南京，館驛。
“五湖龍王門？什麼來路？”丁壽打算去去腹中油膩，沏瞭一壺陳年普洱。
“自當年十二連環塢覆滅之後，長江水道各路豪傑並起，爭殺不休，最終龍王門一統五湖，統領江南各路水道，”五湖令“一出，江南水網暢行無阻，比之操江提督的手令還要便捷好用。”方未然為丁壽和自己各斟瞭一杯茶。
“你是說賊人走瞭龍王門的路子潛逃？”丁壽舉起茶杯，放在嘴邊，將飲未飲。
“即便不是，以龍王門在江南各水路隘口密佈的耳目暗樁，也可查出一些蛛絲馬跡。”方未然輕輕吹散杯中熱氣，淺淺啜瞭一口。
丁壽放下茶杯，納悶道：“那你還在那幾頭爛蒜身上耽擱什麼時間，一早就尋龍王門不就得瞭。”
“老龍王孫一波坐鎮太湖總舵，近幾年已不問外事，如今門中事務都是交由其獨子打理，這位孫大少平日行蹤不定，尋他可是不易。”
方未然搖頭輕笑，“風聞他與金陵城外聚寶山莊沈傢公子沈輕侯是金蘭之交，時常一同流連秦淮風月，不想果真在此，也算天無絕人之路。”
“惜花公子沈輕侯？”總算有一個丁二爺知道的人瞭。
“舍他其誰呀，黃金白璧買歌笑，一醉累月輕王侯，這位沈公子出手闊綽，豪奢氣勢絕不在其祖萬三公之下。”方未然笑道。
“哼，相比沈萬三幫太祖爺修築南京的氣概，這位沈惜花的氣勢排場都用到女人身上瞭。”丁壽酸溜溜地說道，“既然撞瞭大運，方捕頭還不趕緊去摸摸根底。”
方未然有些為難，“此事怕要麻煩丁帥。”
“怎麼說？”丁壽奇道。
“江湖有江湖的規矩，孫大少不會向公門中人吐露消息，六扇門與武林人士打交道太多，怕是易被人識破行藏。”
“明白，方捕頭樹大招風麼，本官今兒心情好，幫你這一次，讓錢寧出面。”丁壽難得大度，懶洋洋地癱靠在椅背上。
“先謝過丁帥瞭，不過方某的意思不止是出面……”方未然暗中打量丁壽神色，低聲道：“還要出些銀子。”
“還得花錢？”丁壽身子陡然坐得筆直。
“花錢買交情，否則龍王門怎會白白幫忙。”方未然攤手道。
“爺的銀子也不是白來的，噢——，我明白瞭，你最初沒找上龍王門是因為出不起價錢吧，什麼天無絕人之路，你把二爺都算在你的路子裡瞭，告訴你——沒那事！”丁壽嗤笑道：“另請高明吧。”
“一事不煩二主，既然與丁帥有緣在此相見……”方未然並不死心。
“孽緣！”丁壽一口打斷，不耐煩地連連擺手，“再說本官也沒錢。”
“不盡然吧，若是平江出的價錢沒讓丁帥如意，尊駕豈會輕易離開淮安。”方未然眼中閃過與方正面孔不符的一絲狡黠。
“算計到我頭上來瞭，”丁壽冷笑，“第一，那些銀子也是本官舍卻老臉，苦口婆心從陳熊那兒一點點挖出來的，和你無關；第二，漕案是陳熊的，是你六扇門方未然的，與我無關。”
“緹帥何必擺出這副事不關己的模樣，瓜洲初會，緹帥便因我一言奔行數十裡查訪漁村；隨後又急赴淮安，對平江處處掣肘；南京之行緹帥雖口中不應，可也緊隨其後出現在瞭秦淮河上，與宴之人又恰是軍中將校，如此種種，緹帥若說還要將此案高高掛起，請恕方某不敢置信。”
“那依方捕頭說，本官是為瞭什麼？”丁壽瞇著眼睛看向方未然。
方未然輕輕搖頭，“說不清，或許丁帥身負密旨，或者別有所圖，亦或隻為屈死冤魂討一個公道。”
丁壽眨瞭下眼睛，“方捕頭覺得本官這樣的奸佞稗草，還有良心可言麼？”
“善無恒善，惡無恒惡，善惡存乎一心，一念為魔，一念也可成佛。”方未然正色道：“無論如何，方某對緹帥看法已有改觀。”
丁壽噗嗤一笑，“您方捕頭的這點好印象估計也不會便宜，好吧，這事就算我應下瞭。”
“謝過緹帥。”方未然鄭重施禮道。
“甭客氣，那個龍王門的小子叫什麼來著？”丁壽也不還禮，將那杯晾涼瞭的茶滿飲瞭一大口。
“江湖人稱無腸公子，名字麼——孫尚香。”方未然道。
“噗——”一口茶丁點兒沒糟踐，全噴瞭出去。
“你在逗我？”丁壽用袖子擦拭嘴角。
“方某不善與人玩笑。”
丁壽看著方未然一本正經的樣子不像作偽，哭笑不得道：“怎麼起瞭這麼一個名字？”
“江湖傳聞孫大少出生不久，老龍王孫一波請瞭一位異人為兒子相面，那位江湖異人說孫大少五行火盛，若不起個女人名字沖緩，怕是活不過三十三歲，據說孫一波當時正在看三國到瞭”過江招親“那一段，便順嘴給起瞭這個名字。”
“這兒子是親生的麼，太隨意瞭吧。”丁壽大樂，“這名字起得有功效麼？”
“倒是有一些，好多人懷疑孫尚香怕是活不過二十三歲。”方未然的臉上也浮起幾分笑意。
“這是為何？”丁壽好奇。
“江湖中大多粗豪之輩，聽瞭孫大少的名號難免笑上幾句，再有嘴損的說話就更難聽瞭，孫大少今年不過二十出頭，為這事和人拔刀相向已不知多少次瞭。”
丁壽仰頭看著房頂，“這都一幫什麼人啊……”
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龍王門的畫舫五彩斑駁，美輪美奐，畫舫之內，酒席正酣。
孫尚香五官清秀，隻是一雙劍眉，又黑又濃，眉頭低湊，眉尾上揚，平添瞭幾分戾氣，此時他笑對懷中的兩個美人道：“依你們看來，這武林四公子誰人可稱第一？”
“那還用說麼，肯定是沈公子瞭。”依偎在孫尚香身側的一個艷麗女子說道。
“哦，小丁香此話從何來？”孫尚香拍著女子嬌嫩的臉蛋問道。
這女子是翠芳齋的名妓丁香，聞言嫣然一笑，“那沈公子是孫大少的莫逆之交，妾身愛屋及烏，當然推崇於他咯。”
孫尚香一把將女子推開，“因人言事，話不由衷。”轉對另一側的妖媚女子問道：“海棠，你喜歡哪一個？”
另一側的紅倌人海棠姑娘掩唇輕笑，“奴傢說啊，還是喜歡沈公子。”
“哦？那可要說出個子醜寅卯來喲。”孫尚香嘻嘻笑道。
海棠嫣然一笑，“奴傢早聞沈公子年少多金，對女人傢最是大方，當年遊船瘦西湖，同船的姐妹們嚷著要看水泛金波，他就著人抬來瞭幾筐金葉子，直丟得姐妹們手酸臂軟，才盡興而歸。”
孫尚香輕嘆口氣，“唉，膚淺，不過倒也說出些道道。”隨即對酒桌對面的人笑道：“易堂主，你說呢。”
易堂主年約五旬，兩鬢微白，兩綹又細又長的胡須從厚厚的嘴唇兩邊垂下，仿佛兩隻魚須不停抖動，他略微思索番便道：“這可不好說，四位公子，各有所長。”
“那就一一分說，反正今夜長著呢。”孫尚香各自刮瞭兩女吹彈可破的小臉蛋一下。
“慕容世傢素來執江南武林牛耳，近年來姑蘇慕容雖說人丁凋零，可悲歌公子慕容戚一手驚鴻劍法出神入化，慕容傢”鬥轉參橫“更是武林一絕，鳳陽府徒手擊殺淮南四霸，一人一劍挑戰雲嶺七雄，都是江南武林傳誦一時的佳話。”
孫尚香由著丁香櫻唇度瞭一口酒，笑道：“一劍挑七雄，雙掌斃四霸，也的確夠他吹一輩子的。”
“別情公子蕭離出身長安蕭傢，乃刀聖蕭逸軒嫡孫，據說春風快意刀已得蕭老前輩親傳，萬馬堂橫行西北二十餘年，被蕭離一夜間挑瞭六處山寨，總瓢把子馬行空更被一招”飛花逐人香“取瞭項上人頭。”
孫尚香嘆瞭口氣，“要說武功，蕭別情與慕容悲歌確有獨到之處，可一個為瞭女人終日愁眉不展，早生華發，另一個又不知何故意志消沉，醉飲中山，真是丟盡瞭四大公子的顏面。”
易堂主不由笑瞭，“那要論風流多情，自當屬沈惜花瞭，沈公子可謂郎君領袖，浪子班頭，風月場中的翹楚。”
孫尚香如何聽不出易堂主話裡的揶揄，苦笑道：“我這位沈大哥啊，要說當年我還真佩服他，為搏美人一笑千金不惜，聽聞苗女多情，更是深入苗疆，連五毒教聖地毒龍潭都敢去闖，真有番”牡丹花下死做鬼也風流“的浪子氣概，可如今呢……”
仰脖喝瞭一杯悶酒，孫尚香鬱悶道：“風流之心猶在，膽子卻沒瞭，你說他想不開成哪門子親啊，娶就娶吧，偏偏娶瞭韓江雪這個母老虎……”
易堂主連忙阻止，“少門主，慎言，隔墻有耳。”
孫尚香陡然警醒，心有餘悸地四下張望一番，還是沒忍住悄聲道：“弄到現在出來喝一次花酒，和做賊一樣，你說韓傢這娘……”
易堂主連忙插話，極力掩飾地重重咳瞭一聲，大聲道：“如此說來，少門主推崇的是成都的南宮無憂咯，嗯，想當年南宮歡獨闖酆都地獄門，殺川東六鬼，也是武林年輕一輩中的翹楚人物。”
孫尚香一拍大腿，“沒錯，南宮傢一門五傑，南宮歡青出於藍，不過公子爺我敬佩的是他的瀟灑不羈，萬花叢中過，片葉不沾身。”
海棠姑娘媚眼流波，“孫大少說的是那位”青衫白馬過小橋，三千紅粉魂欲銷“的無憂公子？”
“奴傢也聽說青羊宮廟會，南宮公子白馬青衫折柳而過，引得不知多少名門貴婦，大傢閨秀從此茶飯不思，害瞭相思病，此言可實？”丁香姑娘一雙美目亮晶晶的，充滿向往沉醉。
“何止呢，我還聽說有十幾人因嫁南宮公子不成，有的出傢做瞭尼姑，還有幾人直接上吊尋瞭短見，南宮世傢因此成瞭眾矢之的，就此閉門謝客……”
“雖有所誇大，卻也八九不離十，南宮歡對女子從來是”船過水無痕“，偏偏那些癡女子又對他糾纏不休，峨眉七妙之首的葉妙真情根深種，三靜尼齊齊上門提親，南宮傢也有意玉成，雙方已然換過龍鳳帖，咱這位無憂公子卻不告而別，離傢遠遊，就此沒瞭音信，惹得性如烈火的靜安師太登門問罪，南宮世傢遠遷避禍，這也是數年前西南武林的一樁趣事。”孫尚香講起這段往事真是興高采烈。
易堂主捻著一縷細須，蹙眉道：“此事江湖中人雲亦雲，屬下卻聽說另有內情……”
“哦，我每每向沈大哥詢及此事，他總是避而不談，還有何內情，快快說來。”孫尚香急忙催促道。
“屬下也不甚明瞭個中隱情，隻是聽聞……”
易堂主正要細說，忽然船身一震，停瞭下來。
“前面船上可是五湖龍王門孫大少當面，敝人特來拜會。”艙外有人高聲道。
“怎麼回事？”被擾瞭興致的孫尚香面露不喜。
“待屬下去盤道一番。”
易堂主起身來到船頭，見一艘花艇攔在船前，一名腰板筆挺的精壯漢子立在船頭，見瞭自己深深一揖。