「太初天地，陰陽相生。周身無礙，心境澄明。」
徐長今盤膝而坐，五心朝天，眼觀鼻，鼻觀心，兩手捏訣抱於小腹前，如老僧入定，面上一片祥和之氣。
用心觀察的梅退之撫須微笑，連連點頭，「少主果真慧眼不凡，授徒有方，長今師侄資質上佳，區區一年光景，她的天魔真氣便已修行至心不流逸，澄瑩生明的境界，可謂進境神速。」
真是人比人氣死人，二爺當年專心習武，用瞭三年才到這一步，這丫頭三天打魚兩天曬網，廚藝醫術一樣沒落，便完成瞭天魔心法築基，這還有地兒說理去麼。
「梅師兄不必過於褒獎，這」四天王天「不過是」六欲天「的第一重境界，至多煉神靜心罷瞭，欲要登堂窺奧還不知到何時。」
丁壽盡量說的輕描淡寫，維持心底那點師道尊嚴。
「少主不必過於苛求，不說小長今年紀尚幼，來日方長，便是我這一把年紀，不過才第四重兜率陀天的境界，欲要更進一步，此生不知是否有望。」
一陣唏噓，梅退之面色淒苦，忽而自覺失態，搖頭失笑，「人老情多，教少主見笑。」
「梅師兄，可是有心事？」見梅退之面色有異，丁壽問道。
梅退之靜默片刻，擔心驚擾正在練功的長今，示意丁壽出去敘談。
漫步丁府花園之中，梅退之將心事全盤托出。
「怎麼，梅師兄的內傷還未痊愈？」
「當年不遵主公之命，致有此患，也是命中註定。」梅退之苦笑，「本以為尋得星魂，便可除去隱患，怎奈苦思不解其中關節，徒勞心力。」
梅退之握著星魂璞玉，憂心忡忡，「體內反噬之苦愈烈，我也不知能撐到幾時，倘若……」
梅退之話語一頓，誠懇道：「長子金書醫術有長，我並不擔心，隻是幼子玉書癡憨，少不得請少主照料一二。」
見梅退之心灰意冷，有托孤之意，丁壽急忙寬解，「兩位師侄小弟自會照看，梅師兄吉人天相，也不要杞人憂天，平添煩惱。」
「生死有命，我已過古稀，有什麼看不開的，隻是未能襄助少主成就大業，實是心有不甘。」
老爺子你一天到晚凈想著造反，不是沒事給自己添堵麼，丁壽心中吐槽，「梅師兄，這星魂可否交由小弟參詳幾日，或可另辟蹊徑，也未可知。」
梅退之對此並不抱多大希望，不過死馬當活馬醫，順手將星魂遞與丁壽。
師兄弟二人繼續沿著花徑前行，突見花叢掩映中一個嬌小身影倏忽閃過。
人影雖快，卻避不開二人眼力，相視一眼，閃身而上。
芳草茵茵的空曠綠地上，一名粉裙少女身姿輕盈擺動，腳下步伐雜而不亂，左移右晃，裙袂飄飄。
「戴九履一，左三右七，腳踏兩儀，氣吞日月，他化自在駐心中。」
少女吟誦口訣，碎步輕盈，嬌小身軀陡然斜移數尺。
「二四為肩，六八為足，修羅入世乾坤亂，魅影綺羅舞驚鴻。」
香肩微抖，身影倏又側行三尺。
「五居……五居……」
喃喃自語，本如行雲流水般遊走的身影突然一滯。
「五居其中，萬象歸元，天魔幻象步迷蹤。」
隨著突然而來的提醒，少女福至心靈，嬌軀轉圜，倒飄回原處。
少女本待鼓掌雀躍，忽然省起有人在側，嚇得急忙扭身看去，看清來人更是面無人色，匆匆跪倒。
「婢子見過老爺，梅老爺。」
丁壽冷冷看著蕊兒，「你的天魔迷蹤步是從哪學的？」
蕊兒連連叩首，「婢子該死，爺教長今小姐時，婢子在一旁默記的，婢子不懂規矩，請爺處置。」
丁壽微微一愣，他對這個有肌膚之親的小丫鬟並沒有多少防備，將她安排在長今身邊也有趁機讓她讀書習字的意思，可這丫頭竟然隻在一邊旁聽，便將繁復晦澀的天魔迷蹤步學瞭個七七八八，這，這也太欺負人瞭吧。
「你僅憑記憶便學會瞭這些？」
「奴婢真的隻學瞭這些，不敢欺瞞老爺。」蕊兒怯怯點頭，不知自己要受何等懲罰。
梅退之握住蕊兒一隻雪白藕腕，閉目把脈片刻，睜目道：「這娃兒所言不虛，她體內並無絲毫內息根基，竟誤打誤撞地練成天魔迷蹤步，真是異數。」
梅退之嘖嘖稱奇，「也幸好如此，否則以魔門功法之駁雜，一步差池便可能走火入魔，也算錯有錯著。」
「你為何要偷學武功？」
丁壽自問對府上人還算不錯，秦可人那樣當太太伺候的暫且不說，便是貽青貽紅幾個雖掛著丫鬟職司的，平日裡也有幾個跟班使喚，月例銀子更不比什麼官傢小姐少瞭，是以不解小丫頭吃這苦頭做什麼。
「婢子……婢子……想著爺能高興。」蕊兒細碎銀牙緊咬下唇，不讓眼淚掉下來，一個「偷」字，讓出身寒門的小女孩心中苦甚。
見蕊兒漆黑光亮的大眼中淚光隱隱，丁壽心底一嘆，他是知曉天魔迷蹤步有多難學，當年沒少挨朱允炆的綠玉杖敲打，這丫頭自學到這步田地，還不知暗中吃瞭多少苦頭。
低身扶起蕊兒，丁壽溫言道：「苦瞭你瞭，這幾日休憩幾天，不要幹什麼活計瞭。」
「爺，婢子知錯，要打要罰奴婢都認，請不要趕婢子走。」蕊兒淚水終於掉瞭下來，驚慌失措地又要跪下。
扶住小丫頭，丁壽笑罵：「胡思亂想的小蹄子，哪個要攆你走，擇日拜師，老爺我收你做入室弟子。」
「真的？！」蕊兒驚喜交加，略一思索，囁喏道：「那……婢子還叫您爺麼？」
看著小丫頭紅撲撲的玉嫩嬌靨，丁壽忍不住香瞭一口，在她耳邊輕聲道：「等你回頭脫光瞭，叫什麼爺都應著。」
蕊兒粉面若霞，垂首道：「婢子現在便去告訴娘，她曉得瞭還不知怎麼高興呢。」
看著小丫頭如一陣風般奔瞭出去，梅退之朗聲大笑。
「少主門下果然藏龍臥虎，前有長今師侄根骨上佳，又有此女福緣深厚，銳意求進，我魔門大業可期！」
丁壽心底哀嘆，你這老年妄想癥要是再治不好，二爺的抑鬱癥隨時可期。
正當丁二爺煩悶這位命不久矣還一心造反的師兄時，譚淑貞從後院尋來。
「爺，禦馬監張公公來訪。」