那一夜，小白鞋就一直站在門外聽著，青草撕心裂肺的叫聲撕扯著她的心，她擔心瘦弱不堪的女兒會被柳奎糟踐死，女兒的時斷時續的叫聲一直持續到天明。直到柳奎離開後，她才急忙去屋子裡看女兒。雖然青草沒有死，但已經動彈不得，身下血污狼藉。
青草足足兩天沒起炕，裡面腫的連尿都撒不出來。雖然在這之後柳奎確實照顧瞭她們一些吃的，總算度過瞭那噩夢般的三年，但小白鞋對柳奎的恨已經銘刻在骨髓裡。她恨不能殺瞭那個禽獸，但恨歸恨，人傢是大隊支書，也隻能忍氣吞聲。
這件悲慘屈辱的事情，小白鞋沒和任何人說起，隻和姚麗娟說過，或許姚麗娟也和他已經是鎮幹部的楊北安說瞭，楊北安當時很震驚。但小白鞋又沒勇氣質證，他也隻能當做不知道瞭。
直到四年以後，四清運動開始整治幹部，楊北安帶領四清工作組來夾皮溝大隊開展四清運動，小白鞋終於等到瞭報仇的機會。
“四清”工作組共有7個人，組長就是已經是鎮黨委副書記的楊北安。由於鎮領導考慮楊北安就是夾皮溝大隊出來的幹部，對夾皮溝的情況比較瞭解，就派他掛帥來夾皮溝對大隊和小隊幹部搞四清。對幹部的“四清”開始是“清工分，清賬目，清倉庫和清財物”後期在城鄉中表現為“清思想，清政治，清組織和清經濟”工作組的隊員有6人，其中3人是剛從大學畢業的理工科學生（其中一位是女學生）都不是本地人；還有當地公社一位叫路濤的秘書，他是工作組的副組長，其餘還有農林廳的一位方姓幹部、駐軍部隊的沈排長。
在下鄉前，和所有“四清”工作隊員一樣，工作組7個人在西省城集中半個月時間，學習“四清”運動文件，重點是王光美的“桃園經驗”聽瞭省領導的動員報告。 通過學習，大傢總的認識是：當前農村階級鬥爭非常尖銳復雜，不少社、隊領導權被階級敵人篡奪瞭，不能輕易信任基層幹部。
可工作組剛進駐夾皮溝大隊沒兩天，剛開始走訪群眾，一個出乎楊北安意料的情況發生。大隊長曲海山主動檢討瞭自己的錯誤，他承認貪污侵吞瞭部分集體的錢物，願意退還。曲海山的這個舉動還不是讓人吃驚的，最石破驚天的舉動是他揭發檢舉瞭大隊支書柳奎的貪污侵占罪行，而且還列舉瞭證據。這讓工作組的人很吃驚，誰都知道支書柳奎是曲海山的親姑父，他為啥要主動揭發姑父呢？
楊北安似乎知道曲海山的用心，他明白曲海山又故伎重演，想用自己的“大公無私，大義滅親”的舉動博得工作組的好感，也保全瞭自己。解放的時候，曲海山就使用過“大義滅親”招法，當時他親手把作為地主的他自己的親爹曲扒皮給槍斃瞭，奠定瞭自己的階級成分和政治地位。眼下明顯他是又使出瞭那一招。
但工作組的那些人員，似乎對曲海山這種“大公無私”的階級覺悟大加贊賞，還在會上表揚瞭他。也因此忽略瞭曲海山本身的貪污行為，退還就草草瞭事，他沒受到任何處分，繼續做他的大隊長。
支書柳奎也做夢沒想到曲海山會揭發檢舉他，心裡惱恨這個白眼狼就不用說瞭。但他知道對自己的所有檢舉都是真實的，他感覺大難臨頭，在劫難逃瞭，就隻有一條路，咬牙硬挺，死不承認。
作為工作組組長的楊北安，心裡明白柳奎當支書這些年都做瞭些什麼缺德事，他也暗下決心要揪出他的所有罪行來。
工作組進村後，通過一個多月訪貧問苦、紮根串聯、組織貧下中農階級隊伍，揭批幹部的“四不清”問題，多數“四不清”幹部在刑訊逼供式的高壓批鬥下，低頭認罪，願意退賠貪污受賄、多吃多占的糧食和錢財（實際上是空頭支票，根本退賠不出來）可支部書記柳奎被批鬥十幾次，就是不認罪，一口咬定自己是清廉的。
為瞭鍛煉3個大學生的實際工作能力，也為瞭是鄉裡鄉親的不好下手，楊北安下令，把柳奎交給他們，要他們想辦法攻下這個頑固堡壘，並明確表示說，不管你們使用什麼手段，隻要能使他低頭認罪就行；如果你們攻不下這個堡壘，就說明你們無能；他不交代自己的罪行，必要時可以動武；你們自己不願意親自下手，可以找民兵協助嘛！
可是這三個大學生怎麼也下不瞭手，和柳奎磨破嘴皮，他就是不認罪，堡壘攻不破，大學生們束手無策。
組長楊北安嚴厲批評他們思想右傾。他要親自示范給他們看，他吩咐道：“把柳奎叫來，要他交代自己的罪行！”
柳奎還是一副硬挺的樣子，回答說：“我有錯，但是沒有罪。刮共產風，扒房子，沒收社員傢裡東西，反瞞產私分，搜社員傢糧食，把社員傢裡鍋碗盆勺拿走，強迫吃食堂，都是根據縣委部署，在公社幹部督促下幹的，不幹不行；大隊餓死那麼多人，我心裡也很難過，可是沒有辦法，糧食被國傢調走瞭，1960年我們大隊有3個生產隊連種子都沒有，地也沒有種，哪有糧食給社員吃？食堂隻好停夥，餓死人主要在那時；我向鎮裡反映多次，要求發放救濟糧，可書記叫我到社員傢搜，說一定能搜到糧食；我們搜瞭十幾傢，一粒糧食也沒搜到，然後就不搜瞭，鎮委書記還罵我無能，要打我的右傾。多吃多占我確實有，作為共產黨員，是很不應該的，這是我自私自利的表現，可是不這麼幹，我傢裡人也要餓死……”
柳奎的話還沒有說完，楊北安就走上前去，斥責道：“你貪污盜竊還有理”狠狠抽瞭他兩個耳光，踢瞭他一腳，將他踹倒在地。柳奎的鼻子被打得流血不止。這還不算，楊北安叫民兵把他反捆起來，拉到外面罰跪5小時後，才讓他回傢。楊北安一想到柳奎平時做的那些惡事，此刻又厚顏無恥地狡辯，就忍不住火氣瞭。
三個大學生目睹瞭楊組長的厲害，可柳奎仍然沒有認罪。但他們不願意學習楊組長的做法。楊北安心裡想，要攻破這個堡壘，隻能借助那些受到過他迫害的群眾瞭。為瞭啟發群眾的階級覺悟，需要深入開展訴苦活動這天，“四清”工作組，在大隊部召開全體社員大會，進行憶苦思甜活動。社員自帶小板凳坐著，地、富、反、壞分子跪在一邊，“四不清”幹部站在一邊，工作組成員面對群眾，圍繞一張大桌子坐在長板凳上。這是楊組長設計的場面。訴苦的社員事先由工作組確定為6個人。訴苦會進行得很順利。先後有三位社員訴說解放前受曲性傢族剝削、壓迫的苦。但是，社員反映平淡，沒有共鳴。接著，一位叫韓有祿的社員上去訴苦說，1948年他才15歲，被李大炮軍隊抓去當壯丁，他不願意，被捆綁吊打，吃距頭。1949年春天在四平和解放軍打仗，腿上中瞭三顆子彈，被俘虜。是解放軍治好瞭他的腿，還發瞭路費讓他回傢……
韓有祿還沒有訴完，突然一個四十來歲的女人就站起來，走到他跟前，打斷他的話，對他說：你那也叫苦！不就是被馬匪捆去當兵，差一點被解放軍打死，那算什麼苦？你下去聽我訴！”
大傢定睛一看，這個女人是二豆包的媳婦小白鞋。小白鞋滿眼噴著怒火看著柳奎