「念……」李旭不禁叫出聲來，可剛吐出一個字又慌張地捂住嘴巴。
是念兒姐，她在這，這麼多天沒回去就是在這嗎？她不是要尋找……對呀！念兒姐要尋找的村子就是眷湖村吧？肯定是這樣，所以她才會在這，才沒有回去找我。
朝思暮想的人兒毫無預兆地出現在眼前，李旭既激動又歡喜。李念兒消失瞭近一個月，一開始，李旭幾乎無時無刻不在想她，擔心她的安危，漸漸地，因為任玲的陪伴，想她的時刻逐漸減少，而隨著他與任玲的關系一步步升溫，想任玲的時候更多一點，最近，他隻在夜深人靜躺在床上時偶爾想到她。但這並不是說他已快忘瞭李念兒，而是因為他覺得，現在還想著李念兒對不起任玲，再加上近一個月李念兒音信全無，他已對再見到李念兒不抱期望，與李念兒相處的這段短暫時光，他打算當作一場艷遇深埋心底。
可誰曾想……
激動歸激動，歡喜歸歡喜，李旭卻沒忘記當前的形勢，李念兒是肯定要找機會見一見的，但不是現在。眷湖村的人對他們一行人到底是什麼態度？眼前這些人又是在幹嘛？在搞清楚這兩點之前還是不要輕舉妄動的好。
意外的驚喜也帶來瞭新的疑問，李旭猜測李念兒之前尋找的母親的故鄉應該就是眷湖村，但到底是不是還要問過李念兒才能確定。其次，李念兒坐在步輦之上被人抬著經過恭迎的隊列，她的地位顯然不一般，這又是怎麼一回事？
步輦從李旭三人眼前經過，漸漸遠去，步輦過後路兩旁舉著火把的人便跟在後面加入隊伍，步輦越往前身後跟著的隊伍便越長。李旭望著漸行漸遠的隊伍，心裡想著李念兒的事，一時出瞭神。
「還瞅呢？人傢已經走遠瞭。」宋瑤用手戳瞭戳李旭，語氣透著不滿。
「啊？哦。那我們也走吧。」李旭說著便要起身，腿卻酸麻得使不上力，他手掌撐著膝蓋蓄力兩秒，再次發力才勉強站瞭起來。
宋瑤試瞭兩次都沒能站起，便向李旭伸出雙手，李旭什麼也沒說，握住宋瑤的手把她拉瞭起來，接著又想到吳霜雪，轉身伸手說道；「學姐我幫你。」
吳霜雪剛站起身李旭就催促道；「我們趕快跟上去。」
「急什麼？她又跑不掉。」宋瑤立在原地沒有要走的意思；「腿都蹲麻瞭，現在可走不動。」
「他？」李旭摸不著頭腦，疑惑地反問道。
「被人抬著的那位，很漂亮不是嗎？某人眼睛瞪得老大，死死地盯著人傢，一臉癡漢相。」
「噢，你是說念兒姐呀！」李念兒突然出現給瞭李旭一個大大的驚喜，他剛才的確一直在看李念兒，結果落入宋瑤眼裡讓她起瞭誤會，不過一想也不算誤會；「那是我認識的人。」
「你在這還有熟人？」宋瑤的語氣明顯是不相信。
「當然不是在這，」李旭解釋道；「念兒姐失蹤快一個月瞭，沒想到會出現在這。」
「這麼巧？不會是認錯人瞭吧？」
「絕對不會，那肯定是念兒姐。」
「一口一個念兒姐的，你和她是什麼關系？失蹤這麼久有報警嗎？」
「我……」問及兩人的關系，李旭一時不知該怎麼回答。一方面他們之間無比親密，男女之間能幹的幾乎都幹瞭，可另一方面，除瞭姓名他對她又一無所知。之前他也想過要報警，可報警肯定需要李念兒的個人信息，還會被問到兩人的關系，這兩點他都無法回答，於是報警的想法隻能作罷。此刻宋瑤問起他也隻能先搪塞過去；「朋友關系。先別說這些瞭，我們快跟上，都快走得沒影瞭。」
李旭說完便邁開半麻的腿往下走，宋瑤轉向一旁的吳霜雪說道；「遮遮掩掩的，肯定有問題。」
吳霜雪不為所動，跟著李旭向下走去。
前面的隊伍人數眾多且都打著火把，在黑夜裡十分顯眼，倒不存在跟丟的可能，月亮此時也從雲層中探出瞭頭，四下明亮不少，李旭三人隔著一段安全距離悠哉地跟在後面，走瞭十四五分鐘前方空間驟然開闊，遠處出現粼粼水光，還能聽見拍岸的水聲。
李旭邊走邊眺望著前方，不太確定道；「前面那是……」
「應該就是眷湖。」吳霜雪平靜地說道。
「叫眷湖村還真有湖啊！」宋瑤說道。
「傍晚到達時天已經要黑瞭，沒註意到這附近有湖。」李旭突然停住腳，仔細確認起前方的火光，然後說道；「他們好像停下瞭。」
湖灘之前被清理過，平整出的區域足以容納全村男女老幼，中間緊挨著湖水處支起一塊一米多高的木臺，李念兒跪坐在木臺中心的軟墊上，四女手持油燈分立在木臺四角。
李念兒背後是泛著森森白光的眷湖，前方木臺下則整齊排列著全村男女，木臺與村民之間的空地上，左右各架起一堆木柴，村民們手中的火把都已投入柴堆，兩堆熊熊燃燒的篝火將整個場地籠罩於光亮中。洪夢靈作為被邀請前來觀禮的賓客，是全場除李念兒外唯一坐著的人，她坐在場地邊緣將一切盡收眼底，嚴笑和胡磊立在她身後。
湖灘周圍太過空曠沒有藏身之處，李旭三人隻能爬上最近的小山丘，從遠處居高臨下觀望，好在底下一片光亮，那些人的一舉一動都能看得清清楚楚，不過他們在說什麼就完全聽不見瞭。
此時一位老者站在篝火之間的空地上，面朝眾人不知在說些什麼，李旭三人看得見卻聽不到，隻能在山頭上幹著急。
無聲的演講持續瞭十幾分鐘，之後老人回到瞭人群中，緊接著李念兒從坐墊上站起，向前幾步來到木臺前端，她先抬手向人群示意，緊接著也說起話來。
見李念兒在講話，李旭身體不由自主地前傾頭向前伸，像是往前那麼一點就能聽見似的。
「脖子伸再長你也聽不見她在說什麼。」
「是啊……」李旭收回身體沖宋瑤笑瞭笑，說到；「要是能聽見他們在說什麼，說不定就能知道他們這是在幹嘛。」
「他們？剛才那老頭講話時怎麼不見你吧脖子伸那麼長。」
「這個嘛……」李旭一時不知該如何回答，停頓片刻後換作輕佻語氣道；「我說宋警官，我們出來是要搞清楚下面那些人在幹嘛，你應該時刻盯住他們才是，老關註我幹嘛？我盯著誰看想聽誰的聲音都不打緊吧，嗯……你該不會是……對我有意思吧？」
「你你……」李旭突然轉守為攻讓宋瑤措手不及，卻也讓她意識到自己確實不自覺地過多註意瞭他，匆忙嘴硬道；「你自作多情。」
李旭沒再說什麼，咧嘴沖宋瑤笑瞭笑。宋瑤鎮定瞭情緒，覺得剛剛慌忙間語氣不夠自然，正要再補幾句，就見到瞭李旭賤賤的得意嘴臉，哪還能忍，腦子裡想好的幾句一下子變成瞭十幾句幾十句，勢要數落得李旭低頭認錯悔不多嘴。
一旁的吳霜雪像之前一樣看著聽著兩人鬥嘴，心裡莫名生出一股煩躁。她跟李旭認識有段時間瞭，兩人之間說過的話卻還沒這半天裡宋瑤與李旭說過的多。宋瑤與她年紀相仿，也許是工作要常與不同的人打交道，也許性格本就如此，又或隻是和李旭相處時才這樣，整個人開朗活潑，兩人鬥起嘴來雖顯得有些幼稚，但在旁觀者看來卻也表明兩人相處得很融洽。再說李旭，從沒那樣和她說過話，對她表露過那種表情，是她平時太一板一眼不茍言笑嗎？還有底下那個女人與李旭的關系，她也有一點點一點點好奇。
「你們夠瞭！我們不是出來玩的。」吳霜雪終是沒忍住，輕聲呵止道；「李旭你有那麼多話要說嗎？還觀不觀察下面的情況瞭……」
被一直安靜溫和的學姐開口訓斥，李旭有點驚訝，並在心裡喊起瞭冤。明明是宋瑤挑的事，他說一句宋瑤能懟十句，怎麼就隻說他不說宋瑤，不過他也就在心裡嘀咕嘀咕。
雖然被點名的是李旭，宋瑤卻不好意思起來，立刻安靜下來。說完李旭吳霜雪沒再開口，一時間三人都沉默不語，四周安靜得隻剩夏夜蟲鳴聲，在這奇怪的寂靜中三人甚至忘瞭關註下面的情況，過瞭兩分鐘李旭才記起正事。
「誒，他們這是在幹嘛？」李旭重新望向下方，河灘上的情況不知何時發生瞭變化，李念兒已坐瞭回去，不過卻轉身面向瞭湖心，臺下的村民全都跪倒在地，雙臂張開舉過頭頂，朝著湖心方向有規律地跪拜著。
宋瑤見瞭下面的變化，接口道；「看樣子像是在祭拜什麼……吧？」語氣並不怎麼自信，又向是在征詢李旭的意見。
「嗯……」李旭沉吟片刻沒想出什麼新的見解，轉頭問向另一邊的吳霜雪；「學姐你怎麼看，這些人是在幹嘛？」
剛才訓完李旭吳霜雪就後悔瞭，她跟李旭熟到可以批評人傢瞭嗎？她不確定，萬一李旭出口反駁豈不是會鬧得不愉快，就算李旭嘴上不說，心裡會不會覺得她很奇怪、莫名其妙。還有宋瑤，會不會認為她在指桑罵槐。吳霜雪越想越覺得剛剛太唐突，不似平日裡的自己，想主動說點什麼緩和下氣氛，又不知從何說起，恰在此時聽見李旭問她，語氣自然殷勤沒有一絲芥蒂，她才放心。
「我和宋警官看法一致，這些人應該是在祭拜什麼。」吳霜雪仔細觀察一會兒後答道。
「嗯嗯，肯定是這樣。」自己的看法被肯定，宋瑤的語氣一下子堅定起來。
李旭不是想不到這些人可能在幹嘛，隻是他心中仍有疑惑；「說到祭拜，我能想到的也就祭祖和拜神，祭祖的話一般在祠堂或是在墓地，拜神的話……也許是在拜神，不過無論是祭祖還是拜神，選在深夜都很奇怪吧？」
「這些人到底在幹嘛，恐怕隻有問過他們才能知道。」吳霜雪從自己所學專業的角度說道；「一些與世隔絕鮮與外界交流的聚落，會有自己獨特的風俗習慣文化信仰。雖說已是二十一世紀，科學技術早已今非昔比，可華夏幅員廣闊，其中山地又占瞭很大一部分，再加上地區發展不平衡，偏遠地區仍有不為人知的村落也屬正常，眷湖村應該就是這樣的地方。」
「哦。」李旭點著頭像是接受瞭這種說法。
宋瑤心想，連她這個轄區民警今天之前都不知道有這麼個地方，這裡自然是座與世隔絕不為人知的村落，風俗信仰什麼的她倒不關心，她現在就是要多知道點這裡的情況，回去後好向領導匯報，說不定就是大功一件，小功也行。
「快看，又有變化瞭。」這次是宋瑤最先看見。
隻見跪著的人群中走出七八人去到水邊，回來時都雙手端著器皿沖火堆潑灑，兩三個來回後，原本熊熊燃燒的兩堆篝火就被完全澆滅。沒瞭火光的照耀湖灘上暗淡瞭許多。
這突如其來的展開令李旭三人大為不解，最直接的影響則是給接下來的觀察帶來瞭不便。之前遮蔽月亮的雲朵已完全消散，此時天空明凈月光皎潔，可比起明亮的火光，清冷的月輝照明效果還是遜色不少。三人無奈隻能更加專註地註視下方。
「是要結束瞭嗎？」
「不是還跪著嘛，不像要走的樣子。」
澆滅篝火的幾人回到瞭人群中，河灘上的村民仍然跪著，不見有新動作，李旭三人更加迷惑瞭。
又盯著下面看瞭兩分鐘，宋瑤突然開口道；「有聲音，你們聽聽下面是不是有聲音。」
「怎麼會，就算有說話聲也傳不到……」李旭話到一半戛然而止，因為他也聽到瞭那個聲音。李旭本以為宋瑤是說聽見瞭下面的說話聲，按之前的經驗他們是聽不見的，可此刻傳入耳中的聲音明顯不是某個人的說話聲。這聲音連綿不絕平緩低沉，就像是一大群人在同時誦經念咒。
聲音從一開始要細聽到逐漸清晰，對應下面的人逐漸都加入到瞭誦念的隊伍中，不多時三人所在的位置聲音已經清晰可聞。
「聽得懂嗎？」宋瑤用胳膊肘碰瞭碰李旭，問道。
「完全聽不懂。」李旭方一聽見聲音便開始仔細辨認，可這聲音發音古怪，不似他聽過的任何語言，難道是這裡封閉環境孕育出的獨特語言？「你呢？」
「我也聽不懂。」
「雖然聽不懂，可我又覺得有那麼一絲熟悉，好似以前在什麼地方聽到過。」
「在哪？」
「想不起來，我說瞭隻是有一絲，一絲熟悉的感覺。」
「切，我看你是在夢裡聽過吧。」宋瑤可不信一個第一次來這的外鄉人，會有什麼熟悉感，以為李旭又在耍嘴皮子，可這次李旭並未接口，反而像陷入沉思般發起瞭呆，宋瑤雖覺奇怪但也沒再理他，轉向另一邊的問道；「霜雪，你有什麼看法？」
「我？」親昵的稱呼讓吳霜雪一愣，隨即答道；「我也完全不懂這誦念的是什麼，但這發音確實古怪，甚至到瞭尖澀拗口的地步，也虧這些人能發得出來。」
「是嗎？」宋瑤隻是單純覺得這聲音奇怪，聽吳霜雪這麼說便試著去模仿一兩個音節，結果喉嚨裡發出瞭幹澀沙啞的怪聲，像窒息又像在幹嘔，唯獨不像原聲。
宋瑤的舉動倒把吳霜雪逗樂瞭，笑著說道；「怎麼樣宋警官，很難發出那樣的聲音吧？」
「叫我宋瑤就行。嗯，確實發不出那樣的聲音，這麼一來這些村民就顯得更奇怪瞭。」