幾天幾夜奔波後，他們一行到瞭素以盜匪聞名的野豬林，這裡是上京城的必經之路，是一個低矮的山坡，遍植松樹，山坡後就是一片茂密的森林，進可攻退可守，盜匪搶掠財物後哄散入森林，就是再多官兵也毫無辦法，這裡一直是各路盜匪猖獗的地方，官府拿他們束手無策，幹脆跟他們暗中勾結，有什麼要人通過提前通知，而一般的平民百姓就遭殃瞭，一時間方圓百裡除瞭盜匪竟杳無人煙。
從京城出來往南走，耿之龍一行三人就是在這裡遇伏，一般盜匪自侍無人能動，都是光明正大出來搶人掠物，那天的一幫黑衣人明顯訓練有素，而且都蒙著面，隻有兩隻眼睛冒著凜冽寒光，進退都聽從號令，號令一發便是一陣凌厲的攻勢，兩人自顧不暇，小毛在馬車中被亂刀砍死，耿之麟見勢不妙，砍倒一人，搶瞭他的馬拉著耿之龍便走，追兵將至時，喂瞭他們一把五香松筋粉才狼狽逃脫。
他們迅速改變南下線路，避開官道，從一個個小鄉村小鎮往南走，沒想到這次的收獲更是驚人，如果說官道兩邊的小鎮小村還算過的是人的日子話，那些偏僻村落裡過的簡直豬狗一般，重稅酷吏逼迫下，能吃飽飯的地方已經寥寥。
兩人幡然醒悟，巨大的暗流已經在民間湧動，再沒有措施疏導，這暗流將以摧枯拉朽之勢把大昭王朝覆滅。
改革勢在必行。
當馬車一步步走近，麥苗發現大爺和二爺的眉頭皺得越來越緊，平時喜歡把二爺摟著親嘴的大爺完全失去瞭興致，他們一人一邊盯著車門外的動靜，手中緊緊握著劍柄，一副蓄勢待發的架勢，麥苗看著兩人異乎尋常的凌厲表情，不由得發起抖來。
大爺瞥見他那窩囊樣子，差點一腳把他踹下車來，二爺攔住他，把一柄短刀塞進他手裡，“等下有危險記得自保，我們可沒功夫管你，你最好現在開始求菩薩保佑。”
麥苗幾乎哭出聲來，把滿肚子疑問吞瞭下去，拿著刀瞪著外面的草木，生怕從裡面飛出個人來取他小命。
臨時抱佛腳有沒有用，問麥苗就行瞭，他把阿彌陀佛在心裡念過許多遍後，一幫蒙面黑衣人仍是如期而至，領頭的一聲口哨，十幾個人把馬車團團圍住，明晃晃的刀徑直朝馬車招呼過來，老劉嚇得屁滾尿流，還來不及縮到馬車下，就被人一刀把頭砍飛，那血從頸項裡噴濺而出，麥苗嚇傻瞭，那刀光劍影裡哪裡還有活路，幹脆縮在馬車上念阿彌陀佛吧。他把自己縮成小小的一團，在馬車的角落裡瑟瑟發抖。
大爺和二爺早竄下去和他們纏鬥起來，眾人見兩個正主出現，竟放過馬車，對兩人分別圍攻，戰況慘烈之至，不時從兩團亂影裡冒出一股鮮血，或者是一支斷臂，大爺久戰不退，腦中焦躁起來，使出最凌厲的殺招，把劍舞得密不透風，劍光織成白色大網，想迅速解決這些人，誰知眾人好似早有準備，胸有成竹地紛紛退開在劍網外遊走，等劍光中的殺機一過，復又沖上來纏住，這招式最耗損內力，大爺漸漸不支，被人一刀砍到肩膀。
聽到大爺大吼一聲，麥苗又是一陣戰栗，從馬車的窗戶裡望去，大爺步伐漸漸亂瞭，劍招也沒有剛才那樣漂亮，麥苗揪住自己胸口，原來他看到大爺的肩膀正汩汩往外冒著鮮血。
二爺這邊也正苦戰正酣，吃瞭上次的虧，蒙面人根本不讓他的手有休息的機會，幾把刀同時往往同時落到他身上，讓他招架不及。二爺聽到大爺的吼聲，額頭滲出汗來，一聲斷喝，把兩把刀架住，從戰團中飛出，到大爺身邊相救。
麥苗第一次知道心痛的滋味，大爺傷瞭，二爺肯定會傷心，二爺傷心，自己也會傷心，他腦子一團亂，再也不敢想下去，念瞭幾聲阿彌陀佛後，一手握著刀小心翼翼地抓住韁繩，他一刺馬臀，馬筆直朝前方那戰團狂奔而去。
趁著眾人愣神間，二爺一拉大爺，雙雙飛到馬車上，麥苗又朝馬臀刺去，馬沒命地跑起來，二爺飛快地摸出幾把五香松筋粉撒向追兵，眾人慘叫著紛紛跌落，麥苗抓穩韁繩，把馬飛快地趕出野豬林。
路上再沒人敢耽擱，麥苗悶頭趕車，聽二爺在後面笑道：“麥苗，好樣的，你求的是什麼菩薩，這麼管用。”麥苗第一次被人誇獎，臉頓時紅到脖子根，從胸膛生出一股豪邁之氣來。大爺包紮好傷口，捂著鼻子叫道：“馬車裡這是什麼味道，這麼臭！”
二爺也捂住瞭鼻子，“奇怪，好像是糞便……”
“哎呀！”麥苗從馬車上蹦瞭下來，“對不起，我剛才嚇得……全弄到褲子上瞭……”他慌慌張張翻瞭條褲子躲到旁邊換，回老時滿臉紅得要滴出血來，頭幾乎縮到脖子裡，再也不敢回頭看他們一眼。
大爺和二爺面面相覷，哈哈大笑起來，大爺牽動傷口，疼得齜牙咧嘴，二爺連忙為他察看，大爺一把抓住他的手放在自己胸口，“不要管，小傷而已，我大概知道埋伏我們的是什麼人瞭！”
“什麼人？”二爺愣瞭愣，“你怎麼知道的？”
大爺瞇起眼睛，眼中的紅色如魔火，“你等著，到時候自然見分曉！”
二爺身體顫瞭顫，偎到他懷中，“大哥，你回去能不能給我一道免死金牌？”
“你要那東西做什麼，難道怕我對你動手？”
“你救過我多次，我這條命本來就是你的，你什麼時候拿去都行。”二爺頓瞭頓，在他懷中幾乎撒起嬌來，“你到底給不給？”
“好，我答應你就是，我什麼時候拒絕過你，如果你願意跟我一起，就是要這大昭的江山我也一定雙手奉上。”
二爺有莫名的感動，在心中長長嘆息。
“麥苗，你歇會，讓我來趕吧！”趕瞭一天一夜的車，麥苗幾乎從車上栽倒。二爺連忙從他手裡搶過韁繩，把已經迷糊的他塞進馬車裡。
大爺看瞭他一眼，眼神有些軟化，在身邊挪瞭個位置，悶聲道：“快睡，睡醒來去趕車！”
麥苗心裡繃著的最後一根弦松瞭，一頭栽倒，沒數到二就呼呼睡去。
聽到大爺惱恨的聲音，二爺回頭一看，呵呵笑起來，原來麥苗不知不覺抱著大爺的腿，還把臉貼瞭上去，二爺摸摸他的一頭亂發，“這小傢夥挺有趣，明明自己嚇得半死還知道趕車來救我們，真有點膽識！”
大爺哼瞭一聲，“說出去真丟人，咱們竟然被這麼個小狗一樣的傢夥救瞭，要是他敢居功自傲到處亂說，我可饒不瞭他！”
“大哥，你錯瞭，他根本就沒想過要得我們什麼好處，他說得沒錯，他確實跟小狗一樣，你對他好他就會對你搖尾巴，絕對忠實可信。”
“朝廷裡那幫東西連狗都不如，他們吃的是我的俸祿，拿的是人民的血汗，可每個人都貪欲難填，又都是蛇蠍心腸。我回去後要好好整治他們一番，讓他們知道到底如何做官！”
“你早就該動手瞭，要不然也不會養虎為患，使二哥的半邊朝廷成瞭氣候，你的政令難行，這天下百姓就受苦瞭！”
“我知道，希望亡羊補牢，為時未晚！”
麥苗吧嗒兩下嘴巴，口水把大爺的褲腿都弄濕瞭，大爺無奈地笑笑，“這個傢夥，真拿他沒辦法！”二爺看著他從未有過的舒緩表情，心中某處柔軟的地方酸酸漲漲，他看瞭睡得不醒人事的麥苗一眼，回頭高高揚起鞭子。
“我怎麼覺得我們不像買瞭個奴才。”耿之龍把正在夢中滿天找烤鴨的麥苗瞪瞭又瞪。
可惜某人絲毫沒有知覺，猶自抱著鞭子邊釣魚邊流口水，二爺笑嘻嘻地摸摸他的頭，他的頭發非常柔軟，真像這個乖得不可思議的孩子，“他還隻是個孩子，這幾天沒日沒夜地趕路，實在辛苦他瞭，等咱們到瞭京城我得好好讓他休息幾天。”
“你想要他？”耿之龍眼睛瞪得更大瞭。
“難道你要他？”耿之麟瞥瞭他一眼，“你把他放到宮裡沒幾天就被人整治壞瞭，他有沒有命出來還不知道呢！”
耿之龍長嘆一聲，“我真的太姑息這些狗東西瞭，竟然敢在我睡榻前作亂，二哥在宮中的眼線眾多，勢力已經盤根錯節，我實在想不出什麼好辦法來把他們連根拔起。”
“算瞭，隻要把宮外的勢力鏟除，宮裡自然好對付，你先休息一下，明天我們就要到京城瞭，那邊的人自然沒膽子在天子腳下動手，我看著路上的動靜就成。”
耿之龍突然把他抱在懷中，蹂躪著著他有些幹裂的唇，他的嘴角滲出絲絲鮮血，耿之龍慢慢舔著，聲音突然有著誘惑的嘶啞，“我好想要你……”
耿之麟白得近乎透明的臉上升起紅雲，他狠狠回咬瞭他一口，低聲道：“給我乖乖養傷，等你傷好瞭隨便你怎麼弄都成！”
“真的，”耿之龍驚喜交加，“你可不準再不理我，這些年我真的很痛苦，你老是對我不理不睬，我還以為你是恨極瞭我，我知道我母親對你和你母親做瞭許多錯事，可她現在已經死瞭，以後由我來補償你，好嗎？”
“不要再說這些，過去的事就算瞭，我歡喜你，你歡喜我，這樣我就很滿足瞭。”耿之麟輕輕靠在他胸膛，“哥哥，我很感激你這些年的照顧，如果不是你，我早就是個死人……”
“不要說這樣的話，隻要有我在，你一定不會再受苦瞭！”耿之龍堅定地說。
麥苗頭上被狠狠敲瞭一記，他剛想驚叫，嘴卻被人捂上瞭，他驚恐地看著面前的男子，耿之龍朝他搖搖頭，指指馬車裡睡得正香的人，麥苗頭一縮，連忙坐正趕車，耿之龍又回到他身邊，看著他美麗得不似真人的睡顏，不覺癡瞭。