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第二章:異地重逢

第二章:異地重逢

  項少龍龍行虎步般由屏風後昂然走出來,隔遠跪拜地上,沉聲道:「亡國之臣萬瑞光罪該萬死,請太後賜罪。」李嫣嫣冷冷望善他,淡淡道:「抬起頭來!」

  項少龍心中暗喜,抬起頭深深望進她眼裹,一副視死如歸的慷慨模樣。李嫣嫣秀眸射出銳利的神光,肅容道:「現在我問你一句你就答一句,若稍有猶豫,我立即喚人進來把你推出去斬瞭,不要欺我是女流之輩,哀傢自幼學習騎射劍術,等閑幾個人休想近得瞭我。」

  項少龍暗忖難怪你這麼大膽瞭,嘆瞭一口氣道:「太後不若把我乾脆斬首好瞭,若問及有關太國舅爺的事,我怎可未經他允準便說出來?」

  李嫣嫣不悅道:「現在我大楚究竟誰在當傢作主?」

  項少龍知道不能太過火,黯然道:「我萬瑞光隻是亡國之臣,今次返回壽春,早不存活望,隻求能為國盡得點心力而死,已心滿意足瞭。」

  李嫣嫣怒道:「你想死嗎?我偏教你求生不得,求死不能。還派你一個意圖行剌哀傢的罪名,使你禍連親族。」

  項少龍哈哈一笑道:「說到底,原來就是要亡我莊傢,好吧!我萬瑞光認命算瞭。」

  他並非有意和她抬杠,隻是眼前形勢復雜,李園和李嫣嫣的關系更是使人莫明其妙,若乖乖屈服,出賣李園,定會使她心中鄙夷。不若試一試她對莊傢的同情心達至何種程度,反更劃算。李嫣嫣狠狠盯著他,臉色忽晴忽暗,顯是對這充滿英雄氣概,悍不畏死的軒昂俊偉男子拿不定主意。

  項少龍見好就收,在地上重重叩瞭三個響頭,道:「這是謝過太後剛才對我莊傢的維護之情。現在太後若改變瞭心意,小臣仍是非常感激,隻望能以一死息太後之怒,望太後高抬貴手,放過莊傢僅存的一點香火。」言罷迅捷地彈退兩步,再跪下來,抽劍便要自刎。

  李嫣嫣嬌喝道:「且慢!」

  項少龍當然不會自裁,若李嫣嫣不喝止,他隻好撞破後面的窗漏,以最高速度逃回莊府,再設法逃命。這時暗叫好險,像電影的定格般橫劍頸項,苦笑道:「太後尚有甚麼吩咐呢?」

  李嫣嫣嘆瞭一口氣道:「先把劍放回鞘內,到我身前坐下吧!」

  項少龍一言不發,還劍鞘內,移到她身前十步處舒適地坐瞭下來,神態不亢不卑。這時代最重英雄,項少龍是否英雄自有定論。但因他是來自人人平等的二十一世紀,今雖入鄉隨俗,依足禮數,但自然而然亦流露出一種對任何人都天不怕地不怕的氣魄,這使他給人與別不同的昂揚感覺。

  李嫣嫣端詳瞭他好一會後,幽幽嘆道:「大哥是否曾指使你去行刺春申君呢?」今次輪到項少龍大吃一驚,想不到李嫣嫣如此高明,竟由李園囑他躲在屏風後偷聽,又故意說春申君壞話,便從而推出這麼樣的結論來。故作沉吟道:「太國舅爺或有此意,但尚未正式對小臣說出來。」

  李嫣嫣聲調轉冷道:「殺瞭春申君,你想你們莊傢仍有人可活著嗎?」

  項少龍有點摸不清她究竟是站在李園的一方還是春申君的一方,道:「當然我是成瞭代罪羔羊哪!」

  李嫣嫣呆瞭一呆,奇道:「代罪羔羊,那有這麼古怪的詞語,不過聽來倒很貼切。羔羊確隻有任人宰割。」

  項少龍這時已非常熟悉宮廷中人的心態,李嫣嫣就等若另一個朱姬,寂寞難耐,所以於忽然遇上自己這麼一個人時,順手拿來消遣一下,靈機一觸道:「這又叫黑狗得食,白狗當災,是否更貼切呢?」

  李嫣嫣一時仍未明白,想瞭想後,「噗哧」一聲笑瞭起來,旋又知有失莊重,玉容收斂,但語氣已溫和瞭,淡淡道:「你這人並韭如表面看來般有勇無諜,隻懂動劍,唉!你走吧!說到底,一切都不關你的事,我隻是氣你竟膽敢偷看哀傢。」

  項少龍不敢露出歡喜之色,叩頭謝恩後,站起來道:「請太後指點一條離去的明路吧,」

  李嫣嫣道:「我離開後,你可由偏門經中庭從後廂離開,你若不想人頭落地,最好不要將我的說話透露給太國舅爺知道,否則絕不饒你。」

  項少龍將她的說話當作瞭耳邊風,隨便應瞭一聲,便要往後退出中庭去。李嫣嫣不悅道:「站住!你究竟有沒有聽到我的話。」

  項少龍坦然道:「小臣因不大把自己的人頭當作一回事,所以並沒十分在意。但若太後說這樣哀傢就會不高興。那縱使五馬分屍,我也會至死凜遵。」李嫣嫣先是杏目怒睜,但聽到最後幾句,神色漸轉柔和,嘆瞭一口氣道:「你若非大奸大惡的人,就是坦誠正直的人,滇國出瞭你這種人材,復國有望瞭。去吧!以後我都不想見到你瞭。」

  項少龍愕然道:「太後剛才不是著太國舅爺命我們入宮嗎?」李嫣嫣沒好氣地道:「你當那麼容易見到我嗎?快滾!」

  項少龍苦笑道:「若太後真的要我滾出去,我情願給你殺瞭。太後有聽過士可殺不可辱嗎?」李嫣嫣顯是未聽過,隻覺此人妙語連珠,引人入勝,實平生罕見,更不宜和他多接觸,一副給他氣壞瞭的樣子,轉身往大門走去。

  項少龍乘機退到庭院裹,快步來到後廂處,心中仍被李嫣嫣的倩影填滿時,推門便要出去,香風飄至,一道人影朝他直撞過來。心神恍惚下,項少龍隻知對方是一名女子,那敢讓對方撞入懷內,伸手去按對方香肩。那女子驚呼一聲,伸手按上他胸口,借瞭點力,退瞭開去。

  後廂中傳來數聲女子喝罵的聲音。項少龍和那差點撞個滿懷的女子打瞭個照臉,吃瞭一驚,她不是嫁瞭給李園的郭秀兒還有何人。隨在郭秀兒身後的婢女聲勢洶洶地一擁而上,給郭秀兒一手攔著,嬌喝道:「不得無禮,還是萬瑞光將軍,太國舅爺的朋友。」大有深意地狠狠看瞭項少龍一眼後,施禮道:「先生請恕妾身走路時沒帶眼睛。」

  項少龍隱隱感到郭秀兒識穿瞭他的身分,但又不知破綻出在何處,大感頭痛,可又是心中欣悅,還禮道:「請太國舅夫人恕我冒犯之罪才是。」郭秀兒向身後四婢喝道:「還不給我去看看太後走瞭沒有嗎?」

  四婢少有見到這溫婉嫻雅的夫人如此疾言厲色,雖嘀咕此人不知是何來頭,仍匆匆領命去瞭。郭秀兒柔聲道:「將軍要走瞭嗎?讓妾身送將軍一程吧!」領路而行,到瞭後門處,對把守後門的兩個門衛道:「給我去為萬將軍喚輛馬車來。」

  其中一人應命去瞭。郭秀兒找個藉口使開瞭另一守衛,到隻剩下兩人時,低聲道:「項少龍!我想得你好苦,你為何會到這裡來呢?是否想對付秀兒的夫君呢?」

  項少龍這才真的知道她果然看穿瞭自己的偽裝,嘆道:「你怎知道我是項少龍呢?」

  郭秀兒低聲道:「我剛才手按到你胸口時,摸到瞭那鳳形玉墜子,我自幼便把玩它,當然認得瞭!秀兒很高興,你真的一直懸著它。」

  項少龍這才恍然。郭秀兒幽幽道:「少龍可否放過秀兒的夫君呢?」

  項少龍心中一陣感動,郭秀兒若要他死,隻要嬌呼一聲,他就完蛋瞭,可是她縱是猜他來刺殺李園,仍不肯這麼做,隻是向自己求情,可知她是打定主意怎都不肯出賣自己瞭。忍不住道:「他疼你嗎?」郭秀兒肯定地點瞭點頭,旋又嘆道:「那又有甚麼用,他太多女人瞭!」

  項少龍當然知道李園風流自賞,認真地道:「秀兒放心,我今趟來絕非為瞭他。」到馬車遠去後,郭秀兒才神傷魂斷的返回院內去。

  馬車才馳出宮門,便有兩騎飛至,其中一人項少龍認得是斯文秀氣的東閭子,這人曾在邯鄲的比武場上大出風頭,與另一劍客樓無心乃李園手下最著名的兩大高手。東閭子恭敬地勒馬間好,道:「太國舅爺在偎紅樓等候萬爺,讓小人領路。」另一人早吩附瞭禦者改道,項少龍笑道:「何用領路,車子不是正朝那裹去嗎?這位壯士高姓大名。」

  東板子有點尷尬,在壽春他們已慣瞭這種橫行無忌的作風,乾咳一聾,為他報上名字。此時蹄聲響起,一隊二十多人的騎士避面而來,帶頭看年約二十許,身穿貴族的武士服,面相粗豪,身形壯碩,一看便知是勇武過人之輩,雙目盯到東閭子,立時射出兩道寒芒,神情興奮。

  東閭子見到這青年,冷哼瞭聲,低聲對項少龍道:「萬爺!這是春申君第七子黃戰,為人好勇鬥狠,在壽春論騎射劍術乃數一數二的人物,太國舅爺曾有嚴令,禁止我們開罪他,他若有言語上的不敬,萬爺請多多包涵。」

  項少龍暗忖原來是壽春的貴族惡霸時,黃戰已在前方攔著去路,從人左右散開,竟把整條路的交通都截斷瞭。

  東閭子施禮道:「東閭子向黃公子請安問好。」黃戰悶哼一聾,策馬而出,來到東閭子旁,一面傲氣,瞥瞭項少龍一眼。東閭子忙道:「這位是滇國的萬瑞光將軍,剛抵壽春。」

  黃戰精神一振,呵呵笑道:「原來是把李闖文硬掃瞭出門口的萬瑞光,不若找個地方,讓黃戰領教高明,免得被外人譏我壽春無人。」

  項少龍心中好笑,原來這隻是個徒逞武力,有勇無謀之輩,難怪李園會得勢瞭。

  東閭子沉聲道:「黃公子……」黃戰不留情面地打斷他道:「狗奴才!那裹到你來說話。」

  東閭子垂頭不語,但顯然心中狂怒。黃戰不屑地盯著項少龍,嘲笑道:「萬將軍不是心怯瞭吧?」

  項少龍微微一笑道:「黃公子抬舉在下瞭,在下更不會狂妄得以為壽春無人,不過在下手中之劍隻用於沙場卻敵,又或保衛社稷田園,公子自當深明此理。」

  黃戰色變道:「你在嘲笑我不懂在沙場殺敵嗎?」

  項少龍這時更清楚他隻是好勇鬥狠之徒,從容道:「黃公子若有興趣,可擇日公開切磋比試,不過此事必須先得尊君同意,公子請!」

  這番話軟硬兼備,擺明我不怕你。黃戰何曾遇過這麼厲害的人,愕瞭半晌後,喝道:「就此一言為定,姓萬的不要到時臨陣退縮才好。」

  項少龍仰天大笑道:「公子放心,能與高手比武,正是我萬瑞光求之不得的事。」

  聽到他笑聲裹遴露出來的豪情和信心,黃戰愕瞭一愕,轉向東閭子道:「芳華閣的小珠兒是我黃戰的人瞭,東閭子你以後最好不要再到那裹去。」言罷一聾呼嘯,領著隨人策馬而去,這時街上兩方都排滿車龍和馬龍。

  東閭子射出怨毒神色,盯在黃戰背影,待他們轉上另一條街,才深吸一口氣道:「真希望萬將軍可一劍把這小子宰瞭。」

  壽春是項少龍來到這時代後,最多爭歌逐色場所的地方,隻是最繁盛的鄰靠內城以酒神命名的芳烈大道,便有上百間大小妓寨,歌臺舞榭和酒館,且是私營的,其興旺可知。據東閭子說,大部分歌姬都是來自各被征服國傢,其中以越女身價最高。「貨源」可直接從那些被楚國王族長期剝削的地方「采購」,又可向政府購買被俘虜的亡國奴,隻是想想個中情況,項少龍已聽得搖頭嘆息。

  偎紅樓是壽春最具規模的歌舞樓之一、其餘兩間是神女齋和黃戰警告東閭子不要去的芳烈閣。偎紅樓是一組圍以高墻的院落組群,園林內分佈著七、八座四合院,主樓樓高兩層,憑窗後望,可看到不遠處殿宇森森、金碧輝煌的楚宮和內城墻、護河與壽春著名的圃林勝地郢園,位於園中央的郢湖像一塊嵌在林木間的明鏡,景色怡人。項少龍居住的滇王府就在郢園的東端處。

  項少龍在東閭子的引路下,登上主樓二樓,四名彩衣美婢跪地恭迎,遞上兩盆清水,侍候他們濯手抹臉,那種排場確非三晉和強秦能及。管事的是個叫叔齊的大胖子,這人拍馬屁的功夫一流,難得在恰到好處,連項少龍都覺得須對他加以打賞,才能心安理得。

  李園此時正在靠郢園的一邊其中一間廂房內喝酒,陪他的還有兩名曾是滕翼手下敗將的樓無心和言復。見到項少龍來,請他入席後,神色凝重道:「太後有否發現萬兄躲在屏風之後?」

  項少龍心念電轉,知道必須作出買李園還是買李嫣嫣的抉擇。嘆瞭一口氣道:「太後曾有嚴令,不準我把事情說出來,不過我萬瑞光豈是怕死之人,太國舅爺又對我們莊傢如此盡心盡力。是的,太後不知如何竟會知道我躲在屏風之後。」

  他終決定瞭買李園,原因說來好笑,皆因李嫣嫣本性善良,開罪瞭她,還有轉圜餘地,李園卻是不折不扣的奸人,若讓他知道自己說謊,自然大是不妙。李園欣然道:「萬兄這般看得起我,我李園自然會盡力保著萬兄,萬兄可以放心。嘿!你猜她為何知道你躲在屏風後呢?我也是事發後才想到。」

  項少龍確不知道,搔頭道:「太國舅爺請說原委!」

  李園道:「原因有兩方面,首先她早從門衛處知道我和萬兄在喝酒談心,其次就是地上的足印,當太後要我離開時,我回頭一看,見到地上足印由深至淺延往屏風處,便知露出破綻。」

  項少龍暗叫好險,若諉稱太後隻是在那裹發瞭一陣呆就走瞭,就要當場給李園識破他在作偽瞭。

  李園笑道:「萬兄!李園敬你一盃。」樓無心、言復和東閭子等齊齊舉盃。酒過三巡後,項少龍主動獻身道:「太後似乎隱隱知道太國舅爺故意問起敝國之事,是要讓我清楚誰是阻我莊傢復國之人,還嚴詞訓斥瞭我一頓呢。」

  李園若無其事道:「萬兄請把與太後見面的整個過程,一字不漏的述說出來,此事至關重要,千萬不要有絲毫隱瞞的遺漏。」

  項少龍立即半盤托出,半真半假的作瞭描述,其中最關鍵的地方,例如李嫣嫣看穿瞭李園要他項少龍去剌殺春申君那類言語,自是要隱瞞瞭。

  李園皺眉沉思頃刻後,又反覆問瞭其他細節,迫得項少龍連拔劍自刎都說瞭出來後,神情古怪道:「我最清楚我太後妹子的性格,少有與人說這麼多話,最奇怪是一點都沒有責罰萬兄。」轉向其他人道:「你們有甚麼看法?」

  樓無心等三人都是神情古怪,卻不敢說出心中所想。李園拍幾怒道:「我著你們說就說呀!難道我猜不到嗎?隻是想跟你們印證一下而已。」樓無心垂頭恭敬地道:「說到底太後仍是個女人,可能是……嘿!大爺明白我的意思吧!」

  李園瞥瞭項少龍一眼,哈哈笑道:「你看他們身為男兒漢,說起女人來竟要這麼吞吞吐吐,不是挺可笑嗎?」這時輪到項少龍奇怪起來,難道自己猜錯瞭,若李園和這美麗的妹子有乖逆倫常的關系,對她看上第二個男人,多多少少會有妒忌之意,但看他現在如此開心,實於理不合。

  李園舉盃道:「我們再喝一盃!」

  項少龍糊裹糊塗的和各人舉杯對飲。李園放下盃子,眼中閃著懾人的異采,神惰充滿憧憬地道:「我這太後妹子終耐不住寂寞,為萬兄而心動瞭。這種男女間的事最難解釋,隻不過實情確是如此,萬兄今趟復國有望瞭。」

  項少龍心中暗罵,早先是要自己作剌客殺手,今次卻是想自己當舞男和男妓瞭。搖頭道:「太國舅爺誤會瞭,太後隻是關心我們莊傢的事,才和我多說瞭幾句話,亦因此放過瞭在下,不該涉及男女之事。」李園興奮地道:「這當然可能隻是空歡喜一場。不過我會用言語向她試探,我太清楚她瞭,她可以瞞過任何人,卻絕瞞不過我。」

  項少龍正容道:「太國舅爺要我萬瑞光提劍殺敵,在下絕不皺半下眉頭,但……」李園打斷他道:「好!不愧好漢子。但萬兄有否想過成大事者,不但要不拘於小節,還須無所不用其極,否則萬兄就不用到壽春來,乾脆殺返滇國.看看可否憑手中之劍,把奸黨殺盡好瞭。」

  項少龍為之語塞,同時大惑不解道:「在下有一事不明,說到底李令仍是太國舅爺李族之人,為何春申君反要護他,而太國舅爺卻要對付他呢?」李園嘆瞭一日氣,向言復打手勢道:「言復你來說吧!」

  言復肅容道:「萬將軍有所不知瞭,即使李族之內,亦有不同黨派。最具實力的當然是我們大爺,另一黨則以大爺的親叔太祝李權為首:專掌國內一切祭祀之事,最近與相國春申君狼狽為奸,李令和李闖文都屬他們一黨,故與大爺不和。」

  項少龍這才明白。表面看來,春申君和李園似甚融洽,內裹卻是暗爭劇烈。春申君於是拉攏李族內與李園敵對的勢力,以之打擊李園。正為瞭這原囚,所以春申君改變立場,由支持莊傢復國變成反對和破壞。說到底沒有一個是好人。在這種情況下,李嫣嫣自然成瞭最關鍵的人物,誰能取得她的支持,誰就能在最後勝出。

  楚廷最有權力的職位,首先當然是右相國春申君和左相國李園,其次就是太祝、太宗、太正和太史。後四者中又以兼掌律法的太祝權力最大,右相國與太祝聯手,難怪李園會處在劣勢瞭。這麼看來,李園倒非全沒為莊傢復國之意,因為復國後的莊傢,將變成瞭李園的心腹勢力,既可助他穩定其他諸侯國,亦可使他勢力大增,壓倒其他反對的力量。

  李園道:「今趟太後想把滇王妃及王儲請入王宮,實是出於李權的主意,表面的理由雖是冠冕堂皇,其實隻是不想你們和其他諸侯國聯系並達成密議,不利於李令吧!萬兄現在明白瞭嗎?」

  項少龍裝作感激零涕道:「多謝太國舅爺指點。」

  李園又沈吟半晌,續道:「此事自有我向太後推搪,春申君一事則可暫擱一旁,目前最緊要的事,就是弄清楚太後是否對萬兄有意思,才可決定下一步該怎麼走。」長身而起道:「我現在先回王宮,讓他三人陪你飲酒作樂。這裹的姑娘姿色出眾,保證萬兄滿意。」

  項少龍那有興趣嫖妓,站瞭起來施禮道:「太國舅爺的好意心領瞭,亡國之臣,那有閑情開心玩樂。」李園見他除瞭復國一事外,對其他事再無半絲興趣,欣然道:「那就讓我先迭萬兄一程吧!」相偕去瞭。

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