特加爾鎮不大，居民也很少，現在又已經是深夜，街道上更是空空蕩蕩的，半個人影都沒有。馬車放緩速度，慢慢進瞭鎮子，按照梅菲斯的指點，沿著中心大道一路朝北馳去。
「嗒嗒！嗒嗒！」
馬蹄碰撞地面的清脆響聲從後面傳來，在寂靜的深夜中格外清楚，正在和珊嘉說話的梅菲斯怔瞭怔，打開車廂的門朝外看去，隻見一位金發男子策馬奔來，正是不久前剛剛見過的聖武士希歐。「哈，艾彌薇，總算找到你瞭，」希歐追上馬車，笑著朝她揚瞭揚手，「看到這麼有型的馬車，我就想肯定是你們，果然被我猜中。」
「甚麼事？」梅菲斯直截瞭當地問。
「老頭子找你，」希歐說，「甚麼事情我就不知道瞭。」
「現在？」
「對，現在。」
梅菲斯略略沉吟，示意馬車停下，「我要去一趟神殿，」她對瓊恩說，「大主教找我，應該有甚麼事情，你和珊嘉姐姐先去我傢吧。」
「可我不認識路啊。」
「這不是有現成的向導麼——拜托你瞭，希歐。」
「喂喂，」金發男子抗議，「不要隨便抓差啊，我還有要事在身呢。今天是妮可的十七歲生日，我答應要陪她一起度過的。」
「現在才剛剛十一點，距離明天還有將近一個小時，來得及的——等一下，妮可？我記得你們不是早就分手瞭嗎？」
「這個麼，分手還是可以復合嘛。」
「那茉莉婭怎麼辦？」
「這個麼，我在努力教她數學，讓她明白『三角形才是最穩定的』這個真理……」
「成效如何？」梅菲斯似笑非笑。
希歐嘆氣，不語，伸手指瞭指眼角一塊嶄新的青腫。
梅菲斯大笑起來，召喚出露絲雅，休息瞭這麼久，它看起來精神好瞭不少，「我先走瞭。」她說，騎上獨角獸朝西邊跑去，銀色的身影很快消失在黑暗中。希歐無奈地聳瞭聳肩，笑著與瓊恩等人打瞭個招呼，「走吧，三位，」他說，「隨我來。」
希歐策馬在前引路，引著瓊恩等人穿過鎮子，出瞭北門便見一條河，河面頗為寬闊，上面架著一座長長木橋，彷佛飛虹。過瞭這座橋，又走瞭幾分鐘，便見一座宅院獨立在這荒郊野外之中。兩層小樓，占地不大，樣式古樸而精致，幾株青色蔓藤悠悠閑閑地攀爬在圍墻上，在淡淡月光下看起來頗有幾分超逸出塵的美感。不知為甚麼，瓊恩總覺得這座建築有些怪怪的，但到底是甚麼地方奇怪，他一時又說不上來。倘若是白天，他可能還會有興致仔細研究，但現在已經是深夜，這幾天接連趕路，瓊恩和莎珞克倒罷瞭，珊嘉卻已經明顯有些支持不住，還是趕緊休息吧，一切事情都等明天再說。
一行人在門前下馬，珊嘉按照奧嘉萊斯教的方法，將整座馬車收入書中。希歐穿過院子，走到門前抬起手，像是要拍門，卻又頓住瞭，回過頭問瓊恩，「今天是星期幾？」
「星期九。」
「星期九，呃，星期九是甚麼來著，」希歐抓抓頭發，「好久沒來，記不清口令瞭，」他伸手在門上一拍，「鬱金香！」
沒有反應。
「玫瑰！」
依然沒有反應。
「奇怪，艾彌薇不會改口令瞭吧……對瞭，風信子！」
門悄無聲息地開瞭，同時燈光自動亮起，希歐躬身做瞭個請的姿勢，領著客人們進入正廳，然後一一指點客房丶浴室丶衛生間等所在。「沒甚麼別的事，我就先告辭瞭，」他說，走出兩步又想瞭起來，「哦，對瞭，蘭尼斯特先生，艾彌薇的臥室是在二樓，靠東邊最裡面的那個房間，不要走錯瞭。」
「多謝。」
瓊恩淡淡應瞭一聲，送希歐出門，他心中微微有些不快。此地是梅菲斯的住處，而這個傢夥不但知道進門的口令，還十分熟悉其內部結構，甚至連梅菲斯臥室的位置都清楚——不是關系非常親近的人，不常來常往，不會知道得這麼詳細吧。
「他們是教會同僚，又都是聖武士，彼此來往多些很正常，」珊嘉不知何時走到他身旁，輕聲說，「艾彌薇光明坦蕩，不像尋常女孩子細膩，小弟你不用多心。」
「沒有多心……呃，」瓊恩怔瞭怔，臉上微紅，「姐姐你怎麼知道我心裡在想甚麼。」
珊嘉一笑，「如果你想甚麼我都猜不到，那也不夠格做你姐姐瞭吧。」
「也是啊，」瓊恩點頭，「那個，姐姐，我倒不是懷疑艾彌薇甚麼啦，知道那根本不可能的事情，隻不過……」
「隻不過，知道自己女朋友和別的男人關系親密，終究還是心裡不太舒服，」珊嘉替他把話說完，「是吧？」
瓊恩不好意思地笑瞭笑，「姐姐，我是不是很小心眼啊？」
「不是小心眼，是自私，」珊嘉瞥瞭他一眼，「艾彌薇隻是和別的男人熟悉些，你就心裡不高興。那你整天和別的女孩子鬼混，就不考慮艾彌薇的感受？」
「姐姐，和我鬼混的這些『別的女孩子』，其中就有你啊。」
「那又怎麼瞭，」珊嘉哼瞭一聲，「我現在是在說道理問題，隻論對錯，不論立場。」
「……我頭疼，先回去睡瞭。」
瓊恩是真的頭疼，別的甚麼事情都好解決，唯有這個問題難辦，或者說壓根就是無解，讓他本能地回避，不願意提及。珊嘉輕輕嘆瞭口氣，溫柔地從身後抱著他，將臉貼在他的背上。
「小弟。」
「嗯。」
「對不起。」
「嗯？」
「今天的事情，對不起，」少女低聲說，「老師的做法太過分瞭。」
「哦，沒事。」瓊恩回答。
他語氣很平淡，但珊嘉知道這並不意味著平靜。世界上的人，除非真是天生冷血的怪胎，否則都會動怒，都會生氣，瓊恩也不例外。但大多數人生氣時是疾言厲色，面紅耳赤，怒意彷佛熊熊烈火勃發，他卻是恰好相反，心中越是生氣，語氣反而越平淡，怒意到極點，整個人就變成瞭一塊寒冰。珊嘉很清楚地明白這點，不僅僅因為十幾年的相處，更因為她自己也是這種類型的人——從這點來說，他們還真是當之無愧的姐弟。
自從看見骨龍，瓊恩就知道上瞭奧嘉萊斯的當，而且他能夠清楚猜到對方的目的，並不是針對他，而是針對梅菲斯。其實如果奧嘉萊斯要殺他，瓊恩反倒不會多麼惱怒，甚至看在珊嘉的份上，或許還能容忍過這一次；但奧嘉萊斯要殺梅菲斯，那瓊恩就不可能還當作甚麼事都沒發生過瞭。
這次躲過瞭，那下一次呢？這次是骨龍，還算容易搞定，下次換兩隻龍巫妖來呢？
瓊恩不是睚眥必報的小人，卻也不是以德報怨的君子。他承認自己是對不起珊嘉，所以如果奧嘉萊斯因此要來找他算帳，他沒甚麼話好說，事情做瞭，就要承擔責任。但奧嘉萊斯對梅菲斯下手，那就完全超越他的最後底線。
珊嘉緊緊抱住瓊恩，「對不起，小弟，」她軟語央求，「我知道你很生氣，我也很不高興。我已經正式警告過她，以後再也不會出現這種事情。所以，你就再原諒這一次，就這一次，好不好？」
瓊恩沉默瞭半晌，「姐姐。」他輕聲叫珊嘉。
「嗯？」
「姐姐真的……真的很喜歡她麼？」
「我也不知道，」珊嘉誠實地回答，「但是從看到她第一眼起，我就覺得很親切，有種很溫暖的感覺。我知道她脾氣很壞，做事情很過分，但是她對我真的很好呢。大概就像她自己說的，我和她的女兒很像吧。」
「……她說你和她的女兒很像？」
「嗯，老師說，她曾經有一個女兒，很久很久以前的事情瞭，相貌和性格都和我挺像的。所以我想，她其實在某種程度上，是把我當她的女兒看待呢。」
瓊恩又沉默瞭半晌，珊嘉忐忑不安地等待著。過瞭半晌，聽見他長長出瞭口氣，轉過身來，面對面地看著珊嘉，「最後一次，姐姐，」他輕聲但清楚地說，「再沒有下次瞭。」
「最後一次，我保證。」
瓊恩低頭在珊嘉的唇上輕輕一吻，「很晚瞭，早點休息吧。」
「嗯，」珊嘉溫柔地笑著，俏皮地眨瞭眨眼睛，「可是姐姐累瞭，走不動瞭呢。」
瓊恩也笑起來，彎腰將她橫抱在胸前，朝臥室中走去。珊嘉抬起雙臂摟著他的脖頸，「有個弟弟真好呢，」她格格笑著，「不想走路的時候，都可以有人抱著。」
「姐姐喜歡這樣被抱著？」
「喜歡，感覺自己像個小公主。」
「那我以後要多這樣抱姐姐。」
「嗯。」
說話之間，兩人已經進瞭臥室。房內的陳設很簡單，但處處透著一種精致感。瓊恩小心地將珊嘉放到床上，替她脫下外套，褪去裙襪，隻剩貼身內衣，然後蓋上毛毯。
「晚安，姐姐。」他說，在珊嘉的額頭上輕輕一吻。
「晚安。」少女報以微笑。
她心中微微有些苦澀，自從瓊恩去年年底回到陰魂城以來，除瞭極少數例外，幾乎每個晚上都守在她身邊，陪她入睡。但今晚顯然不行——而且今晚隻是開始，從今往後，隻怕都很難瞭。
因為多瞭一個梅菲斯。
盡管如此，她沒有表現得不高興，也不會要求或者暗示瓊恩留下來。她清楚地知道，自己對瓊恩依然有著巨大的影響力，旁人無可比擬，即便是梅菲斯也比不上。她也清楚地相信，如果自己真的開口，瓊恩最終還是會順從她的意思。但她從不打算這麼做，因為沒有意義。
她從來不喜歡做沒有意義的事情。
眼看瓊恩已經準備推門出去，珊嘉叫住瞭他，「對瞭，小弟，」她說，「有件事情，差點忘瞭告訴你。」
「甚麼事？」
「老師說，我的基礎理論已經基本掌握，接下來要進入實戰訓練階段，以後每天至少要花八個小時以上來學習，晚上還要學習占星術，所以，」她笑瞭笑，「恐怕有很長一段時間，姐姐都沒甚麼空陪你瞭呢。」
瓊恩怔瞭怔，「姐姐……」
「嗯？」
「沒事，嗯……」
「沒事就回去休息吧，」珊嘉笑著擺擺手，「二樓靠東邊最裡面的房間，不要走錯瞭呢。」
瓊恩自然不會走錯房間。
幾乎是和客房同樣的佈局，簡潔而精致，乾乾凈凈，纖塵不染。床很軟，被褥和枕頭上透著一種熟悉的味道，是梅菲斯的體香，清幽淡雅，彷佛百合，其中又有些許甜香，瓊恩想瞭幾秒鐘才反應過來，那是凜的味道……更準確地說，是她動情時花蜜的味道。
「這兩個傢夥……太過分瞭，趁我不在肯定天天玩百合，一定要好好懲戒。」
還沒等他想出如何懲戒，睡意便已經悄悄襲來。白天那一戰，他動用雷霆神力勉強困住骨龍，其後更強行切斷法術聯結，雖然成功引發爆炸擊傷對手，自身卻也遭受強烈反噬，勉強支撐到現在，實在是有些頂不住瞭，不知不覺間便沉沉睡去。朦朦朧朧之中，隱約覺得像是有人進瞭房間，又上瞭床，鉆進懷裡。他困倦至極，眼睛都懶得睜開，隻覺懷中溫香軟玉，不假思索地便抱住，繼續呼呼大睡。
這一覺睡得很沉，當他再度醒來的時候，已經是第二天上午九點鐘。瓊恩睜開眼，然後看見瞭梅菲斯，少女枕著他的胳膊，背貼著他的胸口，猶自沉睡未醒。晨光從窗簾的縫隙間透進來，灑在她的淡金秀發上，折射出美麗的光澤。大約是因為感覺到瓊恩的動靜，她含糊地「唔」瞭一聲，稍稍側瞭側身，這個動作令她身上的毯子稍稍下滑，露出雪白粉嫩的脖頸和雙肩，瓊恩稍稍抬起頭，眼光落在少女的鎖骨上，沿著精巧流暢的曲線往下，隱隱約約看見胸前一對誘人玉峰。
他看得怦然心動，欲念既起，身體便有反應，何況又是清晨時分，因為是從背後抱著，一根火熱滾燙的鐵棍昂然挺起，便正抵在少女臀股間。梅菲斯原本睡得香甜，感覺有東西從後面頂著自己，迷迷糊糊伸手就去摸，然後習慣性地便握住——然後終於驚醒過來。
「唔……早，瓊恩。」她口齒不清地說。