劍南道。
郡城郊外，一處僻靜的老宅中。
周圍遍佈蛇蟲鼠蟻，宅子內彌漫著瘴毒，平整的地面被挖成一個個蠱池。蠱池裡放著各種不同的蠱蟲，都是比較常見的。特殊蠱蟲被放在屋裡，由教眾看守。
此時，屋內氣氛嚴峻。
幾名黑衣蒙面的教眾跪在地上，正慌忙解釋著什麼。
“靈蠱離南疆太遠，可能不太適應，所以會損耗一些。”
他們跪拜的男子體態優柔，衣料很少。眼角紋紫蠍，臂足盤銀蛇，腰系錯金苗刀，面遮細碎銀縷，下頜弧度優美。
正是大祭司寧潛。
他正拿著靈蠱鼎，查看裡面的情況。
“不是讓你們從苗疆帶來食料、水土嗎”他聞言便道，“現在靈蠱死瞭一半，你們說是因為不適應”
“前些日子水用完瞭……”
“罷瞭。”寧潛擺手，“看來你們是做不好這事兒瞭，都去歇著吧。”
地上幾人聞言，非但沒有放松，反而猛磕幾個響頭，連聲求大祭司饒命。
寧潛摸著指上的引蟲玉，唇角仍有笑意。
不一會兒，這幾個人被屍人拖瞭出去，準備丟進蠱池。
幾人正無望掙紮，忽聞一聲笛響。
宅子裡的屍人和蠱蟲都靜瞭一瞬間，這幾人掙紮開來，跪地高呼：“恭迎聖女！”
吱呀～
老宅門開啟，白紗迤邐而來。
來者與寧潛打扮相似，隻不過她著白衣，寧潛著紫紗。
她手持一支碧玉笛，質地與引蟲玉相同。步步走來，搖曳生姿，鎮魂銀鈴響個不停，屍人紛紛退讓開來。
聖女入房，對寧潛低聲勸道：“隻是死瞭些蠱蟲而已，何必取人性命”
“你說的是。”寧潛聲音柔和，“且放他們一條生路吧。”
這幾人逃過一劫，對聖女感激涕零。
寧潛又吩咐道：“你們將功補過，去苗疆再運些水食來。這幾日，靈蠱由我親自照顧。”
待幾人離開，聖女離鳶才問他：“這是什麼蠱，讓你如此大動幹戈”
寧潛似笑非笑：“反正不是蘇越止身上的蠱。”
離鳶氣息微沉，拂袖而去。
她走之後，寧潛松瞭口氣，開鼎細細端詳。裡面的蠱蟲都很小，一副長殘瞭的樣子，正在吞噬剛死掉的蠱蟲屍體。
這是葉絮身上的蠱。
蠱分子、母，葉絮身上是母蠱，他保留的是子蠱。子母連心，可以通過子蠱，瞭解母蠱情況。
母蠱定有損耗，才會導致子蠱大量死亡。
宿主情況恐怕不容樂觀。
寧潛記得，他離開的時候，葉絮已經沒氣瞭。這麼一想，他又有點後悔當時不該催動蠱蟲折磨她的。
她身體太虛弱瞭，隨便一動都會危及性命。
接下來隻能養好子蠱，再觀察幾日，看有沒有繼續死亡。如果子蠱一直在損耗，那宿主可能真的沒多久活頭瞭。
“你可不能死啊……”寧潛指尖摩挲小鼎，眼睛一眨不眨，隔著細碎簾紗觀察蠱蟲進食，“我留你還有用呢。”
看著看著，子蠱又死瞭一隻。
寧潛放下鼎，臉色越來越陰沉。
“葉絮可能會死”，這件事，讓他覺得非常不快。不僅是十年籌謀無法完成，還因為葉絮說，她是屬於他的東西。
他會失去原屬於他的東西。
這件事，讓他非常不快。