“嘩啦”，又一個空碗撂在桌上，羅老兒拍拍肚子，長籲一口氣，透出無限滿足。
“一、二、三……”海蘭忽閃著大眼睛，驚詫地點數著桌上摞起的一疊空碗。
“整整六碗面，羅爺爺，您胃口真好，比我能吃多啦！”海蘭瞧向羅老兒的目光中滿是敬佩。
羅老兒仰頭打個哈哈，藉以掩飾面上尷尬，順手又捋瞭捋沾染許多湯水的胡須，“見笑見笑，誒，茫茫塵世，知音難覓，許久未曾吃得……哦不，唱得這般暢快，也不知何時才能再遇見小姑娘你這般的慷慨知音！”
佟棠“嗤”地一聲輕笑：“長者怕是憂心不知下頓飽飯要等到什麼時候吧？”
羅老兒老臉微紅，怫然道：“豈有是理，老朽豈是那般沒品之人，年輕人恁地小瞧人！”
嘴上說得硬氣，羅老頭卻不忘將捋瞭胡子的手指塞進嘴裡，吮吸著殘存的湯汁味道，意猶未盡。
海蘭嫣然一笑，“那羅爺爺以後就跟著我們好瞭，佟大哥這裡管吃管住，我還能繼續聽您唱曲！”
“這自然是好，”羅老兒眼睛一亮，隨即瞥瞭旁邊佟棠一眼，有些不確定道：“隻是不知這商隊裡能否容得下小老兒？”
佟棠還未答話，海蘭便牽著他的手臂，快語如珠道：“佟大叔和佟大哥他們人很好，不會介意的，是不是佟大哥？”
被發瞭好人卡的佟棠看著近若咫尺的如花嬌靨，靈動秋波，哪還顧得其他，隻是連連點頭，“老丈請收拾行囊，明早在店裡會合，我等一同啟程。”
“小老兒孑然一身，哪有行李要收拾。”羅老頭已然吃定瞭這張長期飯票，打死也不肯松嘴，“今夜便在屋簷下對付一宿，明日動身也不會誤瞭諸位行程。”
“不好，”海蘭螓首連搖，“您老這麼大歲數瞭，怎能露宿！今夜便在我房裡安歇吧……”
“不好！”正自陶醉的佟棠霍然警醒，“孤男寡女共處一室，成何體統！”
海蘭一愣，懵然道：“這有什麼關系？我不介意的。”
我介意！那糟老頭子雖說一把年紀瞭，但瞧那飯量，身體還好得很，天知道會不會有甚不軌之舉！佟棠脖子一扭，大叫道：“店傢，再準備一間客房！！”
“累得官人破費，小老兒卻之不恭瞭。”羅老頭眉花眼笑，連連作揖。
佟棠大度揮手，隻道無妨，又得瞭海蘭幾句誇贊，佟公子頓時如墜雲裡霧裡，隻覺便是多花十倍銀錢，也是值當。
對侄子胡亂所為，佟瑯並不出聲制止，隻是面沉如水，誰也不知他心中在想些什麼……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
天光大亮。
步出臥房的海蘭毫無閨儀地伸瞭個懶腰，蹦蹦跳跳下瞭樓梯。
羅老頭一早便在堂中候著，正坐在一張桌前用飯，見瞭海蘭頻頻招手，小姑娘笑著與他湊瞭一桌。
“佟大哥他們呢，怎地不見？”海蘭問道。
羅老頭頗感意外，訝然道：“天還未亮，便有一隊人趕瞭騾馬先走，姑娘難道不知？”
“不曉得呀，我與佟大叔他們是結伴同行，商隊的事從不過問的。”海蘭揪瞭一塊饅頭，吃得津津有味。
羅老頭四下看看，小聲道：“還道姑娘與他們一路，既然不熟，小心這些人不辭而別，單單撇下姑娘會鈔。”
“會鈔？會什麼鈔？”海蘭長長的睫毛隨著目光閃動，滿是疑問。
“就是讓姑娘替他們的食宿付帳，給銀子！”羅老頭搜腸刮肚，想著怎麼與小姑娘解釋。
“不會的，”海蘭斷然搖頭，“佟大叔他們不會這麼做的。”
“小老兒隻是擔心萬一，並沒有挑撥之意。”羅老頭有些訕訕，怎知小海蘭隨後的一句話險些讓他滑下桌子。
“他們曉得，我根本沒什麼銀子。”
“你沒銀子？！那銀票？銅錢？總該有些吧？”羅老兒滿懷希冀問道。
“不當吃不當喝的，要那些做什麼！”海蘭甚是奇怪。
羅老兒以與他年紀不相稱的速度，蹭的一下竄到瞭櫃臺前，“掌櫃的，我們的帳是與昨天那些人結在一處的，無論那些人說些什麼，斷不可聽信，尤其是讓我們兩個結帳的事！”
掌櫃的嫌棄地瞥瞭羅老兒一眼，“羅老頭，你羅?個甚，你們昨晚的飯食銀子商隊的人走時就已經結過瞭。”
謝天謝地，羅老頭摸著胸口才松口氣，驀地感覺不對，急聲嚷道：“什麼？他們走啦！那今早的飯錢……”
“尊駕休慌，敝人隻是讓舍侄帶著人先行一步，並無有不告而別。”佟瑯背負雙手，緩步踱出。
“那就好，那就好，這位爺氣色很好，看來昨晚上睡得不錯。”羅老頭被人戳破心思也不害臊，繼續厚顏套著近乎。
“佟大叔早，可用過飯瞭？”小海蘭親熱問道。
“用過瞭，謝姑娘關心。”佟瑯點頭。
“那我們也走吧，別讓佟大哥他們在前面等急瞭。”海蘭三口兩口將手上饅頭塞進嘴裡，鼓著腮幫含含糊糊道。
“且不急於一時，在下有事與姑娘分說。”佟瑯搔搔鼻子，略帶愧色道：“原本說好，得瞭姑娘那幾張皮子，將姑娘一路送至京城，如今卻要說聲對不住，隻能就此別過瞭。”
海蘭秋波流轉，一臉詫異，“為何？”
“誒我說這位客官，大丈夫一諾千金，既然答應瞭人傢姑娘，就該言出必踐，如今將人撇在半途，是何道理！”羅老頭一旁打抱不平。
佟瑯沒好氣地瞪瞭老東西一眼，“當初那幾張皮子是說包攬姑娘一路到京城沿途食宿，如今姑娘又多帶瞭一人，這一應花費就多瞭一倍，佟某是生意人，在商言商，恕不能做賠本的買賣。”
聽和自己相關，羅老頭一縮脖子，不敢再出聲言語，佟瑯得意道：“當然，若是姑娘還是孤身一人，佟某定當履行前諾，送姑娘平安入京。”
海蘭星眸微轉，隻見羅老頭兩手揣著破破爛爛的袖子，哆哆嗦嗦躲在一邊偷眼覷著自己，回想起昨日老人可憐兮兮的模樣，小姑娘主意已定，嫣然一笑道：“不必佟大叔費心瞭，我和羅爺爺搭伴而行就是。”
自己沒看錯，這傻丫頭果然是個濫好人，那就好辦瞭，佟瑯暗松一口氣，笑道：“如此海蘭姑娘一路珍重，幸好此處距京師也不甚遠，沿著官道一路向西，不幾日也便到瞭，在下告辭。”
“且慢！”羅老頭突然冒瞭出來，“這位爺，小老兒也有事與您說道說道。”
佟瑯似乎不願與羅老頭靠得太近，不覺退後一步，一臉提防道：“我與你有何話說？”
“適才您與姑娘的話小老兒聽明白瞭，說因老朽之故才不攜小姑娘同行京城，此話可是？”
“不錯，”佟瑯還不忘強調瞭一句，“並非佟某本意。”
“可此地離著京城還有幾百裡地，這段餘下路程這姑娘的食宿銀子，客官您打算如何結算呢？”羅老兒掰著手指，振振有詞道：“此地距離京城雖說不遠，但也絕不近便，您那商隊有騾有馬不假，可那都馱著貨物，夥計多要步行，沿途一路還要采買做生意，走走停停起碼也要個十天八天才能摸到京城邊上，這路上連吃帶住，一應花費可是不少，您是實誠買賣人，該不會黑瞭人傢姑娘餐食錢吧？”
佟瑯聽得臉色發黑，從袖中摸出兩串錢來，往羅老兒處隨手一丟，“盡夠瞭吧？”
“夠瞭夠瞭。”羅拉頭扯著袍子下擺，將銅錢兜住，見牙不見眼地笑道。
佟瑯哼瞭一聲，出門上馬，就要揚鞭追趕隊伍。
“佟大叔，您一路走好。”海蘭追到客棧門邊，揮手道別。
這女娃兒雖說性子單純愚直，心地卻不壞，還是該給她提個醒，佟瑯挽著韁繩，躊躇一番道：“海蘭姑娘，出門在外，不要輕信人言，更不要被某些人表像所惑，多留下心才是。”
“大爺您放心，有老朽在，斷不會讓小姑娘吃虧的。”羅老兒?著臉湊到海蘭身邊，仿佛長輩親人般拍著胸脯大包大攬，“小姑娘，老朽保你平安入京。”
海蘭和善地望瞭老兒一眼，轉眸一笑，露出兩排整齊貝齒，粲然道：“放心吧，佟大叔！”
你等著被這老兒賣瞭的一天吧，佟瑯心說瞭一句，催馬揚鞭，疾馳而去。
“羅爺爺，我們也趕路吧。”海蘭催促道。
“不急不急，先要備些乾糧。”羅老兒捋捋山羊胡子，胸有成竹道。
“這裡有的是吃食，直接要就是啦。”海蘭一指店內。
“誒，他這店裡面價格不實惠，小姑娘拿著錢去街上置辦，能便宜許多。”羅老兒將兩串銅錢往海蘭手裡一塞，“盡量多備些乾糧，老朽去與掌櫃結帳。”
打發走瞭海蘭，羅老兒一步三晃地踱到瞭櫃臺前，“掌櫃的，這段時日來多有叨擾，小老兒就要遠離貴寶地瞭，特來告辭。”
“你終於要走瞭？謝天謝地，佛祖保佑！”掌櫃的過年都未這般高興，直覺今日天都藍瞭幾分。
“適才的早飯錢還未曾結……”
“那沒幾個錢，攏共四文。”掌櫃的心情甚好，和顏悅色道。
“才四文？”
“就四文。”
“掌櫃的財源廣進，生意興隆，日進鬥金……那四文錢不如就也免瞭吧？”
“托福托福，”掌櫃的正破天荒地沖羅老兒拱手道謝他那些吉祥話，冷不丁聽到瞭最後一句，“什麼？憑甚！”
“誒，小老兒曉得在鎮上這些日子，擾瞭掌櫃許多生意，心中常懷愧疚，日夜寢食不安，這在鎮上的最後一頓飯若還賒欠，實在說不過去……”羅老兒搖頭唏噓。
掌櫃哼瞭一聲，“算你明白。”
“可是小老兒身無分文，錢是還不上瞭，唱段道情抵債……”見掌櫃額頭上已有青筋暴起，羅老兒隻好悻悻一笑，“掌櫃的又不願聽，如果掌櫃不肯高抬貴手，小老兒我也無顏離開，隻好繼續流連此地，賣唱還債咯！”
“別介，您老還是去禍害別處吧，不就四文錢麼，這頓飯算小店請瞭。”掌櫃的隻想快點把這瘟神送走，搭上一頓早飯也無所謂，隻是看今日這天氣似乎也並不怎麼樣。
“掌櫃的是明白人啊，世間禍事皆由一個”貪“字而起，正所謂小財不出，大財不入，您老積德行善，無欲無求，自然能多子多福，長命百歲……”羅老兒打躬作揖，口若懸河。
“行瞭行瞭，你快些走吧，店裡馬上就要上座啦……”掌櫃的像轟蒼蠅一樣攆著羅老兒。
羅老兒訕訕一笑，帶著些許難為情道：“反正掌櫃也是積德行善，不妨好事做到底，再給饒上幾個白面饃饃……”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
將油紙包好的幾個硬面饅頭揣進懷裡，羅老兒笑吟吟地等候海蘭采辦歸來，沒想再見小姑娘時老頭險些驚掉瞭下巴。
“這是什麼？！”
“那個大叔說這個叫糖葫蘆，羅爺爺您也不知道啊！”海蘭叼住嘴裡那根糖葫蘆的竹簽，騰出手來從肩頭抗的草垛上拔下一根遞給羅老兒。
“羅爺爺您快嘗嘗，又酸又甜，可好吃啦！”
“知道倒是知道，可讓你買的乾糧呢？”羅老兒不好拂瞭小姑娘的善意，接過糖葫蘆隻是問道。
“就這個啊，那個大叔將這些都給我瞭，真是好心人。”海蘭搖瞭搖肩頭上足有四五十串冰糖葫蘆的草垛，滿心歡喜，在邊墻外便是用上好貂皮也換不來這麼好吃的東西呀。
“你……算瞭，將餘下的錢給我，老朽親自辛苦一趟吧。”羅老頭打算認命。
“沒瞭，”海蘭搖搖頭，將光溜溜的竹簽隨手一丟，又取瞭一串塞進嘴裡，裹著糖稀的山楂果酸中帶甜的滋味，刺激著小姑娘的舌尖味蕾，不由自主地美美低吟瞭一聲，“唔~~，我還擔心那些錢不夠，那位好心的大叔說沒關系，他傢中有急事，連這個紮起的草垛都一並送我瞭，然後就急匆匆離開瞭……”
“他能不跑嘛！他扛著這挑子大街小巷轉悠幾個月，他也掙不下兩串錢啊！”羅老頭一張老臉氣得鐵青，跳腳怒?：“黑瞭心的殺才，連小姑娘他都騙，不怕遭報應嘛！”
“羅爺爺您生氣啦，可是不愛吃這個？”海蘭憂心忡忡地看著失態暴走的羅老頭。
“嘿，果然是有因便有果，才占瞭一點小便宜，這報應便恁快到瞭，呵呵……”羅老兒摸瞭摸懷中紙包，搖頭苦笑，狠狠咬瞭一口手中的冰糖葫蘆，隨即嘬著牙花子倒抽瞭一口冷氣，“真他娘酸——”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
馬蹄聲近，路邊休息的眾人循聲望去，佟棠更是一蹦三尺，翹腳遙望。
“不是讓你們加緊趕路麼，怎地才行幾裡就在此歇腳？”佟瑯勒住馬韁，居高臨下厲聲喝道：“說過多少次瞭，直隸境內盜匪橫行，不能耽擱，快快啟程。”
“是我讓大傢停歇等候五叔的，”佟棠翹首金足，望穿秋水，也未見到心儀的倩影在後出現，不由焦急問道：“五叔，海蘭姑娘呢，您不說等她起瞭，便一同趕過來麼？”
“讓你們早行便是要在白日多趕些路程，還敢隨意歇腳，簡直不知死活！”佟瑯命令商隊立即起行，有動作慢的，直接便是一馬鞭奉送，眾夥計急忙挽上騾馬繼續趕路。
佟棠見五叔不理會自己，心中焦灼，牽住馬頭不讓佟瑯再行，又急聲問瞭一遍海蘭去向。
“她與那姓羅的老兒同行，已與我們無幹瞭。”佟瑯面對侄子質問，淡淡回道：“是那丫頭自願與羅老兒一路的，我可沒有強迫她。”
“什麼？那姓羅的老頭不是與我們同路麼，怎地又另行一路瞭？！”佟棠憤懣不解。
“答應的是你，我可沒有應下。”佟瑯在馬上冷冷俯視侄子，“放開馬，趕路。”
佟棠忿忿將轡頭一甩，扭身便走。
“站住！你去哪裡？”佟瑯喝問。
“去尋他們，大丈夫一諾千金，我既然答應瞭，自會送他們到京城。”
言罷佟棠頭也不回，直向來路奔去，忽然耳畔風聲驟起，佟棠心底一驚，匆忙間側轉翻身，堪堪避過背後襲來的一記馬鞭。
“五叔，你……”佟棠心有餘悸地望著佟瑯，這位叔叔往日對他放縱寵溺，言笑無忌，可剛才那一鞭明顯未曾留手，幸得佟傢將門出身，他自幼打熬筋骨，身手敏捷，否則如今已被抽得滿臉開花。
“你若敢去尋他們，不需大哥動手，我立時打斷你的雙腿，從此佟傢門裡也再無你這一號。”佟瑯眼神狠厲，並非虛言恫嚇。
佟棠怔怔看著自傢五叔，不明所以道：“五叔，何至於此？”
“那小娘們和白蓮教的人混在瞭一處，你想死？可以！但別牽連佟傢上下幾十口子！”佟瑯咬著牙，一字一頓道。
“海蘭姑娘一路與我們在一起，怎會有白蓮……五叔說那羅老頭？！”那個幾乎快要飯的老傢夥是白蓮妖人？佟棠一臉不可置信，“不會吧？”
“口念彌陀唱著真空傢鄉，若非白蓮妖人，就他娘有鬼瞭！”佟瑯斬釘截鐵道。
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夕陽斜照，古老官道上映襯出一老一少兩個長長的身影。
少的那個笑語晏晏，迎著拂面春風，兩條晶瑩如玉的纖長美腿輕盈擺動，老的那個步履蹣跚，呼呼喘著粗氣，若非有那少女扶持，似乎隨時都要癱倒。
二人正是離隊而行的海蘭和羅老頭，沒瞭佟傢商隊那些衣食父母，羅老頭這幾日可是遭瞭大罪，舍瞭老臉換來的幾個饅頭，第一日就就著冰糖葫蘆填進瞭肚子，沒法子，那山裡紅的材料開胃效果屬實不錯，再往後的一天那就是硬挺著熬過瞭，羅老兒感覺這和他在鎮上忍饑挨餓的日子沒什麼兩樣，不，還不如鎮上呢，起碼窩在小鎮上不用趕這麼遠的路！
“姑……姑娘，不行瞭，老朽我……我實在走不動瞭！”羅老頭扶著道邊一棵大楊樹，呼呼喘著粗氣，任海蘭背推前拽，死活也移不開步子。
“羅爺爺，您真沒用，今天才走瞭幾裡路啊，這樣下去何時能到京城？”海蘭噘著櫻唇，低聲抱怨。
“餓啊，昨天路上好歹還碰到幾個過路的，唱唱道情還能換口吃食，這一天水米沒打牙，連鬼影兒都沒看見，再走下去老朽怕是見不到京師的城墻啦！”羅老頭癱坐在樹下，氣喘得如同一個破風箱。
海蘭也覺腹中饑餓，仰頭看瞭看頭頂枝葉繁茂的樹冠，眼珠一轉，“有啦，吃的來啦！”
秀足一點，嬌軀一躍丈餘，玉手在樹幹上輕輕一按，海蘭嬌軀已然攀上瞭樹冠枝丫。
“怎麼？上面有鳥窩麼？話說春日正是萬物生養之時，不宜殺生，不過事急從權……這是什麼？”
小海蘭沒有掏鳥窩，反折瞭幾根樹杈下來，才經過一場春雨洗禮，楊樹枝條已然抽出瞭嫩芽，樹葉青綠肥嫩，鮮艷欲滴。
海蘭揪下幾片樹葉扔進嘴裡，嚼得津津有味，不住點頭道：“嗯，好吃，關內就是好，若是長白山上，還要等上幾月才見綠葉呢，誒，羅爺爺，你怎麼不吃啊？”
羅老頭一臉擰巴地看著海蘭遞到眼前的枝杈，吞吞口水道：“就……就吃這個啊？”
“是啊，我和師父以前經常摘瞭花葉吃的，您嘗嘗。”海蘭獻寶一般揚瞭揚手中楊樹枝杈。
小姑娘熱情難卻，羅老兒隻得也摘瞭幾片樹葉，仔細抹去上面浮塵，在海蘭的鼓勵加再三催促下，糾結著放進瞭自己嘴裡。
“怎樣，好吃吧？”海蘭仰著雪白尖尖的下巴，滿臉期待。
“嗯，好，好苦！”沒經過焯水的楊樹葉那天然的苦澀口感，將羅老兒的幹癟老臉都皺成瞭一團，不敢再行咀嚼，囫圇著將楊樹葉子吞下肚子，羅老兒不禁心底哀嘆：不想羅某人竟也有淪落到吃樹葉的一天，下一步該不會去啃樹皮吧！！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
月色朦朦，星鬥寥落。
海蘭攙著羅老兒進瞭山野間的一處密林，林中樹木參差，枝影婆娑，伴著梟鳥啼鳴，一陣冷風吹來，莫名一股陰森之意。
羅老兒激靈靈打瞭個寒戰，抱著胳膊哆嗦道：“老朽心中發慌，這林子怕是有些古怪，小姑娘，我們還是去別處吧？”
“羅爺爺別擔心，且在此處安心坐坐，我去林子裡找些野味兒給您填肚子。”海蘭安慰羅老兒道。
“夜深瞭，鳥獸歸巢，尋個活物不容易，就不必麻煩瞭。”羅老兒搖頭。
“那怎麼行，您白日沒有吃好，再這麼下去身子哪撐得住！”海蘭瞧著羅老兒有些發青的乾癟老臉，一臉憂心。
羅老兒乾笑幾聲，有苦難言，冷不丁吃回樹葉，這腸胃還真不大習慣，在小姑娘面前著實丟瞭幾次人。
“其實老朽……”羅老頭正想解釋兩句，忽然面皮一緊，住瞭話語。
海蘭也覺察出瞭什麼，收緊瓊鼻在空氣中猛嗅瞭幾下，“好香啊，羅爺爺，你聞沒聞到？”
“哦？沒有。”羅老頭搖頭。
“沒錯，是烤肉的香味。”海蘭雀躍，“想是有人在林中落腳，我們去看看有無好心人分潤些食物。”
“老朽看不必瞭吧，三更半夜的哪有什麼烤肉，姑娘……誒——”羅老頭還想勸阻幾句，卻被心急的海蘭直接拽著他瘦骨嶙峋的身子直向密林深處行去。
山林深處果然有一處空地，支著七八個帳篷，周邊還散落著一些馱馬貨箱，中間篝火上正架著一隻烤羊，被熏烤出的羊油緩緩滴落在劈啪燃燒的木柴上，發出吱吱的聲音。
海蘭一個箭步就沖瞭過去，深深吸瞭一口烤羊的香氣，發出一聲滿足的贊嘆。
“有人嗎？”海蘭高聲問道。
四周闃寂，隻有夜風吹動草木的瑟瑟聲。
“我等路過此地，腹中饑餓，可否分些羊肉充饑？”
海蘭連問三聲，無人應答，聞著烤羊散發的陣陣肉香，小姑娘垂涎欲滴，忍耐不住動手撕下一大塊。
“若是無人應聲，就當主人傢答應啦！”還是靜無人聲，海蘭權當人傢默許，迫不及待地咬瞭一口羊肉，燙得小姑娘張著小嘴直哈氣。
羅老頭竟能耐住烤羊誘惑，四處打量觀看，眉頭越鎖越緊。
“羅爺爺，你適才不是很餓麼，快來吃啊！”海蘭急聲催促。
“哈哈……”幽靜的山林中突然傳來一陣突兀的笑聲，顯得十分怪異，三個年輕人不知由何處連袂而出，當中一個濃眉大眼身材高大的勁裝青年道：“小姑娘，未經主人同意就吃人傢東西，似乎說不過去吧……”
海蘭俏臉一紅，匆忙將拿著羊肉的手背到身後，辯解道：“我問過人瞭……”
“那可有人應聲答應？”另一個約莫二十餘歲，書生打扮的年輕人輕搖摺扇，搖頭晃腦道：“不告而取謂之竊，不允而取又該稱作什麼呢？”
“盜！”第三個懷抱長劍，面容冷峻的青年冷冰冰吐出一個字。
“聽見瞭吧，小姑娘，是想公瞭還是私瞭？”高大青年上下打量瞭一番海蘭，笑容輕佻。
“隨你們怎麼樣，不過事是我一個人做的，不幹羅爺爺的事。”海蘭倒是敢作敢當。
“放心，小爺我對那把老骨頭沒興趣。”高大青年看都懶得看羅老頭一眼，繞著海蘭轉瞭幾圈，眼睛停留在那雙裸露的玉腿上的時間尤為漫長，似乎恨不得剜下塊肉來。
“公瞭，我們帶你去見官，聽候衙門發落，興許要打上幾十板子，還要釘枷收監，關上個一年半載……”書生搖著摺扇，說得甚是嚴重。
“這位大哥，你很熱麼？”海蘭突然岔開話題。
“啊？”書生沒反應過來。
“你穿著棉袍，裹得嚴嚴實實，本該十分怕冷才對，卻又不停給自己扇風，究竟是冷還是熱？”海蘭閃著美目，好奇問道。
高大青年“噗嗤”一樂，連一旁抱劍男子緊繃的面孔也有瞭一絲松動。
書生惱羞成怒，再無心故作風雅，摺扇一攏，遙指海蘭道：“少廢話，去不去見官？”
“太麻煩瞭，我還要去京城尋朋友，耽擱不瞭這麼長時間，換一個吧。”海蘭連連搖頭。
“想私瞭？那也簡單，隻要……”高大青年看著海蘭的眼神透著猥瑣淫邪，“隻要陪我們兄弟三人睡上一覺，就算兩清瞭。”
書生和那高大青年放聲大笑，做好瞭那少女苦苦哀求或者羞惱叱?的準備，貓撲鼠兒本就該好生戲耍一番，不想海蘭先是一怔，隨即驚喜道：“這麼簡單，那何不早說！”
呃，笑聲頓止，高大青年與書生四目相投，俱都一臉錯愕，抱劍男子蹙眉道：“劉兄，此女怕是一呆傻之人，不若算瞭吧？”
“不行！”高大青年貪婪地註視著少女窈窕嬌軀，“腦子有病，身子又不是假的，這小娘們我睡定瞭！”
“我也困瞭，反正和羅爺爺今夜也要睡覺，咱們索性一起睡吧！”海蘭掩唇打瞭個哈欠。
三個青年再度當場“石化”，連一直冷漠鎮靜的持劍青年也有些忍耐不住，“姑娘，你莫以為隻是簡單睡覺？”
“睡覺不是睡覺，哪還是什麼？”海蘭詫異反問。
“這個麼……”書生用摺扇敲瞭敲自己有些發脹的腦袋，絞盡腦汁想著該怎麼解釋，“是要脫衣服的那種。”
“那就脫啊，怎麼啦？”海蘭爽快道。
高大的年輕人哈哈大笑，一挑拇指，“好，姑娘真是女中豪傑，夠痛快，來，咱們就去那邊脫瞭衣服好好睡覺去……”
“諸位且慢。”一直默不作聲的羅老頭突然不咸不淡地來瞭一句。
“老東西，你還有什麼意見不成？”高大青年眼中兇光閃爍，“識相的一邊呆著去，小爺沒工夫管你死活，不然……”
羅老兒仿佛沒聽出青年威脅之意，擺手笑道：“小老兒覺得公子爺說得對，所謂吃人嘴短，拿人手短，姑娘傢沒管住自傢的手和嘴，聽候主人發落是應有之意。”
“算你識相，這裡有酒有肉，夠你快活一夜，別打攪小爺好事。”青年神色漸緩，向篝火旁一努嘴。
羅老兒抱拳打躬：“小老兒謝過公子爺瞭，隻是幾位小爺這樣慷他人之慨，待真的主人傢問起，小老兒該如何交待？”
“什麼真的主人傢？他們不是麼？”海蘭莫名其妙。
三人心頭微震，目光交織中，神色逐漸陰冷，那書生摺扇舒展，眼中殺機昭然，仍舊微笑道：“不知長者何出此言？”
“小老兒鼻子很靈的，此地血腥味兒太重，怕是才死過人，且人數還不少，另外……”羅老兒施施然走到一掛卸瞭牲口的雙輪大車前，指著車上堆砌的貨箱印記笑道：“趕巧，這批貨物的主人小老兒不久前恰巧見過，絕不是尊駕幾位……”
“佟傢商隊的印記！”海蘭看清箱上標記，轉身嬌喝道：“你們究竟是什麼人？”
“還能是什麼人，賊喊捉賊咯。”羅老兒拍拍手，嘻嘻笑道。
“找死！”高個青年一聲大喝，合身撲上，雙掌掛著風聲向羅老兒劈去。
雖隻一雙肉掌，卻虎虎生風，若是打實，羅老兒怕當場就要骨斷筋折，海蘭一聲清叱，嬌軀一閃，玉手翻轉，已將青年兩掌攻勢截下。
掌力甫接，青年頓覺一股寒氣由女子掌上傳來，如冰如刃，古怪至極，不覺心頭震駭，猛地頭向後仰，高大身形借力倒翻而出。
“劉兄，可是中瞭暗算？”書生搶至身前問道，他熟知同伴武功根底，傢學淵源，怎也想不到一招之間便被那來歷不明的奇異少女所傷。
青年低頭，隻見雙掌邊緣竟結瞭一層薄薄白霜，不覺駭然，囑咐同伴道：“這小娘皮內力怪異，別與之硬接。”
“待我們兄弟替你報仇。”書生冷冷道瞭一聲，隨即猱身而上，右手摺扇橫切，左掌直印海蘭胸前。
“嗆啷”一聲寶劍出鞘，持劍青年幾乎與書生同時搶進，手中長劍如星丸跳擲，迅捷無比，隻見一片光影遍刺海蘭周身要害。
羅老兒嚇得大叫一聲，抱著腦袋縮進車底躲藏。
他這一躲，反教海蘭少瞭顧忌，一雙玉掌擒拿點拍，妙招迭出，在二人圍攻之下飄忽來去，遊刃有餘。
書生的二十八式鐵骨扇變化繁復，更兼暗藏許多奧妙，配合拜弟的幻影快劍，許多江湖成名人物也不慎栽在他手中，他二人若放手施為，海蘭縱不落敗，也斷不會如此輕松應對。
隻是適才海蘭一掌便傷瞭劉姓青年，收先聲奪人之效，二人交手中又覺察女子掌風中夾雜絲絲寒氣，漸侵肌膚，不知是何邪門功法，心存忌憚，不敢全力應對，雖是以多擊少，竟還落瞭下風。
海蘭的寒冰真氣畢竟功力不深，那高大青年內息運行一周，發覺除瞭兩掌凍得微微麻木，未覺有何不適，這才安下心來在旁觀鬥，正所謂旁觀者清，不到片刻他已看出那女子雖然功夫古怪，臨敵經驗卻是不足，幾次可乘勝而進的機會都白白錯過，若非那兩兄弟存瞭自保之心，束縛手腳，怕是勝負早分。
雖然看破，他卻無法道破，自己還在袖手旁觀，如何催著旁人全力以赴，青年眼珠一轉，計上心來，大喝一聲，“二位兄弟休慌，我來也！”飛身加入戰團。
青年喊得響亮，卻並不逼近海蘭，隻是雙腳連掃，將地面野草雜枝團團踢起，草葉漫天飛舞，看得人眼花繚亂，聲勢洶洶。
海蘭果然被他虛張聲勢驚得慌瞭手腳，分心應對，另外二人同門多年，配合默契，豈會錯過機會，隻是眼神相交，便已領回對方意圖，持劍青年“刷刷刷”連刺數劍，牽動海蘭註意，另邊廂書生鐵骨扇順勢斜撩，掩人耳目，待海蘭腰身後仰，自以為閃過摺扇，兩手分別應付那二人攻勢時，他一按扇柄機簧，一道白煙自扇端忽地噴薄而出。
海蘭身子微微晃瞭幾晃，噗通一聲，栽倒在地。
高大青年呵呵大笑，撫掌贊道：“陳兄的鐵骨扇果然奧妙無窮，兄弟佩服。”
“劉兄客氣，這小妮子招式古怪邪門，若非你巧佈疑兵，兄弟我怎有可乘之機。”書生的話倒不全是客氣，毒煙毒砂之類最怕對手內力深厚，將之倒逼而回，反殃自身，是以他纏鬥許久，也不敢貿然使用。
“大哥，這丫頭古裡古怪，留著怕是個禍害，殺瞭乾脆！”持劍青年說到做到，劍光一閃，便要刺向海蘭咽喉。
“甯兄且慢，如此千嬌百媚的小姑娘草率殺掉豈不暴殄天物，還是留著先讓兄弟們快活一番才是。”高大青年淫笑道。
“既然劉兄有此雅興，請自便吧。”摺扇輕敲著掌心，書生笑道。
“這人畢竟是陳兄擒下的，頭籌合該你來拔。”青年雖然心裡急不可待，面上卻還要謙讓一番。
“你我兄弟何必客套，再說小弟對這青澀雛兒興趣不大，劉兄盡興就是。”書生自覺風度地擺瞭擺手。
“那兄弟就不客氣瞭。”高大青年知曉另一位不好女色，也不再客氣多問，上前便要抱起海蘭。
“劉兄，快活之後如何處置此女可想好瞭？”長劍歸鞘，持劍青年冷冷問道。
“如何處置？”高大青年蹲下身撫摸著海蘭的凝脂嬌靨，搖搖頭極為不舍道：“雖是可惜，但為免日後她師門尋仇，隻好毀屍滅跡瞭。”
“好，拿得起，放得下，不愧劉門好漢，不辱門風。”也不知是真是假，對這番心狠手毒的做派，陳姓書生連聲贊嘆。
“唉——”一聲長長嘆息，悠悠響起。
“誰？”聲音不大，在這空寂山林中卻頗為清晰，三人霍然心驚，竟未聽出聲音出處，頓時持劍的拔劍，握扇的擎扇，“別藏頭露尾的，是漢子的，滾出來！”
“小老兒就在三位面前，為何視而不見？”羅老兒貓著腰，從低矮的大車下緩緩爬出。
“是你這老東西，小爺差點將你忘瞭。”高大青年狠狠啐瞭一口，被這麼個老東西嚇到，真是丟人透頂。
“世人隻願見自己想見的，如老朽這般面目可憎，自然無人惦念。”羅老兒目光淡漠地從幾人面上一一掃過，隻是在地上海蘭處掠過時，略作停留，透出幾許溫情，“這丫頭或許是個例外。”
“哼，既然舍不得，便先去黃泉路上為她打個前站。”高大青年搶上一步，抬起左掌呼地向羅老兒頭上劈去。
此時四野空曠，再無人援手相救，羅老兒也未有驚駭躲閃之意，似已認命，或已嚇呆，這卻不在青年考慮之中，掌出不留情，定要一掌將這老兒斃於掌下。
手掌距離羅老兒頭頂尚有三尺之遙，高大青年忽然發出一聲慘叫，隻覺一掌如劈在瞭堅逾精鋼的墻壁之上，巨大的反震之力將他整個身子高高拋出足有丈餘，重重墜地。
“劉兄！！”那二人急忙上前看顧同伴，隻見他抱著自己左掌手腕滾地痛呼，那隻手的掌骨竟已被震得寸寸斷裂，顯是接不回來瞭。
二人相顧駭然，劉姓青年自幼習練黑風掌，掌力淩厲剛猛，足可開碑碎石，那貌不驚人的老傢夥竟然連手指都未動上一動，便將他的一隻手給廢瞭！
“誒，情多傷心，欲大傷身，貪欲不止，禍亂不息，爾等殺人越貨猶嫌不足，還要一逞淫欲，毀屍滅跡，世間若都是你等樣人，天下何得太平！”
羅老兒並無疾言厲色，那二人卻面如土色，汗出如漿。
“敢……敢問前輩，尊姓高名？”陳姓書生隻盼能與這武功深不可測的老怪物拉上些交情，逃過今日大難。
“名字？”羅老兒微微側首，似乎在回憶什麼，又輕輕搖頭，“老朽四海漂泊，九州為傢，無復有得，無復有失，無復有言，無復有功，要名字何用，不如喚我一聲”無為“吧……”
陳姓書生腦子轉得飛快，猛然想起江湖傳說中的一號人物，脫口而出：“無為老祖！！”