恬熙知道他一向沈穩，現在既然能親口承認煩心，那必然是事態已經發展到很糟糕的局面瞭。頓時心生擔憂，忙問：「究竟是怎麼一回事？鎮北王好好地怎麼會去瞭呢？」
嚴炅嘆息一聲，說：「鎮北王沙場上英勇犧牲，乃我們大魏當之無愧的英雄！」
長達數年的僵持不下，讓嚴煉和伊智耶都失去瞭耐心，不約而同的醞釀一場驚世大戰。戰爭殘酷而持久，就像一隻可怕的巨獸，吞噬著無數男兒的生命。在最終的決戰中，戰場上的雙方處於黏著狀態，戰況慘烈。就在眼看就要雙方魚死網破的時候，專心於戰局的嚴煉沒有提防到，一直不知來自何方的冷箭。那一支箭不偏不倚，正中他心口。本因他的盔甲，不至於致命。可惜的是箭頭沾有劇毒，毒藥一進血脈便迅速攻入心房，讓這位統帥的生命在自己親手指揮的戰場上迅速凋零。
大魏軍士看到統帥殞命，大亂陣腳。本已經快要喪失信心的伊智耶大喜過望，立刻揮軍大破軍心渙散的魏軍。這一仗讓北地的精銳魏軍全軍覆沒，大魏精心編織的數道防護網全被蠻族的鐵騎撕破。伊智耶戰勝之後，立刻重振旗鼓，想要趁機越過北地蕭山嘉臨關。
北地蕭山以後，是一片連綿千裡的中原富饒之地。若是讓蠻族的軍馬踏上，可想而知將遭受如何的劫難。就在這危急的時刻，曾遠嫁蠻族和親，在前任單於死後依照習俗改嫁給伊智耶，並被他立為大閼氏的泰安公主。親手毒死瞭與他所生的兩個孩兒，隨後帶著兩位孩兒的屍體，爬上瞭堆高的柴火，點火自焚而死。
自焚之前，她曾留下遺言給伊智耶：「我並非一心盼死，可眼睜睜看著我的丈夫侵犯我故土，塗炭生靈。我生為大魏的公主卻無能為力。並且還要面對繼承瞭我的血脈的孩子們也將踏上如此一步，這些足以讓我生不如死。故而，我隻能選擇懦弱的逃避！」
她毫不猶豫的點火，將自己和孩子們的屍首燒成瞭一堆殘骸。消息傳來，伊智耶悲痛萬分，當場捶地哀嚎。巨大的悲慟下，他終於暫緩瞭侵略的腳步。放棄似乎唾手可得的大好河山，折回部落安葬妻子與孩兒，並借此機會休整兵士，準備又一次的攻擊。
就這樣，泰安公主用自己和孩子們的生命，為大魏換來瞭喘息之機。
嚴炅沒有辜負她的犧牲，抓緊時機迅速調集軍士向北集結。三省六部全部放下手頭其他事物，專心調度軍需。在傾盡大魏所有軍事力量向北地集結的時候，他們的統帥人選卻懸而未決瞭。
前朝，戰前準備正緊鑼密鼓的進行，而對嚴煉的喪事卻也毫不松懈的準備著。在嚴炅的示意下，他的喪禮大操大辦。而另一位曾經在危急中挽救大魏的英雄──泰安公主。
嚴炅曾派使者傳話，希望能將她的屍骸運回大魏，葬入皇陵。卻被伊智耶拒絕，他將她和孩子們埋葬在蠻族聖地，月亮湖畔。傳說中當月亮升至最高空，它投下的倒影會打開冥界之門，將已經逝去的人靈魂帶到人世，與他們的親人相會。
嚴炅的棺槨運至京城，滿城縞素，萬民悲慟。
嚴炅命滿朝文武，甚至所有妃嬪誥命，都要前去送葬。蜿蜒的隊伍前後有數十裡長，一直將這位大魏的親王，送去與他的祖宗們同眠。在一系列莊嚴而繁瑣的儀式後，嚴炅眼看著這位曾經與他爭鋒相對的兄弟就此葬入王陵，心中感嘆萬千。
送葬人群在皇陵旁的一座山中別苑安頓下來。下午的時候，恬熙正在宮女們的伺候下換衣補妝，嚴炅來瞭。
他帶著淡然的微笑，對恬熙說：「陪朕出去走走！」
嚴炅牽著恬熙的手，與他並肩行走在山間林中小路上。後面不遠不近的跟著兩人的侍從們。恬熙有些別扭的被他緊握著手，不自覺地沈默瞭著，嚴炅也徑自想著心事，後面的人更不會出聲打擾。於是，天地間安靜極瞭，兩人之間隻能聽見沙沙的腳步踩在落葉上的聲音，還有偶爾的蟲鳴鳥啼。
終於，嚴炅感覺到這死寂一般的沈默，便開口說道：「怎麼今天這麼安靜，累瞭嗎？」
恬熙見他問話，忙說：「沒有！」
嚴炅停下腳步，轉身扳過他細細打量瞭一會，看他臉色並無異樣，才放開手笑著說：「既然如此，怎麼這麼無精打采的呢？」
恬熙強笑道：「胡說，我哪有無精打采？」本想打趣一下，心中的重重憂慮讓他終於無法再強裝無事瞭。
他開口關心的問道：「大軍準備的還順利嗎？」
嚴炅見他如此問，便笑瞭笑說：「非常順利，我大魏此刻萬眾一心，定能讓他伊智耶鎩羽而歸！」
恬熙見他似乎很有信心，便稍稍放松瞭些，笑道：「如此，那就太好瞭！」
嚴炅深深的看著他笑著，不知為何，恬熙看著他如此笑容突然覺得有些很不習慣。好在嚴炅隨後又牽著他向前走去，於是他便也振作瞭精神跟著。兩人又走瞭許久，心中的憂慮因嚴炅的話而化解瞭大半，恬熙終於有瞭精神來享受他們兩人難得的山間靜謐。有著他的陪伴，手被他緊緊的握在手心裡，這種感覺真的很好。恬熙突然有些醺然，他甚至覺得這稍顯無聊的山間散步其實也蠻趣意盎然的。
走著走著，嚴炅突然又開口瞭：「這一次的大軍，集合瞭我大魏大部分精銳，可謂是我大魏的根本。所以，這統帥一職，朕一直不能下決定。」
恬熙聽瞭表示理解，並說：「此事事關重大，確實該慎重！」
嚴炅笑瞭，隨後繼續說：「朕最後決定，朕要親自去！」
恬熙大為震動，吃驚的問：「禦駕親征？」
嚴炅點點頭，恬熙頓時心亂如麻，已經是有些慌張的說：「可是，可是為什麼要你去呢？難道朝中再無別人可擔此重任？你可是皇帝啊，你若是走瞭，這朝政該如何是好？還有戰場上比不得宮裡，你如何能受此折騰，還有還有……」
他的腦袋亂的很，說話開始語無倫次。滿腦子都在回蕩著一個聲音：他要走瞭，他要去那個可怕的戰場，他要離開自己瞭！嚴炅看著他如此窘迫急切的樣子，不知為何笑得似乎很開心。
他深深的看著恬熙，溫和的說：「朕已經決定瞭，禦駕親征！朕的國土，當然該有朕來親自捍衛！」
他淡淡的說出這一句話，但恬熙感覺得到他的決心已定。於是便沈默瞭。
嚴炅看他半天低著頭不吭聲，便忍不住又去逗他。恬熙任他逗弄，半天才終於說出瞭一句話：「我不要你去！」
嚴炅聽瞭這話愣一愣，隨後笑著說：「怎麼？你舍不得朕啊？」
恬熙非常幹脆的承認瞭。
他抬起頭，看著嚴炅：「是，別去。我舍不得你！」
嚴炅的笑容迅速消失，他灼灼的看著恬熙，恬熙也死死盯著他。不知過瞭多久，幾乎是同時，兩個人突然同時爆發似地擁抱在瞭一起。下一刻，便是如兩隻發情的野獸一般激烈的擁吻著。