雲軒在客輪上突發腦溢血而死，他的骨灰被葬在瞭故鄉的江畔，那裡常有白雲在天空飄浮。少壯離傢，四海征戰，歸來時，卻是一副空空的肉殼。
禮紅將所有的一切都告訴瞭她和雲軒的兒子念雲。她原以為念雲會被這突如其來的事實擊蒙，會難以理解前輩們的當年所為。出乎禮紅意料的是，念雲竟很平靜，他還勸慰母親不必難過和自責。念雲說：“沒想到，我還有一個抗日軍人的父親。放心吧，媽媽，我會完成父親的遺願，去腰山給死去的前輩掃墓的，我也會照顧好葬在武漢的爸爸。”在那樣一個以階級鬥爭為綱的年代，雲軒能說出這番話，已是難得可貴瞭，盡管他年已三十五歲。
一九七五年，和平、愛軍雙雙被部隊選送進瞭大學，成為“工農兵”學員。他們正是就讀於陳副書記所在的學院。
粉碎“四人幫”後，陳副書記升任院長兼黨委書記，成瞭學院一把手。那時，革命老幹部都被落實瞭政策，並受到重用，禮紅也當上瞭廳領導。
和平與愛軍畢業後，被分配到省城，和平進入某機關，愛軍則通過禮紅的一些關系，分到某事業單位搞行政工作。這一對青年是在一九七九年結的婚，第二年，他們的女兒就出生瞭，禮紅給她的小孫女取名為嬌鶯。
那時，禮紅已經離休，就在傢幫助孩子們照看嬌鶯，盡享天倫之樂。離休後，時間也充裕起來，禮紅便時常給報刊撰寫一些有關中醫治療常見小病的文章。其中一篇以針刺療法治療落枕的文章見報後，被香港的報紙轉載，不僅如此，香港報紙還對文章作者禮紅作瞭一些介紹，諸如她原籍是武漢，在部隊醫院從醫數十年，現今居住沈陽……
那是一九八二年的夏天，一位香港來的客人手持那份報紙，登門拜訪禮紅。剛剛改革開放的年月，來大陸的香港客人並不多見，這位港客居然上門來訪，禮紅萬分驚訝。她不是驚訝於自己傢中來瞭港客，而是驚訝於這個港客相貌，她險些以為是父親復活瞭呢。
港客進門便問：“湯醫生，請問您原籍是漢口嗎？”
禮紅眼中已閃出瞭淚花，她就知道港客一定會問這句話，禮紅點瞭點頭。港客又問：“你父親是否曾任袍澤中學的校長？”
禮紅哽咽道：“不要問瞭，你……一定是小弟！”
港客當即給禮紅鞠瞭一躬，哭道：“姐姐，我正是小弟啊……”
是的，他正是禮紅同父異母的弟弟。往事歷歷在目，仿佛就發生在昨日，禮紅想起瞭數十年前自己離開傢園，奔赴國難之日，姨媽懷抱小弟，在江岸為她遙遙送行情景，不覺落下淚來。真沒想到，自己還會有個親人尋上門來。
小弟告訴禮紅，他長期患有習慣性落枕，大概是因喜歡使用高枕所致，一直難以治愈。後來從報紙上看到禮紅的文章，便如獲至寶，待看到作者簡介，先是疑惑，之後便激動無比，天下竟真有如此巧合之事，讓他找到瞭親姐姐……
禮紅還從他口中得知，武漢陷落之前，姨媽就帶著小弟逃出瞭漢口，輾轉來到香港。姨媽後來一生未嫁，將小弟撫養成人。十年前，她才無疾而終。她一直未忘記禮紅，時常告訴小弟，聲稱自己對不起禮紅，丈夫在世時，她經常給禮紅氣受。後來丈夫死於非命，她想對禮紅好，卻又沒有機會瞭，因為禮紅為瞭國傢，奔赴前線參戰去瞭，且一去再無音訊……
小弟最後說：“母親最感到遺憾的是，至死也沒能聽到您叫她一聲媽媽。”
禮紅握住小弟的手，早已泣不成聲：“姐姐不好，姐姐那時候太年輕，太任性。”
丙夏下班回來，看到禮紅姐弟團聚，不禁感慨：“幾十年瞭，還能姐弟重逢，真不容易。”他竟比禮紅還要快活，張羅著去瞭沈陽最具風味的老邊餃子館，與小弟同飲。
那日，丙夏喝高瞭，回傢後對禮紅說起酒話來：“你們姐弟團圓瞭，我倒也想有個親弟弟，可惜不可能瞭。有個親妹妹，卻又隻能當閨女待。”嚇得禮紅差點想拿破抹佈堵他的嘴。幸好念竹不在，否則，豈不惹出麻煩？禮紅責備丈夫道：“以後不許亂講話，你說念竹是你妹妹，那我成你什麼瞭？”
丙夏嘻笑著：“你忘瞭，在武穴城的時候，你不是一直讓我叫你媽媽嗎？”
小弟在沈陽治愈瞭落枕，又與姐夫遊玩幾日，便返回瞭香港。在這期間，小弟與丙夏處得竟比禮紅還親，分手時，二人依依難舍，都流瞭淚。
兩年後的一個春天，丙夏到南京參加全國醫療會議。在賓館大廳裡，會務組工作人員請與會代表簽到，丙夏在簽到簿上寫下瞭自己的姓名，並領取瞭房間鑰匙。
與他同住一個房間的也是來自遼寧的代表，可那位代表是乘火車來的，目前還在途中。八十年代中期，乘飛機也是有級別要求的，丙夏雖不是領導幹部，但他的級別卻不低，因為丙夏畢竟是抗戰時期參加革命的老幹部。
丙夏進瞭房間，一個人待著便覺冷清，正在洗洗涮涮時，突然響起敲門聲，他以為是服務人員，便說瞭聲：“請進！”
門開時，進來的是一個中年人，丙夏覺得此人有些面善，卻分明沒見過。那人沖丙夏一笑，十分客氣道：“請問楊丙夏大夫是住在這裡嗎？”
丙夏也不知此人為何要找他，便應道：“我就是楊丙夏，您是哪位？”
那人便自我介紹道：“我是長春來的會議代表，在會務組簽到簿上看到瞭您的大名，知道您住在這個房間，我就找來瞭。”
丙夏隻當他是來認老鄉的，便與那人熱情握手，笑道：“噢，咱們都是東北那疙瘩來的，請問您貴姓，是哪個醫院的？”
那人卻問丙夏：“楊大夫，您老傢是東北的嗎？”
丙夏答道：“那倒不是，我是湖北人。”
那人眼睛便亮瞭起來，急切地問道：“楊大夫，您可知道楊大窪這個地方？您可知道蘇水娥這個人？”
丙夏被他問蒙瞭，張口結舌道：“你……你麼樣曉得我屋裡的事？”他情急之下，竟然說起瞭傢鄉方言。
那人眼中已噙滿淚花，輕聲叫道：“丙夏哥哥，我……我是你弟弟呀！我叫王小廣，我們是同一個母親生的……”
丙夏去南京之後，禮紅也沒閑著，她參加老年舞蹈班和老年書法班，健身之後，便是陶冶情操，晚上又有乖孫女嬌鶯相伴，倒也不覺孤獨。
幾天後，丙夏打來長途電話，說是他很快就會回來瞭，而且還要帶一個重要客人來。那個年代，夠級別的幹部才有傢庭電話，禮紅當然是夠級別的離休幹部，所以傢裡有電話。
丙夏果然如期歸來，正是去時一個人，回來卻成雙。禮紅沒想到丙夏去南京一趟，竟帶回來個親弟弟！這才知道，當年老輝對他們說瞭謊，丙夏的母親並沒被鬼子殺害，而是她拋棄瞭老輝，改嫁瞭日本醫生高橋，並生下瞭這個叫小廣的弟弟。東北光復後，丙夏的母親在吉林小北山上吊自殺，高橋也為她殉情，小廣被王大夫收養。後來小廣考上長春醫學院，畢業後留在瞭長春，與王大夫的女兒王小妹結婚。
禮紅聽瞭丙夏和小廣的敘述，既驚又喜又悲，含淚道：“想不到丙夏還有這麼一個弟弟，經歷又這麼坎坷，從小就沒瞭父母。”
那時，有一句話剛剛流行，就是“血濃於水”。禮紅對丙夏感慨道：“我們傢在東北又多瞭一門親戚，真是太好瞭。這些年的巧事都被我們趕上瞭，我在兩年前找到瞭弟弟，如今，你們也兄弟團聚，應該好好慶賀！”
好好慶賀的結果便是，丙夏又喝高瞭。這回喝多，就出瞭事，丙夏早已被禮紅治愈的耳疾竟又發作，雖不似當年那般嚴重，但聽力還是下降很多。連禮紅的針刺療法都不起作用瞭，其它療法和藥物更是無濟於事……
就這樣，丙夏爺爺耳朵至今也不好使，跟人說話時經常打岔。這不，禮紅奶奶在對我這個晚輩追憶似水年華時，丙夏爺爺就在一邊笑著，他其實什麼也沒聽清，隻是時不時打岔搗亂，笑著說禮紅奶奶是“傻老太婆”，奶奶也不搭理他。
禮紅奶奶那時已經八十多歲瞭，人生之路即將走到盡頭，她的故事似乎也該結束瞭。可是，我與她傢的故事恰好剛剛開始。
那是本世紀初，我正與她的寶貝孫女嬌鶯熱戀著。在湯奶奶傢裡，看著她端莊慈祥的笑容，傾聽她講述逝去的風雲，我多麼渴望成為老楊傢的一員啊。我本以為自己很快就會實現願望，成為禮紅奶奶的孫女婿呢。然而，我與這個傢庭的故事剛剛開瞭個頭，便不得不結束瞭，因為半路殺出個小日本，他居然奪走瞭嬌鶯。
我是在大四那年與嬌鶯相戀的，她當時正在讀大二。我們交往瞭兩三個月後，她便把我領到瞭奶奶傢。嬌鶯聲稱她跟奶奶最親，至於父母呢，那就差遠瞭。她告訴我：“奶奶都八十多歲瞭，真不知道，要是沒瞭奶奶，我還有什麼興趣活在這個世界上。”也不知她是開玩笑，還是在說正經話。
初次到湯奶奶傢時，兩位老人都不在傢。一進門，我便看到瞭大廳墻壁上的幾張黑白照片。每一張照片中都有一個美輪美奐的女軍人。以嬌鶯的模樣，在我們學校即便不是數一數二，至少也能數到三瞭，決不會從前五名掉下去。可她與照片上的女軍人相比，還是遜色不少。不，是根本沒法與人傢相比。每張照片中，女軍人都穿著不同時期的軍裝。如解放戰爭時期的，五十年代蘇式的，六十年代的……
我指著照片問嬌鶯：“鶯，這個美女是誰呀？”
嬌鶯自豪道：“除瞭我奶奶，還能有誰？別人敢長得這麼漂亮嗎？”
我說：“她可不僅僅是漂亮，而是美。”
我和嬌鶯正說著話，奶奶就回來瞭，手中還拎著一把劍，顯然是剛健身回來。盡管她白發如雪，但我仍被她的美貌震驚瞭，真難以想象，老人竟然也可以美成這樣。嬌鶯嗲聲嗲氣叫瞭聲：“奶奶……”我和奶奶傢的故事就這樣開瞭頭。
從此，每到休息日，我必到湯奶奶傢來。不為別的，我喜歡和這個美麗善良的老奶奶交往，我喜歡聽她說話，喜歡吃她做的辣到心口窩的湖北菜……
看得出來，她對我這個未來的孫女婿也很滿意，常誇我是個懂事的好孩子，而且人也長得夠派。我身高一米八四，啥也不差，說得上是個好男兒瞭。
然而，就在我已經畢業，並參加瞭工作後，卻形勢突變，嬌鶯閃電般和那個叫做江平的小日本雜種好上瞭。她還絕情地對我說：“我們之間應該畫上句號瞭。”
可是，我卻裝瞭滿腦袋問號，我說：“怎麼，我哪點不如那個小日本？”
她的回答便是：“你哪都比他強，可你沒人傢日本人值錢。”
聽聽，龍的傳人居然能說出這種話來。氣得我大叫：“我他媽的消死那個小鬼子！”
嬌鶯冷笑道：“你相信不，小日本消死你啥事也沒有，你敢消死小日本試試？無論政府還是我人民警察，都輕饒不瞭你，要不怎麼就說你沒日本人值錢呢？”我氣得渾身發抖，卻又無言以對，人傢說的居然都是實情。
我隻好拋出第二個問號：“你奶奶那麼喜歡我，你就這麼跟我分手，她能同意嗎？你可考慮過老人傢的感受？”
嬌鶯也不必說出三言兩語，隻一句話就把我噎回去瞭：“我自己的事與奶奶無關。”聽聽，以往她說什麼來著？她可說過，一旦沒瞭奶奶，她都沒興趣活下去瞭，可是為瞭這個小倭奴，她連奶奶都不要瞭。
我本想拋出第三個問號，誰知她一瞪杏眼，板臉道：“怎麼，我是在答記者問嗎？我沒那個義務，你少粘粘乎乎沒完沒瞭，哪像個男人！”我那時在一傢小報當記者，所以她才這麼說的。
嬌鶯這句話把我傷得不輕，媽的，大丈夫何患無妻？你嬌鶯既然毫無愛國之情，鐵瞭心跟定小日本，我也就不再破褲子纏腿。於是，胸中千萬個問號化成鏗鏘有力的一句話：“滾你媽個臭屄吧！”然後丟下面紅耳赤的她，昂首挺胸，從容離去。
身後，傳來她嬌滴滴帶著哭音的罵聲：“混蛋，你真討厭！”
我與湯奶奶傢的故事，到這裡，想必也應該畫上句號瞭。