院內一處雅軒，酒席早已齊備。
“焦兄盛情，小弟等愧領瞭。”席前幾名華服公子躬身行禮。
“幾位賢弟，難得此番相聚，待愚兄為諸位引薦新友。”焦黃中笑指一個年輕人道：“尤其是你，順卿，更該認識一下。”
“哦，請兄長指教。”那名俊雅的年輕人好奇道。
焦黃中暫且不理他，對丁壽道：“丁兄，這位是仲卿的三弟王朝儒，剛剛進京求學。”
扭身又對王朝儒道：“順卿，這位是仲卿的至交好友丁壽，你二人還不親近親近。”
王朝儒稍微一愣，施瞭一禮，道：“離開金陵時，傢兄攜嫂出遊，未曾聽聞丁兄大名，沒能及早登門拜會，失瞭禮數，告罪告罪。”
丁壽還瞭一禮，笑道：“順卿兄無須多禮，小弟也是近日在泰山偶遇令兄，一見如故，才有瞭這番機緣。”
“原來如此。”王朝儒點瞭點頭。
一旁一個眉清目秀的少年聽聞丁壽名字後一直擰眉思索，忽然開言道：“敢問閣下可是在文華殿作出《少年中國說》，蒙皇上恩賜同進士出身，職任錦衣衛指揮僉事的丁壽丁大人？”
丁壽見一群人裡數他年紀最小，相貌清秀，不由生瞭幾分好感，點頭道：“正是在下。”
少年一步跨前，挽住丁壽手道：“傢父常常誇贊丁兄文思敏捷，廣聞博學，不想今日得見，幸會幸會。”
抄文章還抄出文思敏捷來瞭，就算丁壽臉皮厚，也有點發燒，“不知令尊是哪一位？”
少年躬身施瞭一禮，“傢父四川楊新都，現任職詹事府，小弟楊慎，今後還要請丁兄多多指教。”
丁壽連道不敢當，心說原來是在文華殿把二爺駁得體無完膚的楊廷和的兒子，這老兒在傢裡還誇我，真的假的？
另一個帶有巴蜀口音的貴公子調笑道：“用修自幼才學過人，有神童之譽，七歲能誦，十一寫詩，十二作文，十三歲名動京華，連李閣老都呼為”小友“，還要何人指教啊？”
楊慎靦腆道：“維新兄，你我同為川人，此言太不厚道，李相遊戲之言若是當真，我輩便恁地不識天高地厚瞭。”
眾人哈哈大笑，焦黃中又將餘下二人一一介紹，通政司右通政韓福之子韓守愚，翰林院學士劉春之侄劉鶴年，再加上詹事府詹事楊廷和之子楊慎，南京戶部侍郎王瓊之子王朝儒，吏部侍郎焦芳之子焦黃中，丁壽一看，好傢夥，一屋子官二代。
焦黃中笑道：“這幾位都是為瞭下屆科舉，進京備考的。”言到此處，想及自己年歲最大，自傢老子卻死摁著不讓參考，語意不免落落。
弘治十八年的科考剛剛過去，朝廷又不開恩科，下次科舉要到正德三年呢，這麼早進京備考，活動關系、疏通門路才是真的吧，丁壽暗中撇嘴。
焦黃中落寞之意稍顯即逝，又展顏道：“還有一位是丁兄的表弟，姓朱名德正……”人呢，轉瞭一圈，才發現那位朱德正坐在席前已經自己動筷瞭。
菜離得遠不怕，那二位長隨拿著小碟滿桌轉悠，小爺想吃什麼，顛顛跑過去給夾過來，丁壽羞得恨不能找條地縫鉆進去，小祖宗，知道天老大，地老二，你老三，平時自在慣瞭，不在意這些繁文縟禮，可你頂著哥們表弟的名頭好歹給我留點面兒啊。
丁壽一低頭，團團作瞭一個揖，幾人相視一笑，紛紛入席。
“你們客套完瞭？”朱厚照將嘴裡菜咽下，指著一道金燦燦的菜肴問道：“這是什麼菜？好吃得很。”
楊慎年歲與朱厚照相差不多，自覺親近，笑道：“這菜名”禿黃油“，以母蟹的蟹黃炒公蟹的蟹膏，一絲蟹肉也不要，用黃酒燜透，高湯調味，不須佐青配面拌飯，單單作為一道菜白嘴兒吃，最是美味。”
朱厚照又一指一道湯，說道：“這道筍湯確是滋味鮮美，與別傢不同。”
韓守愚輕敲桌案，笑道：“朱兄一語中的，這道菜原名”醃篤鮮“，將竹筍與咸肉鮮肉同燉，三者相互浸淫渲染，本已十分鮮美，然而勾欄裡做這一味，隻用肥雞、火腿腰峰和竹筍中段為料，滋味更上層樓。”
焦黃中夾瞭一筷菜肴，送到朱厚照碗碟中，“來來，少兄且嘗嘗這道”瓜子肉“。”
“瓜子肉？”剛剛被姑娘們喂瞭一嘴瓜子的朱厚照細細端詳，“哪裡有瓜子啊？”
眾人哄笑，焦黃中解釋道：“哪有什麼瓜子，隻是瓜子大小的肉丁罷瞭，這菜乃是剔出塘鯉魚頭面部兩側活肉清炒，百來條塘鯉魚，不過得此淺淺一盆而已。”
丁壽原以為禦膳房裡食不厭精，卻沒想到勾欄行院中才是精致挑剔到瞭喪心病狂的地步，看著這些宦門子弟習以為常的樣子，可知是此處常客，想著羅祥自幼被賣，也不過是成為這桌上的一道菜而已，這幫貴胄公子即便出仕做官，又有幾個會識得民間疾苦，果然是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”啊。
朱厚照嘗瞭一口，連連點頭，魏彬又為他斟上一杯酒，他將金黃色的酒液一飲而盡，又道：“甜，好甜，這酒叫什麼名字？”
“東陽酒。”王朝儒淺酌一口，回道。
“東陽酒？李東陽釀的？”朱厚照翻著眼睛問道。
“此東陽非彼東陽，”楊慎一笑，細細分說：“國朝金華府，元時為婺州路，隋時設東陽郡，因此地水質頗佳，稱之重於他水，即便鄰邑所造亦大不如也，所釀之酒，色澤金黃，李太白有詩為證：蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。此酒清香遠達，味甘性醇，雖飲之至醉，亦不頭痛，不口幹，不作瀉，堪稱佳釀。”
“幾位公子爺用的可還高興？”一秤金柳腰款擺，挑簾而入。
“蘇媽媽，今日這火腿熏得有松柏之香，你這宜春院的廚藝怕是已經超過瞭松鶴樓。”韓守愚贊道。
“還不是幾位公子爺賞臉光顧，奴傢要不盡心怎對得起諸位呢。”一秤金招呼周到，眾人如沐春風。
“焦公子，今日選哪位姑娘唱曲啊？”焦黃中乃是今日東主，一秤金自是向他問話。
“今日貴客臨門，當然要選三姑娘瞭。”
“哎呦，不巧，三姑娘如今有客。”一秤金面露難色。
見焦黃中面色不豫，一秤金忙道：“莫若讓雪裡梅為諸位唱上一曲，待三姑娘那邊客散瞭再來這邊相陪，焦公子您也知道，自一仙走後，奴傢這兒最紅的就是這兩位姑娘瞭。”
焦黃中這才滿意點頭，待一秤金退下，向丁壽道：“這宜春院內最紅的三位美人都是清倌人，唐一仙身姿輕盈，能做掌上飛舞，可惜早早被人重金買去，據說是到瞭南邊；雪裡梅肌膚嬌嫩，白裡透紅，如梅賽雪；可這最漂亮的還是那位蘇三姑娘……”
“焦公子若是惦念姐姐，奴傢便退下瞭，免得庸脂俗粉的在人前礙眼，惹人嫌棄。”一個嬌嬌糯糯的聲音從簾外響起。
“罪過罪過，小生哪敢嫌棄雪裡梅姑娘，平白折瞭在下的壽數。”焦黃中雙手合十連連告饒，“請現芳蹤，以慰小可相思之苦吧。”