明筱鶴在禦史臺繼續追查前戶部尚書唐靖與皇商串通一氣，偷逃稅賦一案，因丟失的是關鍵證據，案情又是千頭萬緒，他隻得一面追蹤證據可能的去向，另一方面則想要從其他渠道入手求得新證據，以期案情有所突破，但進展卻十分緩慢。
明筱鶴每天坐在禦史臺內，難免心頭鬱鬱，火氣一陣高過一陣。
對於上官容欽突然讓他退出春巡的決定，他不是沒有想法，隻是這麼多年來，他向來以上官容欽馬首是瞻，也從不去質疑他的決定，順從照做，這已經是一種多年養成的習慣，而這次，卻不同。
他可以肯定，上官容欽是知道瞭那日夜裡他對顧輕音出手瞭才這麼做的，而並不是完全因為唐靖案的棘手。
他不否認唐靖一案半途出瞭紕漏，他需要負很大一部分責任，及時補救也勢在必行，但這些都無需他退出巡查，他完全可以參與其中，同時辦理唐靖一案，而上官容欽顯然不準備給他這樣的機會。
或者，是不準備給他繼續和顧輕音相處的機會。
他說不清心裡是什麼滋味，一方面是被上官容欽看穿的難堪和羞惱，另一方面是對上官容欽被顧輕音影響瞭決斷而心中不忿，還有一點，也是他極力想隱藏的，那些被顧輕音勾起的淫思邪念在他體內蠢蠢欲動。
這些思緒日夜糾纏，拉扯著他的神思，以至於他在短短時日中明顯消瘦下去。
恰值女官考績臨近，他又不得不分出一部分精力來應對。
禦史臺總共五名女官，除瞭顧輕音和林素媛之外，其他都為普通禦史，以文案整理為準，也談不上政績，他考慮一番後，就幹脆沒有往上報。
要說這被他按下不提的女官，也有士族大傢出身的，也有攀上朝中大員關系的，但他一概不管，隻作不知。
放眼禦史臺，資歷最久，也配呈報考績的女官那自然非顧輕音莫屬，他原本就圈點瞭她一人，卷宗遞交的前一夜，他才又鬼使神差的加上瞭林素媛的名字。
他也不知自己存的是什麼心思，他向來不屑林素媛的所謂幫襯，她來禦史臺時日也不長，而作為女子，林素媛顯然也沒有任何吸引他目光的地方，在他眼裡，林素媛就是一塊又冷又硬的木頭，除瞭上官容欽，她根本不把任何人放在眼裡，包括他這個直屬上司。
馬車一路搖晃，明筱鶴的視線幾乎一直停留在顧輕音身上，還是那張尚稱清麗的小巧面孔，五官隻能算是清秀而已，為何卻偏偏讓自己如此掛心，就像是上癮瞭一般。
清風透過車簾吹進來，吹走瞭車廂中的沉悶氣息，也帶起女子身上淡淡的香味，那是極淡極雅的味道，像是幾種花香的混合，不仔細分辨根本無法察覺，明筱鶴輕輕一嗅，那香氣便好似從他的口鼻一下子鉆入瞭他的肺腑間，激起一陣酥麻。
那一夜她在自己身下如花瓣嬌媚綻放的一幕，牢牢盤踞在記憶深處，揮之不去，這會又被這香氣輕易勾起來，春情媚意，活色生香，讓他連呼吸都緊繃起來。
再看顧輕音，一副正經端坐的姿態，用最恭敬嚴謹的口氣與他說話，似乎他們之間，除瞭公務，什麼都不曾發生。
明筱鶴以舌尖重重的抵住瞭後牙槽，他突然覺得無力，自始至終，的確隻有他一人輾轉反側，所有的喜怒愁緒，就像是一場獨角戲，無人知曉，更無人理會。
“林大人，州府的巡查可還順利，”他突然轉頭看向林素媛，“與賀大人配合的不錯吧？”
林素媛睜開眼睛，目光依舊冷凝，看他一眼，回道：“尚可，下官已把部分卷宗帶回禦史臺，大人可自行查閱。”
他一笑，明媚如春，“如此，甚好。”