最近的皇宮氣氛有點壓抑。
趙煦守在床前，眼睛一瞬不瞬地看著自己的得瞭重病，已經奄奄一息的兒子。因為連日的熬夜，他眼睛已經充血發紅，血色幾乎退盡的臉上還帶著一雙烏黑的眼袋。
一個頭發已經花白的老禦醫剛剛被兩個侍衛架著拖離瞭寢宮。在路上，一臉頹然的老禦醫還不住地嘀咕著：「明明是風邪入體，肺燥成毒……沒有錯，沒有錯……可為什麼我的藥方無效……不可能……為什麼……」
自從皇子茂得病以來，張老禦醫已經是第三個被官傢處罰的瞭。張老禦醫醫術未必是皇宮裡最好的，但是他卻是最有良心的。不管是後宮裡的貴人，政事堂的相公，各司的大人，還是如今的皇子茂，但凡是病人到瞭他手裡，他必然是盡心盡力，鞠躬盡瘁的。
隻是這次，已不是單純的事關醫術瞭。
兩個侍衛守衛皇宮多年，見多瞭這裡頭的醃臢事，對此看得清楚。先前的兩個禦醫也看得清楚，所以他們也都是敷衍著官傢，尋個由頭便主動領瞭罰，卸瞭差事。也就張老禦醫，懵著頭，發瞭善心就往裡頭撞瞭。
結果，先前那兩個禦醫也就去瞭官職，回做瞭白身；而張老禦醫卻被暴怒的官傢定瞭死罪，還得賠上傢裡老小。
兩個侍衛對張老禦醫很是同情，但是他們也做不瞭什麼。在架離皇宮的路上放輕些手腳，這已經是他們唯一能對張老禦醫展現的同情瞭。
手輕輕地撫上趙茂的額頭，感受著稚嫩肌膚上略顯滾燙的溫度，趙煦心疼地想哭。隻是多年為帝的城府，卻讓他哭不出來。
「官傢，元春妃遣人送來一碗參湯，說是用上好的長白老參熬的，請官傢珍惜龍體。」
花太監來到趙煦身後，一副關心卻又小心翼翼的模樣。趙煦一開始沒有理會他，隻是看著自己兒子在睡夢中皺起眉頭的苦痛模樣，眼睛越發地紅瞭。
花太監躬著腰，靜靜地站那候著。過瞭良久，一同在旁看護的劉皇後沙啞著嗓子求趙煦「保重龍體」，趙煦這才點瞭點頭，起身來到瞭寢宮客廳。不等女官行禮拜見，他自上前從女官手裡托盤上拿過參湯，一口全灌瞭幹凈。
將碗丟回托盤裡，揮手讓女官趕緊滾回元春妃那去。趙煦看著女官身影消失，張開沙啞的嗓子問道：「她哪來的長白老參？連朕的內藏都沒有存貨瞭。難道是之前的賞賜她還留著？」
花太監上前，小心翼翼地壓低瞭聲音回道：「回官傢。元春妃的長白老參不是宮中所有，而是從榮國府送來的。」
「榮國府……哪裡來的長白老參？」
長白山如今可是在遼國手裡，長白參的貨源都是被遼國壟斷的，而上年份的長白參在遼國都是搶手貨。每年兩國之間，逢年過節的禮品往來，遼國都不見得每次都肯在禮單上添上這東西。足見其珍貴程度。
上好的長白老參珍貴，連大宋的皇宮都難得一見，榮國府又是哪裡得來的一枝上好的長白老參？
「不止老參，榮國府送來的，還有好些玉石作的小玩意兒，價值可不輕呢。」
趙煦走到桌邊坐下，瞪著眼是一副瞭無生氣的模樣：「才剛辦瞭陸貴妃一傢，寧榮二府這是自己撞朕槍頭上來瞭？」
「官傢，奴婢打聽到，此是寧國府的長媳去世瞭，榮國府求元春妃在此事上多看顧些。」
「寧國府？長媳？」趙煦敲瞭敲額頭，他竟想不起來寧國府這樣的頂級勛貴喪媳，這麼大的事情到底是何時發生的，「怎麼回事？」
這回花太監並沒有馬上回答，而是期期艾艾瞭半天，方才吞吞吐吐地說道：「回官傢，詳細的並不清楚，隻是聽說內情須得不好聽。」
「說！」
眼睛往四下裡瞄瞭一圈，花太監走上前去，伏到趙煦耳邊低聲稟報，直聽得趙煦目瞪口呆。
「荒唐！」趙煦瞪大著眼看向花太監，額頭一條條青筋暴跳。他實在難以相信，勛貴人傢竟然會發生如此違亂人倫之事。「查。既然寧榮二府自己撞上來瞭，那就把它們都查個清楚。」
「奴婢領旨。」
天牢，入口建為一張鬼臉，牢門處正是鬼口大張，即使白日裡過來也能察覺其中陰森。至於此刻深夜，遠見便覺有一陣陣冤魂怒嘯，鬼霧飄搖。
牢門打開，一個高大的人影披著黑暗走出。兩個侍衛見瞭都是心底一涼，齊齊往後退瞭一步。直到那人影走出陰影之外，被火把光芒一照，兩人才看清來人居然是他們的頂頭上司，禦前侍衛統領——橫刀。
侍衛慌忙低頭行禮：「見過統領。」
「嗯。」橫刀上前，認出瞭被侍衛架著，臉色頹然，如今還帶上瞭點魔怔的老人，聲音裡透出瞭幾許唏噓，「是張老太醫嗎？」
「是，張老太醫被官傢降罪，要打入天牢。」
「如何懲罰？」
侍衛聞言，又是有所不忍地看瞭張老禦醫一眼，隨後平靜心緒說道：「殺頭，抄傢，傢眷流放遠惡軍州。」
雙手拄刀身前，橫刀默默註視著瘋瘋癲癲，嘴裡叨咕個不停的張老禦醫。許久後，他才揮瞭揮手，示意兩個手下將張老禦醫帶走。
在天牢外又站瞭一會兒，橫刀方才返身又走入瞭天牢當中。作為禦前侍衛統領，他本不需要坐鎮天牢。這本來就不是他的職責。隻是這段時日以來，宮中氣氛越發險惡，他生怕會多發事端，方才來天牢巡邏看看。不想，卻見到事情居然著落在瞭一向心善的張老禦醫頭上。
不過張老禦醫傢中沒有背景，本人又不曾在宮中有什麼經營，確實是合情合理的一個人選。
悠悠的夜色中，似傳來幾聲若有若無的嘆息：「官傢……太自負瞭……」
第二日，張老禦醫在天牢中被處決，除瞭行刑的皇城司內侍，也就隻有禦前侍衛統領橫刀在旁送瞭這位老禦醫一程。
一生為善的張老禦醫死得無聲無息，甚至連他的傢人都不曾知道消息。他們隻是在天都不曾亮起的時候，被一群兇狠的兵卒破門闖入傢中，然後稀裡糊塗地就被安上瞭一個大不敬的罪名，當場就被披枷帶鎖地趕出瞭城外。
張傢人一路上哭嚎喊冤，直如夜裡怨鬼出行，驚動的許多百姓都是關緊瞭門窗，壓住聲息不敢多做打聽。直到天光大亮以後，他們的故事才變成瞭東京城裡市井街邊的飯後談資。
「被抓的是在宮裡當差的張老禦醫傢人？」
酒樓裡，一身道袍的林靈素挺直腰板坐著，展現著自己的仙傢氣派。隻是他的臉上依舊帶著那張精巧的人皮面具，讓他這一身仙傢氣派裡頭摻上瞭一絲詭異。
「當夜被捉，當夜就發配出城瞭。」
聞煥章略顯懶散地坐在一旁，掌握著一杯熱茶，細細地品瞭起來。
「這處置像是在宮裡出瞭差錯。」
「確實是出瞭差錯。」將茶杯放下，聞煥章雙手抱頭大大地伸瞭個攔腰，臉上露出些輕松的表情，「早上我剛去瞭禮部侍郎宿元景和參知政事李清臣府裡。打問過張老禦醫是犯瞭宮裡的忌諱。」
「什麼忌諱？」林靈素自負智計不會在任何人之下，隻是這些官場上的門道他確實需要多在聞煥章這打聽。
「禦醫在宮裡隻有一個忌諱——皇傢的事情少插手。」
林靈素聞言一愣，腦子有些轉不過彎來：「這是什麼說法？」
聞煥章隻是「嘿」瞭一聲，故作高深地自顧笑著，並沒有要回答林靈素疑問的意思。
「張老禦醫到底幹瞭什麼？」見聞煥章不搭理自己，林靈素隻得將話題又轉回到瞭張老禦醫身上。
「皇子茂病重，張老禦醫醫治無效。」
「皇子茂死瞭？」
「還沒，現在還隻是病重而已。」
「皇子茂是趙煦的獨子，他病重的消息不應該是機密嗎？」林靈素眼神懷疑地看向瞭聞煥章。
「不一定。」隻見聞煥章搖瞭搖頭，「歷來皇子公主幼時夭折的事情不少，即使皇子茂是趙煦的獨子，他的病重也不見得就得秘而不宣。」
林靈素尋思一番，心道確實是這麼一個道理。不想接下來，聞煥章話鋒居然一轉，道：「不過，皇子茂病重這事傳得卻又太廣瞭一些。」
「什麼意思？」
「我來的路上，遇到下衙的元仲良。他不過是小小的一個從八品從政郎，而且還並不得上司看重，這樣一個人居然也聽說瞭昨夜裡宮中事關張老禦醫的變故。」
林靈素瞇起眼睛，裡頭有精光閃爍：「此事……有人故意傳開的？」
「自然是有人故意傳開的。」
「為瞭什麼？」
「張老禦醫是一個信號，是為瞭告訴別人，有人要插手皇傢選嗣，讓別人趕緊站隊。」
林靈素的眼睛瞇得更緊，眼神像是把刀一樣鋒利：「是什麼人這麼大膽，幹涉皇位傳承，居然還敢這麼高調？」
「都有誰參與不好說，但是其中必然有一個在皇宮裡掌握莫大權力的人。」
在皇宮裡掌握有莫大權力的人？
皇帝，皇後……太後？
「如今的官傢啊，剛打瞭大勝仗，壓服瞭西夏，正是志得意滿的時候。借著這個威風，看那些在外朝跳得歡的舊黨人物都像是在他手心裡跳舞的醜角。殊不知，那些舊黨的精神領袖一直就在他的身邊啊。」
聞煥章施施然地又捧起瞭茶杯，身邊卻已經空無一人。不知道什麼時候，林靈素就已經離開瞭。