「這迷鎖和那個巴拉克國王有關。」
「迷鎖效力已經嚴重削弱。」
瓊恩腦中立刻反應出這兩個結論來，那麼……
一般來說，迷鎖都會有一個「核心」，大多是某種強力的魔法物品甚至神器，隻要核心不出問題，迷鎖也就一直有效，即使受損也能自行修復；如果核心毀壞，迷鎖也會同樣受到削弱，甚至消失。陰魂城要進入迷斯卓諾，就先想辦法把黎明之石──迷斯卓諾迷鎖的核心──給毀瞭，如此一來迷鎖的威力便會嚴重削弱，除非能夠再找到新的足夠分量的核心來代替。陰魂城迷鎖的核心是甚麼，瓊恩自然不清楚，猜測起來也是某種神器。
迷鎖最大的優勢，不僅僅在於超大范圍──多個魔法陣連環聯結也能有這種效果──更在於它無法被反制，隻能硬抗，對於攻擊者就大為不利。當然同為迷鎖，也有強弱高低之分，伊卡沙城的迷鎖隻能針對黑暗精靈，功能較為單一，構建難度比起陰魂城和沙瑪斯的迷鎖自然低得多。
「這座城市的迷鎖是在削弱，難道是核心出瞭甚麼問題……這和國王的沉睡又有甚麼聯系？」
正沉思間，戰場上的呼喊聲讓他驚醒過來，矮人已經抵擋不住，開始打算撤退，剛才的混戰讓雙方各自損失不小，黑暗精靈的牛頭人丶食人魔和地精部隊傷亡超過三分之一，應該已經很難繼續攻城瞭。
就在此時，又有一支蜥蜴騎兵突然堡壘中湧出，從側面快速包抄過來，顯然是要切斷退路。伊卡沙城頭上的士兵發現瞭這點，發射大量的弩箭和石塊，想要截住他們，但距離太遠。而且蜥蜴騎兵實在太過於靈巧迅捷，很容易就避開瞭所有襲擊。
瓊恩掏出望遠鏡，然後驚訝地發現這支蜥蜴騎兵的統帥，居然是一位少女，而且她沒有和其他騎兵一樣穿著鎖甲，反而是一身長袍，外罩鬥篷。手中握著血紅色的長槍，沖鋒在隊伍的最前列。轉瞬之間，她就沖入瞭敵陣，黑色的火焰從身上爆發出來，將附近的幾個矮人戰士全都燒著瞭。她的長槍上電光閃爍。顯然附帶瞭魔法，凡是被它刺中──無論是刺中身體還是刺在鎧甲或盾牌上，那些不幸的矮人們都會立刻全身麻痹，喪失行動能力。
「她是誰？」
「維康尼亞·菲爾倫，」旁邊一個矮人戰士回答。「這次黑暗精靈的統帥。」
「統帥？她太年輕瞭吧。」
「不能以相貌來判斷黑暗精靈的年紀，」魯文解釋，「他們在生命中的大多數時間裡都會保持年輕時的模樣。一百歲和四百歲的黑暗精靈。從外表很難看出甚麼區別。而且，菲爾倫是瓜理德斯地第一傢族。」
正說話間，戰場中的情況又有瞭變化，維康尼亞勒住蜥蜴，從長袍口袋裡掏出一把細沙灑下，緊接著前方的矮人戰士都彷佛喝醉瞭酒似的，搖搖晃晃紛紛倒地。蜥蜴騎兵們從主帥兩側越過，乘勢掩殺。一時間局勢對矮人非常不利。
「睡眠……不，是強烈睡眠，然而這分明是奧術……」
「她是個巫師？」瓊恩問魯文，「然而我不是聽說黑暗精靈的貴族女性都會成為蛛後牧師？」
「她是個牧師，你看她腰上掛地蛇首鞭。」魯文回答，「但聽說她也學習過巫師的技巧。」
瓊恩唔瞭一聲。從鬥篷內側取出歐凱送他的紫水晶法杖來，「如果能抓到她，那麼黑暗精靈應該會撤退吧。」
「你要幹甚麼？」魯文嚇瞭一跳。
「黑暗精靈以天賦的抗魔能力著稱，」梅菲斯說，「就算是一流的巫師，法術也可能會對他們完全無效。」
「我知道。」瓊恩說，一邊給自己施加瞭一個石膚術，他整個人剎那間變成瞭暗灰色，彷佛活動地石像。
「我和你一起去。」
瓊恩搖頭，「我今天沒有準備兩個傳送術，」他說，「我需要你在這裡，幫我傳送回來。」
他將手中的望遠鏡遞給梅菲斯，凝視著場內，集中精力確定方位，等待著合適的時機，然後跨出一步。下一瞬間，瓊恩半跪著出現在維康尼亞的身後，伸手重重往地面上一拍。以他自己為圓心，半徑十英尺內的石頭地面劇烈搖晃起來，緊接著驟然升高，硬生生拉出一個石柱來，瓊恩和維康尼亞正在頂端。
在以往的無數次交戰中，黑暗精靈早已摸清伊卡沙城的底細，雖然有一個來歷不明而且專門針對黑暗精靈迷鎖，城中卻從來沒有過巫師參戰的記錄，所以也壓根不曾防備。瓊恩突如其來跨越戰場近身偷襲，出乎所有人──包括矮人──的意料之外。
驟然拉升的石柱並不很高，維康尼亞正騎在八爪蜥蜴上，這種生物具有良好的彈跳能力，就算直接躍下也不會摔傷。然而她做瞭一個錯誤地判斷，並沒有當即跳下，而是反手一槍朝瓊恩刺來。
她反應很快，而且判斷也很準確，能夠瞬間移動到身邊，並且用塑石術拉高地面的，顯然是巫師才能辦到。而和巫師交手，最要緊的就是壓縮距離──所有人都知道，巫師的格言是「距離即安全」。隻要有足夠的距離，巫師就有充足地施法時間，他們能夠創造出令人意想不到的奇跡，但倘若被近身逼迫，那麼就算是高明的巫師也很可能會被小流氓的匕首捅死，歷史上是曾經發生過這種先例的。
維康尼亞自己也研習奧術，素來喜歡以巫師自居，對此自然是非常瞭解。一察覺被巫師逼近，眼角馀光瞥見身影，不假思索就是反手一槍刺出，然而她低估瞭瓊恩的施法速度。雖然以造詣而論，瓊恩依舊隻是剛剛跨入高階巫師的行列，但論及施法速度，卻已經足以和第一流的大巫師相提並論瞭。
因為他完全無需誦咒，無需比劃姿勢，無需取施法材料。
奧沃傳授的技巧，雖然讓他每天準備法術的時間多出兩倍（普通巫師用一小時就能準備完成所有法術，瓊恩需要三個小時），但反正他原本就睡眠比常人少，所以也並不算多大麻煩，而它所帶來的好處則是無法估量的。
長槍尚未刺到，瓊恩已經完成瞭第二個法術，維康尼亞身下的蜥蜴陡然像吹氣一樣膨脹起來，變成瞭一個大圓球。黑暗精靈確實擁有優秀的抗魔能力，但他們的蜥蜴卻並不同樣具備。維康尼亞被掀翻在地，在摔倒的一瞬間她擲出瞭長槍，雖然失瞭準頭，依舊還是擊中瞭瓊恩的肩膀。石屑紛飛中，巫師退後兩步，並沒有受傷。
他握緊法杖，六顆緋紅之淚寶石同時明亮起來，發出刺眼的靈光，卻並沒有立刻釋放出法術，彷佛是在猶豫或者等待。維康尼亞沒有放過這個機會，她翻身爬起，手肘撐地，黑曜石般的修長手指急速在空氣中劃出一個細微符號，對準瓊恩一指，「定身！」
黑暗精靈的壽命遠遠勝過人類，維康尼亞雖然還隻能算是少女，但也已經將近百歲。在她過去的歲月裡，不但接受瞭嚴格的牧師訓練，同時還偷偷花費瞭大量的時間在奧術上，尤其喜愛擅長心智操控的附魔系。她也確實很有這方面的天賦，施展出來的法術連黑暗精靈都很難抵擋，更別說對手是個人類。
所以她很有信心。
在維康尼亞施法的同時，瓊恩悄悄啟動瞭法術逆轉戒指，同時法杖上六顆緋紅之淚發出的靈光聯成一線，殷紅如血，將他半個手臂都籠罩其中。
「法術增幅（Spell Enhancer）。」
當日臨別之前，奧沃曾經在他的魔法書上抄錄瞭幾個特別的法術，非常的偏僻罕見，瓊恩連名字都沒聽過，不知道是老巫妖自己發明還是昔日耐瑟帝國失傳的遺產，這法術增幅便是其中之一。它不能產生任何直接的攻擊和防禦力，但卻能和其他法術配合使用，極度強化其威力。
維康尼亞的定身術撞上瓊恩，隨即被無形的屏障反彈回來，臨時增幅的法術轟然透入黑暗精靈的身體，讓她瞬間僵直麻痹。瓊恩搶步上前，抓住她的胳膊，幾個黑暗精靈已經跳下蜥蜴，爬上石柱，揮舞長槍刺來，但他們終究還是遲瞭一步。
輕微的空氣波折，瓊恩帶著俘虜從眼前消失，在下一瞬間，他出現在梅菲斯身旁。
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唔，我承認，今天大量時間都在看某個熱門八卦──或者不能說是八卦──去瞭，耽誤瞭碼字，在此道歉。
晚上接到消息，朋友黑日巫妖放棄瞭論文答辯趕赴災區，此時正在德陽，剛下火線。我以有這樣的朋友為榮耀，再回頭看看今天的一些事情，隻希望不要如很多人預想那樣結局。
雖然，或許希望渺茫。