梅菲斯微微皺眉，「你又出去瞭？」
「整天待在房間裡太悶嘛，出去透透氣，」凜說，「我又不像你，拿本書就能安安靜靜坐一天，我可是正值青春的活潑少女啊」
「外面都是亡靈，你小心些。」
「知道啦知道啦，」凜嘆氣，「拜托，艾彌薇，你比我還小呢，不要總弄得像我姐姐一樣好不好。難得我老師走瞭，可以清閑幾天，你就讓我放松放松。」
「你遇上誰瞭。」瓊恩岔開話題。
「一個吸血鬼，」凜哼瞭一聲，「湊上來跟我搭訕，邀請我去晚餐，被我拒絕瞭。然後那傢夥還死皮賴臉纏著不放，最後居然還想動手……」
「甚麼？」瓊恩一驚，「然後呢？」
「我砸瞭他一發火焰箭，但他好像沒受甚麼傷，然後他自己走瞭。」
「走瞭？」
「嗯，好像是突然接到瞭甚麼消息，匆匆忙忙就走瞭。」
瓊恩皺眉，「知道那個吸血鬼的名字麼？」
「不知道，是個精靈模樣，看起來像是個軍官，地位還不低……其他也說不上甚麼，你知道世界上的精靈看起來都一個樣。」
那是，在精靈眼中看來，人類估計也都長得差不多。
瓊恩和梅菲斯對視瞭一眼，心中隱隱猜到些甚麼。歌嘎斯自己是吸血鬼，手下軍官也基本都是吸血鬼，出征青銅城堡帶走瞭一大批，留在黑石城中的也有幾十個，無名無姓的也沒法確定對象。但能接下凜一發火焰箭還不受甚麼傷害的，那應該至少是「長老」位階的吸血鬼瞭，這可就沒幾個瞭。
猜測歸猜測。凜也說不出更多線索，隻能暫時放下。她有些孩子脾氣，剛回來時氣鼓鼓的，恨不得把那個討厭地吸血鬼燒成焦炭，過瞭一會也就拋之腦後。不再去想。又過兩小時，莎珞克從外面返回，帶回更多的消息。
「歌嘎斯已經被送回城中，正在接受治療，目前應該還是處於暈迷狀態，」魅魔說，「低階亡靈們損失大半。」
「死亡騎士呢？」
「死亡騎士損失不大，尚有五千馀名。護衛著神軀魔像正往黑石城退來。」
「那就是說主力其實仍在。」
「嗯。」
歌嘎斯手下的軍隊，大致可以分成四個部分：以惡魔組成的炮灰，以大量吸血鬼軍官統領的低階亡靈，以死亡騎士構成的精銳，最後是神軀魔像，由八位大巫妖負責操縱控制。如今既然死亡騎士損失不大。神軀魔像又無恙，形勢也就不算嚴峻瞭，至少比開始預想得要好很多。說到底，惡魔軍的統帥雖然是歌嘎斯。但真正的支柱，還是在於神軀魔像。隻要拜爾不能把它幹掉，縱然有千般妙計，終究不能真正扭轉戰局。
「人人都說格拉茲特聰明狡詐，奧喀斯遠遠不及。如今看來卻也未必，」瓊恩笑著對梅菲斯說，「至少格拉茲特就弄不出神軀魔像這種東西來。」
「這就是以力破巧瞭。」梅菲斯說，「倒是標準的惡魔風格。」
「深淵三大領主，格拉茲特像魔鬼，奧喀斯像惡魔，狄魔高根是個精神分裂，倒還真是搭配恰當。」
雖然談笑，但其實瓊恩心頭還是不免有些擔憂，畢竟這裡是地獄，是魔鬼的主場，拜爾占盡天時地利人和，如今一戰得手，不可能給予惡魔喘息之機，十有八九是要乘勝追擊，一鼓破敵。惡魔軍雖然主力尚存，終究已經挫瞭銳氣，主帥又重傷不醒，估計會據城防守，既是休整，也是等待後方的援軍。
血戰這種超大規模戰役，某種意義上說拼的就是消耗。打仗總是會死人的，兵力是會損耗地，即便有神軀魔像，也不可能讓它去一騎當千，孤身破陣，那是連神隻都做不到的事情，更別說它畢竟隻是屍體。在深淵的時候，反正是自己的地盤，有近乎無窮無盡的惡魔可以補充進軍隊，奧喀斯也會源源不斷地輸送亡靈到前線供歌嘎斯驅遣——但如今已經到地獄瞭。地獄裡沒有惡魔可以就地徵召來當炮灰，當然更沒有亡靈，一切都得從深淵中運來。
從深淵到地獄，沒有固定的傳送門，自然也可以通過位面傳送類型的法術來往，但要用來運兵就不可能瞭，還是得走冥河。冥河自無盡深淵的最底層發源，流經九層地獄，最終註入定命沼澤。邪魔們每次血戰，都是通過冥河來運兵，浩浩蕩蕩的惡魔乘船順流而下，前往阿弗納斯，或者浩浩蕩蕩的魔鬼乘船逆流而上，沖向萬淵平原，千帆蔽日，萬爭流，那場面真是要多壯觀有多壯觀。
歌嘎斯之所以一路沿著冥河進軍，每攻占一座城堡，便派遣手下大將率重兵鎮守，其目地也就是為瞭保障後方的補給線。這種做法自然很
隻不過瓊恩心中依舊有一絲疑慮。
「格拉茲特和拜爾絕對是有勾結的，如今這種局面，他會坐視不理？這個六指人妖可是占據瞭斷域鎮，隻要他從中幹涉，奧喀斯的援兵隻怕根本發不出來。」
雖然血戰的勝敗於自己無關，甚至從個人偏好上來說，瓊恩還更希望看到魔鬼戰勝。然而自己現在可是身在惡魔軍中，所謂戰火一起，玉石俱焚，到時候難道魔鬼還會手下留情。
對於這一點，凜倒是不甚擔心，「那有甚麼關系，」她說，「我老師不是給瞭你那張外域傳送卷軸嘛，萬一真有甚麼事情，我們直接回斷域鎮就是瞭。」
瓊恩下意識地伸手往懷中一摸，取出一張銀光閃閃地卷軸來，就是凜剛才所說的「外域傳送卷軸」瞭，它是欣佈臨走之前留下的。
神軀魔像維護隊的外圍人員共有五十多人，大半都是招募來的，分成九個小隊，瓊恩是其中一隊的隊長。從名義上說，他手下的隊員有七個：欣佈丶葵露丶梅菲斯丶凜丶莎珞克丶阿忒妮和伊莉雅。加上自己八個，實在已經不算少瞭——但其實有一半都是空額。
三個月前，隨同惡魔軍隊進入地獄之後，欣佈和葵露就決定返回物質界，畢竟她們都是大人物。有一堆事情等著去處理。欣佈是女王陛下，日理萬機，葵露是教會領袖，更需要回去領導信徒在晨煉站穩腳跟，她們都不可能把時間一直花在下層界。地獄和深淵不同，位面穩定，傳送法術相對容易施展定位，葵露帶著阿忒妮和伊莉雅返回瞭幽暗地域。欣佈則回到瞭阿格拉隆。
至於薩瑪斯特和龍狂迷鎖的問題，當然不可能就此不管。欣佈的回答是「等我回去招募一群冒險者們來處理此事。」
「冒險者？」瓊恩詫異，「他們能對付薩瑪斯特？」
這是個奇幻世界，冒險者自然很多，當傭兵的，當保鏢的。探險盜墓地，殺怪屠魔的，遍地皆是，隨便去個大城市的酒館就能找到一大票。然而大傢都知道。這些人或許有兩把刷子，但都算不上甚麼頂級人物——真正的頂級人物，例如欣佈這種是女王，凱爾本這種是城主，伊爾明斯特是大賢者。奧沃這種……是宅，誰還會去當冒險者。
「這你就錯瞭，」欣佈說。「冒險者當中確實良莠不齊，魚龍混雜，但其中也不乏真正的優秀人物，往往能夠做成很多我們都辦不到的事情。」
「是嗎？舉個例子來聽聽。」
「很多啊，比如動蕩年代的時候，格拉茲特囚禁瞭沃金女神，後來被人闖進銀宮，把女神救走瞭——知道是誰幹的嗎？」
「不知道。」
「一隊冒險者，」欣佈說，「1350DR，邪神班恩打算把月海城市拉入他的神域，最終被人破壞瞭——知道是誰幹的嗎？」
瓊恩搖頭。
「一隊冒險者，」欣佈說，「1369DR，塞爾大十四位高階紅袍巫師統帥亡靈大軍，卻在一夜之間被擊潰，所有的高階紅袍都被殺死——知道是誰幹的嗎？」
「又是一隊冒險者？」
「不，是我。」
「……」
「最後一個是開玩笑啦，但前面那些都是真的。」
「可是，然而為甚麼我都從沒聽說過他們的名字。既然這些冒險者們有如此豐功偉績，那理當也早就是大陸上的傳奇人物瞭吧。」
「不，他們沒有名氣……更準確地說，他們突然出現，完事就消失，彷佛並非這個世界的人，隻是特地為瞭幫助我們解決問題而來。所以我們唯一知道的，就是他們是『冒險者』。」
「這聽起來比吟遊詩人的故事還傳奇。」
「這不是傳奇，這是事實。有一個秘密傳說，這世界上真正強大的，不是神明，不是邪魔，不是大巫師，不是我們這些選民，而是無名的冒險者——冒險者是無敵的。」
瓊恩聳聳肩，隻當是欣佈在跟他開玩笑，世界上哪裡可能有這種荒誕的事情。但不管怎麼說，欣佈確實也不可能一直留在這裡，與其等待血戰結果，從中尋找機會，不如回去早作預備。反正薩瑪斯特就算要發動龍狂迷鎖，那也是在物質界的事情。
不過欣佈到底還算負責，她留下地不僅僅是凜，還有一張卷軸。
「拿著，」她把卷軸遞給瓊恩，「替我照顧凜。」
「這是……」
「我剛制作好的，裡面蘊含瞭一個外域傳送法術，」欣佈說，「以你的魔法造詣，就算給你位面傳送卷軸你也用不瞭，這個倒還勉強。」
「外域傳送」這個法術瓊恩也有所耳聞，其實就是位面傳送法術的簡化版本，類似於任意門和傳送術的關系。顧名思義，外域傳送是能夠創造門，但隻能讓人在規則接近的外層位面之間移動，無法前往物質界。它使用范圍較窄，難度也相對較低些，但以瓊恩的造詣，似乎還是略有不足……
「所以我又額外做瞭簡化，」欣佈說。「我制作這張卷軸的時候，已經預先設定瞭它的傳送目標是斷域鎮。」
不管甚麼類型的傳送法術，包括位面傳送在內，其原理都是先定位「基點」，確定傳送目標。然後再打開位面通道，而前半部分的工作最為復雜艱難。如今欣佈已經將目標設定完畢，等於是替瓊恩節省瞭一大半地施法工作，這張外域傳送卷軸也就可以安全施展，不虞有失瞭。不僅如此，欣佈還灌註瞭銀火在其中，令這個法術的施展速度進一步提升，所需要的時間大大縮短。隻要六秒鐘就能順利完成。就算是在戰場上遇到瞭危急情形，也能保證立刻脫身。
拿著這張卷軸，自然就相當於多瞭一道保命護符，雖然隻能逃回斷域鎮而不是物質界，但也差強人意瞭。斷域鎮再如何，也比血戰戰場上好得多。到時候再慢慢想辦法就是。隻不過，瓊恩卻並不希望最後做這種選擇。
他不希望回到斷域鎮，再去見紅色壽衣……或者更確切地說，他不想接受這種被迫逃命的結果。這是底線。是退路，是走投無路之下的無奈選擇，但他希望能做得更好，得到更多。
他想去冒險。
說話之間，夜幕已經降臨。黑石城中都是亡靈，也無需***，黑沉沉地一片。當真便如一座巨大的墳場似的，透著令人窒息的死亡氣息。莎珞克起身告辭，回房間休息，她其實無需睡眠，隻是需要慢慢消化通過殺戮魔鬼所吞噬而來的力量，盡快成為真正的「菁英」魅魔。凜也回瞭自己房間，她最近正處於穩定聯結魔網第五層，凝結真名的關鍵時刻，倒基本都不來搶占床位瞭，正好讓瓊恩和梅菲斯安靜享受二人世界。
鬱積多日的欲望讓瓊恩地動作不知不覺間便變得粗暴猛烈瞭許多，梅菲斯感覺自己的身體像是要被火熱的鐵柱完全貫穿，輕微的撕裂感和脹痛混合著快感，像潮水一般淹沒意識。她咬緊下唇，跪伏在床上，默默承受著情人來自後方的沖擊。少女已經記不清這是第幾次，她的手肘已經無力支撐，上半身緊貼在床單上，胸前圓潤地鴿乳被擠壓變形，長長的金發散落在肩背上，潔白的肌膚在黑暗中泛著熠熠微光，彷佛完美無暇的雕塑。
不知過瞭多久，伴隨著一聲低吼，瓊恩終於再一次在少女地美妙玉體裡發泄出來，滾燙的液體灼痛瞭體腔內剛剛被撕開的細小傷口，梅菲斯的身體終於忍不住輕微地顫抖起來，手指的關節因為用力緊握而發白，嘴唇已經被咬出絲絲血跡。心滿意足的男性並沒有意識到這些，他回味著剛才的美妙滋味，慢慢從少女體內退出，將她翻轉過身來，抱在懷中。
然後他看見晶瑩的淚滴，正從那張俏麗地臉上滑落，「你哭瞭？」瓊恩驚問。
「沒有，是汗，」少女搖頭，緩緩喘息著，「要夠瞭？」
「嗯，」瓊恩親吻著她的臉蛋，從床邊取過絲巾來將她臉上的淚水和汗珠拭去，「是不是我弄疼你瞭？」
「有點，」梅菲斯輕輕說，「你比以前粗暴多瞭。」
「對不起，艾彌薇，我有點失去控制……大概我們好久沒做瞭。」
「不是。」
「唔？」
梅菲斯搖頭不答，瓊恩也不追問，隻是靜靜地抱著她。
「瓊恩，我們得想辦法早點回去瞭。」過瞭一會，少女輕聲說。
「回去？」
「回物質界，」梅菲斯說，「我感覺這裡不能久待。」
瓊恩微微一驚，「你覺得不舒服？」
「不是，不是我的問題，」梅菲斯說，「九層地獄的位面規則和我沖突並不強烈，你不用擔心，我現在的狀態和在物質界時不差多少。我的意思是，你不能在這裡再待下去瞭。」
「為甚麼？」
「你沒感覺嗎，你最近的力量是提升得很快，但你的心態也在悄悄地變化。你變得更果斷，更堅決，更勇敢，但也更冒險，甚至有些瘋狂，你正在被下層界的位面規則潛移默化地影響，」梅菲斯定定地看著他，「你正在適應這裡，接受這裡，瓊恩，然後你會慢慢喜歡上這裡，愛上這裡。」
「我想，這才是格拉茲特真正的用意，這才是他所想要的東西，」少女低聲說，「他想要的，是你的靈魂。」