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序章 復蘇

序章 復蘇

  千上萬的卓爾亡魂排成整齊的隊列,跨越茫茫星界,色長河般緩緩流動著,最終進入一個蜘蛛形狀的黑色漩渦,那是位面傳送門。傳送門的另一側,蛛絲縱橫交錯,構成瞭蔓延無際的蛛網,整個世界就構建於蛛網之上。

  土地丶巖石丶洞穴和山峰,所有的地形風貌,全都是由死亡的惡魔身軀風化而成,密密麻麻地覆蓋在蛛網之上,構成瞭一片荒蕪的世界。地面在不時地隱隱顫動著,彷佛地震的馀波。放眼所及,看不到任何綠色,也沒有水源,即使偶爾看見湖泊,其中也隻有沸騰的灼熱熔巖或者散發腐臭的酸液,這同樣也是惡魔的遺骸所化。化石覆蓋不到之處,往往露出黑色的深坑,如果不小心掉進去的話,便會墜入蛛網下方深邃無底的虛空。除瞭神明,沒有任何存在能夠從中逃脫。

  天空中永遠漆黑一片,沒有半點星光,濃密的雲層變幻著形狀,八個巨大的紅色球體在其中若隱若現。每個球體的光亮程度都不同,它們就像蜘蛛的眼睛,在監視著地面的每一處細小變動。從其中一顆球體當中,銀色的靈魂之河緩緩流出,橫亙夜空,朝著一個方向前進。

  這裡是蜘蛛魔網,曾經的無盡深淵第六十六層,如今它已經從深淵中分裂而出,遊弋在星界中,成為獨立的位面。

  如果有旅遊者來到此地,無論落腳何處,沿著任何方向一直前進,最終都會看見一片籠罩在稀薄綠霧中的平原,地面上佈滿瞭大大小小縱橫交錯的裂隙,往空中噴發著火焰和毒氣。被蛛後遺棄的靈魂化作各種醜陋的形態。在平原上遊蕩著,承受毒火的炙烤和鍛煉,如果它們足夠幸運的話,便有可能被召回蜘蛛堡壘之中,繼續為神隻效命。

  在平原的盡頭,巖石和土地驟然消失,眼前是無邊無際的黑色虛空,千萬道蛛絲編織成一張龐大到不可思議的蛛網,飄浮在這深淵之上。而在蛛網的中心。一座巨大的蜘蛛形狀堡壘靜靜地蹲踞,八條節肢踩在蛛絲上,支撐著沉重的軀體,絲毫沒有半點下沉跡象。它通體是用鋼鐵所制,在高空中八顆紅月的映照下透著冷冷的金屬光澤,這就是蜘蛛女神羅絲的宮殿,她時常會操縱著蜘蛛堡壘沿著蛛網漫遊,就像一隻真正的蜘蛛在巡視自己的領地。

  任何想要走進蜘蛛堡壘的努力都會被宣告失敗,無論是凡人。是靈魂,是惡魔或者其他存在——除瞭神隻,如果未經羅絲允許,在踏上蛛絲時都會被黏住,而飛行法術和傳送法術在蛛網范圍內更不可能實現。靠近深淵邊緣,有一排刀刃般銳利的尖峰,高高聳立,刺入夜空,在山峰腳下,有一處深不可測的幽暗洞穴。那便是通往蛛後堡壘的唯一入口——奪魂險隘。

  靈魂之河自空中傾斜下來,川流不息地註入洞穴之中,隨即在蛛後堡壘上方出現。每個靈魂都會立刻變得清晰起來,一張張扭曲的面容在他們身體的每寸皮膚上浮現,這些都是他們生前以蛛後之名而殺死的所有敵人。蛛後會審視她所有的子民,根據生前的虔誠和奉獻。決定死後的位置。

  一個靈魂漂移到蜘蛛堡壘的上方,原本模糊的面龐變得清晰起來,她是個女性,而且顯然生前是一位祭司。紫色的妖火從腳下沖出,將她吞噬其中,靈魂發出刺耳的尖叫,化作一團火焰從空中墜落,掉進堡壘中。

  當她再度恢復意識清醒時,發現自己正匍匐在一座金字塔形狀的神殿前,它同樣是用完全的鋼鐵鑄成。各種蜘蛛圖案地浮雕刻其上,各種顏色的妖火盤旋縈繞。女祭司茫然地站瞭起來,低頭審視,然後才發現自己的身體已經發生瞭改變。她現在看起來就像一支七英尺高的丶不斷融化的蠟燭,八條鞭子般的觸手在身旁扭動著,這副形象看起來既恐怖又惡心,然而女祭司立刻發自內心地微笑起來。

  她被變成瞭蠟融妖。

  在羅絲的國度中,蠟融妖的地位超出其他所有惡魔之上,她們是羅絲的侍女。是神祗的代言人,在很多時候是蛛後和凡人溝通的信使。能夠成為蠟融妖。意味著蛛後的恩寵,是無上的光輝和榮耀。

  更多的靈魂掉下來,落在蠟融妖身邊,化作大大小小的蜘蛛,短暫的茫然之後,它們開始爬行,八隻節肢敲擊地面,形成一種奇特地節奏和韻律。蠟融妖隨之往前移動一步,形態改變,變成一位赤裸的卓爾女性,比她作為凡人時更加窈窕美艷,但這些並非她所關註。她走在蜘蛛群裡,輕盈地躍上臺階,通過正門,走進瞭金字塔神殿之中。

  傾斜的墻壁上結滿蛛網,大大小小的蜘蛛在其間穿梭,它們無一例外都有著血紅色的眼珠。蠟融妖筆地前進,毫不猶豫,她在心中聽到瞭神隻的召喚。

  一座精致的八邊形祭壇出現在蠟融妖面前,八隻巨大的黑色蜘蛛盤踞其上,它們有八隻紅色的單眼和長長地丶長著黑色剛毛的節肢,亮黑色的腹部上有一個紅色的沙漏斑紋,巨顎張開著,滴著綠色毒液的獠牙暴露唇外。蜘蛛們互相瞪視,似乎想要殺死其他同類,但沒有真正動手。在祭壇的周圍,七位赤裸的卓爾女性侍立著,註視著蜘蛛。

  還差一人。

  蠟融妖自然而然地明白瞭這點,於是她走上前,填補瞭最後一個空位。她們跪倒,雙手抬起,同聲誦唱著贊美的詩句。

  然後蜘蛛們開始廝殺。

  刺骨的寒風從遠處吹來,卷起漫天的灰塵和石塊,形成一個個龍卷漩渦,紫黑色的閃電從空中劈下,落入漩渦的中心,一種靈魂的聲音夾雜其間,斷斷續續。若有若無,像是呼喚,又像是宣告。成千上萬的蜘蛛從泥土丶巖石丶洞穴和陰影中爬行出來,從四面八方向蜘蛛魔網的中央快速匯集。它們並非都是真正的蜘蛛,更多是以此形態出現的惡魔。在這個位面,蜘蛛會受到優待。

  像浪潮一般,蜘蛛海洋往前毫不停歇地推進著,直至尖峰山脈的外圍。無數隻節肢有節奏地敲打著地面,發出噠噠噠噠的聲音。像是在等待著一場盛宴的開席。寒風再一次刮過,構成整個位面的蛛網劇烈震動起來,搖晃著,彷佛隨時可能被撕裂,掉入虛無,而那個風中的聲音也因此變得更加清晰。

  「獲選者。」

  蜘蛛們敲擊著巖石地面,節奏變得更急促瞭。

  響應這種節奏,神殿祭壇上的八隻蜘蛛廝殺得更加激烈,它們揮舞著八條長腿。用巨撕開對手的甲殼,用獠牙刺進皮肉,註入毒液,然後嚙咬吞噬。失敗者的的血肉和靈魂味道是如此鮮美,令勝利者更加強壯,而每當一隻蜘蛛死去,祭壇邊的一位蠟融妖就隨之融化,化作霧氣消散。

  但沒有人逃避。

  蜘蛛的數量快速減少,最終隻剩下唯一的勝利者,七名蠟融妖消失。隻有新加入者幸存。她略帶迷惑不解地抬起頭來,正迎上蜘蛛居高臨下的俯視目光。

  她看見瞭一雙紫色的眼睛,這令蠟融妖有些迷惑,但很快這種情緒就煙消雲散。不需要任何理由,蠟融妖知道站在自己面前的正是女神,同時也明白自己應該做甚麼。殺戮丶捕食丶吞噬。蜘蛛因此而變得更加強壯,這是羅絲的教導,是卓爾的法則——而女神同樣也必須遵照卓爾的法則。

  她張開雙臂,一步步走上祭壇,蜘蛛註視著她,然後露出一個醜陋而危險的笑容。呼出毒氣的巨張開,毒牙準確地刺進瞭皮膚,穿透血肉,灼燒和麻痹感同時流遍身體,蠟融妖顫栗著。滿心喜悅。

  「神後。」

  她低吟著,吐出最後的呼吸。

  在蜘蛛魔網的邊緣,綿延的丘陵將平原分隔成狹小碎塊,茂密的樹林和草地點綴其間,間或還有湖泊閃爍著藍寶石般的美麗光芒,構成這荒蕪世界中的一方小小綠洲。古老地蔓藤在綠洲邊緣生長著,編織成一道嚴密的圍墻。而在中心,一棵參天古樹枝葉舒張,亭亭如蓋。將整個綠洲都遮蔽其下,阻擋夜空中八顆紅色球體的光芒。半點透不進來。

  無數的卓爾在古樹下方漫遊丶交談丶嬉戲和休息,大多是女性,也有少數男性。他們或行或立,或坐或臥,無一例外都赤裸著身體,沒有人因此而感覺不適,彷佛一切都習以為常,也沒有相互攻擊和鬥爭,整個氣氛祥和而安寧,這一幕如果發生在精靈或者侏儒身上那麼不足為奇,換成人類也可以接受,但出現在卓爾身上,就很是令人驚詫瞭。

  古樹的樹冠頂端,一位卓爾女子正靜靜站立著,仰望夜空。她非常高大,接近十英尺,無論以卓爾還是人類的標準而言都是個巨人,但卻絲毫不顯得笨重,反而透出一種精致纖細地感覺。和樹下的卓爾們一樣,她赤裸著,銀光閃閃的長發如流瀑般垂瀉下來,直到腳踝,銀色光輝旋轉閃爍著,將她全身包裹,彷佛一件透明的長袍。

  一陣一陣的寒風從遙遠處吹來,砂石和旋風都被魔法蔓藤阻隔在外,但風中的低吟依舊在耳邊清晰可聞。照耀整個蛛網位面的八顆紅色球體光華不知何時變得黯淡起來,越來越內斂,彷佛空間塌陷一般,最終變成八個深不見底的黑洞。濃密的烏雲從頭頂上往這邊緩緩飄來,厚重的黑暗就像巨獸,一點點地吞噬著這個荒蕪位面上最有一抹綠色。和美麗的鮮花突然枯萎丶凋謝,樹木衰朽,湖水乾涸,所有鮮艷明亮的色彩全都消失,唯有古樹依舊保持原狀。

  樹下休息的卓爾們沉默地站立起來,雖然依舊全身赤裸,但每個人的手中卻多瞭各自的武器。對於這突然來臨的變故,他們像是早有心理準備,平靜祥和的氣氛完全消失,取而代之的是暴風驟雨來臨前的短暫沉寂。站在樹冠頂端的卓爾女子嘆息著,微微低下頭,深藍色的眼睛裡滿是哀傷。

  「你的母親完全復蘇瞭。伊莉絲翠(Eilistraee)。」

  一個清朗的聲音從背後傳來,伊莉絲翠沒有回頭,「是啊。」她說。

  縱然是卓爾,其中也有善良的存在,而幽暗少女伊莉絲翠正是他們的神明。她是羅絲和精靈主神柯瑞隆所生之女,無意間參與母親發動的叛亂,雖然被赦免,但她依舊堅持自我放逐。她守護著所有善良的卓爾,引導他們脫離蛛後的羅網。重返地表世界,也因此被其他卓爾神隻所共同敵視。很多地表精靈被她的教義所吸引,成為信徒,所以這位神祗擁有兩種不同地神相:當她在精靈國度阿梵多出現時,伊莉絲翠是一位美麗的月精靈;而當她不得不停留在蜘蛛魔網時,女神會以赤裸的卓爾少女形象出現。

  來人走到身旁,望著前方,他有著燦爛耀眼的金發和虹彩閃爍的雙眼,在這黯淡的世界裡就像太陽一樣奪目。

  「我曾經以為維倫會幹得更漂亮些。」他說,「至少能夠拖延一段時間。」

  「那是不可能的,瑞恩斯坦,」伊莉絲翠說,「我比你更瞭解我的兄長。他喜愛陰謀,不擇手段,卻缺乏孤註一擲的勇氣。當他和席文塔姆(Selvetarm)同時從蛛網墜下時,我就知道他徹底失敗瞭。」

  卓爾的陰謀之神維倫同樣是羅絲和柯瑞隆結合而誕生的神明,因為參與母親的叛亂而被放逐。他憎恨所有的卓爾神隻,包括他的母親和妹妹。維倫喜好秘密和陰謀。同時極度傲慢自負,他也是所有男性卓爾的守護神,反對羅絲所領導的母系社會體制,要求性別平等。在羅絲沉寂其間,維倫籌劃瞭一系列針對母親的陰謀,甚至親自闖入蜘蛛堡壘攻擊蛛後。但最終的結果是被席文塔姆(維倫之子,卓爾戰士守護神,羅絲的忠實仆從)所阻攔,激戰中雙雙從蛛網墜入無盡虛空。當然,這並不足以殺死兩位神明,但維倫地失敗卻是顯而易見。

  更猛烈的風呼嘯而過,整個位面都在起伏搖晃,一種類似火山噴發的動靜遙遙傳來,瑞恩斯坦有些詫異地向南面看去,目光穿透地面。發現在蛛網之下,一塊充滿淤泥和腐敗惡臭的黑色沼澤正在猛烈地泛著污濁氣泡,搖晃著,逐漸遠離,滑入下方的無盡虛空。在沼澤當中,似乎有一個龐大的泥狀怪物在翻騰著,緩緩下沉,它地背上有一隻巨大的紫色眼珠。

  「關納德(Ghaunadaur)逃走瞭。」

  「意料之中,」伊莉絲翠說。「作為最遠古的神明,能夠存活至今。靠的可不僅僅是運氣。」

  「也不錯,」瑞恩斯坦說,似乎是在自我安慰,「至少以後不用忍受那裡吹來的臭氣瞭。」

  「那你恐怕要失望瞭。」

  瑞恩斯坦有些不解,但很快就知道瞭伊莉絲翠這麼說的原因,隨著空中的八個球體變成完全的黑洞,烏雲層層累積,腳下的參天古樹也已經開始有所變化,枝葉乾枯,樹皮焦黑,而原本鬱鬱蔥蔥的樹林和草地,正逐漸松軟腐爛下去,化作泥沼。

  「羅絲的神力已經侵染瞭整個位面……現在整個蜘蛛魔網,都是她的神域所在瞭。」

  「這是……腐敗的神力?」

  瑞恩斯坦疑惑著,能夠重新為位面塑型,唯有神明方能辦到,從跡象上看,這分明是充滿腐朽的力量,然而羅絲似乎並不執掌此類神能。

  「摩多安,」伊莉絲翠輕聲說,為他解除疑惑,「羅絲獲得瞭摩多安的力量。」

  摩多安是遠古的腐朽之神,在動蕩年代後死去,部分神能被羅絲所吸收,若非如此,也不足以將整個六十六層自深淵中撕裂開來,成為星界中的獨立位面。

  「是這樣啊。」

  瑞恩斯坦低聲說,遙望著遠處,黑壓壓的陰影出現在地平線上,那是數以萬計的蜘蛛。大小不一,形態各異,它們揮動著八條長長地節肢,像海浪一樣朝這邊湧來,要將這塊最後的綠洲淹沒。蛛後地進攻開始瞭。

  衛在綠洲邊緣的蔓藤急速生長,變得比平時更加粗壯密的羅網。各種魔法光芒在上面流動閃爍,第一波沖上來的蜘蛛紛紛爆炸開來,四分五裂。但更多的蜘蛛接著湧上,無窮無盡。

  一些蜘蛛開始在奔跑中變形,恢復原本的惡魔形態——蠟融妖丶巴洛炎魔丶迷誘魔丶弗洛魔以及種種奇形怪狀的惡魔,它們用巨大的刀劍砍劈蔓藤,用火球轟擊,直接跳躍著越過圍墻,或者展開雙翼飛入。伊莉絲翠的祈並者在頑強抵抗,他們不穿任何衣甲,但在運用刀劍上的技巧卻足以彌補防禦上的不足。

  一道虹光自古樹中射出,撞入蜘蛛海洋之中,是瑞恩斯坦的那位叫做「迷幻」的小胖子跟班。他恢復瞭虹彩龍的本相,展翼翱翔在戰場上空,鋪天蓋地的魔法如暴雨般傾瀉下來,流星丶雷霆丶冰暴自空中紛紛墜落,將蜘蛛和惡魔擊成粉碎,七彩虹光自口中噴出,路線上所有的敵人都會在剎那間消失得無影無蹤。

  「他進步很快。」伊莉絲翠站在古樹的頂端,評價著。

  「嗯。」

  瑞恩斯坦有些漫不經心地回答著,盯著遠處,像是在等待著甚麼。羅絲已經復蘇整個位面都已經變成她的神域,接下來順理成章要做的,就是消滅其他四位卓爾神隻(席文塔姆除外,他是羅絲的忠實仆從),統一整個卓爾的信仰,這是蛛後長久以來的夙願。伊莉絲翠的力量不足以與羅絲比擬,但她終究也是一位真神,僅僅靠這些蜘蛛和惡魔,並不能取勝。

  席文塔姆也無法與伊莉絲翠匹敵,羅絲必定會親自出馬。

  正如他所預料。浩浩蕩蕩的進攻大軍中,一隻蜘蛛筆直地懸浮上升,彷佛沿著一根看不見的蛛絲往上爬行,當它幾乎要接觸到夜空時,紫羅蘭色的妖火縈繞其身,片片飛揚,彷佛鳳凰。當火焰熄滅時,蜘蛛變成瞭一位美艷的卓爾女子,透明蛛絲編織成的長袍和鬥篷包裹著她玲瓏浮凸的身軀。大部份區域都遮掩不住。一柄碧綠色的蜘蛛匕首在掌心把玩著,從左手換到右手,忽而又消失不見。她仰起臉,看著古樹上的伊莉絲翠,豐滿的雙唇往後拉扯,露出一個略帶譏諷的笑容,但紫色的雙眼中漠無表情。

  「很久不見瞭,女兒。」

  她輕聲說,在空中邁出一步。下一瞬間羅絲就已經站立在伊莉絲翠面前。兩位卓爾女神對視著,伊莉絲翠盯著母親地雙眼,然後反手抽出新月之劍,劍尖在空氣中振動著,發出清脆的聲音。她舉起月刃,指向蜘蛛女神。

  羅絲沒有理會這個明顯的挑釁,她將目光轉向旁邊的虹彩龍。後者微微躬身,「久違瞭,神後,」他說。「您已經成功地躋身於這個國度的高等神行列,可喜可賀。」

  「對於很多人來說,這可並不是甚麼好消息,」羅絲微笑著,「你在這裡出現……難道龍神打算插手我們卓爾神明的內部事務嗎?」

  「我以私人身份前來,」瑞恩斯坦說。「隻代表自己。」

  「這種標準的外交辭令,你說我會不會相信?」

  雖然說是不信,羅絲依舊笑吟吟的,神態悠閑,彷佛是來做客一般。反倒是伊莉絲翠臉色越來越難看,掌中的月刃急速振動著,一輪光皎滿月自背後升起,映照夜空,將沉沉烏雲稍稍驅退,隨即當胸一劍朝羅絲刺來。

  羅絲飄然後退。伊莉絲翠緊追而上,兩位女神在空中展開決鬥,伊莉絲翠地動作輕盈美妙,舉手投足間浸透著精致優雅的美感,雖然是在生死相搏,卻彷佛是在表演劍術舞蹈一般,相比起來,羅絲就顯得詭異得多,她就像是一隻懸掛在絲線上的蜘蛛。整個空中都佈滿她的蛛網,直進直退。倏忽如風,看起來動作僵硬,毫無轉,其實卻都是以最精確的計算得出最有效率的路徑和攻擊方式,沒有半點花巧,雖然明明是正面作戰,卻讓每一次攻擊都變得像是突襲,標準的殺手作風。

  新月之刃和蜘蛛匕首撞擊在一起,爆發出燦爛的光華,清脆和含糊的聲響混雜傳出。兩位當事人彷佛渾然無所覺,但無形的震蕩如波紋狀擴散出去,周圍虛空紛紛撕裂破碎,其中一切都化作微塵,隨即在一瞬間重新組合,周而復始。八顆黑洞高懸頭頂,層層烏雲翻滾而來,無窮無盡地澎湃威壓從中湧出,幾乎令人無法保持意識清醒,唯有當伊莉絲翠的月刃揮動,反射背後皎潔滿月點點清光,灑向四方,才能稍稍驅退黑暗。

  「這……才是神隻的力量啊。」

  站在後方古樹上的瑞恩斯坦贊嘆著,隨即意識到現在不是發表感想的時候,作為龍神之子,他雖然並非神明,卻也被授予神力,成為選民,加上虹彩龍的優異天賦,擁有近似神隻地力量。無需念誦任何咒語,鋪天蓋地的法術暴雨就轟鳴而下,將兩位女神同時包裹其中。

  法術運用,自有無窮技巧和花招可言,但在神隻面前這些都毫無意義,隻有以純粹的力量比拼。雷霆丶虹光和無形音波接連不斷地向羅絲轟擊,雖然不能真正傷害到蜘蛛女神,卻能有效地阻礙她的行動,而各種防護增益法術層層疊加在伊莉絲翠身上,讓她能夠和遠勝自己的對手相抗衡。

  從內心裡,瑞恩斯坦對今天這場戰鬥並不贊同。羅絲已經復蘇,以自己的子民為代價,她成功融合瞭摩多安的腐朽神力,分離出瞭獨立的位面。在以前,卓爾諸神都居住在蜘蛛魔網位面,各自占據一塊領地作為神域(席文塔姆除外,他守衛著羅絲的神域),神隻在自己的神域之中有強大的主場優勢,保證瞭局面的相對穩定。但如今整個位面都已經被羅絲所侵染,昔日的主場優勢已經不存在,像關納德那樣是明智之舉。否則隻可能落敗身亡。

  然而伊莉絲翠不可能逃離,對於這點,虹彩龍很清楚。

  隻能拖延時間。

  卓爾有六位神隻,除瞭羅絲丶席文塔姆和伊莉絲翠,以及逃走地關納德之外,還有陰謀之神維倫和不死與復仇女神齊雅溫紗麗(Kiaransalee),他們暫時都沒有動靜,但瑞恩斯坦相信他們決不會當真袖手旁觀。

  這個世界沒有唇亡齒寒的成語典故,但道理誰都明白。千萬年來卓爾神祗相互敵對,相互牽制,維持瞭脆弱的平衡。一旦羅絲真的順利擊敗瞭伊莉絲翠,難道還指望她會對另外兩位卓爾神隻高抬貴手麼。

  在虹彩龍的法術支援下,伊莉絲翠穩穩地抵禦瞭羅絲一次又一次的突襲,但她的每次反擊同樣也都被巧妙地閃避或者格擋開來。幽暗少女手持的新月之刃是一件遠古神器,由他的父親丶精靈主神柯瑞隆親手鍛造,幻象與預言之神莎罕妮·月弓附魔祝福,即便是神隻也難以承受它地傷害。對羅絲更有壓制作用。

  在古樹之下,小虹彩龍迷幻的法術似乎已經釋放殆盡,純粹倚靠強悍軀體和天賦的虹光吐息來殺傷對手。四名巴洛炎魔看準時機合圍上來,它們是羅絲手下地位僅次於蠟融妖的大惡魔,此前一直在隱藏實力,躲避鋒芒,如今見對手氣勢衰弱,立刻乘機出動。

  四道烈焰長鞭從炎魔的指尖疾射出來,當空交錯揮舞,化作一道火網朝迷幻當頭罩下。黑色長劍隨之從掌心躍出。四隻炎魔同時收網掠近,打算將這隻胖胖的虹彩龍分屍。

  錐形虹光自虹彩龍口中吐出,將一隻炎魔震跌出去,迷幻張開雙翼往上飛起,硬生生撞開瞭烈焰鞭網,在高空中重新變化成人類形態。不去理會下方的炎魔,反而朝樹冠上沖去。

  瑞恩斯坦正在凝神釋放一個法術,試圖壓制羅絲的行動,迷幻的動作快若閃電,直到近身瞭他才猛然驚覺過來。「你來幹甚麼?」瑞恩斯坦奇怪地問,然後猛然感覺腰間一陣冰涼。

  難以形容地劇痛襲來,伴隨著浸透骨髓的陰寒,瑞恩斯坦低頭看去,發現自己的後腰上正插著一柄金色的尖錐,直沒入柄。虹彩龍有著堅愈精金的鱗甲。即使化作人形也依舊存在,隻是表面上變成人類的皮膚罷瞭,就算是寶刀利劍也難以砍傷,更何況作為高明的施法者,他身上隨時籠罩著各種防護法術,怎麼會被這金錐如刺薄紙般一擊而破?

  比起這個,更令他難以置信的是兇手的身份。迷幻一擊得手,立刻後退躍開,浮在半空。虹彩旋風包裹著他胖胖的身體,形成嚴密的魔法防禦。他的臉很圓,平時看起來非常孩子氣,然而此時卻一片冷漠,彷佛剛才所做之事和自己完全無關似的。

  「你幹甚麼!」瑞恩斯坦大吼。

  對方保持沉默,瑞恩斯坦也沒有期待回答,他張開雙手,寒冰和火焰呼嘯而出,石化射線和死亡一指接連迸發,急風暴雨一般朝迷幻轟炸過去。

  瑞恩斯坦和迷幻相識多年,對自己的這個小胖子跟班非常瞭解,自信這樣的攻擊足以制服對手。然而令他再次出乎意料的是,迷幻騰挪閃避,在間不容發之際幾乎將所有的攻擊都躲避開去,少數幾個法術擊中,但卻也沒有造成多少傷害。

  「你進步真的很快。」瑞恩斯坦深吸一口氣,慢慢說,他知道今天會比預料得更加麻煩。

  「挨打多瞭,總會有長進。」迷幻面無表情地回答。

  「為甚麼?」瑞恩斯坦皺眉,「羅絲收買瞭你?」

  「算是吧,」迷幻說,嘴角上揚,露出一絲冷笑,「不過更重要的是:我很討厭你啊。」

  瑞恩斯坦一怔,但沒有馀暇再多問,迷幻已經逼近身來,雙掌一合,手中多瞭一柄黑色長刀,當頭就劈。而在另外一邊,伊莉絲翠失去瞭瑞恩斯坦的法術支援,迅速顯出敗相來,羅絲步步緊逼,匕首回旋飛舞,切開空間,劃出的軌跡變成一道道透明蛛絲。交錯聯接,一張巨大的蛛網眼看就要成型。伊莉絲翠揮舞月刃奮力抵禦,然而卻明顯不敵,彷佛撞入蛛網的小蟲,無論如何掙紮也擺脫不出。

  瑞恩斯坦察覺到瞭這點,欲待返身去相助,卻又被迷幻死死纏住,無法擺脫。地面上的戰鬥已經快要接近尾聲,伊莉絲翠的信徒被羅絲的仆從屠殺殆盡。蜘蛛們如海浪般湧上古樹。吮吸汁液,在大大小小地樹洞中鉆進鉆出,往下挖掘,啃嚙樹根。幾位強大的惡魔已經飛躍騰空,在羅絲的命令下前來協助迷幻。一隻炎魔瞅準機會,手中烈焰長鞭揮出,將瑞恩斯坦牢牢纏住,用力回拉,另一隻手中的長劍已經順勢刺下。

  「嘿!」

  透明護罩自瑞恩斯坦身上爆出。鼓脹成球,瞬間擴大,將烈焰鞭崩出身體半尺之外。瑞恩斯坦反手一抓,握住長鞭,反而將炎魔拉扯過來,五指並攏一掌削過,將炎魔的頭露砍瞭下來。

  乾凈利落的一擊,然而並不意味著徹底搞定對手,炎魔之所以令人恐懼,除瞭強大的格鬥和法術能力。更在於他們有可能在瀕死狀態下使用同歸於盡的絕技——「焚身爆」。瑞恩斯坦剛剛將炎魔腦袋砍下,它的身軀就同時從內部炸裂開來,幸好有力場球護身,擋住瞭所有的沖擊以及血肉碎末,沒有受到太大傷害。

  盡管如此,局勢依舊沒有變得半點好轉。有瞭這次教訓,惡魔們變得更加狡猾和謹慎。情形也已經很明顯,它們完全不必著急,隻要纏住這隻虹彩龍,等羅絲殺死伊莉絲翠,勝利就將唾手可得。瑞恩斯坦焦急起來,他接連釋放自己最強大的法術,試圖突圍而出,但迷幻非常瞭解他的習慣,總是能夠在千鈞一發之際將他攔住。

  該死。怎麼會搞成這種樣子……

  迷幻的突然倒戈,讓原本就不樂觀的局面更加惡化,瑞恩斯坦腦中急速轉過千百個念頭,依舊想不出甚麼辦法。他生為神子,天賦高明,素來喜歡招惹是非,又愛收集珍寶,算得上身經百戰,多次遭遇強敵。之所以能活到現在,自然也是有保命的絕招。但自己脫身容易。倘若還想救援伊莉絲翠就很難瞭。

  正彷徨無策之際,一聲低沉悠長的龍吟自背後傳來。

  空間陡然塌陷一塊,露出菱形黑洞,一隻巨大的虹彩龍地腦袋從黑洞中探出,看起來非常蒼老,長長的胡須在頜下飛舞,臉上佈滿深深的皺紋,卻總有一種掩飾不住的笑意,即便在神情緊張的時候都如此。他環視一眼場內情形,深深吸瞭一口氣,然後吐出。

  千萬顆虹彩光球紛飛而出,速度看似不快,卻在瞬間就遍佈整個空間。所有被光球碰觸到的惡魔和蜘蛛都彷佛中瞭定身法術,僵直不動,隨即在半秒鐘後化作飛灰。正在圍攻瑞恩斯坦的幾隻炎魔慌忙張開翅膀,沖天飛起,躲避虹彩珠雨的襲擊。

  轉瞬之間,羅絲的蜘蛛大軍消失瞭近五分之一。

  「走吧!」

  突然出現的虹彩龍發出全力一擊,隨即出聲招呼,然而瑞恩斯坦恍若未聞,他逼退迷幻,雙手在胸前虛握,一道虹彩長矛電射而出,朝羅絲射去。

  羅絲遠遠退開,躲避這一擊,原本已經即將完成的空間蛛網被虹彩長矛撕裂,伊莉絲翠趁機揮舞月刃突圍而出。然而還不等他們匯合,羅絲一聲令下,蜘蛛大軍再度出動,無數惡魔騰空而起,爭先恐後地朝兩人沖過來。

  深深的吸氣聲傳來,前來救援的蒼老虹彩龍準備再度發動攻擊,然後就在一口氣將吐未吐之時,一根細細的蛛絲從他頭頂垂下。

  順著這根蛛絲,一隻蜘蛛迅速地滑下來,光影變幻中化作一個男性卓爾,一手持錘,一手持劍,落在虹彩龍頭頂的犄角上。

  寒光一閃,隨即血光飛濺。

  巨大的龍頭掉落在地,鮮血從腔子裡噴湧出來,每一滴血都變成一顆虹彩光球,然後消失。菱形黑洞也隨之關閉,消失不見,彷佛甚麼都沒發生過似的。

  「席文塔姆!」

  瑞恩斯坦怒吼著,奮不顧身地朝這邊沖來,但一切都已經晚瞭。席文塔姆一擊得手,立刻後退,防止對手瀕死前的反撲。羅絲的低笑穿越戰場的喧囂,清楚地傳到每個人的耳中,緊接著就是一聲清脆的震動。

  「鏗!」

  如果說此前羅絲的表現並不多麼出色,那麼此刻她才真正顯露出瞭蜘蛛神後的無上威能。匕首隨意揮出,撞在新月之刃上,伊莉絲翠把持不住,武器脫手而出,在半空中碎裂成幾十塊殘片,四散飛濺。

  「再見瞭,女兒。」

  羅絲宣告著,一張遮天蓋地的蛛網從頭頂上墜下,將伊莉絲翠包裹其中,重重纏繞如繭。瑞恩斯坦想要救援,然而連他自己都已經身陷重圍,迷幻和席文塔姆聯手夾攻,還有不斷增加的惡魔輔助,如今別說救人,就連自保都成問題。

  隻能孤註一擲。

  厲喝一聲,瑞恩斯坦恢復瞭虹彩龍本相,一道錐形虹光從口中吐出,隨即化作巨大地球形護罩裹住全身。無論是迷幻的法術丶席文塔姆的長劍重錘,還是炎魔的烈焰鞭,無一例外都被阻隔開來,無法傷害到目標分毫。虹彩龍振開雙翼,朝伊莉絲翠沖去。

  面對這樣開瞭無敵作弊的對手,任是誰也無可奈何,惡魔們紛紛讓路,沒有誰願意和他相撞。瑞恩斯坦飛到伊莉絲翠上方,前爪探出,將伊莉絲翠連蛛網一起提瞭起來,就要遠遠遁走。正在此時,一道碧光從羅絲匕首中射出來,撞上瞭虹光法球,剎那間將其消泯無形。

  「大裂解!」

  不僅僅是大裂解,羅絲在這道法術中更增加瞭新的變化,嗤嗤聲接連響起,如同被強酸腐蝕一般,虹彩龍的身上突然增加瞭幾十道傷口,而且還在以肉眼看得見的速度擴大丶深化,就像是有人不斷地把硫酸往上潑似的。

  徹心透骨地劇痛傳遍全身,即使是虹彩龍也忍不住嚎叫起來,總算還保有一絲清醒意識。一道黑色的裂隙在他身下空氣中出現,急速旋轉擴大,變成漩渦。這正是瑞恩斯坦屢次賴以逃生保命地招數。

  惡魔們從四面八方蜂擁上來,但已經來不及阻止,羅絲雙手抬起,打算以神力將這位面通道封閉,陡然之間,一股冰冷的殺意從背後襲來,她緩緩轉身,看見一位燦金色皮膚的精靈,正張開弓箭,對準自己。

  然後羅絲微笑起來。

  「久違瞭,我的愛人。」她說,兩顆尖尖的毒牙從唇邊滑出。

  1372DR,月亮慶典(The Feast of the Moon),羅絲復蘇,成功將蜘蛛魔網自無盡深淵中分離,滑落星界,成為新的獨立位面,隨即發動對其他卓爾神隻的戰爭。關納德逃離,躲入幽深洞窟(Deep Carvens),維倫丶齊雅溫紗麗被摧毀,伊莉絲翠重傷,被精靈主神柯瑞隆救回阿梵多,陷入沉眠。羅絲統一卓爾神系。

  戲謔和信使龍神赫爾(Hlal)被卓爾戰士守護神席文塔姆斬殺,虹彩龍迷幻繼承神位,進入龍之巢。

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