，正值婚齡沒有結親的也沒有幾人。其他幾個全屬旁系，有朕的姑姑和妹妹做先例。想那邑智耶怕是看不上的。她也算是朕的無奈之選瞭。」
他說著如此充分的理由，恬熙卻一聲輕笑，嚴炅奇怪的看著他問：「你笑什麼？」
恬熙笑著靠在他懷裡，抬頭一吻，說道：「騙人！其他的公主太妃娘傢勢力穩固，不好撼動。你才剛剛登基，不宜與她們起沖突。你選明城，不過是因為陳太貴嬪娘傢早已失勢，對你毫無用處，可以由你擺佈。是不是？」
嚴炅被他如此說，也並不動氣。含笑看著他說：「真不知道先皇怎麼會一直認為你是個小傻瓜。」
恬熙自得的一笑，說：「因為先皇喜歡我做個小傻瓜，而你，還是喜歡聰明一些的人，不是嗎？」
嚴炅點頭，說：「沒錯，那我選明城，還有個原因，你知道是什麼嗎？」
恬熙一愣，偏頭想瞭半天，終於說：「還有別的原因嗎？」
嚴炅笑瞭笑，可眼神卻逐漸冷峻下來：「朕這次和親，要試探那邑智耶的態度。若他有意與我大魏保持和平，自然會將我大魏的公主接納並好生對待。若他企圖挑起戰亂，和親的公主必然是第一個犧牲者。這樣一個角色，朕權衡利弊，隻能選一個對自己作用最小的妹妹來擔任瞭。」
浴池的水仍舊溫熱，但恬熙覺得身體裡散發著一股寒意。
他看著嚴炅，說：「那是你的妹妹！」
嚴炅看著他，冷靜的回答：「可她也是大魏的公主！生為公主，就該有為朕，為大魏做出犧牲的覺悟。」
恬熙沈默，從他們關於明城的對話開始沒多久，他就清醒的認識到自己改變不瞭嚴炅的決定瞭。一個帝王，本就該心如鐵石。而能夠在父皇病重時與他的寵妃通奸的男人，他還能指望他什麼呢？他無能為力，唯有對那可憐的公主奉上毫無價值的憐憫。兩人之間沈默瞭一會，恬熙突然問：「若有一天，我對你要是無用瞭，你會丟瞭我嗎？」
嚴炅輕笑，將他拉到懷裡抱住，說：「好好伺候朕，讓你對朕的好處越過這宮裡的任何一人，你就什麼都無需擔心瞭。」
恬熙乖順的靠在他懷裡，嗯瞭一聲，說：「我會永遠記住的！」
兩人靜靜的依偎在一起，透過從浴池旁邊樹立的幾面巨大銅鏡中，恬熙看到他們緊密相連的身影，與天下所有的有情人毫無二樣。恬熙暗暗發笑，笑的是他們終成眷屬，長相廝守，卻永不會是有情人！
一個月後，明城公主一路灑淚的登上瞭遠嫁的婚車，當晚噩耗傳來，陳太貴嬪懸梁自盡。半年後，送親車隊到達蠻族領地，新婚當晚，明城便被邑智耶以意圖行刺之名殺死。就在她的屍體旁，邑智耶宣佈，對大魏宣戰。平靜瞭數年的北疆，再一次進入動蕩不安的時期。經歷數年休養生息的大魏帝國，也再度起瞭兵戈。而這一切，已經與這對母女無關瞭。後宮中，她們存在過的痕跡快速被抹去，就像一滴露珠，被最終逃不過朝陽的蒸發。