「別的方法？」奧沃沉思著，「如果她是個凡人倒容易辦，直接用錮魂術把她的靈魂囚禁到寶石裡去，肉身毀滅掉。你帶著她的靈魂寶石，就當作是命匣好瞭。可她已經是個惡魔，靈魂和軀體是合一的，用錮魂術會直接殺死……唔，有瞭，倒是還有個辦法。」
「甚麼辦法？」
「寶石界域，這個法術聽說過嗎？」
瓊恩搖頭。
「沒聽過？也正常。那康傑諾·艾恩（Congenio Ioun）這個名字呢，總該知道吧？」
瓊恩點頭，康傑諾·艾恩他自然知道，耐瑟瑞爾歷史上第一位大奧術師，雖然論實力，論水平，在帝國所有的大奧術師中未見得是多麼出類拔萃──但他是「第一個」，所以著名。據說康傑諾是龍脈者，特別愛好寶石，發明瞭很多與之相關的魔法技藝，其中最著名成果是以他的姓氏命名的「艾恩石」(ioun stones)，將各種強大魔法灌註進寶石裡，隨身環繞，自由化入體內或者釋放出來，在耐瑟瑞爾帝國時代曾經是大奧術師們身份地位的象徵之一。
「寶石界域就是康傑諾發明的最後一個法術。」奧沃說。
準確地說，康傑諾並不是這個法術的唯一發明者，因為他還沒真正完成就去世瞭，是後來的大奧術師們根據他遺留下來的筆記，在此基礎上繼續努力，最終才完善成型。所謂「寶石界域」，其實可以理解為「錮魂術」丶「傳送法陣」和「永恒靜滯」三種魔法的糅合體，巫師可以將一名生物（包括軀體和靈魂）攝入一枚寶石之內，被攝入者進入寶石之後，相當於中瞭「永恒靜滯」法術，處於完全的假死狀態，需要的時候又可以隨意再召出。事情完瞭再返回。
通俗地說，瓊恩便是把莎珞克裝進一枚寶石裡。隨身攜帶，平時可以讓她出來，有危險的時候讓她躲進去，莎珞克在寶石裡是處於睡美人狀態。這段時間對她而言等於是不存在，如此一來，安全性自然大增。而且就算毀掉寶石，莎珞克也不會因此直接死亡或受傷，隻不過是法術被破壞失效罷瞭，比巫妖的命匣安全得多。
這有點像梅菲斯手裡的那枚獨角獸雕像，但又有本質的不同。因為露絲雅並不真的住在雕像裡。它其實是在自然之殿地獨角獸叢林中，被召喚時出現在物質界的也並不是它地本體，而是投影。類似的魔法物品，瓊恩在瓜理德斯城也見過，第四傢族瑞費德的城墻上就有不少惡魔雕像，可以召喚出弗洛魔，其實也是投影，本體還是在深淵之中。以奧沃的能力，自然也可以做這種魔法物品。難度也不算特別高，但沒有意義。深淵可不是甚麼安全的地方，莎珞克本體留在那裡，比物質界危險百倍，隻會死得更快。
這個辦法非常不錯。瓊恩頗有些動心。既能提高安全系數，大大降低風險。同時也不像第一種方法那樣殘酷，相對而言好很多。事實上，他都在考慮要不要索性給姐姐珊嘉也來一個，這樣就能時刻帶在身邊，解決瞭一直以來頭疼的難題。
但老巫妖接下來的話，打破瞭他不切實際的幻想。
「先別忙著高興，瓊恩，」奧沃用一種懶洋洋的口氣說，「寶石界域這個魔法確實很瞭不起，非常瞭不起，稱得上是康傑諾畢生最高成就──但你不覺得很奇怪嗎，這麼優秀的魔法，你卻連名字都沒聽過？」
被奧沃一說，瓊恩怔瞭怔，發現這確實是件很奇怪的事情，他在陰魂城出生長大，接受過系統的魔法和歷史教育，也知道康傑諾這位「帝國歷史上第一位大奧術師」，知道他是艾恩石地發明者，但卻不知道他還發明瞭這個「寶石界域」魔法。資料上介紹康傑諾的時候，好像對此都沒提過……這是怎麼回事？
「很簡單，因為這個法術……」奧沃從鼻子裡發出兩聲冷笑，「早就已經沒法用瞭──準確地說，自從一千七百年前帝國隕滅，它就沒法使用瞭。」
「為甚麼？」瓊恩不解。
「還能為甚麼，」奧沃有些掃興地擺擺手，「當然是因為密斯拉封鎖瞭魔網的核心……你不知道？」老巫妖似乎有些驚訝，「陰魂城的巫師學校裡，難道都不開魔法史這門課程嗎？」
「開倒是開，但不是必修課，」瓊恩解釋，「內容也非常少，基本上都是粗略介紹，泛泛而談。」
「太差勁瞭，」奧沃義憤填膺，「魔法史這麼重要的東西，怎麼能不作為必修課存在？一個巫師如果不精通魔法史，那他還算甚麼巫師！看來我應該找機會好好去指點一下夏多如何教育學生……算瞭，這個問題以後再慢慢跟你解釋，」老巫妖不太高興地哼瞭一聲，「總而言之，寶石界域這個法術，現在已經無法使用瞭。」
瓊恩點點頭，沒有說話，靜靜期待著下文。
奧沃雖然亂七八糟，但他畢竟是個大奧術師，不是瘋子，不會無緣無故說一大堆廢話。如果這個法術當真全無希望，他又何必解釋這麼半天，難不成是向瓊恩炫耀自己的博學麼，這顯然不可能。
如他所料，老巫妖另有下文。
「真正的寶石界域，現在已經是沒法使用瞭，但如果能夠滿足一些前提條件，削弱它所需要的魔力，降低它的難度，我倒是可以模擬出一個低級版本來，效果是差些，但也能將就瞭。」
「需要滿足甚麼前提條件？」瓊恩問。
「很多，其他倒也容易對付，但其中有兩點比較麻煩，」奧沃屈起肥胖粗短的手指，「第一，這個低級版本的寶石界域，它沒有任何強制力，所以需要施法對象自願配合，必須完完全全的自願。」奧沃強調，「隻要施法者出現反悔。產生抵抗情緒，甚至隻是猶豫丶害怕丶退縮之類，法術都會直接失效。你也不用考慮先用附魔術控制對方的心智情緒，那是沒用的。」
瓊恩沉吟著。這倒是有些麻煩。平心而論，這方法對於瓊恩而言是個福音，對莎珞克來說卻是噩耗，設身處地想想，誰願意被別人關進一枚寶石裡？行動自由完全操於人手，自己做不得半點主──這不就和囚犯差不多瞭麼。
莎珞克會同意這種作法？會願意乖乖配合？這恐怕……有點難度。
「那第二點呢？」
「第二，因為是以較低階的魔網能量強行模擬高階效果。所以很容易出現魔力失控地現像。這就對施法材料──也就是寶石──的要求極高，」奧沃說，「絕大部分寶石承受不瞭這樣龐大的魔力，多則十天半月，少則三天五天，甚至幾個小時，就會直接碎裂損毀掉，沒甚麼意義。就我所知，最適合是貝裘裡寶石。夠結實，雖然也不能永久生效，但至少能夠用上三年五載，甚至十年八年，馬馬虎虎先這樣吧。」
「貝裘裡寶石？」
瓊恩有些犯難。奧沃所說的兩點麻煩。第一個倒罷瞭，未必不能和莎珞克商量。畢竟這也是出於大傢地安全考慮，但第二點卻是有些頭疼。倒不是說貝裘裡寶石多麼價值昂貴──它是比鉆石丶紅寶石要貴一些，但也還沒到讓瓊恩望而卻步的程度，主要是太罕見瞭。貝裘裡寶石又稱焰光石，呈深綠色，在黑暗中會發出刺目的光芒，應該算是已知的各種寶石中最結實丶最堅硬地，比君王之淚都要略強一些。和其他寶石最大的不同之處在於：它產於深海之中，隻有那些最有眼光的魚人和海精靈才會發現，極少會出現在人類的市場上，這卻要瓊恩到哪裡找去。
幸運的是，他有一個好老師。
「你運氣不錯，」奧沃拍瞭拍他的肩膀，「前段時間有條綠龍跑到這裡來搗亂，被我殺瞭，順便接收瞭它的遺產。這條龍收集瞭不少寶石，裡面恰好就有一枚貝裘裡，送給你瞭。」
瓊恩頓時大喜過望。
有瞭貝裘裡寶石，並不意味著萬事大吉，倘若莎珞克不願意配合，那就依舊還是沒辦法，這種事情又無法強迫，隻能靠說服瞭，畢竟雙方的性命還是聯系在一起地。在兩人的相處中，瓊恩雖然占據優勢地位，卻不等於說可以為所欲為。
無論如何，一直以來困擾著瓊恩的心病，總算是有瞭個解決方案，雖然隻是暫時的。但世界上的事情，原本就是這樣，走一步看一步，誰知道三年五載之後，一切又會變成甚麼樣呢？十五歲的時候，自己離開陰魂城，不過是個初出茅廬的小巫師；如今十七歲，儼然也已經有點成就瞭。世界上的事情，本來就多有出人意料之處，沒法預料的。
真名契約和寶石界域的事情，暫時就先放在一邊。瓊恩談起自己此行的見聞經歷，這一年多來，他下幽暗地域，進靈吸怪城市，挑動卓爾內戰，當上矮人英雄，就連深淵和地獄都去轉瞭一圈，當真算得上精彩無比，簡直比吟遊詩人的故事都要傳奇。奧沃這老巫妖在墓穴裡宅得太久，對外面的事情不夠瞭解，聽得津津有味，不時插嘴問幾句。
說完瓜理德斯城之戰，瓊恩從懷中取出耐瑟卷軸，遞給奧沃，「這就是那張從卓爾手裡得來的卷軸，」他說，「小小心意，還請老師收納。」
奧沃呵呵一笑，伸手接過卷軸，低頭觀看，陡然怔瞭一怔，原本漫不經心地神色頓時消失，變得凝重無比。「這個徽記……瓊恩，這張卷軸你最近給誰看過？」
「唔？」
瓊恩怔瞭怔，然後反應過來，趕忙把在泰瑟爾遇到伊斯塔和思思的事情說瞭一遍。奧沃越聽，臉上的神情越是古怪，到最後終於忍不住，縱聲大笑起來。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「老師……」
瓊恩莫名其妙，不知道奧沃怎麼突然如此失態，難道自己剛才說瞭甚麼荒唐滑稽的話不成？但想想也沒說錯甚麼啊。正自不知所措間，奧沃勉強擺瞭擺手。示意他不用緊張。
「沒事，沒事。」他捧腹狂笑不止，幾乎像要喘不過氣來似的，雖然作為巫妖，他其實根本就無需呼吸。「我不是笑你，我是笑那個傢夥，風光一世，到最後居然落到這個下場，變成瞭一個小姑娘──哈哈哈哈哈……哎呀！」
老巫妖笑得實在太過歡暢，以至於從躺椅中給摔瞭下來，肥胖的身軀滾落在地。似乎還像皮球一樣彈瞭彈。讓瓊恩看得實在無語，連忙上前將他扶起。
「老師，您小心點，」他將奧沃扶回躺椅中，「您說的那個傢夥，他是……」
「你其實肯定聽過他的名字，隻是沒有對上號罷瞭，」奧沃說，漸漸平靜。又恢復瞭大奧術師的從容氣度，「下次再跟你解釋，現在別問那麼多，你先下去休息吧，我要研究一下這張卷軸地內容。」
瓊恩不敢再多問。躬身行禮退下。奧沃待他離開。拿起卷軸凝視半響，卻不是看內容。而是一直盯著右下角。那裡看上去是空白，但在老巫妖的眼中，卻清晰浮現著一個精致地徽記。
「原來你也還沒死麼，」以低微得幾乎聽不見的聲音，他自言自語著，「看起來，這個世界真是會變得越來越有趣瞭。」
奧沃自言自語的時候，瓊恩已經退出，並沒有聽到後面的話，盡管如此，他也已經隱隱約約猜到瞭一些東西。隱藏在思思體內的那個大奧術師，奧沃說瓊恩「肯定聽過他的名字」，這就是很清晰的線索瞭。
耐瑟瑞爾帝國延續三千多年，大奧術師不可計數，一般人根本記不全，也就隻知道最著名的那些，何況陰魂城對在這方面的教育並不很看重。瓊恩在學校裡，時間基本全都花在學習魔法上去瞭，對「歷史」也沒下多大功夫，當日佈雷納斯讓他去找拉沃克送信，他都不知道拉沃克是何許人也，後來才知道也是一位大奧術師。換句話說，能夠讓瓊恩「肯定聽過」的，那要麼就是驚世絕艷的天才，大奧術師中的大奧術師；要麼就是在某方面極有特色，極有個性，讓人無法忘記，例如奧沃這死胖子；要麼就是有甚麼特殊的身份地位，就像康傑諾·艾恩，雖然不算很強，但他是「耐瑟瑞爾第一個大奧術師」，開風氣之先，領潮流之始，自然沒人能夠忽略。
這種人，數量並不會很多。
「是發明浮空城的耐瑟之父伊奧勒姆(Ioulaum)？有史以來最年輕的天才卡爾薩斯？開創發現年代的旅者歐貝倫？勾結費林魔葵的恐懼男爵奧洛斯丁？總不會是那個傳說中連性別都不清楚的神秘人大地先知吧？」
瓊恩搖瞭搖頭，把這些人名暫時抹去。眼下不是考慮這個的時候，老傢夥們的事情，就讓老傢夥們去操心，自己還有一堆麻煩等著搞定呢。
回到房間，莎珞克正在檢查她的炎魔皮甲，瓊恩猶豫片刻，把寶石界域的事情說瞭一遍。讓他大大出乎意料的是，莎珞克聽完後毫無半點驚訝丶惱怒，平平靜靜地點瞭點頭，「好。」
「你願意？」
「難道你希望看到我不願意？」莎珞克瞥瞭他一眼，「或者說，我不願意的話，又能怎麼樣？」
「不是這個意思……」
「都一樣，沒區別，」魅魔說，「強者為尊，弱者服從，這本來就是世界的真理，也是我一直信奉的觀念。你比我強，那麼你做甚麼自然都是對的，反過來也是如此。既然你是對的，那麼我當然要服從你──這有甚麼問題嗎？」
「沒問題，隻不過，」瓊恩苦笑，「你真豁達……」
「嘿，這和豁達甚麼的可沒關系，我是純粹地功利主義者，」魅魔說，「無論過去怎樣，無論情願不情願，現在我們的命運，事實上已經綁在一起，認清這一點，然後才談得上未來。」
「那未來會是甚麼？」
「不知道，」莎珞克輕聲冷笑，「我所知道的是：我會永遠站在勝利者一邊。」