崇禎十五年（１６４２年），五月。
沒有人想要戰爭，但是戰爭與死亡緊緊逼來，但不管是誰，都笑不出來。
李自成接連攻明，所部三圍開封。其實最不好受的卻是他自己，因為北方大旱，李自成的地盤是重災區。
至崇禎十四年（１６４１年），戰爭不斷、天災人禍持續發威。北京城裡的災民和乞丐本來就多，新一輪疫疾在河北、華北各省地區大起，朝發夕死。至一夜之內，百姓驚逃，城為之空。
接著傳染至北京。而最近又有十幾萬難民從各處逃來北京，已經沒處收容。
北京的人口開始大量死亡，人民饑死者三，疫死者三，為盜者四。米石銀二十四兩，人死取以食，北京人口死亡近兩成，十室五空。
夜晚的北京城，無數的難民睡在街兩旁的屋簷底下，害怕凍死，一群人擠做一堆。
大自然似乎看不見人間的悲慘，無情的刮著東北風，他們在刺骨的寒風中顫抖著，有一聲沒一聲的呻吟著，五官擠成一團地抱怨著，又餓又冷無力的嘆息著。
女人們小聲地呼著路過的大爺奶奶們，痛苦絕望地哀哀哭泣。有的女人們實在餓的受不瞭瞭，哪管自己還暈頭轉向著，伸出臟兮兮的手試著想要抓住行人的褲腳。
弱小的孩子們在母親的懷抱，死死的抱緊母親與母親縮做一團，撕心裂肺地哭著喊冷叫餓，一聲聲撕裂著大人的心。
「啊…啊…娘…餓…我餓…好冷啊…娘…餓呀…冷啊嗚嗚…嗚…」
但當兵馬司派出的巡邏兵走近時，他們就暫時忍耐著不敢吭聲。遇到好心的兵，還能得到一小塊餅子充饑，那是兵丁們自己省下來瞭，他們自己也饑不果腹。
戒嚴以來，每天都有數百近千的難民死亡，多的竟達到一千多人。北京城的大街小道擠滿的難民，根本分辨不出那些是死的還是活得，一眼看去，都好似沒有移動過一樣。
雖然四處都設有粥廠放賑，但死亡率不減反增，愈來愈高瞭，老年人和兒童死得最多。因為他們都是最脆弱的那部分人，他們最後一眼看到的是一大群、或一堆堆與自己即將一樣結局的人。這些人死前想的是什麼呢？或許是傢人的安危，又或者是求一個饃饃來吃吧。
今夜的東北風無情的冷得特別可怕，誰又知道明天早晨，陰沉沉的天不論刮風下雨，又會有多少大大小小的難民被抬送到亂葬場？
一隊巡邏兵走來，隻見街旁從一人堆中沖出一個臟兮兮的女孩兒，身著破破爛爛棉襖，上去就是跪在第一個巡邏兵面前。
女孩兒用力的抓住他同樣破爛的褲子，先是用力的磕瞭三個響頭，然後抬起臟兮兮淚流滿面的小臉。梗咽地望著他，撕心裂肺的大喊，盡管聲音怎麼放大也是小小聲聲的。
「求求你…大爺…救救…我娘…爺爺…你救救他們吧…我爺爺…餓的不行瞭…你們行行好吧…」
「小妹子…你別哭…我這還有半塊饃饃餅…你先拿去吃啊…別…哭…」
「啊…嗚嗚…嗚…還有我娘…她快死瞭…快救救她…救救她…她已經不動瞭…啊…啊…啊…」
女孩兒接過半塊饃饃餅，著急的對著兵丁點瞭一下小腦袋，立刻跑到爺爺和母親躺的地方。把半塊饃饃餅分成兩瓣，塞進爺爺和母親懷裡。
「爺爺…娘…爺爺…娘…有吃的瞭…吃…吃…」
「啊…哇…啊…啊呀…你們怎麼不動瞭…啊…啊…爺爺…娘啊…」
巡邏兵們俱都淚下，有的痛哭，有的望著女孩兒絕望的搖著頭。但是巡邏兵們無能為力，他們還有守衛北京的任務和責任。而且一眼望去，一整條街旁的屋簷下，死去的人不計其數，活著的人還有力氣說話的都在撕心裂肺絕望的哭喊。
隻見巡邏兵們剛剛走過，女孩兒已經抱著爺爺和娘，已經不再動和哭喊瞭。饃饃餅也沒有來得及吃，女孩兒絕望的看著娘的臉緩緩的閉上瞭眼睛。
北京城頭上。
冷風呼呼，站滿密密麻麻的兵丁。每隔不遠有一盞燈籠，燈籠也比較稠密。城外四處火光連天，天空映成瞭一片紫色，從遠遠的地方，不時地傳過來隆隆炮聲。誰也不知道，是誰在放炮。
在這裡的情況下，崇禎第三次下罪己詔。
「……比者災害頻仍，幹戈擾攘，興思禍變，宵旰靡寧，實皆朕不德之所致也！罪在朕躬，勿敢自寬。自今為始，朕敬於宮中默告上帝，修省戴罪視事，務期殲胡平寇以贖罪戾……」
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晨，陰天，風停。
大明皇宮，禦花園。
坤興公主（長平）身穿真紅大袖衣，站在湖邊的花叢中，背著雙手彎著腰，身長脖子品聞著一朵綻開的紫色玫瑰花。
坤興公主閨名朱媺娖，年十二歲，活潑爛漫，古靈精怪，貪玩好動，金枝秀發，玉質含章。
帝諭禮部：「朕長女年已及笄，禮宜擇配，卿部榜諭官員軍民人等，年十四五歲，品萃端良，傢教清淳，人才俊秀者，報名，赴內府選擇。」皇長女婚禮應用府第及冠服等儀，敕所司如例造辦。
天真不諳世事的坤興公主，活的像一個天使，在禦花園的花叢中，活蹦亂跳，喜笑顏開。不是品聞花香，就是蹲在湖邊看塘裡水下遊動的各種魚群，要麼就是拿起風箏放飛空中。
幾名身穿竹葉青色宮裝的年幼宮女，陪著坤興公主在一起玩鬧，一會捉迷藏一會追逐打鬧著。
宮女們追隨著這位崇禎最喜歡的公主，穿過湖上的長橋，走進湖中心的亭子。
「你們看」
坤興公主慢慢把背著的一直玉手伸到宮女們的面前，隻見白嫩的小手做著食指直豎，其餘手指緊抱的手勢。
在那食指的頂端，一隻五彩蝴蝶停靠在坤興公主的手指上面。蝴蝶輕輕的扇動著美麗的翅膀，一時坤興公主與蝴蝶都化成瞭天使，宮女們喜笑顏開，拍手稱好。
這時，暖暖的太陽沖開陰雲的一角露出面來，陽光下，公主的笑顏深深印在宮女們記憶中。
「公主好厲害呀…咯咯…」
「厲害吧…還有更…厲害的呢…」
「還有…什麼呀？」
「噓…你們可別告訴…我父皇…和母後哦…」
宮女們互相看瞭一下。「不會的啦…快快…做來…」
「看好嘞…」
隻見坤興公主輕易蓮步退到湖心亭邊，竟然動作優美地不緊不慢的玩瞭三個後滾翻。接著優美的落定身姿，一甩滿頭的長長秀發，晨光下秀發散在空中飛舞著，一絲絲的陽光穿過粉絲的間隙照在宮女們的臉上。
「哇…好棒哦…厲害…真厲害…」
「呵呵…啊…呵呵…改天跟我一起學習…我教你們啊…」
宮女們歡天喜地。「好啊…好啊…」
「這些都是圓圓姐，教我的，自從圓圓姐進宮以來，教會瞭我很多東西呢。」
宮女們捂嘴喊著。「我們也要學哦。」
「那我告訴圓圓姐，一起教你們啊。」
「好啊…好啊…」
在坤興公主和宮女們玩鬧的時候，通往湖心亭的長橋上，走來一位人物。
隻見是一位六十左右的太監公公，此人正是司禮監秉筆太監王承恩。王承恩似乎剛才看見瞭坤興公主翻跟頭的事情，正急忙著一路小跑過來。
「公主殿下」
坤興公主聽見老熟人的叫喚聲，又是一甩頭看向王承恩，滿頭秀發再次於空中飛舞。
「唔，是王公公啊，你來幹什麼呀。」
王承恩跑到坤興公主面前，深呼一口氣，雙手交疊放在小腹，目視下微屈膝。
「奴婢參見，公主殿下。」
皇宮裡隻有皇帝一個男人，太監自稱奴才，豈不是宮中有兩個男人，所乙太監閹割瞭，他們就不是男人瞭，所以他們自稱奴婢，也是對皇帝的尊敬。
「好啦，好啦，平身，平身。」
王承恩笑著抬起頭，雖然年紀不小瞭，但是渾身充滿著精神勁。
「皇上，叫公主殿下，過去準備用餐瞭。」
坤興公主微笑著，有嫩嫩的小手扶起王承恩有些駝背的身子。王承恩受寵若驚，身子反而又弓瞭一下，才站直身子。
「那我們走吧。」
「是。」
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湖心亭的對岸，站著一個人，是崇禎皇帝。身穿藍色袍服，頭戴網巾和束發冠，再戴巾帽。
超累過度的他，背著雙手，凝視著湖心亭正走過來的坤興公主及其一群人。崇禎看著一行人熱熱鬧鬧的走過來，嘴角勾起一絲苦中作樂的苦笑。
劍眉下那睡眠不足的星目，若有所思似的有點走神，陽光下，多少給崇禎增加瞭一些暖意。
「父皇…」
坤興公主看見喜愛的父皇，急匆匆的跑過來，抱住瞭他，她的螓首卻隻及他的腹部。
「唉…慢點…慢點…可別把父皇…撞倒瞭哦…」
王承恩也急急跑瞭過來，跪伏於地，用尖尖的嗓音像唱一般。
「奴婢拜見…皇上…」
「平身…平身…王承恩啊…不是說叫你以後私下…不要跪瞭的嘛？」
王承恩感動的慢慢起身，雙手交疊放在小腹，目視下微屈膝。
「皇上…老奴…身子骨還挺得住…」
崇禎笑看著日漸衰老的王承恩，那眼神和看親人一模一樣。
「呵呵…身子骨好…好啊…我大明…身子骨也好就好瞭…」
「皇上所見極是，大明一定會好起來的。」
「一起過去用餐吧，皇後，貴妃們馬上就到瞭。」
王承恩再次雙手交疊放在小腹，目視下微屈膝。坤興公主躲在崇禎身後，露出螓首對著王承恩做瞭一個鬼臉。
「遵命。」
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紫禁城，平臺。
紫禁城內建極殿（清朝改稱保和殿）的右後門又稱平臺，是崇禎帝平日召見群臣的地方之一。
在長長的餐桌上，已經擺好瞭禦膳，四菜二湯。崇禎交代，不可鋪張浪費，國傢遭難，百姓苦難，豈可享樂！
崇禎抱著坤興公主坐在餐桌邊的禦椅上，坤興公主摟著崇禎的脖子，鬧著崇禎給她講故事，王承恩站在崇禎身旁侍候著，周圍環侍十幾個宮女太監。
一個青年太監叫道。「皇後娘娘…駕到…」
隻見，周皇後頭戴雙鳳翊龍冠，身穿諸色團衫，腳穿鵝黃高跟鳳靴。後面跟著六位美貌宮女。
雙鳳翊龍冠下是工整的繡眉，繡眉下是充滿神韻的鳳眸，高挺的瑤鼻挺的筆直，櫻桃小嘴塗著玫瑰口紅。
周皇後笑意吟吟的蓮步輕移來到崇禎的身前，雙手交疊放在小腹，目視下微屈膝。
「臣妾…參見皇上…」
崇禎看著高貴又華美的周皇後，對她招著手，臉上滿是親切。
「皇後…快坐…」
周皇後優雅的並攏大腿坐到禦椅上，看見坤興公主沒大沒小、不懂規矩，竟然當著眾人的面，坐在皇上的腿上，心裡又好氣又好笑。
「媺娖…還不從你父皇身上…下來…真是越來越不懂規矩瞭…」
坤興公主躲在崇禎懷裡，扭頭瞧著母後，不以為意的撒著嬌，對著周皇後做鬼臉。
「不要…我就要坐在…父皇…身上…」
周皇後笑道，從寬大的雲袖裡伸出細長的玉手，作勢要打坤興公主。
「你父皇把你寵上天瞭，看母後以後不打你。」
坤興公主一聽母後要打她，卻坐在崇禎的大腿上撒起嬌來。
「嗯…父皇…母後要打人傢…你可要幫我啦…」
崇禎低頭看這坤興公主，樂不攏口，扶住腿上亂晃著的女兒。
「呵呵…父皇在…沒人敢打…朕的公主…」
坤興公主一聽父皇此言，越加的開懷甜笑，對著周皇後手舞足蹈起來。
「咯咯…我勝利啦…」
周皇後繡眉下鳳眸裡的眼珠子，先往左一拉斜睨淘氣的女兒，又往右一拉斜睨崇禎。崇禎瞬間仿佛被電到一樣，呵呵笑瞭起來，這真是一傢人難得的歡笑瞭。
「皇上你呀…早晚把她寵上瞭天…」
「哈哈…誰叫她是我的…心肝寶貝女兒呀…」
這時，一傢人包括王承恩和宮女太監們，都一起笑瞭起來。
這裡一傢人喜笑顏開，歡樂無比。隻見建極殿右後門，轉出一位美人，輕移蓮步的慢慢走瞭過來。
「臣妾…身體抱恙…來遲…請皇上恕罪…」
田貴妃，頭戴九翬四鳳冠，身穿翟衣加大衫霞帔，腳穿高跟鵝黃色繡花鞋。氣質高冷的田貴妃，此時渾身上下有一種病容，顯得楚楚可憐、我見猶憐。
隻見，頭戴九翬四鳳冠下的鳳目，在病容的襯托下，顯得精神不佳，但是她強顏歡笑。挺直的瑤鼻，形狀特別好看，紅唇生的小巧性感，上面塗著艷紅的口紅，或許是為瞭遮掩病容吧。
崇禎一看見病中的田貴妃來，拍瞭拍坤興公主的玉背，把她放到瞭旁邊的禦椅上，惹得公主有些失意。
崇禎起身走到田貴妃身前，把田貴妃摟進懷裡，往她楚楚可憐美艷的臉上看的。
「愛妃…你身子不適…朕叫人給你送過去就是…你怎麼跑出來瞭啊…」
田貴妃最懂崇禎的心理，從雲袖裡伸出玉手扶在崇禎的肩膀上，鳳目微濕的凝視著崇禎的眼睛。
「臣妾…就是再病…也要來的…可不能壞瞭宮裡的規矩…」
田貴妃作勢退出崇禎的懷抱，做出要做到禦椅上的樣子。
崇禎一看田貴妃於要離開自己，卻強行把田貴妃攔腰抱瞭起來，自己做回瞭禦椅。
接著崇禎看向大傢。
「吃吧…吃吧…大傢用膳吧…」
田貴妃的身子坐在崇禎的大腿上，臉上是不好意思又開心的樣子。崇禎伸手夾菜一點一點的喂給田貴妃吃，另一手卻放在田貴妃的大腿上。但是當著周皇後的面前，隻是不敢摸弄。
「皇上…折煞臣妾瞭…皇後娘娘…快叫皇上…放我下來…」
周皇後不怒反笑，一面夾菜給坤興公主吃，一面帶臉微笑地看著崇禎和田貴妃兩人。
「田妃…身子不適…皇上理應多多愛護我們的…田妃呀…」
崇禎一聽周皇後說話這麼知理識趣，知道皇後沒有怪罪自己的意思。大傢都緩和瞭氣氛，開始用膳起來。
坤興公主古靈精怪，知道田貴妃是父皇最寵愛的妃子，所以也不敢放肆不敬。而且在餐桌下，周皇後的鳳裙下伸出一塵不染的鵝黃高跟鳳靴，輕輕的踢瞭兩下自己的女兒，坤興公主便低下頭老老實實的吃飯瞭。
席間，大傢有說有笑，樂班的宮女們開始演奏樂曲。崇禎這時指示王承恩一起落座吃飯，王承恩不敢推遲，否則就是違瞭聖恩，是大不敬的罪。於是便坐在瞭最遠離他們的座位的禦椅上，接著宮女們立刻為王承恩盛上熱飯、熱菜，王承恩本來也餓瞭，就開始低下頭開始吃瞭起來。
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用膳完畢，大傢一起提議，讓周皇後獻唱一曲。周皇後推讓瞭一下，在大傢的堅持下，便答應獻唱一曲汴水流。
周皇後緩緩的輕移蓮步，用極為優美的走姿走到女樂班身前，然後緩緩轉過身來，鳳眸入戲般射出柔情思戀的目光，看向坐在禦椅上準備欣賞的丈夫、女兒、田貴妃、王承恩，還有一眾宮女太監呢。
周皇後頭戴雙鳳翊龍冠，身穿諸色團衫，腳穿鵝黃高跟鳳靴。從寬大的雲袖裡拿出一把白玉銀邊扇，一隻玉手輕撫在胸口，一隻玉手捻著白玉銀邊扇指著崇禎的方向。
「汴水流…泗水流…」
細長的玉手，白皙柔美，珠圓玉潤，纖長的十指上留著長長的指甲，上面塗著紅色的蔻丹。
玉指把白玉銀邊扇橫著緩緩展開，手腕接著輕輕上下擺動，好像在召喚愛人般迷戀的看著崇禎。
「流到瓜洲…古渡頭…」
捻著白玉銀邊扇的手臂也開始上下擺動起來，接著肩膀也上下擺動起來。
「妹妹等你…在樓外樓…」
周皇後開始亦快亦慢地呈橫８字型扭動腰臀，本就纖細的蛇腰一下仿佛沒有骨頭一般波浪似的扭動。
「樓外樓…」
周皇後回復直立身姿，一個側身，螓首不動依然迷戀般看這崇禎。一隻玉手伸出寬大的雲袖，從腹部一路優雅往上提升，最後撫摸在天鵝般的脖頸上。
「情哥哥…親一口…」
周皇後拿著收攏的白玉銀邊扇的玉手，緩緩高舉過螓首。
「妹妹為你…妹妹為你…盅交杯酒啊…」
捻著白玉銀邊扇的玉手，開始緩緩展開扇面，並輕輕抖動起來。
「交杯酒…」
周皇後把側著的身子恢復正面對著崇禎，這時，雙手都舉過螓首並共同捻著白玉銀邊扇，慢慢的上下擺晃起來。
「汴水流…泗水流…」
周皇後諸色團衫下的修長大腿裹著黑蕾絲襪，腳穿鵝黃高跟鳳靴。這時修長兩腿橫向岔開。
「情哥哥…慢些走…」
周皇後放下高舉白玉銀邊扇的一雙玉臂，突然再次側身，這次臉也跟著側瞭過去，向崇禎展示出瞭完美側顏。
「妹妹等你…在心裡…妹妹等你…在心裡…」
諸色團衫兩側開瞭極高的裙衩，側身的時候經風吹動，露出裹著高筒黑蕾絲襪的修長玉腿，穿著鵝黃高跟鳳靴的腳。
一隻修長玉腿彎起腳彎，開始半抬到腰間的高度，腳面慢慢朝下，直指地面。
「汴水流…泗水流…瓜州有渡…沒有頭啊…」
周皇後雙手捻開扇面並捂在發豐滿的胸前，保持著，一隻修長玉腿彎起腳彎，開始半抬到腰間的高度，腳面慢慢朝下，直指地面的姿勢。
「我想你…我想你瞭…」
完美的側顏，高挺的瑤鼻，櫻唇小巧，下巴尖尖，細長的脖頸一覽無遺。
周皇後突然又把抬高的玉腿放下，再把側著的身子轉回面對崇禎，開始用貓步慢慢地走向崇禎，鳳眸裡的眼神已經變幻為迷惑的樣子，並射出一陣陣的精光，氣質與剛才想成強烈對比。
「妹妹為你…妹妹為你…盅交杯酒啊…交杯酒」
周皇後貓步一步一步越來越接近崇禎，最後扭著臀跨飛躍進崇禎的懷裡。
崇禎一見這個架勢，也不笨，迎上前去擁抱周皇後，並攔腰抱起，在平臺的地面上轉起圈來。崇禎和周皇後的眼神死死的凝視在一起。
這時眾人一起迎瞭上來，把兩人圍在中間，天上的太陽再次沖出陰雲的包圍鉆瞭出來，給他們灑下一片溫暖的陽光。這時刻，在這亂世天下裡，是多麼的珍貴啊。
王承恩在崇禎的指示下，護送周皇後和公主回坤甯宮，其餘宮女太監各司其職去瞭。
周皇後回復高貴端莊的氣質，領著頑皮的女兒，向崇禎道別後，登上鳳輦往坤甯宮方向走瞭，王承恩領著一群宮女跟在鳳輦後面。
這時，崇禎攔腰抱起田貴妃，兩人眼神深深的凝視在一起，也登上備好的龍輦往乾清宮方向走去。禦膳早有宮女收拾的一乾二凈，女樂班也早已離開，平臺又歸於一片平靜。
天上的陰雲再次把太陽淹沒，東北風又開始掛起來瞭，不知道又有多少難民挨不過明天。
【未完待續】
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三大營——明朝拱衛北京的軍隊總稱三大營，包括五軍營、三千營神機營。因系京城衛戍部隊，所以又稱「京營」。
平臺——紫禁城內建極殿（清朝改稱保和殿）的右後門又稱平臺，是崇禎帝平日召見群臣的地方之一。
陜西——明朝的陜西省包括今甘肅、寧夏全境和青海省的一部分，今西寧市亦在陜西省內。
四正六隅、網張十面一一以陜西、河南、湖廣和江北為四個正面戰線，即主要戰場，叫做「四正」，由四位巡撫「分剿而專防」。以延綏、山西。山東、江南、江西、四川為六個側面戰場，即輔助戰場，叫做「六隅」，由六位巡撫「分防而協剿」。在這個大網裡，總理和總督「隨賊所向專征討」。
九邊——明朝從遼東到寧夏，設立九個邊防軍，稱為九邊。
臣工——古人對群臣百官的習慣說法。
遼撫——遼東巡撫的簡稱。
本兵——兵部尚書，明朝習慣稱做本兵。
關寧鐵騎——明末最精銳的邊防軍，駐紮在山海關和寧遠（在錦州地區）一帶，以騎兵為主，故稱為關寧鐵騎。關甯和冀東是一個軍區，軍區長官稱「薊遼總督」。
附言：每一位女人隻有一場正式的性戲。坤興公主是個悲慘的人，不會有任何性戲。第一次寫史實小說，史實裡的人物不能盡詳。會有兩到三場戰爭場面。本文是一部精煉嚴肅的小說。不喜歡本文，也請積點口德。