一直以來，阿依米兒給趙杏兒的印象都是灑脫、潑辣、爽利的一個回鶻女兒，哪怕被囚禁宮中，也決不放棄地始終在謀求出路。
而這個堅強的少女，像今天這樣脆弱的樣子，她還是第一次見到。
「乖，我這不是來瞭嘛，可憐的小阿依～～」哈克木的眼圈也有些紅，撫摸著阿依米兒的後背，柔聲安慰著她。這對可憐的兄妹，明明就在同一屋簷下，卻生生被分隔瞭將近三年未曾見面。如今終於見到，自然是有無數體己話想說。
然而，不多一會兒，阿依米兒卻猛地抹瞭一把眼淚，從哈克木懷裡掙脫出來，擠出一個笑容：「現在不是哭的時候。哥哥，杏兒姐姐，我們快逃吧！我聽阿史那巴齊說過，從這裡往東南三天的路程就是沙堡鎮，有漢人的軍隊鎮守的。隻要到瞭那兒，我們就安全瞭！」
「嗯，阿依說的對。」趙杏兒點點頭，遞給哈克木一套裝扮衣物，望著他堅定地說，「放心，我們一定能逃出去的！快換上衣服，在迷香的勁兒過去之前趕快走！」
當夜，三人便一齊騎瞭快馬，沿著突厥王城向外唯一一條官道，往東南方向的沙堡鎮行進而去。
突厥身處大漠與草原交界，此時正是旱季，寸草不生的荒漠之上，根本行不得馬匹。哪怕是官道，厚重的馬蹄鐵走起來也是時不時便有陷落的危險。沒兩日工夫，牽出來的三匹馬，其中一匹便不小心失蹄折斷瞭腿骨。趙杏兒於是同哈克木同乘一騎，阿依米兒騎著另一匹，三人兩馬快馬加鞭地向著沙堡鎮的方向疾馳。
兩夜未曾停下來休息，三人已經是疲憊得神色憔悴，尤其趙杏兒，窩在哈克木懷裡困得是直點頭，險些從馬背上被顛簸下去。
「杏兒，醒醒！你看前面是什麼！」
忽然，哈克木猛地搖瞭搖她。趙杏兒一個激靈，睜大眼睛向前看去。晴空萬裡的黃沙地下，忽然眼見著出現瞭一座城池，土坯壘成的堡壘矮矮墩墩，如今看上去卻似乎格外給人安全感。
趙杏兒揉揉眼睛，激動地坐直瞭身子，回頭問：「這是～～沙堡鎮？！」
「可不是沙堡鎮嘛！」旁邊阿依米兒咯咯笑著，聲音爽脆地回答，「這距離再有個大半日路程便到瞭。杏兒姐姐，我聽說沙堡鎮裡面有傢羊肉沙蔥餡兒的胡麻烤餅特別好吃，這幾天幹馕吃得我可是快吃吐瞭！」
「你這小丫頭，不如我們比一比，誰先到沙堡鎮？」哈克木一把抱緊瞭趙杏兒，一揚鞭，馬兒一聲嘶鳴頓時加快瞭腳步，顛得趙杏兒一聲尖叫，險些掉下去。哈克木一邊抱著趙杏兒俯身在馬上疾馳著，一邊回頭沖阿依米兒笑道，「輸瞭的請客！小阿依，把銀子準備好瞭！」
「誰請客還不一定呢！」
阿依米兒好歹也是馬背上長起來的潑辣女兒，哪裡肯服輸？自然也是一揚鞭猛地向前沖去。明明是逃亡，這兄妹倆卻饒有興致地搞起瞭賽馬。可憐趙杏兒，死死抓著馬背上的鬃毛，隻感覺自己胃都快被顛瞭出來，偏偏還連開口罵人的力氣都沒瞭——這麼快的馬速，一張嘴，非得咬瞭舌頭不可！
這兄妹倆足足跑瞭一個時辰有餘，眼看著那沙堡鎮越來越近，忽然，三人背後遠遠傳來瞭一陣馬蹄聲～～
哈克木和阿依米兒兩人對視一眼，齊齊往後一看。
「糟糕，那老突厥的人追上來瞭！」哈克木的面色一寒，抱緊趙杏兒一扯韁繩，夾緊馬身，大喊瞭一聲「駕！！」，猛地向前疾馳而去。阿依米兒也緊緊追逐在他身邊，兩匹馬並駕齊驅，掀起一陣昏黃的揚塵。
與賽馬時歡快的氣氛不同，此刻這兄妹倆皆是面色凝重，神情緊張，馬兒疾馳的速度也比方才迅猛瞭許多。然而，這馬畢竟不是他們養大的，雖是良駒，跑起來卻有些不肯順從。眼見著身後人的距離越發縮短，阿依米兒一緊張，狠勁兒朝馬屁股上抽瞭一鞭子，身下那匹馬卻忽然一個跪趴栽倒在地，把她狠狠地向前甩瞭出去。
「阿依！！！！」哈克木一拽韁繩，猛地停下瞭馬匹，翻身下來去查看自傢幼妹。
「我沒事。馬怎麼樣瞭？」
阿依米兒艱難地爬起來。雖說她身上擦傷瞭不少，看上去相當駭人，卻因著沙地柔軟，顯然筋骨沒有傷到。
趙杏兒也跟著下瞭馬，跑去查看趴在地上那匹。這匹可憐的馬兒，蹄子陷進瞭官道上的一個沙坑裡，顯然是骨折瞭，腿骨整個從皮肉之間戳出來，看得趙杏兒一陣心疼。
「馬怕是不行瞭～～」她搖搖頭，撫摸著這匹馬的腦袋，憐愛地安撫瞭片刻，抽出匕首徑直戳進瞭脖頸動脈之中。馬兒最後掙紮瞭幾下，口中冒出瞭帶著沫子的鮮血，緊接著便垂下腦袋，再也不動彈瞭。
三人俱是一陣沉默。受傷的馬，若是無法救治，最好的方法便是快速地給它一個瞭結，以免更長時間的折磨。但是，現在馬又少瞭一匹，剩下的一匹馬就算再厲害，也沒辦法同時讓三個人騎著還快速飛馳。
追兵就在不遠處，留給三人抉擇的時間不多瞭～～
「杏兒，阿依，你們快跑吧，我留下！」哈克木下定瞭決心，握住自傢妹妹和心愛女孩的手，堅定地說，「我好歹會點功夫，說不定能阻擋他們一會兒。你們快去，不用管我！」
「他們看著少說也有十幾人，你這點工夫夠阻擋多久？」潑辣的阿依米兒瞬間便否決瞭自傢哥哥的提議，咬咬嘴唇道，「還是我留下，我好歹是阿史那巴齊正牌的王妃，他不會把我怎麼樣的！哥哥，你帶著杏兒姐姐逃瞭，然後尋瞭父汗派人來救我！」
「可是，那老突厥那麼狠心，這次你讓他丟瞭這麼大的一個人，他要怎麼折磨你啊？」哈克木搖搖頭，道，「還是我留下～～我是男人，哪有讓女人代我受過的道理！」
眼看著這兄妹倆便要吵起來，趙杏兒一咬牙，站起來一跺腳道：「你們別爭瞭，我留下！阿依，哈克木，你們留下沒有用的，都是白白送死。我不一樣，你們替我送個信過去，沙堡鎮的駐軍看到瞭，自然會有大批軍隊過去救我。時間不多瞭，你們兩個快上馬逃吧！」