天元天都，大內皇宮。
一名璀璨如明珠的美男子正在描摹一幅畫卷。
他幽黑的雙眼，流轉著彩石般的神采，鼻梁高挺，雙唇豐潤，臉龐如刀刻，白凈中又透著一層淡淡的蜜色，整個人煥發出陽剛的神采，挺拔高大，如果不是親眼見到，誰也無法想象，一個男子身上，竟然能將陽剛威武與完美的面容結合的那般自然，宛如一體。
他尚且年幼，不足十五，若是長成，便將如旭日東升，灼灼耀眼。
男子一身黑色龍袍，衣角全都壓瞭金邊，袍子上還繡瞭一副五爪金龍。然而這華麗絲毫沒有顯得一絲浮誇，完完全全跟男子身上的華麗和霸氣渾然一體。
“陛下──”
一個老太監誠惶誠恐的進言，如果甘草在一旁，定然能認出，這正是那日在武林盟主府聽到的那個聲音──曹公公。
男子並未抬頭，聲音卻有些不悅，“不是說過瞭嗎，朕摹畫的時候，不許打擾。”
曹公公心有戚戚的磕瞭幾個頭，饒是他在外囂張，到瞭少年這裡還是一絲規矩都不敢馬虎，“秉陛下，實在是有重要的事奏來。”他的老臉寫滿瞭驚慌。
年輕的皇帝皺眉，聲音帶瞭幾分威嚴，“何事？”
曹公公急道，“定柔傳來急報！天山王……天山王薨奄瞭──”
皇帝這才抬起瞭頭，表情難辨，卻絕不憂傷，“哦？怎麼薨的？”
曹公公道，“據說，是被定蒼山的叛賊孫氏兄弟弒殺，那孫二已經被剿殺，孫大還在坐鎮定蒼山哪……”
曹公公看少年並無不悅，繼續說道，“那孫大雖然未死，但是經此一役，失瞭臂膀，又遭瞭內亂，聽說還失瞭妻子，已經是元氣大傷，不足以與陛下抗衡瞭。”
皇帝沒有說話，不知道在想什麼。
曹公公見皇帝不出聲，繼續大膽獻策道，“陛下，眼下正是大好時機，不如陛下派兵攻上去，趁那孫大一蹶不振之機奪瞭山和礦藏，從此江山無憂矣。”
少年皺瞭皺眉，又帶瞭淡淡的不滿，“曹榮祿，你作為內廷總管，是不是思慮的太多瞭？還是你平日太清閑瞭，不如把你調到下四所，讓你別太閑著。”
曹公公才覺失言，慌忙跪地實實在在磕瞭幾個頭，身上一身冷汗，“陛下……陛下……”
少年冷哼一聲，“現在杜君柏留下的十萬大軍還未能收編，拿下定蒼山徒分散兵力，又誰來牽制鄂南的那幫別有用心的江湖教派？搞不好朕的好皇兄再從西北來橫插一腳，朕要是聽你的，早就被這些賊人五馬分屍瞭。”
曹公公嚇得聲音發抖，“城主大人同陛下一奶同胞，想必是不會的吧……”
皇帝皺眉，“天傢的事，誰說的清楚，朕總是覺得，自從皇兄他三年前從書房看到這幅畫時，就變得不太一樣瞭。”
眼下美人還在畫上，有什麼不一樣也就是在心裡，但若是有一天美人從畫裡走瞭出來，可就沒準瞭。
不過美人怎麼可能從畫裡走出來呢？少年想到這，也無奈又好笑的搖瞭搖頭，隨即有些不耐，“無事就告退吧，別在這耽誤我作畫。”
曹公公明白這是放過他瞭，想起一事又再問，“陛下，那天山王──”
“什麼天山王，如今是罪民杜君柏。”少年嚴肅的糾正瞭他。
曹公公連連點頭，“是，是這罪民杜君柏，他的身後事，如何來安排？還有他的屍首……定州府臺還等著回復呢……”
皇帝突然哈哈大笑，慢慢吟道，“好一個‘驍勇善戰有皇叔，手握虎符兵馬萬’，哈哈哈哈……真是暢快……”笑完又對曹公公道，“罷瞭，皇叔好歹這麼些年把持兵馬大權殺伐有功，朕也不能太對不起他，去跟田天齊說一聲，給我那表弟一個痛快的！”
曹公公變瞭顏色，道，“陛下，這，這也正是老奴正要說的，田盟主書信剛至，說他們並沒抓到杜皓然，而且……而且一直都沒搜到他的下落……”
曹公公臉色越發沒底，“那杜皓然，的確是當日通往定州途中就平白失蹤瞭！”他小心的看瞭看前方，問道，“會不會，會不會真的是那幫叛賊幹的呢？”
皇帝起身來到案前，那墻上掛著一副美人圖，圖中的美人翩若驚鴻，芊若仙子，皎皎如月，猶如秋水，正用一種說不清，道不明的表情淡淡的笑，那種朦朧而神秘的笑意，讓人看不懂瞭。
如果說天下還有美人能匹配這樣絕代無雙的帝王，那便是“她”瞭吧？
美人笑而不語，又似欲語還休。
“陛下，這──”曹公公出瞭一頭的汗。
皇帝的手指輕輕撫上畫卷中的美人，終究未及觸碰就縮回瞭手指，似乎害怕玷污瞭畫卷，又似乎害怕自己會冒犯瞭佳人，唐突瞭仙子，眼睛還目不轉睛的盯著“她”。
“去，寫封昭書，並附上天山王通敵罪證書信數封，協議兩份，昭告天下，就說天山王叛上作逆，勾結定蒼山的匪類孫玉龍等，妄圖屯兵造反，死不足惜，手中權力，收歸兵部吏部，削去侯爵，念在其勞苦功高，功過相抵，特赦其子孫後代無罪，不抄傢宅。”
曹公公見皇帝心情愉悅也帶瞭輕松，遂問道，“如此自然大快人心。可是天山王還有十萬禁衛軍，不歸天傢，若是強行鎮壓，恐怕生反……”
皇帝不以為然，“反什麼，杜君柏雖然伏誅，杜皓然卻沒有死，收歸父親的舊部，總是可以的吧。”
曹公公不解，“可是……可是杜小王爺他失蹤瞭呀！”
皇帝繼續開始臨摹美人，淡淡道，“去，給偏殿那位公子傳個口諭：孫玉龍既死，念在揭發天山王叛國罪證和上繳定蒼山勾結賬冊有功，賜名杜皓然，杜皓然定蒼山內應剿匪有功，侍奉兵部書房行走，封忠義侯。”他瞥瞭眼曹公公，眼帶寒芒，“叫他好生替杜皓然活著，該做什麼不該做什麼，想清楚瞭，免得一無所有。朕給他的一切，賜他重生榮華，自然也能統統收回來。”
皇帝滿意地為美人畫上眼睛，微微頷首，“人死都死瞭，又不是朕殺的，那幫老頑固也算不到朕頭上，何況打瞭板子又給甜頭，由他‘兒子’去接掌兵部，我就不信那幫老頑固還要造反。我想，那幫匹夫還不至於為瞭老東西的身後名輕舉妄動。”
曹公公正要退下，又聽小皇帝道，“哦差點忘瞭，通知淩侍衛來一趟。”
淩霜寒步進書房，正逢小皇帝初收筆墨，見到他臉上多瞭些親熱，“淩兄，這次又要辛苦你東奔西走瞭。”
淩霜寒臉上泛上淡淡的笑意，“為陛下奔走，正是屬下本分。”
皇帝笑道，“你知道的，我一直把你當兄弟的，咱們不用虛禮，淩兄剛從定柔回來，本來應該歇息幾天，不巧小侯爺剛剛回來，卻有人在外冒充，欲行謀逆，少不得淩兄出去走一遭，若是碰上面貌肖似冒充者，直接就地格殺。”
淩霜寒點點頭。
皇帝又補充道，“這次不同以往，滋事重大，淩兄可千萬切忌手下留情。”
淩霜寒微微一愣，不由想起那女子蹣跚卻堅定的背影來，又想起花飛飛的死狀，無端有些唏噓，頭一次有些質疑起自己差事對錯……但也隻是一念間，他便恢復決斷，鏗然告退瞭。