世事的奇妙，就在於總能讓人出乎意料。當你憂心忡忡，胡思亂想的時候，最後發現隻是一場玩笑；而當你終於如釋重負，以為一切都已經過去，卻發現原本的猜測居然是現實。
「佈雷納斯？」瓊恩一怔。
「是啊，我不是告訴你，近來認識瞭一個新朋友麼，就是他瞭。」
「姐姐你……你怎麼認識他的？」
「在學校裡認識的。」
音樂學院的後方是一處花園，其中有一片小樹林，僻靜優雅，珊嘉在學校的時候，每天中午都習慣去那裡練習吹笛。有一日，她吹完一曲，突然聽見旁邊樹蔭下有人出言指點。原來佈雷納斯在城中療養，閑暇無事來學院看看，也在這裡休息，恰好遇見，兩人就此認識。
「從那日之後，我每天中午去練習，發現他也都會在場，在旁邊聽，然後指點幾句。他說話不多，但總是能夠一語中的，切中要害，讓我獲益匪淺呢。」
「然後他就送瞭你那支長笛？」瓊恩的語氣裡有些酸溜溜的味道。
珊嘉結識新朋友，這不是問題，朋友之間贈送禮物，也不是問題——但這支長笛未免太過貴重瞭點。一個男子贈送這樣貴重的東西，珊嘉坦然接受，這總是讓瓊恩心裡有些不太舒服。
「嫉妒瞭？」珊嘉含笑看著他。
「哪有……是啦是啦，」瓊恩哼瞭一聲，「誰讓我有個這麼漂亮的姐姐呢，自然要看得緊點……姐姐，」他半開玩笑地說，「他不會是喜歡上你瞭吧。」
珊嘉微微一笑。
「倘若如此，我還會收他的禮物麼？」她淡淡反問，「在你的心裡，姐姐是那種不知道進退分寸的女孩子？」
雖然是被責備，但瓊恩還是大大松瞭口氣，不管怎麼樣，佈雷納斯確實是個令他頭疼甚至畏懼的「情敵」，倘若他真對珊嘉有意，那麻煩可就大瞭，他難不成還敢去和佈雷納斯決鬥不成，對方可是貨真價實的大巫師，縱然現在有傷在身，那也不是瓊恩可以對付的。
「對不起啦姐姐，我不是那意思，」瓊恩趕緊道歉，「我隻是……那個，比較擔心嘛。」
「你呀，從小就這樣，心事重，想得多，」珊嘉語氣懶懶的，「他確實挺看重我，這點我也能感覺得出來，但不是那種男女間的喜歡。他待我不錯，教瞭我很多東西，所以我也不好拒絕。至於這支長笛麼，與其說是送我，不如說是送給他自己。」
「唔？」瓊恩莫名其妙，「姐姐你說甚麼，我怎麼聽不懂。」
「沒甚麼，直覺罷瞭，」珊嘉輕描淡寫地帶過，「快去吧，別誤瞭時間，早點回來，姐姐在傢等你。」
瓊恩見珊嘉不想解釋，也便不再多問，在她唇上親瞭親，正準備離開，陡然一絲靈光在腦中掠過，頓時整個人像被電擊一般震瞭震。珊嘉此時還貼在他懷中，立刻察覺到瞭，「怎麼瞭，小弟，」她驚訝地問，「你身體不舒服？」
「不是……姐姐，你剛才說，你是在甚麼地方認識佈雷納斯殿下的？」
「學校後面的花園裡啊。」
「是一處小樹林？」
「嗯。」
「是不是有草地，還長滿瞭陰影蘭，和平常見到的那種不太一樣，花瓣是紫色的，花粉銀色？」
「是啊，」珊嘉有些詫異，「你也去過？」
「我……我在夢裡見過。」
珊嘉怔瞭怔，格格笑起來，以為弟弟在開玩笑。然而瓊恩並非開玩笑，他確確實實是在夢裡見過——就是不久前做的那個古怪的夢。他清楚地記得，在夢裡看見瞭音樂學院的白色尖塔，知道就在左近不遠。珊嘉說在後花園小樹林裡和佈雷納斯認識，瓊恩當時沒在意，剛才突然反應過來：這地方，莫非就是夢境裡那個謀殺現場？
顯然正是。
這樣一來事情就更古怪，瓊恩連音樂學院的大門都沒進去過，更沒去過甚麼花園，理當是全無半點印象才對，怎麼會夢見，又怎麼會夢得這麼準，居然和現實情形一模一樣？倘若這也是巧合的話，那也未免巧合得太過離譜。
而他真正驚駭的，其實還不是這個。當時夢裡看見的那名男子，那個謀殺者，瓊恩看不清相貌，卻總覺得有些熟悉——現在他終於想瞭起來，那傢夥的身形輪廓和行動舉止，和佈雷納斯居然有那麼幾分相似之感。
「夢裡的那個男子是佈雷納斯？那他殺的又是誰？珊嘉？難道說這個夢還真是預兆，是在暗示佈雷納斯對姐姐心懷殺機？」
這麼說似乎也有點道理，但轉念再想就發現不對，夢裡那對男女是母子關系，佈雷納斯的母親可不是珊嘉，是阿拉莎王後……等等，阿拉莎王後？
阿拉莎王後不就是被謀殺的麼？
這已經是很久很久以前的事情瞭，瓊恩知道得不多，但基本的傳聞總也是聽過的。阿拉莎王後是陰魂城主夏多的愛侶，死於謀殺，離奇的是兇手卻一直沒有被抓到，成為一樁懸案。這種事情如果發生在物質界的其他地方，那倒也就罷瞭，世界上殺人案件多瞭去瞭，不能破獲的也多瞭去瞭，不足為奇，但發生在陰魂城裡，那就很不簡單瞭，更何況被謀殺者是陰魂城主的王後。
「這可是有魔法的奇幻世界啊，夏多是耐瑟時代碩果僅存的大奧術師，佈雷納斯更是頂級的預言師，阿拉莎王後就在城裡被謀殺，他們居然連兇手是誰都找不出來？這種事情怎麼可能會發生。」
瓊恩以前從沒關心過這件事，如今稍稍一想，便意識到這件事其中有絕大的破綻——或者說是疑團。他知道的信息太少，也無從去分析推斷，但卻不等於不能猜測，或者說胡思亂想。
「假設我夢見的那名男子真是佈雷納斯，佈雷納斯的母親是阿拉莎王後……那豈不是說佈雷納斯弒母？他本人是陰魂城裡最高明的預言師，倘若真是他下手，事後要掩蓋真相，倒也並不是不可能——幹，不會是真的吧。難不成我夢見的，不是甚麼未來預兆，而是曾經發生過的往事？」
可是，可是為甚麼在夢裡，自己會把阿拉莎王後誤認為是姐姐？
電光火石之間，瓊恩的腦中已經翻來覆去閃過無數念頭，但卻甚麼都想不清楚，反而越來越迷糊，甚至連頭都開始隱隱作疼起來。自己為甚麼會突然做那種奇怪的夢？夢裡的場景究竟是預兆還是真實？夢裡看見的男子真是佈雷納斯？佈雷納斯又有甚麼理由要去謀殺自己的親生母親？
最最關鍵的一點是：這和珊嘉又是甚麼關系？
一陣一陣的劇痛彷佛潮水般沖擊著他的腦海，打斷瞭他的思緒，瓊恩隻覺眼前發黑，一個踉蹌站立不穩，跌坐在床邊。珊嘉嚇壞瞭，不顧自己身體不適，慌忙將他抱住，「小弟！小弟！」她焦急呼喚著，險些連眼淚都流下來，「你怎麼瞭，別嚇唬姐姐！」
「……我……我沒事，」過瞭幾秒鐘，瓊恩慢慢回過神來，「沒事瞭，姐姐，剛才不知道怎麼搞的，突然頭暈，」他勉強笑瞭笑，扶著床沿站起，「大概昨晚沒睡好吧。」
珊嘉將信將疑，見他臉色蒼白，全無半點血色，也不敢再多問，勉力將他扶起。「今天別去瞭，」她說，「請個假在傢休息吧。」
「我沒事瞭，姐姐，」瓊恩休息著片刻，腦中劇痛已經散去，漸漸恢復瞭幾分精神，「沒睡好，有點頭暈而已。姐姐在傢休息，我去一趟就回來——對瞭，」他突然想瞭起來，「姐姐不方便走動，一個人在房間裡悶得很，要不要我請芙蕾狄或者芙莉婭來陪你？」
「不用，別麻煩人傢瞭，」珊嘉想瞭想，「讓莎珞克陪我說說話就好。」
瓊恩略略有些詫異，珊嘉不選關系親近的莫尼卡姐妹，反而選認識沒多久的莎珞克……算瞭，莎珞克機敏伶俐，閱歷豐富，作聊天對象也確實挺合適。反正珊嘉又不是單純少女，不怕她被帶壞瞭。
他起身出門，和莎珞克打瞭個招呼，讓她幫忙照顧珊嘉，自己動身前往王宮。
※※※
佈雷納斯王子其實也沒甚麼特別重要的事情找他，無非就是談談幽暗地域的經歷，說說卓爾和矮人的情況，以及在深淵中的遭遇。這些瓊恩昨日就已經對軍事委員會都說過，以佈雷納斯的身份，肯定已經看過報告，所以也都是輕描淡寫，粗略掃過。王子真正感興趣的，反而是瓊恩在泰瑟爾遇見的那一對青年男女，伊斯塔和思思。
「你是說，那位叫做思思的女巫師，體內隱伏著一位大奧術師？」
「我猜測是如此，」瓊恩回答，「不能肯定。」
佈雷納斯默默點頭，沉吟不語，然後主動轉移瞭話題。瓊恩心中有事，不免有些走神，閑談半晌，找個機會說起珊嘉的事情，感謝王子這段時間來的照顧，以及贈送的長笛。
「相逢偶遇，談不上甚麼照顧，」佈雷納斯說，目光閃動，彷佛看出瓊恩的心思，「至於那支長笛，倒也不必謝我。與其說是我送給她，還不如說是送給我自己。」
「唔？」
幾乎是一模一樣的話，珊嘉這麼說，佈雷納斯也這麼說，瓊恩倒還當真糊塗瞭。佈雷納斯笑瞭一笑，「坦白地說，我之所以會認識你姐姐，很大一個原因，是她像我的……像我的一位故人。」
故人？不會是你老媽吧？
瓊恩心中猛地跳瞭一跳，表面上依舊不動聲色，「是嗎？」他反問，「長得很像？」
「哦，倒不是說相貌像，」佈雷納斯解釋，「主要是氣質，尤其是吹笛的時候，那種感覺真的很像，」他頓瞭頓，「像極瞭。」
於是瓊恩明白瞭他的意思。
「那真是太巧瞭，」他故意說，「有機會倒還真想見見。」
佈雷納斯笑起來，「那恐怕不行，她已經去世很多年瞭。」
「我很抱歉。」瓊恩連忙說。
「沒事。」
「您送給我姐姐的那支長笛，」過瞭片刻，瓊恩又試探地問，「是她的遺物？」
佈雷納斯有些奇怪地看瞭瓊恩一眼，不知道他怎麼會突然這麼問，但還是搖瞭搖頭。「不是，這是我自己做的，」他解釋，「我那位故人，確實有一支類似的長笛，但在她去世的時候失蹤瞭，送給你姐姐的這支是我自己仿造的。」
提及故人，佈雷納斯似乎變得有些意興闌珊，瓊恩見狀也不敢再多問，怕他看出甚麼破綻。他心中此時紛亂如麻，隻想趕快回去，一個人靜下心來整理思緒，好好想想這到底是怎麼一回事。正要起身告辭，佈雷納斯突然抬瞭抬手，示意他坐下，「對瞭，差點忘瞭件重要的事情。」
「甚麼事情？」
「你在瓜理德斯城找到的那張耐瑟卷軸，奧沃先生已經轉交到我們手上，」佈雷納斯微笑，「這是大功一件，理當嘉獎。你有甚麼想法，不妨告訴我，我會向上反映，盡量滿足。」
瓊恩稍稍一怔，沒想到還有這一出。他當時把卷軸送給奧沃，心裡隻當是孝敬老師的禮物，還真沒想過報酬，這倒算是天上掉下的意外餡餅瞭。正躊躇著，不知道該提甚麼要求好，突然間想起一句話，一句很久很久以前，不記得從哪本書上看到的話。
蘭尼斯特有恩必償丶有仇必報！
「殿下，」他鄭重地站起身來，「我想向您請教一件十年前的往事。」