戴若水與丁壽相對盤膝榻上，丁壽運指如飛，依照白壑暝所說脈絡穴位順序，依次循行，白壑暝的通脈救治之法甚為繁瑣，變化玄妙，極為耗神，不多時，二人頭頂百會處便有絲絲白煙湧出，如霧障般將兩人包裹其中。
點過「交經八穴」後，戴若水猛然噴出一口淤血，緩緩睜開鳳目，迎面見到的是一臉招牌的壞笑。
「小淫賊，是你？」傷勢初愈的戴若水精神不振，說話也沒多少氣力。
「不敢當，一個國色天香的大美人坐在丁某床上，在下未曾輕薄一下，愧對姑娘稱呼。」丁壽笑容輕佻，神情卻比戴若水還要疲憊。
戴若水牽唇苦笑，轉目四周，「你救瞭我？」
「在下隻是出把子傻力氣，多虧高人指點。」丁壽難得不攬功上身。
「白壑暝？」戴若水早知冷面魔儒博學廣聞，並不意外。
「不錯，經過此事姑娘可還對魔門心存芥蒂？」
「哼，惡人也有行善之時，救我隻是小善，抵不過大奸大惡。」戴若水身體虛弱，嘴上卻硬的很。
丁壽啞然失笑，「隨你怎麼想吧，調養好身體之前，不要貿然動手瞭。」
轉身下榻，丁壽便要離去。
「誒，我在城外林中遇見瞭兩個受傷的倒黴傢夥，他們說什麼」錦衣衛「、」大同馬場「的，可和你有關？」
「你遇上他們瞭？」丁壽算是明白戴若水怎麼尋到此處瞭，是那倆混賬給招來的。
「我遇見他們在說什麼」沒想到冷面魔儒仍然健在，藏身臨汾「雲雲，自然要問個清楚。」戴若水回想林中情景。
「那兩人兇惡得很，沒傷到你吧？」
丁壽關切問話讓戴若水心中升起一絲甜意，故作隨意道：「兩個受傷的斷脊之犬，豈能傷到本姑娘分毫，問出話後給他們個教訓便打發瞭。」
「那二人是白蓮教餘孽，以後遇見要千萬小心。」丁壽殷勤囑托。
「囉嗦！」戴若水小嘴一扁，白眼回復，又猛然想起什麼似的，急聲問道：「你——真是魔門中人？不是誆我？」
「如假包換。」丁壽聳肩作答，隨即扭身出瞭屋子。
抬手拂去唇邊血跡，戴若水流波輕轉，嬌美玉容上升起一片陰霾。
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輕輕推開房門，隻見白壑暝孤坐獨飲。
「她無恙瞭？」
丁壽點頭，「謝過白師兄。」
「兩不相欠，不必言謝。」白壑暝仍舊不通人情，拒人千裡。
「梅師兄長子在太醫院供職，醫術已得乃父真傳，白師兄可隨我回京療傷。」老傢夥身體這樣，斷然不是一秤金背後的人物瞭，丁壽可不嫌幫手多。
「便是梅驚鵲也無法治好老夫傷勢，不必多此一舉。」白壑暝道。
「敢問白師兄究竟受的何種傷勢？」丁壽很是好奇，以梅退之對白壑暝的推崇，老傢夥武功絕對是十魔中拔尖的人物，什麼人能將他傷到如此地步。
「與你無關。」
一句話險些噎死丁二爺，想著老傢夥一把歲數，權當給朱允炆面子，不跟他計較，舒口氣道：「便是不治病，白師兄也可流寓京師，小弟可就近照料。」
「靠你施舍接濟度日麼？」白壑暝住酒不飲，乜視丁壽。
「師兄在平陽呆瞭三年，平陽衛這三年的軍器精良便為山西各衛之冠，有此長材何須小弟操心，南鎮撫司內自會為師兄謀一閑職。」南鎮撫司造出來的東西，還不都是老子的，這也算肥水不流外人田，丁壽暗想。
白壑暝卻不肯如丁壽的意，「若說制器精巧，老夫不如鐘師弟，論及冶煉之法，傢傳《龍泉百煉訣》的名劍山莊更在白某之上，就不到京師丟人現眼瞭。」
素來孤傲的白壑暝竟然對那二人自嘆弗如，丁壽也覺意外，「白師兄不必過謙……」
「據實而言，白某從不知謙虛為何物。」白壑暝舒展瞭下雙臂，「況且老夫想換個活法，不想再靠打鐵度日瞭。」
「但不知師兄意欲何為，小弟或許幫得上忙。」冷面魔儒涉獵甚廣，堪稱行走的小百科全書，丁壽可不想這麼容易便放過這個寶貝。
「可是想讓老夫再欠你一次人情？」白壑暝冷然道。
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白映葭枯坐床頭，倚帳默默垂淚。
聽得外間房門響動，白映葭急忙抹去淚水，匆匆迎瞭出去。
「爹，您回來瞭？」
「你哭瞭？」
「沒……沒有。」白映葭心虛地又在臉頰上抹瞭兩把。
「假話，從小到大你喜怒哀樂是什麼樣子我還不清楚。」
白映葭回憶起兒時記憶，心中甜蜜，玉頰梨渦淺現，「是，女兒什麼都瞞不過爹。」
白壑暝抬起寬厚的手掌，輕輕撫摸女兒被他打出的唇腮傷痕，「還疼麼？」
「不……」白映葭輕輕搖首，似乎非常喜歡父親大手與自己嬌嫩肌膚的觸碰，舉手按住父親那隻手掌，使得它與嬌容更加貼合，閉起眼睛，緩緩移動摩挲，迷醉其中。
忽然感到白壑暝掌心中升起一團清涼，臉上腫痛之感大消，白映葭知曉這是父親在運內力為她療傷，急忙美目大睜，「爹，您……」
「別說話。」白壑暝語氣很重。
白映葭不再掙紮，片刻間面頰上的紅腫恢復如初，光嫩如常。
「老咯。」白壑暝頹然倒在椅子上，呼呼喘著粗氣，自嘲道：「一運內力便和要命一樣，還不如早死瞭幹凈。」
「爹，您何苦如此，這點小傷早晚會好的……」白映葭關切之中帶瞭幾分埋怨。
「趕早不趕晚，怕是夜長夢多。」白壑暝擺手道。
「可是出瞭什麼變故？」白映葭心中忐忑。
「姓丁那小子要留我為他效力，老夫可不願受這份拘束。」白壑暝一邊咳嗽一邊說道。
「不自量力，女兒去殺瞭他。」白映葭伸手便要去拿寶劍。
「你不是他對手。」白壑暝連連搖頭，「況且大傢師出同門，也不必刀兵相見，不如三十六計……」
「走為上。」白映葭狡慧接口，隨即一笑，「爹，什麼時候動身？」
「今晚。」
「女兒馬上準備。」
「分頭走。」
「為何？」白映葭面露不解。
「為父不能長久運功，要賴你引開守門的錦衣衛。」白壑暝安撫女兒。
「女兒明白。」白映葭堅定點頭，「可要女兒接應？」
「不必，你趕去老房子取一件要緊東西，爹脫身後與你在城東七裡坡會合。」
拍怕女兒肩膀，白壑暝難得展顏道：「爹能否脫身，可就看你的咯。」
白映葭眼波流轉，莞爾道：「女兒斷不會讓您失望。」
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月上中天，臨汾城外七裡坡。
一身夜行衣的白映葭心煩意亂，坐臥不寧地四下張望，三更已過，仍是不見白壑暝人影。
輕撫手邊的一個上鎖的長形銅匣，白映葭心中不安更加強烈，為瞭給白壑暝創造機會，她可是費瞭大力氣，在府衙內連放瞭幾處火頭，搞得整個平陽府衙雞飛狗跳。
「爹怎麼還不來，難道他被姓丁的官兒給拿瞭？」為瞭纏住丁壽，白映葭還在離戴若水療傷的屋子附件點瞭一把火，可回想起丁壽那如鬼如魅的武功，心中還是沒底。
「大侄女，你下手可夠狠的。」
黑夜中突兀出現的聲音，驚得白映葭不輕，扭身亮劍出鞘，劍指來人。
「是你？！」
「可不就是我麼。」丁二爺現在的模樣可以說灰頭土臉，面上還帶著幾處煙熏的痕跡。
「府衙可是公廨，你放火也該有個節制，幸虧沒出什麼大亂子，累得我四腳朝天，剛騰出工夫來，你也是自作自受，白等這麼久！」丁壽埋怨個沒完。
「我爹呢？可是落在你手裡？關在哪裡？趕快放瞭他！」
白映葭連珠般的問話，丁壽還未及作答，寒光閃動，劍尖已至胸前。
折騰大半夜的丁壽此時可沒什麼好脾氣，翻腕烏光湧動，嗆啷一聲脆響，白映葭長劍斷為兩截。
「二爺沒空跟你胡鬧，白師兄早已離去，將你托付與我，隨我回去吧。」屠龍匕點指白映葭，丁壽沒好氣道。
「你胡說！爹不會的！！」白映葭勃然色變，怒視丁壽。
「他如今身份暴露，擔心往日冤傢上門尋仇，連累到你，故而借今夜分頭行事，獨自離去，你也不要辜負瞭師兄的一番苦心。」
「不，不會的，爹還要來取這東西，與我會合，斷不會失約……」白映葭喃喃低語，也不知說與誰聽。
丁壽長籲口氣，深感為父不易，處處要為兒女考慮，走上前道：「你若不信，我便陪你到天亮。」
不等丁壽走近，白映葭突然杏眼圓睜，手持斷劍抵住雪白秀頸，「你別過來，我不和你在一起，不然死給你看。」
「映葭，你怎麼瞭？」丁壽見白映葭神色語氣有些不對，狀若癡狂，憂心問道。
「你在這兒爹不會過來，你快走，我要在這兒一個人等他……等他……」白映葭眼神充滿迷亂。
「映葭，你……」見白映葭這個模樣，丁壽如何放心。
「別過來！！」一滴血珠從斷劍邊緣滲出，白映葭提防地看著丁壽，「我說到做到……爹的女兒……說到做到。」
丁壽氣得一跺腳，「你到底要怎樣？」
「你走，走！」
對方這個樣子，丁壽也不敢用強，隻能期望她自己冷靜，「好，我走，你何時想開瞭，便來尋我。」
思量一番，丁壽將屠龍匕拋到銅匣上，「你的劍斷瞭，這個留著防身。」
孤身軟倒在山坡上，白映葭失魂落魄地自語道：「爹一定會來的，會的……」
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洪洞縣。
前幾日通奸殺夫大案的熱潮還未消退，街頭巷尾還有人噴著吐沫星子不時議論著。
懷抱銅匣的白映葭容顏憔悴，踽踽獨行在人來人往的門前大街上。
她苦等一日一夜，未見白壑暝到來，心中還抱著一絲希望，或許爹是走岔瞭路，離臨汾近的隻有洪洞縣一處大邑，白映葭便不顧辛勞兼程趕來。
日已偏西，一股熱油飯菜的香味飄過，白映葭才省起自己久未進食，早已饑腸轆轆，抬頭見道邊一處客店，也未多想，舉步而入。
草草用瞭飯，白映葭倦意難遣，要瞭一間客房，和衣倒頭就睡，直到雞鳴五鼓，才悠悠醒轉。
疲乏消解，白映葭腦子也覺清醒瞭許多，她實不信白壑暝會舍他而去，但何處去尋又毫無頭緒，不由愁容無已。
不防觸到手邊銅匣，白映葭突然萌發一絲奇想，既然爹對匣子如此重視，其中之物定然非比尋常，也許有線索也未可知。
扭瞭幾下銅鎖，未曾擰開，白映葭也是狠瞭心，抽出丁壽送的那把屠龍匕，用力一揮，銅鎖應手而落。
白映葭滿懷希望地掀開匣蓋，裡面除瞭一塊沉甸甸的石頭外，別無他物。
白映葭眼淚在眶中打轉，又悲又怒，身子顫抖不停。
自己取回的便是這麼一塊石頭？
爹會為瞭這塊石頭來與自己相見麼？
爹果然是在騙我？他不要我瞭？
一聲嘶吼，銅匣疾射而出，玉掌下揮，方桌頓時被震得四分五裂。
兩行清淚，再也抑制不住，滾落香腮。
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客店的生意不錯，頗有幾分富態的掌櫃在櫃臺後噼裡啪地撥打著算盤，記錄著一筆筆進賬。
「掌櫃的，退房結賬。」沉甸甸的銅匣「當」的一聲放在櫃臺上，白映葭聲音恢復瞭清冷孤傲。
「客官稍等。」掌櫃的笑臉相答。
店小二鬼鬼祟祟地貼著掌櫃一陣耳語，掌櫃笑容中多瞭幾分尷尬，「客官，敝店招呼可是不周？」
「沒有。」白映葭回答幹脆。
「那……」掌櫃欲言又止。
「有話直說。」
「那客官何故打壞小店傢什，本店這小本生意，也是難做……」掌櫃的雖是質問，臉上還掛著市儈的笑容。
「我賠。」
「謝客官。」掌櫃的頓時輕松不少，「您的店飯錢一共是八分銀子，加上房內的擺設麼……承惠三錢二分。」
白映葭對這個數目並沒多話，一模腰間，臉色陡然一變，她夜間換衣放火，可不會帶行李在身，銀錢都在原來的行囊中，還未曾去取。
慣會察言觀色的店掌櫃立時發現端倪，幹笑道：「客官，可是有何不妥？」
「我手頭一時不便……」
掌櫃的登時連假笑也收瞭起來，繃著臉道：「方才說瞭，小店小本經營，客官不要為難小的。」
「這把匕首削鐵如泥，是難得寶物，便抵給店傢。」丁壽如果知道自己的屠龍匕被白映葭隻當三錢餘的銀子，怕會氣得吐血。
掌櫃的譏笑一聲，「我要這東西有什麼用，殺雞還是刮魚鱗！」
「那你說如何？」白映葭眼波一轉，淡然問道。
「我看你這銅匣頗有些分量，還值些銀子。」掌櫃的伸手便向櫃臺上的匣子摸去。
「啊——」一聲殺豬般的慘叫，掌櫃的那隻手被白映葭反手扣住，似乎可聽見掌骨發出的「咯咯」脆響。
「這不是你能碰的。」白映葭冷冷說道。
「大傢評評理，這娘們吃霸王餐，住店不給錢還打人，還有王法嘛！」
掌櫃的疼得冷汗直流，高聲叫嚷，立時引來一群人圍觀。
「太不像話瞭，登門欺負人！」
「看這女子相貌娟秀，也不似橫蠻之人，怎會如此無禮！」
「按院大人就在洪洞，咱們把這娘們扭送縣衙法辦。」
眾人七嘴八舌，指指點點，白映葭不為所動，隻是寒聲道：「這把匕首抵你店錢盡夠瞭，若要銀子，我回頭送來，如何？」
「你走瞭我上哪兒找你去！拿把破小刀蒙事，做夢！」掌櫃的也夠硬氣，輸人不輸陣。
「出門在外，難免有一時不便，店東何必咄咄逼人，這位姑娘的花費由在下會鈔便是。」
一個玉面朱唇的錦袍人含笑進入店堂，對跟隨在後的高挑少女微微頷首示意，少女隨手從囊中取出一錠元寶拋瞭過去。
店掌櫃單手接過，眼睛一亮，不相信地塞到嘴裡又咬瞭咬，嗓子都劈瞭地喊出一聲「金子！！！」
周圍人一通大嘩，這來的什麼人啊，一出手就是金子開路。
掂瞭掂足有五兩重，店掌櫃頓時不顧掌心傳來的徹骨劇痛，盡量用全臉迎著來人奴顏諂笑，哆哆嗦嗦道：「這可多出太多瞭，小店實在找不開……」
「多的便給店東治傷。」
「哎呦，小的這卑賤身子，哪值這麼多錢！謝謝客官瞭！」店掌櫃恨不得跪在來人腳下猛磕幾下。
白映葭松開瞭掌櫃手腕，沒法不松瞭，這掌櫃的好似喪失瞭痛覺般，為瞭讓來人瞅見他臉上媚笑，他那隻胳膊幾乎擰成瞭麻花。
「多謝足下援手，敢問尊姓臺甫，仙鄉何處，在下來日必定加倍償還。」
「區區小事，何足掛齒，在下司馬瀟，本來此地拜會一師門長輩，不意偶遇姑娘，相逢即是緣，請移芳駕一敘，如何？」
司馬瀟翩然施禮，一雙星目一瞬不瞬地緊盯面前嬌容，笑容和煦，如冬日暖陽。