一年一度春風柔柔，吹到瞭大江兩岸。小城中，開來瞭浩浩蕩蕩一支大軍，紅旗漫卷在大街小巷。幹戈指處，正是揚子江南！一條天險，豈能阻擋住滾滾洪流？這是翻天覆地的歲月，這一年，是一九四九年。
這座小城給丙夏夫婦留下瞭永遠無法磨滅的回憶，仍是當年的那條青石板小路，一對男女走在上面，但卻不是當年那個瘦小少年和那個美貌孕婦瞭，而是一對男女軍人。黃色的軍裝，紅色的五星帽徽，腰系皮帶，紮著綁腿，黑色佈鞋，女的秀美而又英姿颯爽，男的雖瘦削，卻精神抖擻。武穴，就在春光中，迎回瞭離傢多年的故人。
故人相見也還相識，操著熟悉的鄉音招呼道：“莫不是丙夏、禮紅麼？長這麼大瞭，出息瞭沙，當瞭大官瞭吧？”
這一對男女軍人，正是跟隨解放大軍回到故園的丙夏夫婦。他們一回到武穴，便去尋找故居，可是，故居已成廢墟，早在一九四三年，便被日軍給燒掉瞭。他們徘徊在焦土上，回想著何處曾是他們同眠過的臥房，哪裡是他們曾經共餐的堂屋……
夫妻又一次眺望長江對岸，映山紅正在怒放，染紅瞭江水。當年他們也曾遙看對岸青山，感慨萬千。如今，青山依舊在，但是換瞭人間。
長江北岸，百萬雄師枕戈待旦，隻等一聲令下，便要橫渡天塹，解放全中國。
誰能想到古老的中國會發生如此巨變？蔣介石沒想到，他的盟友美國人更沒有想到。美國從參戰之日起，便撥打起對中國的如意算盤瞭。早在一九四三年，羅斯福總統就曾設想，戰後的世界安全應由中、美、蘇、英四大國組織國際警察來維持。也是在那一年，美國國會通過議案，決定戰後繼續援助中國，直到中國成為真正的世界強國。使之東壓日本，北拒蘇俄，成為美國在遠東的最強大盟友，並利用中國穩定東亞局面。在美國人看來，溫和而有教養的中國人更可靠，更值得幫助。而蘇俄和日本野心太大，國民好戰，充滿瞭危險。
至於中國共產黨人，美國人並不太在意，一些美國人士曾去過延安，走馬觀花流連幾日，得出的印象是：中共絕不同於蘇共。斯大林是個暴戾的獨裁者，而中共的創建者和領導者，則是一些無害的小知識分子，遠比蘇共溫和，應該不會有什麼危險。他們隻是為瞭尋找一條救國救民之路，一旦中國強大瞭，他們定會放棄武裝奪取政權的主張。
同樣是在這一年，中、美、英三大國首腦舉行瞭開羅會議，羅斯福表示經濟援華使中國成為四強之一，恢復中國的國際地位，廢除美國在中國的一切特權。他極力說服邱吉爾也這麼做，經過討價還價，邱吉爾接受瞭羅斯福的大部分提議，但拒絕歸還香港……
三大國首腦還討論瞭日本的戰後賠償、天皇制度的廢立以及朝鮮、越南等國傢的前途……
如果真的按羅斯福設計的路子走下去，當今亞洲也許會是另外一種局面。然而，中國人是不會任由美國來為自己選擇道路的，中國人民的命運隻能由中國人自己把握。
抗戰勝利後，和平之門也曾向中國人開啟過，但很快就關閉瞭，為瞭一個國傢的命運，同室操戈，一戰便是三年。丙夏夫妻也投入到瞭這場戰爭中，一九四三年，他們在望崗獲救，便一直跟隨部隊轉戰南北，念雲、念竹兄妹由蘭媽和小三帶到瞭解放區，如今，兄妹二人和蘭媽母子已被安排到瞭東北沈陽，因為那裡早已解放。夫婦二人為瞭一個崇高的理想，隻能暫時放棄傢庭和子女。
在他們被俘期間，禮紅身心飽受摧殘。雖然得救後，丙夏用各種偏方將禮紅調養得依然青春美貌，但她大陰唇上卻留下瞭一生都無法磨滅的恥辱字跡。不過，丙夏深愛禮紅之心卻永遠也不會變，在他心中，禮紅是光芒四射的女英雄，敵人使出那麼多淫蕩下流而又殘酷的手段，禮紅也從未屈服過。她的肉體是那麼脆弱，可意志卻無比剛強，丙夏在深愛妻子的同時，更對她充滿瞭崇拜。
望崗獲救後，夫婦二人被調入瞭主力部隊。抗戰勝利後，這支部隊改編為野戰軍，禮紅任野戰醫院院長。丙夏卻因為曾殺死已經投降的齋滕而觸犯瞭部隊紀律，受到過處分，這便影響瞭他的提拔，現在他隻是禮紅手下一個衛生連的連長。好在丙夏也不在乎職位高低，隻要能與禮紅在一起，夫妻形影不離，他便是當牛做馬，也心甘情願，幸福無比。
一九四九年，映山紅盛開時節，夫妻倆竟又雙雙回到瞭野花芬芳的武穴。在僻靜的小巷裡，他們回憶著曾經發生的每一個故事，他們覺得每個故事都很動人。丙夏說：“禮紅，還記得嗎？十年前，就是在這裡，突然下瞭一場暴雨，我就背著你趟水走在這條小街上。”
禮紅笑瞭起來：“那時候，你說話都會臉紅。”
丙夏說：“還不是因為你太好看瞭，我在你面前自卑嘛。”參軍多年，南征北戰，丙夏早已改瞭鄉音，他對禮紅說的是國語。此刻，丙夏蹲瞭下來，小聲說：“禮紅，今天再讓我背你一回吧。”
禮紅四處張望一番，見沒有行人，便微微一笑：“背就背，隻當大人再欺負小孩一次！累瞭就趕緊放我下來呀。”
丙夏說：“背著你，一輩也不會累。”
於是，禮紅伏到瞭丙夏的後背上，丙夏背著禮紅走在故園的小街上。禮紅胸前兩坨肥肉依然又大又軟和，蹭得他渾身癢酥酥的。禮紅的氣息依然有如蘭花芬芳，丙夏仿佛又回到瞭花樣年華。然而，幸福之路依舊短暫，看，迎面走來瞭兩個軍人。丙夏尚未來得及放下妻子，對面的人就笑瞭起來：“喲，我們的神醫背著堂客在這裡逛呢！”
丙夏臉紅瞭起來，笑道：“陳副團長，你別那麼大聲喊嘛，想把全城的人都喊過來看熱鬧嗎？”陳副團長是何人？就是從前的陳營長，更早以前是陳連長，更早更早之前是小陳。跟在他身旁的是已經當瞭副連長的小葉。
這兩個男人都曾經觸碰過禮紅美妙的肉體，並對她又軟又香的溫暖玉體充滿瞭美好回憶。當然，他們現在的關系是戰友和同志，他們和禮紅之間是純潔的階級情誼。
說過笑過之後，丙夏問道：“陳副團長，我們什麼時候打過江去啊？”
陳副團長道：“怎麼，著急瞭沙？是啊，同志們都急著呢，蔣介石的軍隊已經不夠我們打的瞭，哈哈。可是，我們要等待命令啊！”
是的，部隊在等待最後的命令。因為直到這時，許多人還對和平解決中國問題抱有幻想。
一九四九年一月，毛澤東曾提出瞭八項和談條件。四月一日，國民政府和談代表團抵達北平，國共雙方代表在故宮開始瞭和談。便在這時，解放大軍壓到瞭長江北岸，上萬門大炮直指江南。
國共雙方磋商達半個月之久，雙方各自闡明立場。共軍方面以八項和談條件為依據，將《國內和平協定（最後修正案）》八條二十四款交付給公民黨代表團，內容為懲治戰犯，廢除國民政府憲法及一切法統，民主改革國民黨軍隊，沒收官僚資本，實行土地改革等等。
國民黨代表張治中接過協定時，雙手在顫抖。周恩來說道：“本月二十日是最後期限，希望南京方面在此之前表明態度。”
盡管中共方面的語氣是平和的，但張治中還是感到瞭咄咄逼人的氣勢。他嘆瞭一口氣，搖頭道：“鄙人實難在這樣的協定上簽字。”
於是，四月十六日，國民政府代表黃紹竑，顧問屈武返回南京，並連夜趕到奉化。將協定文本交給正在那裡隱居的蔣介石。蔣介石看過協定後，重重地摔在桌子上，眼中已有淚花在閃動：“任何人在若是同意在這樣的協定上簽字，都將愧對重建中華的國父，愧對慘死在日寇屠刀下的上千萬同胞，愧對犧牲在抗日疆場的上百萬國軍將士，愧對子孫後代！”說罷，大步走出房間，並將屋門重重地摔上。這就意味著，國共和談之門最後關閉瞭，中國和平之路也就此堵死。
四月二十日，國民黨中常委在廣州發表聲明，要求中共停止內戰，並拒絕在《國內和平協定》上簽字。
國府聲明發表幾個小時後，隆隆炮聲便震憾瞭中原大地。徐向前、彭德懷接到北平命令，即刻指揮三十二萬大軍向太原城發動總攻。一千三百門大炮發出怒吼，猛轟太原。
在解放軍摧枯拉朽的攻勢下，太原守軍大部被殲，共軍從各個缺口潮水般湧入城中。經過五個多小時激烈巷戰，解放大軍占領全城，太原解放。
國軍總指揮部門前，殘餘國軍在做最後的頑抗。指揮部裡，聚齊瞭山西全省文武官員共五百人，以往任何會議，人員也從未到得如此齊整。屋內充滿瞭刺鼻的煤油味，因為地面和桌子上，都被煤油浸透瞭。
山西省代理主席梁敦厚面對眾官員，摘下眼鏡，輕輕放在桌子上，一字一句緩緩說道：“諸位，太原城破，梁某已回天無力，敦厚寧死不做匪軍俘虜，甚至不能讓他們侮辱我的屍體。現在，已是梁某為黨國盡忠之時瞭，敦厚這就隨我們總理去瞭。”言罷，他面對懸在墻壁上的青天白日旗，敬瞭一個軍禮。
指揮部內，五百官員齊刷刷地向那面旗幟致敬，異口同聲道：“願為黨國盡忠，寧死不做俘虜！”
梁敦厚便又向眾官員行禮：“我等同行，諸位，上路吧。”
外面槍聲已經逼近，梁敦厚從煙盒中取出一隻香煙，叼在嘴上。五百官員也都各自叼上瞭煙卷，有的人一生未碰過香煙，此時也向身邊人要來瞭煙卷。
梁敦厚面無表情，點燃瞭打火機，眾官員也同時劃著火柴……
彌漫著嗆人煤油氣息的指揮部裡，發出“轟”的一聲，氣浪將門窗玻璃全部擊碎，五百官員在熊熊烈焰中集體自焚。
至此，山西全境解放，閻錫山在山西的三十八年統治劃上瞭句號。
便在解放軍總攻太原的同一天夜晚，渡江部隊終於接到命令，打過長江去，解放全中國！
信號彈劃過夜空，照亮瞭那片山川，萬炮齊轟，軍號嘹亮，長江南岸，頓成一片火海。
丙夏夫婦望著空中劃過的曳光彈，激動地相互挽住瞭對方的手。他們終於盼到瞭這一天，一個全新的中國即將在戰火中誕生，而他們都是為瞭新中國而戰鬥過的人，他們為此而自豪。丙夏傢住長江邊，卻從未去過大江南，現在，他要過江瞭！以一個勝利者的身份渡過長江，與他同行的是妻子，還有成千上萬的戰友們。
一夜激戰後，次日拂曉，大軍突破長江防線，登陸江南。紅旗招展在江南的青山綠水間，國軍迅速崩潰瓦解，解放軍向東南方向急進。丙夏哪裡顧及欣賞江南的秀美風光？一日便要隨大軍前進上百華裡，降敵成群結隊，安置他們都成瞭問題。
一路追擊窮寇，直到紅溪壩，野戰部隊醫院才設立瞭臨時救護站，處理傷病員。丙夏忙得腳打後腦勺，因為每一個傷員，也不管傷勢輕重，都一般性急地催他：“快快，上點藥包紮一下就算瞭，別耽誤我去追蔣介石！”
這是四月二十二日下午，丙夏正在為幾個傷員敷止血止痛藥，葉副連長和幾個戰士匆匆跑來瞭，他們告訴丙夏和禮紅，有一個被俘的敵軍旅長，在被押送前往團部途中，竟一拳擊昏身邊的我軍小戰士，又一腳踢中另一個戰士的私處，然後趁機脫身，跳崖自殺。
小葉說道：“可這個王八蛋偏偏沒摔死，落到瞭一顆老松樹的枝葉上。不過，也真他媽的摔夠嗆，胳膊腿全腫瞭，人也不能動彈，估計骨頭摔壞瞭。這不，我們把他送過來瞭，就在一號病房，湯院長，你看是不是讓楊隊長過去瞧瞧，這可是個大官呀，陳副團長也說過一會兒要來看看這傢夥呢。”
丙夏說：“我不管他大傢夥小傢夥，就讓他先痛一會兒吧，誰讓他不老實瞭，自找苦吃。等我處理瞭這幾個傷員再過去。”
禮紅見葉副連長現出為難之色，便說：“丙夏，我先去看看，等你忙完瞭，就抓緊時間過去吧。”
禮紅趕到瞭一號病房，所謂病房，其實就是臨時支起的軍用帳篷。禮紅進來時，看到一個三十幾歲的國軍青年軍官，正躺在床上，閉著眼睛，咬緊嘴唇，輕聲呻吟著，看起來十分痛苦。
禮紅示意別人不要出聲驚動他，輕輕走到床邊。猛然間，禮紅便覺腦袋“轟”地一響，心都跳到瞭喉嚨裡，情不自禁就“啊”地叫出瞭聲來。
那個國軍軍官聽到瞭禮紅的叫聲，便輕輕睜開眼睛。突然，他的雙眸放出異樣的光彩，淚珠瞬間便泉水一般湧出，他失聲驚叫道：“你？真的是你？禮紅……”
他想起身，但卻痛苦地皺起瞭眉頭。這一刻，禮紅眼睛也濕潤瞭，她在心中默默說：“不要哭，不要哭，該死的湯禮紅，你不能哭呀！”可是她的聲音還是哽咽起來：“雲……軒……”禮紅已經說不出話來瞭。
她怎能想到，他還活著！她更想不到，二人竟是在這種情形下重逢。她是人民解放軍的女軍官，而他卻是俘虜。范雲軒是什麼人？不僅僅曾是她的丈夫，也不僅僅是念雲的爸爸，雲軒是禮紅心中的一座山啊！一座屹立不倒的雄偉大山。即便她和丙夏一起生活瞭這麼多年，一起出生入死，南征北戰，可是，丙夏卻無法取代雲軒在她心中的位置。她懷念雲軒，就是在懷念她一生中最激情的歲月，懷念那燃燒的青春時光，懷念她最幸福的日子。可如今……
禮紅心潮在翻滾著，她細看雲軒，渾身上下已不再見絲毫書卷氣，取而代之是一副堂堂軍人的陽剛氣質。他瘦瞭，黑瞭，卻被戰火硝煙熏染的更加威武。雲軒低聲道：“禮紅……十年瞭，我……終於找到你瞭……”
禮紅咬緊嘴唇，沒有作聲，她說不出話來，她不知道該怎麼說。隻是掏出手絹，擦去淚水。那手絹是幾天前，丈夫丙夏在武穴給他買的。禮紅又俯下身，用那條手絹為雲軒擦去臉上的淚水和汗水。雲軒嗅到瞭手絹上那熟悉的香味，那是隻屬於禮紅的芬芳氣息，比任何鮮花都更香。他伸出那隻沒受傷的手臂，一把攬住瞭禮紅的腰，將她摟到自己身前，手在禮紅纖腰肥臀上摩娑起來。他抽泣著說：“禮紅，十年來……我為你而活著，為你而戰鬥著……”
旁邊一個戰士喝道：“住手，放規矩點，你好大膽子，竟敢對我們湯院長動手動腳。”
禮紅看瞭身邊的其他人一眼，說道：“你們先出去吧，把楊大夫叫過來。”
那戰士出去時，還瞪瞭雲軒一眼：“給我老實點！”然後又不放心地對禮紅說：“湯院長，有什麼情況立刻喊我們，我們在門外安排人瞭。”
所有的人都出去後，禮紅查看瞭雲軒的傷情，見他一條小腿已經腫得發亮，青得發黑，便知道是骨折瞭。還有一條手臂也是如此。禮紅不會處理骨傷，隻能等丙夏過來。她為雲軒敷上瞭止痛藥汁，雲軒才緩過勁來。在禮紅處理他的傷時，他那隻沒受傷的手，就一直在禮紅屁股上摸著。這是他多麼熟悉而又懷念的美妙肉體啊。
禮紅並沒阻止他，她問道：“你……不是在松梅嶺……”
雲軒輕聲說：“我的紅……我不是說過嗎，死，我也要死在你的溫暖懷中……在我愛人的懷裡流盡最後……一滴血……”
他不能死，因為心中裝著他的女神湯禮紅！一九三九年春天的松梅嶺一戰，他硬從死神那裡爬瞭出來。當時，東進安徽，尋找國軍主力的學生遊擊隊，在松梅嶺下遭遇敵人伏兵突襲。面對撲上來的敵人，范雲軒果斷下令，大隊人馬保護女子中隊向長嶺浦一帶突圍，他親自率五十弟兄留下掩護。
他和留下來的弟兄們打退瞭敵人一次次進攻，許多次都進行瞭慘烈的肉搏戰。他的大刀已被碧血染透，刀刃翻卷，幾乎成瞭廢鐵片。當敵人又一次沖上來時，他掄起大刀，砍在一個鬼子肩上，可惜，刀已無刃，竟沒能要瞭那鬼子的性命，不過鬼子在他有力的一擊下，還是倒在瞭地上。當敵人試圖爬起來時，雲軒一個餓虎撲食，撲到瞭那個鬼子身上……
翻滾搏鬥中，他的一隻佈鞋陷進瞭深深的泥潭裡。那是生死較量，雲軒哪裡顧得上鞋子？他甩掉瞭沾滿爛泥的沉重鞋子，與敵人殊死廝打。兩個人翻來滾去，一直滾落到湖汊子裡。這時，雲軒已經騎在瞭鬼子身上，將那傢夥的腦袋按進泥水中。猛地，他覺得腹部好像漏瞭風，將他的熱血和力氣全抽瞭出去。原來，那鬼子在困獸猶鬥中，拔出瞭匕首，在雲軒肚子上捅瞭一下子。雲軒拼盡最後的力氣，把鬼子的腦袋死死按進稀泥裡，就見泥水中“撲嚕嚕”冒出一串氣泡，鬼子的手松開，再也不動瞭。雲軒也覺眼前一黑……
醒來時，雲軒看到前邊烈焰騰空，映紅天際，弟兄們在發出最後的吼聲：“抗戰必勝——”聲音回蕩在松梅嶺的夜空中，震撼著大地山川。雲軒一陣頭暈目眩，又昏迷瞭過去。
再度醒來時，硝煙猶在，但已無人影。雲軒在泥水中掙紮爬動，腸子都流瞭出來，他把腸子塞回去，一手捂著傷口，另一隻手支撐著身體，爬上岸去。他一直向前爬行著，向著月亮升起的地方爬去。他不能死去，他根本沒想過死，因為他心裡還有禮紅，他的最後一滴血一定要在禮紅柔軟的懷抱中流盡。
其實，就在他爬出湖汊子半個時辰之後，小陳就趕到瞭松梅嶺下。也許小陳再往東尋上幾百米，就可找到雲軒瞭。雲軒甚至聽到瞭小陳呼喚聲，可惜他無力回應。他一次次昏迷，又一次次醒來，動力就來自對禮紅的思念。也不知爬行瞭多久，他聽到瞭雜亂的腳步聲，是很多人的腳步聲。這時，他又昏瞭過去……
醒來時，他看到眼前晃動的是國軍士兵的面孔，還有他所認識的女子中隊副隊長張小巧。原來，突圍出去的遊擊隊在長嶺浦遇到瞭國軍的一支搜索部隊。張小巧帶領搜索隊員趕來欲接應范雲軒和擔任掩護的遊擊隊員，卻在途中意外發現已身負重傷的雲軒……
雲軒的生命力是如此頑強，當然，也虧瞭張小巧為他輸血，他的血型竟與張小巧的相一致。
雲軒療傷期間，女子中隊被國軍護送到瞭江西國統區，張小巧卻自願留下照料雲軒。期間，小巧數次向雲軒表露愛慕之心，雖然小巧也是美貌女子，但雲軒心中隻有一人，那就是禮紅。
傷愈後，雲軒當瞭國軍的一個營長，後來又升任團長。連年征戰，走遍萬水千山，他的足跡無論印在哪裡，那裡便會留下他對禮紅的思念。他不知在大江南北，長河上下的多少樹幹上刻下瞭“禮紅”二字。
他曾參加過贛西北保衛戰，也曾經歷瞭豫西、鄂北大會戰。一九四五年的秋天，那個勝利之夜，擔任團長的他縱馬率兵，行進到瞭盧溝橋畔！
八年前，這裡響起瞭民族解放的第一槍，今天，他來到瞭這記載著太多民族血淚的地方。雲軒下令，部隊停下，在這裡紮營。
興奮的官兵們徹夜不眠，在篝火旁歡歌起舞，他們有千萬個理由狂歡。因為那一天的上午，南京陸軍大學禮堂舉行瞭日本投降儀式。中國自近代以來，第一次取得瞭反侵略戰爭的勝利，這次勝利是那麼徹底，中國土地上，再也沒有瞭侵略者的足跡！中國受降代表何應欽向全世界發表廣播講話：“敬告全國同胞及全世界人士，中國戰區日本投降簽字儀式已於9日上午9時在南京順利完成，這是中國歷史上最有意義的一個日子，這是八年抗戰艱苦奮鬥的結果，這對東亞及全世界人類和平與繁榮從此開一新的紀元。”
雲軒站在橋頭，仰望長空，心中想的是，從此，中國人民將為建設一個富強的，不再受人欺凌的國傢而奮鬥瞭。他要和禮紅生許多孩子。這麼多年瞭，一個英俊的年輕軍官，總少不瞭異性的目光，可他對任何女人的追求都無動於衷。他站在盧溝橋頭，心已飛越關山萬重，飛到瞭長江岸邊的武穴，飛到瞭禮紅身邊。是的，他以為禮紅仍在武穴。今後，他就要永遠和禮紅在一起，生許多孩子，那將是最幸福的事瞭。
憧憬著美好的明天，雲軒無數次一五一十地數著橋欄桿上的石獅子，眺望天空那一輪破曉時分的明月。回想數年征戰，八千裡路雲和月，征衣上是洗不盡的硝煙味，心中是磨不滅的思念，一時豪情激蕩，脫口吟詠起明代抗倭名將戚繼光的不朽詩句《馬上作》來：“南北驅馳報主情，江花邊草笑生平。一年三百六十日，都是橫戈馬上行。”
范雲軒沒能盼到他所向往的美好生活。抗戰勝利不久，他曾去過武穴，同樣走在青石板小路上，卻未能覓到愛人的芳蹤。他在城中四處打聽，但無人知曉禮紅的下落。有人告訴他，老輝和禮紅育有一兒一女，民國三十二年，老輝和那兩個細伢兒被漢奸帶走瞭，從此下落不明，他們住過的房屋也被鬼子放火燒瞭。
雲軒心中生出團團疑雲，他如同墮在雲裡霧裡。根據當地人的說法，那個男孩該是生於民國二十八年，想必是他和禮紅的兒子瞭，可那個女孩又是誰？禮紅為何會沒瞭下落？他深信禮紅決不會背叛自己，但是這一切又都是怎麼回事？未能尋到愛妻的雲軒，心都碎瞭，他就懷著那顆破碎的心，離開瞭武穴。
不久，戰事又起，雲軒重返戰場，這一回，他的槍口對準的竟是自己同胞……
雲軒就這樣講述著，禮紅的淚便灑落在他的被單上。雲軒那隻沒受傷的手依然揉動著禮紅的屁股，心中漾起別樣滋味。屁股還是那麼綿軟肉感，面容還是姣好美麗，身上還是充滿馥鬱芬芳，可她還是從前的禮紅嗎？她還屬於自己嗎？雲軒問道：“紅……我們的兒子，他應該有十歲瞭吧？”
禮紅不知該如何回答雲軒，這時，帳外走進一個人來，雲軒一下子愣住瞭……