斜靠在寬大柔軟的沙發上，將四肢懶洋洋地舒展，盡可能撐開，然後收回。瓊恩重復著這個動作，隻覺百無聊賴。
紮瑞爾一再說凱瑟琳不喜歡她，瓊恩原本還有些不以為意，但親身感受過這兩人見面時的氣氛，他現在已經確信無疑。就有限的幾次打交道來看，凱瑟琳是那種性格清冷的女子，但並非所謂的冰山美人，她的確不會熱情主動，但也不會總是擺出拒人於千裡之外的高傲姿態，更多的時候，她其實隻是單純的「淡漠」而已。然而在看見紮瑞爾的時候，她明顯流露出瞭敵意。
這種敵意讓瓊恩莫名地感到膽戰心驚，但他無計可施。
所幸，紮瑞爾並沒有采取針鋒相對的態度，魔姬燦爛地微笑著，主動向凱瑟琳行禮致意，儀態落落大方，無可挑剔。或許是她的溫柔友善感染瞭對方——雖然瓊恩覺得這種可能性實在很低——但總而言之，兩人並沒有大打出手，而是在簡單的寒暄之後，便開始進行秘密商談。
之所以說是「秘密商談」，因為瓊恩被排除在外，他被凱瑟琳從房間裡趕瞭出來。
「這兩個人到底在聊甚麼呢，」瓊恩嘀咕著，「都快二十分鐘瞭吧。」
他的確很好奇她們在一起會談論些甚麼，按常理來說，女人之間的話題往往是化妝打扮丶逛街購物丶情感八卦，諸如此類，但這些顯然都嚴重不靠譜。如果要說靠譜點的，那恐怕就是他自己瞭——畢竟，瓊恩是將她們聯系起來的關鍵點。
作為話題的中心人物，自己卻無法參與其中，這種感覺著實有些令人不爽。好在這種狀況並沒有持續太久，又過瞭一會，腳步聲從背後傳來，瓊恩回頭一看，是紮瑞爾。
「談完瞭？」他問。
「嗯。」
「都說甚麼瞭，這麼久？」
「女人之間的小秘密，」魔姬格格笑著，「暫時不能告訴你。」
「喂，你覺得這是正確的態度嗎？」瓊恩半真半假地說，「作為女友，你應該對我坦誠才對吧。」
「可是姐姐讓我不要告訴你啊，」紮瑞爾笑著回答，「姐姐比你大，我自然聽她的。」
「……好吧。」
紮瑞爾搬出瞭凱瑟琳，瓊恩隻能退讓。他仍有些不死心，正待旁敲側擊再打聽，卻聽見紮瑞爾說：「不過，姐姐真的是變瞭呢。」
「嗯？」
「沒甚麼，隻是感嘆一下。有些事情，換做以前的她是肯定不會做的吧。」
「甚麼事情？」
「哦，解釋起來有點麻煩，反正待會你就知道瞭。」
紮瑞爾，你這樣子真不可愛。
兩人正在說笑，大廳的門突然開瞭，那位名叫霍文的吸血鬼走進來，「薩馬斯特先生讓我向你轉交一個東西。」他說著，伸出右手，一塊菱形藍水晶靜靜地被托在掌心，晶瑩剔透，流光溢彩。
瓊恩盯著水晶看瞭片刻，然後將它接瞭過來。在指尖觸摸到它的時候，一團耀眼白光在水晶中閃瞭一閃，隨即熄滅。「東西既然送到，我就先告辭瞭。」霍文說，微微欠身向紮瑞爾致意，然後離開。
待吸血鬼的身影消失，瓊恩將水晶放在自己剛剛斜靠過的沙發上，等待著。光幕悄無聲息地自水晶的每個棱邊上延伸出來，彎曲成弧，彼此聯結，形成一個龐大的橢圓光繭。幾秒鐘後，光繭漸漸透明丶虛化，最終消散在空氣中，一位美麗的女子出現在面前。
她靜靜地平躺著，略帶自然卷曲的暗金色長發散在肩上，眼睛緊閉，彷佛正在沉睡之中。一襲淺白色的巫師袍，乾凈素樸，沒有甚麼花紋裝飾，但式樣頗為別致，有幾分像是風衣，束帶紮得很緊，凸顯得腰肢格外纖細，臀部曲線圓潤飽滿。瓊恩看著她的臉龐，純以容貌而論，眼前的這位女子算不上如何絕色，至少沒能讓他有甚麼心跳驚艷的感覺，但也已經稱得上是位美人兒瞭。雖然和身旁的紮瑞爾比起來，差距頗為明顯，但話說回來，能夠和地獄魔姬爭芳鬥艷的凡人，原本也就寥寥無幾吧。
「咦。」
紮瑞爾似乎發現瞭甚麼，走上前將沉睡女子的右手袖口卷起，然後一個戴在手腕上的銀白色金屬環顯露出來。瓊恩將眼睛調整到奧術視覺，發現這隻銀色金屬環正散發著耀眼的魔法靈光，無數道纖細的透明絲線從中發出來，貼著女子的身體遊離蔓延，交錯編織，像是一張蛛網般將她緊緊纏住。
紮瑞爾伸出一根手指，撫摸著金屬環的表面，一行花紋般的文字隨之浮現出來，瓊恩無法辨識其意，隻感覺有些像是精靈語的風格。魔姬顯然是認識的，她低聲復誦瞭兩遍，點瞭點頭，「果然，是米斯蘭達爾之罪。」
瓊恩沒聽過這個名字，「那是甚麼東西？」
「一件精靈族的上古神器，你們人類通常把它翻譯成封魔手環。」
「封魔手環？」瓊恩一怔，「那東西不是早就毀掉瞭麼。」
如果將這個世界看做一個巨大的奇幻遊戲，那麼巫師毫無疑問是最受青睞的戰鬥職業，他們聯接魔網，溝通本源，從中汲取力量，可以創造出種種不可思議的奇跡，這是那些戰系職業們所無法比擬的。然而，巫師們也存在致命的弱點，從某種意義上說，他們的「力量」是外借而來的，一旦與魔網，與「源」的聯結被切斷，原本能夠呼風喚雨移山倒海的大巫師們，頓時也就和普通人也沒多少區別。
基於這種原理，某些專門用於克制巫師的物品被創造出來，其中最著名的，就是精靈族的封魔手環。據說是很久之前，一位精靈皇室成員犯下重罪，由於其身份特殊，不能處死，隻能幽禁，但其人精通魔法，造詣十分高深，再嚴密的牢籠監獄對之也形同虛設，最後是由幾位精靈大巫師合力，鍛造出這副手環，封印瞭其施法能力。但傳說故事的結尾，是這位囚犯徹底墮落，出賣靈魂與邪魔達成交易，借助邪魔的力量摧毀手環，脫困而出，從此不知所終。
難道是薩馬斯特學會精靈法術，依樣仿照瞭一個？
「不是仿制品，」紮瑞爾否定瞭瓊恩的猜測，「這就是原版那隻，雖然附加瞭點變化。你看到的資料記載有誤，或者是文字翻譯的問題，它並沒有被毀掉，隻是落到瞭地獄中而已。」
「你這麼肯定？呃，不會吧，」瓊恩反應過來，「莫非故事裡的那個邪魔就是你？」
「不是我，是格萊希雅，」紮瑞爾說，她眉頭微皺，看起來有些疑惑，「奇怪，它應該在格萊希雅手裡才對，為甚麼會在這裡出現。」
「或許是薩馬斯特和那位公主殿下做瞭一筆交易，」瓊恩猜測，「這也很正常吧。」
「格萊希雅才不會和一個巫妖做交易，她一向最厭惡亡靈，」紮瑞爾說，搖瞭搖頭，「算瞭，回地獄之後我再去問她吧。」
「唔，這恐怕有難度，我聽說她七年前就失蹤瞭。」
「失蹤？」這次魔姬是真的驚訝起來，「怎麼回事？」
很顯然，紮瑞爾對格萊希雅還是比較關心的，可惜瓊恩也不知道詳情，他雖然去過下層界，但待的時間有些短，還不足以讓他瞭解到這種高層機密——流言蜚語小道消息倒也聽說過一些，但他想瞭想，覺得還是不說為好。紮瑞爾見狀，也就不再追問。「不管薩馬斯特是怎麼拿到這東西的，」魔姬說，看著封魔手環，「他這次還真是下瞭大本錢。」
「哦？」
「封魔手環是有使用次數限制的，」紮瑞爾解釋，「你看過的資料裡應該沒有提及，但確實如此，它是消耗品，一共隻能使用四次，而且每一次的效力都會比之前減弱。精靈們使用瞭第一次，格萊希雅拿到手之後，出於好奇也試瞭一次。所以它應該隻剩兩次使用機會——甚至有可能隻剩最後一次瞭。」
「確實代價挺大，」瓊恩說，看著沉睡的金發女子，「不過也值得吧，畢竟是巫師之神在凡間的代言人啊。」
雖然素未謀面，但他對面前女子的身份已經確信無疑：塔拉夏·維若拉，現任傳道巫師，阿祖斯的選民。
薩瑪斯特請瓊恩出手相助，借助影火搞定泰拉斯奎，以便完成其幹掉阿祖斯丶追求魔法女神的終極目標。瓊恩向來沒有助人為樂的高尚情操，和薩瑪斯特也談不上甚麼交情，如今對方有求於己，自然要乘機敲竹杠。薩瑪斯特身為著名大巫師，手上寶物著實不少，無奈瓊恩全都看不上，雙方的談判幾乎一度陷入僵局。最後瓊恩終於提出，他要維若拉。
（塔拉夏·維若拉，女，二十六歲，未婚，1348DR出生於英娜麗斯城的一個漁民傢庭，童年時即展現出驚人的奧術天賦，被推薦進入銀月城大學研習魔法，在校期間加入阿祖斯教會，於1370DR被神隻看中，指定為現任「傳道巫師」，也即是巫師之神選民。其人身材高挑，容貌秀美，金發，性格安靜，不喜熱鬧，平常深居簡出，曾在阿格拉隆向欣佈學習過一年魔法，兩人關系密切。）
阿祖斯隻是個半神，依附於魔法女神麾下，其自身的教會規模很小，影響力也不大，維若拉成為教會領袖的時間很短，又沒甚麼著名事跡，無法和凱爾本丶欣佈這些老牌選民相比，知名度並不高。有關她的背景資料，瓊恩大致就瞭解這麼多，主要還是聽凜說的，但足夠瞭。
「美麗的女性選民」——知道這一點，其實就已經足夠瞭。
前日在陰影鎮，瓊恩路遇欣佈，然後紮瑞爾發表瞭一段長篇大論，大意是說無論從「美學」還是「實用」的角度出發，瓊恩都應該積極地去推倒欣佈。作為一個嚴重缺乏藝術細胞的傢夥，瓊恩對「美學」甚麼的並不感冒，但他是個實用主義者，這點不折不扣，毫無疑問。
推倒欣佈的「實用」意義，在於她是魔法女神的女兒，同時也是選民，瓊恩能夠借此竊取其神力，強化自身，以便應付越來越緊迫的危機。對於這一點，瓊恩倒是全無異議，隻是推倒欣佈的難度太高，暫時無法付諸實施，但道理反正是相通的，這世界上神隻如此眾多，神子或者選民又不止一個，隻要是女性就行。當然，最好還是要漂亮點的，畢竟這會嚴重影響心情，否則萬一碰到個又老又醜的，硬都硬不起來，那就未免令人無語。從這點來說，塔拉夏·維若拉完全符合要求。
唯一的問題，傳道巫師現在是薩瑪斯特的俘虜。瓊恩要想上她，除非硬搶，否則就得先徵得老巫妖同意。
顯然，瓊恩的要求完全出乎薩瑪斯特的意料，他怔瞭怔，然後擺手，「這不可能，」老巫妖斷然拒絕，「她對我另有用途，不能給你。」
「我知道。」
瓊恩並不意外，薩瑪斯特要擊殺巫師之神，其中一個重要步驟就是以維若拉做容器，強制阿祖斯聖者降臨其中，也即是說維若拉是他整個計劃的關鍵性道具之一，自然不可能送人——所以瓊恩的意思，隻是暫借幾日而已。
「暫借幾日？」
「是啊，」瓊恩說，「借我玩個十天八天的，等我玩膩瞭就還給你。」
「這個麼，倒是可以商量，」薩瑪斯特沉吟著，「但十天八天肯定不可能，最多借你半天時間。」
「半天怎麼夠，你以為我和你一樣早泄麼，」瓊恩用鄙視的眼神看著巫妖，「像我這種血氣方剛的年輕人，做一次也得一天啊。」
「那就一天吧，順便說句，我從來不早泄，在床上還是挺持久的，不信你去問艾拉絲卓。」
「是嗎，那人傢怎麼把你甩瞭呢？」
「……」
作為舉世聞名的情場失意者，想想瓊恩身旁總是環繞的那些美人，薩瑪斯特嘆瞭口氣，決定不再就這個問題做繼續探討。「總之，最多一天，」他說，「這點沒得商量。」
「好吧，一天就一天。」
瓊恩其實也沒真打算借個十天八天，他哪有這個時間，隻不過是漫天開價而已，既然薩瑪斯特如此堅持，也便罷瞭，見好就收。雙方最終議定：隻要瓊恩幫他搞定泰拉斯奎，就把維若拉小姐租借給他二十四小時，也即是一天一夜。
現在就是收取報酬的時候瞭。不過在此之前，似乎還有個小小的技術問題需要搞定。
「甚麼技術問題？」魔姬好奇地問，「你突然發現自己不能勃起瞭？」
「……當然不是。」
作為一位血氣方剛的青春少年，瓊恩表示自己隨時可以提槍上陣，勃起甚麼的，從來就不是問題。真正讓他撓頭的，是眼前女子的狀態。
維若拉正在沉睡，而且很顯然，她是陷入瞭某種魔法之中，否則早該被驚醒。瓊恩仔細觀察瞭半天，結論是自己解不開施加在維若拉身上的禁制。「那個老巫妖是存心搗亂麼，」他怏怏地說，「這樣讓我怎麼上她？」
「直接上啊，」紮瑞爾說，「難不成你還想先和她談談人生，聊聊理想，說說童年趣事？」
「唔，那倒也不是。」
若真是情投意合的愛侶，花前月下，相偎相依，聊聊人生理想之類的話題，瓊恩也是挺樂意的，但他既然與眼前的女巫師素昧平生，就不必偽裝文藝青年瞭。問題隻在於，「總要先把她弄醒吧，」他說，「否則我會感覺自己在上一個玩偶似的。」
「為甚麼？」紮瑞爾反問，「搞玩偶有甚麼不好麼？不會掙紮不會反抗，予取予求任你擺佈，想用甚麼姿勢就用甚麼姿勢，想上幾次就上幾次——你還有甚麼不滿意的？」
「……缺乏美感啊，」瓊恩說，「你不是整天說甚麼美學，搞玩偶顯然不符合美學吧。」
「咦？」魔姬表示詫異，「這不是浪漫童話的經典設定麼，哪裡不符合美學？」
甚……甚麼？哪個國傢的浪漫童話有這種見鬼的經典設定？
「很多啊，美女身受詛咒沉睡不醒，男人心懷覬覦乘人之危，最後幸福快樂地搞在一起——童話裡都是這麼寫的。」
「你說的是邪魔世界的童話吧，人類世界裡可沒有這種奇怪的東西。」
「就是你們人類的童話啊，」紮瑞爾說，「例如甚麼被繼母的毒蘋果毒死的美麗女屍啊，中瞭女巫詛咒沉睡百年的老公主啊，都是男主角們的最愛，一見鐘情的對象呢。」
「……」
「所以說啊，搞女人是色情故事，但如果是搞沉睡不醒的女人，那就是純真童話——你有幸成為童話的男主角，還在這裡猶豫甚麼呢？」
正所謂非我族類，其心必異，邪魔看問題的角度，和人類就是不一樣。被紮瑞爾的歪理邪說堵得啞口無言，這種情形已經不是第一次發生，瓊恩也有所習慣瞭——但反過來說，正因為已經習慣瞭，所以他很快就回過神來，指出破綻。
「等一下，就算是王子上睡美人，那也是先吻醒瞭再上，沒有說睡著的時候就搞的。」
「是這樣嗎？」
「就是這樣，」瓊恩肯定，「所以趕快幫我把她弄醒——我知道你一定有辦法。」
「好吧。」
紮瑞爾走到沙發前，伸手撫摸著女巫師的臉頰，「醒來吧，睡美人，」魔姬輕輕呼喚著，聲音溫柔而低沉，彷佛自極遙遠處傳來的吟唱，「醒來吧，睡美人。」她重復著。
在第三次呼喚之後，沉睡中的美人開始有瞭反應，她的睫毛微微顫動著，一雙大大的眼睛慢慢地睜瞭開來。大約是沉睡太久的緣故，她的目光一開始有些散亂，但很快就聚焦起來，在瓊恩的臉上停留瞭片刻，然後移向紮瑞爾。「你們是誰？」她用手支撐著，緩緩坐起來，神情警惕地看著面前的一男一女，「這是甚麼地方？」
瓊恩正待回答，魔姬卻搶先開口，「下午好，維若拉小姐，我是紮瑞爾，來自阿弗納斯，」她說，「至於這是甚麼地方，有點難以描述，反正還是在陰影谷之中，算是個中立地帶吧。」
「紮瑞爾？」聽到這個名字，傳道巫師明顯怔瞭一下，她凝神細看瞭魔姬片刻，臉上多瞭幾分驚疑不定的神情，「原來是地獄第一大公爵閣下蒞臨凡間，真是令人意想不到。」
紮瑞爾於數千年前登上阿弗納斯領主的寶座，之後一直在下層界活動，在物質界的影響力不強，普通凡人甚至不知道有這麼一號人物。但她終究是地獄九公爵之一，堪與天界諸神相比擬的大人物，維若拉身為傳道巫師，一派領袖，自然能夠接觸到相關資料，能夠認出紮瑞爾，是情理之中的事情。
「已經是前任瞭，」紮瑞爾笑著糾正，「那個位置早在三百年前就換人坐瞭。現在我隻是個普通的地獄觀光客，來物質界旅遊，看看風土人情，順便度蜜月罷瞭。」
一位地獄魔姬——盡管是前任——說自己來物質界隻是旅遊觀光，而不是策劃甚麼驚天陰謀，這聽起來已經是個十足的冷笑話。然而比起這個，紮瑞爾最後那個「順便」更讓維若拉以為自己出現幻聽，「度蜜月？」她下意識地重復。
「是啊——哦，我忘瞭介紹，這位是瓊恩·蘭尼斯特，來自陰魂城的巫師，我過去丶現在和未來的男友，」紮瑞爾笑盈盈地挽著瓊恩的胳膊，「厭惡勞動與運動，喜歡美食和美女，尤其你這樣的金發美人兒，更是他的最愛。」
……你這是甚麼莫名其妙的介紹——而且誰說我最喜歡金發美女瞭，作為一名心胸寬廣的男性，兼容並蓄才是正道，平等博愛是我的宗旨。
出於禮貌，維若拉自動忽略瞭魔姬後面那句話，「瓊恩·蘭尼斯特？」她說，點頭示意，「幸會。我知道你，聽欣佈提起過，說你曾經幫瞭她一個大忙。」
「是嗎，是不是說我上次在深淵斷域鎮中智鬥薩瑪斯特的光榮事跡？」瓊恩故作謙虛，「其實也隻是運氣好而已，不值一提，不值一提。」
「甚麼智鬥薩瑪斯特的光榮事跡？」維若拉奇怪，「我從沒聽她說過。」
「……那她所謂的幫忙是指甚麼？」
「她說你幫凜找到瞭真愛，讓她放下一樁心事，所以她很感謝你。」
「哦，這個啊，我和凜兩情相悅，其實談不上甚麼感謝不感謝的，這麼說也太見外瞭。」
「嗯？可是欣佈告訴我說凜喜歡的是一位梅菲斯小姐啊，關你甚麼事？」
「……沒甚麼，我自作多情而已。」
瓊恩意興闌珊地擺擺手，後退半步，表示自己繼續做一個旁觀者。
「既然大傢都認識，那就更簡單瞭，那麼我來說明一下情況吧，」紮瑞爾適時地接過話題，「就像我剛才說的，我和瓊恩來陰影谷旅遊度蜜月，由於一些意外，被卷進瞭這場戰爭中。瓊恩和薩馬斯特也算是舊識，那隻巫妖正好遇到點小麻煩，於是瓊恩就順手幫瞭他一點忙——你知道的，他一向樂於助人——於是薩馬斯特將你借給瓊恩一天，作為報酬，事情就是這樣。」
「把我借給他一天作為報酬？」維若拉一怔，「做甚麼？」
「當然是他想上你啊。」紮瑞爾理所當然地說，「一個男人要一個女人，還能做甚麼？」
「上……上我？」女巫師的臉頰頓時泛起暈紅，顯然魔姬的話對她而言太直露瞭些，良好的長期訓練讓她依然能夠勉強維持著表面上的鎮靜，但微微顫抖的肩頭仍然顯示出她內心的緊張，「你的意思是說，要我和他……做愛？」
「正確。」
維若拉沉默瞭幾秒鐘，「這是一個玩笑嗎？」她問，「還是某種我不明白的暗語？」
「都不是，就是字面意思。他想上你——或者說，他想和你做愛——就是這樣，很簡單。」
「是這樣嗎？」維若拉看著瓊恩，「蘭尼斯特先生？」
瓊恩點瞭點頭。
「原來如此，」女巫師的語氣變得冰冷而僵硬，「那你們跟我說這些，目的又是甚麼呢？」
「主要是讓你充分認識到自己的處境，避免待會被推倒時做無謂的反抗，大傢都省點力氣，如果能配合點就更好，」魔姬很耐心地解釋，「當然瞭，如果你偏偏就喜歡被強暴凌辱的感覺，他也不介意滿足你的。」
「真是體貼，蘭尼斯特先生，」女巫師諷刺，「所以你對每個打算強暴的對象都是這樣彬彬有禮嗎？」
瓊恩聳聳肩，「多謝誇獎。」
他當然不會認為自己是在做一件光榮的事情，稱之為卑劣也不過分，但既然做瞭——或者說決定要做，那就不怕人說，這點基本的臉皮厚度，他還是有的。
「你的所作所為讓我出乎意料，」女巫師似乎還沒有完全放棄希望，仍然試圖用言語來動搖對方的意志，「我聽過欣佈對你的評價……你不應該是這樣的人才對。」
「很可惜，我就是這樣的人，」瓊恩說，「顯然欣佈女士對我的瞭解還不夠。」
「她又沒和你『深入』交流過，當然瞭解不夠啦。」魔姬格格笑著，插瞭一句。
維若拉再次陷入沉默，她面無表情，彷佛是在思考，又像是甚麼都沒想，瓊恩和紮瑞爾也沒有說話，而是靜靜地等待。大約過瞭將近五分鐘，女巫師再度開口，「你們的目的是甚麼？」
「目的？」紮瑞爾微微偏瞭偏頭，「我剛才不是已經說得很清楚瞭嗎，他想和你做愛，僅此而已。」
「我不相信。」
「那麼你認為我們還有甚麼其他目的呢？」
女巫師搖頭，「我不知道，」她說，「但肯定不會這樣簡單。」
「實際上，就我的個人經驗，真相通常都是很簡單的，」紮瑞爾的語氣聽起來非常誠懇，像是年長者在向後輩傳授人生哲理，「復雜繁冗的，往往反而是偽裝虛飾。」
「所以我要相信一位地獄魔姬和一位莎爾選民，此時此地，介入到這種局勢之中，就隻是為瞭性……性交……這種無聊的理由？」
「男歡女愛，很有趣很刺激的，一點都不無聊啊，而且是和你這樣的美人兒，」紮瑞爾格格笑著，「相信我，他技術很好的。」
「雖說我對自己的容貌的確有幾分自信，但在『阿弗納斯的蝶翼女王』面前，哪裡稱得上甚麼美人兒？」維若拉說，「而且我也有所耳聞，蘭尼斯特先生身旁佳麗眾多，沒理由這樣看重我吧。」
「謙虛是美德，但妄自菲薄就不是瞭，即便以邪魔的標準做評判，你也有資格躋身上等——而且你還有額外加分因素哦，」魔姬故意停頓瞭下，然後說出答案，「你還是處女嘛。」
「她還是處女？」瓊恩忍不住問，有些不敢相信。
「當然，原封未動的純潔處女哦，連接吻的經驗都沒有過，」魔姬笑著，用手肘輕輕捅瞭瓊恩，「怎麼樣，這下賺到瞭吧，是不是已經心花怒放？」
呃，那倒也不至於，不過確實還是挺高興的。處女情結甚麼的，瓊恩不是很重，但多少有點，而且由於之前對此沒有心理預期，更有一種幸運中獎的感覺。
相比起男人的興奮，女巫師更多的是驚訝，「你……你怎麼知道我是……」
「一看面相就知道，這是魔鬼的本能天賦嘛。」
魔鬼為甚麼會有這種奇怪的「本能天賦」？
「因為作為熱愛世界和平的種族，我們其實和獨角獸是近親啊。」
「……」
這個笑話實在太冷，冷到時間彷佛都被凍結瞭幾秒。瓊恩和女巫師面面相覷，都不知道該說甚麼好。最後還是紮瑞爾打破瞭這種短暫的寂靜，「那麼，你還有甚麼別的問題嗎，維若拉小姐？」
「最後一個問題，」維若拉看著瓊恩，「既然如此，那你還在等甚麼呢？」
「在等場景佈置好。」紮瑞爾說。
唔？瓊恩詫異地看著魔姬，後者將臉貼過來，在他耳邊低聲說：「姐姐在佈置場景。」
佈置場景？這有甚麼好佈置的，城堡裡這麼多房間，隨便找一間不就是瞭。這又不是在拍愛情動作片——就算是拍愛情動作片，有張床也就夠瞭啊。
「有張床就夠瞭？你在開甚麼玩笑！」
對瓊恩的想法，紮瑞爾嗤之以鼻，「你這個冒牌貨姑且可以不論，人傢可是貨真價實的神隻選民丶教會領袖，還有我這個地獄魔姬友情客串——這樣豪華的演員陣容，你就準備這樣草草打發瞭事，太過分瞭吧？」
……你不會真以為我們是在拍愛情動作片吧？
「考慮到她的傢鄉是海港，我覺得我們可以去墜星海上弄艘戰艦，配幾個大副二副甚麼的，再安排幽靈船和海盜做對手，弄些骷髏武士甚麼的來渲染氣氛，演繹一段波瀾壯闊的史詩故事；當然現在是特殊時期，時間緊，預算少，適當從簡也可以理解，但敷衍瞭事是絕對不行的。」
確定瞭，她真的是在拍愛情動作片。
和紮瑞爾相處這幾日，瓊恩也對這位魔姬的性情有所瞭解，反正絕對不是循規蹈矩的人，用任性妄為來評價也不過分，料想她當年統治阿弗納斯的時候，手下們一定是每天被她的各種奇思妙想折騰得欲仙欲死。問題是她剛才說「姐姐在佈置場景」，凱瑟琳可不像是會跟著她一起發神經的人啊。
「你們到底在搞甚麼？」他低聲問。
「不是我，是姐姐，」見瓊恩認真，紮瑞爾也不再開玩笑，「她在構建洞天福地。」
「洞天福地？」
魔姬的發音有些怪異，但還是足以讓瓊恩聽懂這個詞，然而他不明白其中含義，或者說，他不知道在這裡是指甚麼，「甚麼是『洞天福地』？」
「是一種法術，」紮瑞爾說，「伊瑪斯卡的那些奇械師們有種古怪的說法：神明居住在山洞之中，其中時間流逝與物質界不同，在神明的山洞裡度過一天，有可能相當於在物質界度過一年。奇械師發明瞭能夠在一定空間范圍內延緩時間流逝的法術，並根據這個傳說命名。」
聽起來挺有趣……等等，你是說，能夠延緩時間流逝？
「嗯，這種法術難度很高的，即便在當年伊瑪斯卡全盛時期，也沒多少人能夠使用。姐姐這次借助『宇』和第五器的力量，算是把它發揮到瞭極致，創造出來的空間內，時間流逝與外界大概能達到九比一的關系。」
「也就是說……」
「也就是說，你原本隻能上她一天，現在可以有九天，」紮瑞爾格格笑著，「九天哦，是不是聽起來就很興奮。」
瓊恩點頭，「那自然。」
「我也覺得是，九天時間呢，甚麼體位都可以嘗試一遍瞭吧。」
我不是這個意思。
「唔，那你是準備用一種體位連做九天？你真是執著和專一的典范啊。」
我更不是這個意思！
體位甚麼的，瓊恩並不是很在意——當然也不是不在意，真正讓他動心的，是從「一天」增加到「九天」所帶來的收益增長。
對於瓊恩來說，他目前最關心的事情，顯然是能夠從維若拉身上竊取到多少神力。作為一個正牌選民——盡管阿祖斯隻是個半神——維若拉所擁有的神力的「量」，絕非瓊恩短時間內可以竊取乾凈的，隻能是能拿多少算多少。打個比方說，他就像是鉆進瞭一個龐大金庫的盜賊，面前是堆積如山的金銀珠寶，他想把它們搬回傢，但時間非常有限——這種時候，突然有人告訴他作案時間可以翻倍，而且是翻九倍，他又豈能不喜出望外。雖說一天也罷，九天也好，同樣都是不可能全部搬空，但能多偷一點總是好的。
此前幾次竊取神力，盡管每次數量都不多，卻是各有奇效，不知道阿祖斯的神力又有甚麼特異之處。作為巫師之神，他的神力是否是能讓自己一步登天，成為頂級的大巫師呢？
正自幻想，紮瑞爾突然出聲說：「姐姐完成法術瞭。」
話音未落，背生雙翼的金鱗龍蛇帶著點點紫光自虛空中飛出，繞著三人遊走一圈。下一瞬間，熾烈的光芒在眼前爆發，瓊恩下意識地閉上眼睛。當他再度睜開時，發現自己已經位於一處完全陌生的所在。