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第四章 官與賊

第四章 官與賊

  嶽昭儀站在搭建的木臺上,不時居高臨下地俯視眾人,又常常眺望遠方晨霧繚繞的青山,刻意緊板著的臉上難掩春風得意之色。

  「很好!」聽手下清點完人數,嶽昭儀微微頷首,黑衣捕快又對臺下喊道:「凡在名冊上參加剿匪,並勝利歸來的俠士,每人可得白銀五兩作為報答。」

  「五兩?」這個數字一喊出來,下面全都炸瞭鍋。

  「什麼?朝廷說的重重有賞就是這五兩銀子?」

  「什麼東西?老子拼上性命,得到的去掉路費後還沒剩下一頓酒錢?」此外還有更多污言穢語,罵不絕口。

  「叫人去賣命,卻隻拿這打發乞丐的錢。」唐馨兒冷笑著嘀咕一句,準備看場好戲。

  嶽昭儀撇過頭去,不加理會。黑衣捕快站出來道:「諸位誤會瞭,這五兩銀子隻是額外的辛苦費。朝廷的重賞將賜給取下女匪頭子仇雁首級的俠士,隻要把仇雁的首級帶回青山鎮就賞一千兩!」說著,梁亮將仇雁的畫像展開舉起,給所有人看個清楚。那是個生著方臉,鼻眼粗礦的女子。

  「這……」白銀千兩是一筆不小數目,可隻有一人能得到,叫人難以接受。

  見非議聲小瞭許多,嶽昭儀上前兩步,放開嗓子道:「在下嶽昭儀,代六扇門多謝各位的鼎力相助,等各位俠士剿匪得勝歸來,我願另出一筆錢在玄武城大擺宴席,宴請諸位。不知可否賞臉?」

  「是,多謝瞭。」眾人的心情起起落落,礙於六扇門的面子外加不想白折騰一趟,也隻得答應。

  見人心歸齊,嶽昭儀拔出繡春刀遙指遠處籠罩在薄霧中的青山,下令道:「出發,進攻落霞寨,將山匪全數剿滅,一個不留。」

  眾人為之呼和,六扇門的兩個捕快騎馬在前,武林眾人全都步行緊隨,連唐馨兒也沒能例外。

  嶽昭儀是世傢出身,進入六扇門後,沒過多久,便委身於紫衣捕快唐嫣。她一向聰明機謹,治安捕盜、文案公務等諸多事宜都學得很快,不出三年,便被委任獨當一面。

  這次青山鎮剿匪是嶽昭儀第一個主辦的差事,這位年輕的捕快打定主意要做得盡善盡美,讓唐姐對她刮目相看。

  六扇門的兩個捕快帶領兩百多名江湖俠客沿著主街出城,浩浩蕩蕩的頗有氣勢。

  出瞭城門,再走一裡地就到瞭山口。此時山林間雲霧更濃,如灑在樹頂的輕紗,山雖不高,但不乏神秘感。

  「今日大霧利於奇襲,但諸位仍不可大意。」嶽昭儀把馬拴在山下,正瞭正衣冠,朗聲道。

  「嶽捕快放心,幾個鳥山賊,我鐵漢三還不放在眼裡。」隊伍中的呼和聲接二連三地響起,霧大隊尾處隻聞其聲不見其人。

  「好,那就多多仰賴諸位瞭。」嶽昭儀豪爽笑道,隨即語氣一沉:「不過,醜話說在前面,入山後沒我允許便不得出聲,否則按軍法從事。」嶽昭儀,不知他們能否看見。

  此言一出,人群開始交頭接耳議論紛紛,少頃,還是有幾人應答:「我等願遵大人令。」

  梁亮接口道:「既無異議,那事不宜遲,我們出發吧。」

  「進山!」嶽昭儀感覺自己像是征戰沙場的巾幗女將,千軍萬馬,聲勢浩大,必出師大捷。

  山路狹窄,兩百人的隊伍也顯得冗長,男女老少皆有,武功不等,步伐迥異。經梁亮提醒,嶽昭儀為防有人落下,刻意放緩腳步,讓這段山路多走瞭一個時辰。

  此時晨霧已散,陽光斑駁灑在林間。清新的空氣讓嶽昭儀倍感精神。「根據探子繪制的地圖,翻過眼前這山頭便能看到落霞寨。」

  「探子?那是何人?」唐馨兒走到隊前問道。

  梁亮看瞭下嶽昭儀的臉色。「也就是報官的人。」

  「是他發現瞭山寨的位置,然後報給六扇門。」唐馨兒微感驚訝。「地圖也是他繪制的,究竟是何人?」

  嶽昭儀微笑著朝她一招手。「唐小姐是擔心此人不靠譜吧,不妨也過來看看。」

  嶽昭儀親切地將唐馨兒攬到身邊,將地圖遞給她看,還將地圖上幾處要點指給她。唐馨兒比嶽昭儀矮上幾分,生得俏美,一路跋涉,薄衫散發出清淡的汗香,十分惹人喜歡。

  「這探子是何來歷,竟把地圖畫得如此細致。」唐馨兒抬頭看向嶽昭儀。

  看著那雙澄澈的大眼睛,嶽昭儀毫無防備道:「是靈機堂的弟子,名叫袁林。」

  「哦,袁林?我好想聽過。」唐馨兒呢喃,忽然抬高音調:「嶽捕快你看,地圖上通往山寨的路是繞過山頭的,我們為何廢力要翻過去。」

  嶽昭儀道:「唐小姐說的沒錯,不過山賊在路上設瞭機關,我們不易去闖。」

  唐馨兒聞言冷哼一聲:「山賊設下的機關在我們唐門眼裡不過是小孩子做的玩具,讓我去破解機關,然後從正路掩殺過去。」

  「哈哈!」嶽昭儀其實正有此意。「有唐小姐在確實不足為慮,那我們兵分兩路如何?一百人由唐小姐帶領走正路,一百人由我帶去翻閱山頭,兩面夾擊山賊。」

  唐馨兒甜甜一笑。「嘻嘻,那我能當一次百夫長瞭。」

  梁亮插嘴道:「敵情尚不明朗,分兵恐有不妥。」

  嶽昭儀眼中隻有唐馨兒,看也不看梁亮,不耐煩道:「區區山賊,你太謹慎瞭,何況兩面夾擊更能讓賊人措手不及。就這麼定瞭。」

  嶽昭儀讓唐馨兒挑人,唐馨兒隻叫瞭風信居的張昊和那白衣女子堇,其餘人便自願跟誰。

  分配完人手,因翻越山頭路要艱難些,嶽昭儀和唐馨兒約定一個時辰後同時發起進攻。

  兩波人距離拉遠,梁亮又靠向嶽昭儀,低聲道:「嶽姐,唐小姐雖出身唐門,但畢竟年輕,我怕她應付不瞭。」

  「咯咯,唐姐說你為人謹慎果然不假。」嶽昭儀心情頗佳,調侃道:「但唐姐也和我多次誇她這個表妹天資聰穎,暗器機關術還在她之上,何況我有心將頭功給她。」

  「唉,唐姐似乎並不知曉她表妹會來。」梁亮嘆瞭口氣。

  原來嶽昭儀的直屬上司唐嫣便是唐馨兒的表姐,人稱千機——唐嫣。嶽昭儀在六扇門一向受唐嫣照顧,今日遇到唐嫣的表妹,自是想多給唐馨兒立功的機會,以圖報答。剛才當著那許多人,嶽昭儀不好戳破這層關系,隻待大功告成,再談交情,就不會讓眾人心生不滿。

  黑衣捕快默然不語,嶽昭儀暗笑他杞人憂天,同時加快腳步,用不到半個時辰便登上山頂。

  站在高處俯瞰,目的地落霞寨一覽無餘。

  隻見山頭下的平緩地帶被人砍出一片空地,外圍綠樹環繞,裡面有大大小小十幾棟木房,層次有序,屋舍儼然,還有碎石鋪路,清泉涼亭,哪裡像什麼山寨,好一個清幽秀麗的避暑山莊。

  「這,這」嶽昭儀為落霞寨的景色感到震撼,她甚至懷疑上面的情報有誤,這落霞寨應該是某位朝廷大員的私人莊園才對。

  梁亮也有同感:「這落霞寨似乎有點來頭,絕不是尋常山賊,我們該抓幾個活口,細細查問。」

  「恩。」嶽昭儀輕輕點頭。她剛想安排眾人歇息,等待約定時辰,豈料有許多人站在山頭,目光火熱地看向下面。

  「大傢都坐下來歇息,稍後會有場惡戰。」嶽昭儀感覺氣氛有些不對,語氣有點緊張。

  「嘿,有那麼好的地方,還在這休息幹嘛?我去瞭。」不知是誰打開瞭口子,接著便一發不可收拾。

  「小子!那一千兩的雪花銀可不是給你留的。」這人也跟著沖瞭下去,隨即出現第三個,接著三生無窮近乎所有人都提起武器向下沖去。

  「回來!」嶽昭儀氣急敗壞地喊瞭一聲,卻無人理睬。「這幫人怎麼,氣死我瞭!」眼見事情搞砸,嶽昭儀氣得直跺腳,高翹的酥胸劇烈起伏,似要撐破緊身的捕快服。

  「算瞭吧嶽姐,他們都是為瞭錢,若因貪財而枉送性命,朝廷便省瞭銀子,若他們馬到成功,我們也省瞭力氣。」梁亮嘆瞭口氣,勸慰道。

  嶽昭儀哪裡聽得進去,憤怒過後是自責。「可惡,可惡,這是唐姐讓我第一次獨立辦差,卻弄成這個樣子。那邊唐小姐若有閃失,我該如何向她交代。」

  「唉。」梁亮又是一聲長嘆,知道多勸無用,回頭看向留下的三人,其中中年婦人和白發老者是登記過的養氣境,最後一位卻是未曾謀面的少女。「你們為何不去爭那賞金?」

  手執黑色長鞭的中年婦女同那把玩著飛刀的老者相視一笑,沒有答話,倒那名斜倚在樹上的少女開瞭口,聲音清脆悅耳:「我看大人是在明知故問瞭。」

  這少女頭戴鬥笠,壓住瞭大半張面孔,下半邊臉又被深藍面紗遮蓋,完全看不清容貌。她穿著飄逸的俠客服,是雨過天青之色,衣襟微微敞開,露出雪白玲瓏的鎖骨。衣衫下酥胸挺翹,紮緊的腰肢細如楊柳,不堪一握。

  下裝是江南女子鐘愛的燕尾裙,前短後長,裙下伸出一雙修長勻稱的玉腿,裹在透明的長筒襪中,肌膚白得炫目又嬌嫩得要滴出水來,直叫人望眼欲穿。

  少女的打扮不俗不艷,自帶一股浩渺仙氣,憑此出塵的氣質便勝過唐馨兒一籌。唯一美中不足的是她握著一根黑木打造的拐杖,明顯與少女不搭。

  梁亮年近中旬,也不禁面色微紅,清瞭清嗓子道:「姑娘你這話是什麼意思,還有我似乎沒見過姑娘你。」

  「這幾人人來人往,捕快大人不記得小女子也是情有可原。」少女輕描淡寫道。

  「凡是應征剿匪的江湖俠士,在下都是親自接見的,雖不能說全部記得,但依姑娘的絕代姿容,任誰見到隻會魂牽夢繞,念念不忘,哪有記錯的道理。」梁亮語氣平緩,話卻如刀子般鋒利。

  少女聽對方稱贊自己的容貌,咯咯一笑,抬起嫀首,正視向梁亮。

  嶽昭儀聽出異樣,也把目光集中在少女身上,隻見那少女眸子澄澈,眉毛細密,眉首和眉尾平行,說不出的柔美,還有那一對白嫩嬌小的耳朵,外圈裡圈輪廓分明,如同刀刻。雖看不清嘴鼻,但觀其輪廓也可斷定少女是一位極其標志的江南美女,有傾國傾城之色,讓嶽昭儀自愧不如。

  「失禮瞭。」少女娉婷直立,對兩個官差居瞭一禮。「小女子名為搖光,是今晨才趕到的,看見剿匪的隊伍便跟瞭過來,也想拿些賞銀。」

  嶽昭儀找不到這套說辭的破綻,隻聽屬下道:「姑娘有所不知,朝廷此次剿匪隻收二百人,未記在名冊上的隻能白跑一場。」

  「你誤會瞭,我隻是想拿那仇雁首級的一千兩。」

  「這一千兩也隻發給名冊上的俠士。」梁亮正色道,那少女卻不知為何笑瞭起來:「咯咯,若是這兩百人全死瞭,隻剩我一個人呢?」

  嶽昭儀聞言皺起眉頭。「你什麼意思?」

  「咯咯,嶽捕快真會演戲,這不就是你們六扇門的意思嗎?咯咯……」少女搖光嬌笑不止,銀鈴般清脆的笑聲自山頭飄散四方。

  「小賤人,你什麼意思?」嶽昭儀火上心頭,繡春刀刷地出鞘一半,寒光凜凜,卻被梁亮按瞭回去。「嶽姐別同她爭執。」

  「你放開!」嶽昭儀撇開屬下,倒也沒再拔刀,手指搖光的鼻子厲喝道:「你且說說六扇門是何意思?若是胡言亂語,我要以誹謗朝廷的罪名將你就地拿下!」

  「呀,這是什麼說法!」搖光目露懼色,但隨即撲哧一笑,分明就是在演戲調侃嶽昭儀。

  「快說!」嶽昭儀快壓制不住上去教訓她的沖動。

  「是,嶽捕快的命令,小女子哪敢不遵。」搖光毫無懼色,娓娓道來:「你們六扇門將剿匪檄文貼在玄武城,隻道重重有賞,卻隻字不提名額限制還有具體賞銀。等那些人趕到風塵仆仆的青山鎮,六扇門方說出名額限制,並從中層層挑選,如此被選中的人自然是認為名額來之不易,且賞銀豐厚,不肯中途退出瞭。」

  「這,這又如何?」嶽昭儀從未思考過這些,她隻想過要如何對付山賊。

  「直到今天出發前,你們才說賞銀每人隻有五兩,有的人連路費都不足,真是白叫人賣命。可朝廷說有重賞也不假,隻是那仇雁的首級雖值千兩,但隻賞給一人。俠士們費盡周折隻拿到五兩路費自是不會甘心,便會拼死去爭這仇雁的首級。」

  聽到這,嶽昭儀不禁生出一身冷汗。搖光不加隱晦地闡述道:「等剿滅山匪,取下仇雁首級,他們就會為爭奪這一千兩而自相殘殺。」

  嶽昭儀看向老者和中年女子,他們都不加辯解,默認搖光所言。「怎麼會,怎麼會?」嶽昭儀自己確實沒想過這些。

  「朝廷剿匪,不派一兵一卒,隻讓六扇門出面,蠱惑武林人士幫你們剿匪,之後又設局讓他們自相殘殺,真是好手段,好手段!所以為何不讓小女子加入呢,六扇門又不會損失什麼?」搖光玉手輕拍,譏諷至極。

  嶽昭儀不可置信地看向黑衣捕快,這些事都是梁亮一個人操辦的。「這,這是真的?」

  「唉……」話既然挑明,黑衣捕快也無從詭辯,點頭承認。「這也是唐姐的主意,嶽姐你能做到現在已經很好瞭。」

  「好?」好什麼?嶽昭儀的嘴角抽搐一下,她信誓旦旦地保證自己能操辦好整個差事,隻需唐嫣給她派名助手。可現在看來,一切都是唐嫣安排的,而自己全然蒙在鼓裡,連做瞭什麼都不知道。

  「以俠義著稱的唐門怎會如此,還是六扇門便是如此。」嶽昭儀心中的世界開始扭曲崩塌,自嘲道:「唐馨兒也是唐姐派來幫我的吧,可笑我還傻傻以為對方不知。」

  梁亮見上司有些自暴自棄,寬慰道:「嶽姐你剛入六扇門不久,朝廷的事不是我們能議論的。唐姐派你來,是想讓你多多歷練,日後擔當重任。」

  「我,我……」嶽昭儀搖瞭搖頭,眸子裡再沒瞭神采飛揚的自信。

  「咯咯,小女子算是知道什麼是上梁不正下梁歪瞭!嶽捕快俠義心腸卻偏偏被你們調教成一個惡毒小人!」在一邊看戲的搖光不依不饒地說著風涼話。

  梁亮面色陰沉,威脅道:「還請姑娘就此打住,在下可當做什麼都沒聽見。」

  「真是笑話,這麼多人被你們害死卻要當做什麼都沒發生嗎?這些人一個都活不瞭!」搖光的最後一句話中透露著詭異。

  就在嶽昭儀和梁亮尚未回過味來,山頭下接連響起幾道巨響。「砰砰砰!」隨即硝煙彌漫,喊殺聲驟然爆發。

  「怎麼回事?」嶽昭儀忙跑過去查看,見腳下那邊林子裡,枝葉攢動,硝煙四起,白刃相交的鏗鏘聲,慘叫廝殺聲接踵而至。但喊殺聲大體是來自一群女子鶯鶯燕燕的嬌喝,而哀嚎的多半是男人。

  「是埋伏!」嶽昭儀大驚失色,她正思索對策,一邊的梁亮卻猛地將她推開。「嶽姐小心!」

  「噗呲!」一聲,踉蹌幾步方站穩地嶽昭儀被眼前一幕驚傻瞭眼。

  那搖光從拐杖中拔出一把頂端分叉的細劍來,趁嶽昭儀不註意,朝她後心刺來。千鈞一發之際,梁亮推開嶽昭儀,替她擋下這一劍。

  「礙事。」搖光柳眉蹙起,收劍向後躍出幾步。

  「梁亮!」嶽昭儀驚叫著跑去扶住黑衣捕快,可他的心脈已被刺穿,無力地倒在嶽昭儀懷裡,口吐血沫,張張嘴巴什麼也沒說出來,身體抽搐幾下,滅瞭生機。

  「啊啊!你不要死!」嶽昭儀抱著梁亮的身體慘叫著,大顆大顆的淚水不住滴在死者的臉龐。

  「可惜,他本來可以多活一陣。難得的一個人。」搖光看向梁亮,目光中既有惋惜,又有譏諷。

  聽見少女的話,嶽昭儀身體一顫,她將屍體平放在地上,拔出繡春刀,直指搖光:「你這賤人,我要把你的舌頭還有腦袋統統割下,為他……」嶽昭儀嗚咽著沒說出後半句,一雙佈滿血絲的眼睛充滿殺意。

  「去死!」黑靴踏地,嶽昭儀揮舞著繡春刀便朝搖光殺去。

  「來得好!」搖光冷哼一聲,持劍迎擊。

  嶽昭儀上來就是玩命的架勢,繡春刀瘋狂劈砍,嘴裡吐著悲憤的臟話。而她的對手搖光顯然不願與之死拼,邊擋邊躲邊退,貌似落於下風,但招式身法沒有一點紊亂。

  嶽昭儀揮出的滿天刀影讓對手無暇回首,女捕快發現搖光即將撞上身後的大樹,避無可避。

  「呀!」搖光果然沒註意後面,柳背撞上樹幹,頓時花容失色。嶽昭儀抓住機會揮起一刀,迅猛如風,朝少女的脖頸砍去。

  「咔嚓!」繡春刀斬入樹桿,樹桿立時出現三道刀痕,中間深,兩邊淺,多出的兩道便是無影刀的威力。

  嶽昭儀可不在意樹上的傷痕,她驚詫於忽然消失的搖光。嶽昭儀低頭一看,發現樹下留有一雙沒有綁帶的水紋繡鞋。

  這妖女蒸發瞭不成?嶽昭儀還在迷惑,便覺頭地飄來一陣清涼的香風,那搖光的身影倏地從天落下,裙裾飄揚,宛如仙子。竟是靠輕功一躍躲開那奪命一刀。

  嶽昭儀還看到她雙足纖纖,宛如玉筍裹輕雲,修長玉腿緊緊合攏,可見裙下純白的安全底褲。

  「嘿!」少女嬌喝一聲,趾尖落在女捕快的繡春刀上,穿著絲襪的前掌光滑如冰,沿著刀背滑向嶽昭儀,旋即抬起裸足正踹在嶽昭儀秀美的臉上。

  這一腳看似流雲拂過,實則踢得不輕,嶽昭儀捂著臉連連後退,站穩後皺瞭皺鼻子,隻覺一陣酸楚,鼻孔中還流出水來。

  「可惡!」嶽昭儀欲再發起攻勢,耳邊傳來一陣絲絲之聲。隻見發搖光落地後也不穿鞋子,竟靠雙腳滑著山間草地移動。

  「妖女!」嶽昭儀沒見過此等武功。她依仗自己刀長,反刺回去。豈料那少女的腰肢和手腕竟同時舞動起來,如細蛇般靈活,不單身體躲開繡春刀的刺擊,細劍還繞到嶽昭儀的身前。

  嶽昭儀暗叫不好,忙收招後跳,饒是她反應迅猛,飽滿的左胸還是被刺瞭一劍,分叉的劍鋒在捕快服上綻放出兩朵鮮艷的紅花。

  女捕快吃瞭一虧,打算以守為攻,可搖光接下來的劍法如流水般綿綿不休,又鬼魅難測。

  僅僅數息間,嶽昭儀就又中瞭兩劍,雖不是要害,但也方寸大亂,胸前露出破綻。那搖光也不再繞弧線,直刺女捕快心窩。

  嗖地破空聲乍響,搖光刺劍地手猛然收回,下一秒有道白光閃過皓腕剛剛的位置,那飛過去的是一把短刀。

  嶽昭儀借機連退數步,搖光也沒追擊,兩女就此拉開距離。

  「前輩,這是何意?」搖光怒看向偷襲她的老者。

  老者一揚脖子,神氣道:「姑娘驟然襲殺朝廷命官又是何意,莫非姑娘和那山賊是一夥的?」

  「歡迎二位前輩光臨我的落霞寨,小女子正準備先殺這朝廷走狗,然後請二位到寨裡作上賓。」搖光坦然承認自己的身份,試圖拉攏。

  「嘿,那不是有來無回?誰會信你這個賊女!」嶽昭儀冷笑一聲,盡量遠離在場所有人,她誰也不敢相信。

  搖光瞥瞭一眼嶽昭儀道:「六扇門的真實意圖你們都知道瞭,二位還會天真地相信他們?」

  「哈哈哈。」持鞭女子聞言連笑三聲。「搖光姑娘才是天真,怎會說我相信朝廷?」嶽昭儀聞言面如死灰,婦女又道:「可這天下是大周的天下,我不相信朝廷也不代表我會反抗朝廷。而你搖光姑娘是賊,我們為活命隻能殺你而不是與六扇門為敵,自尋死路。」

  「嶽捕快,這小女賊說落霞寨是她的,看來她才是匪首,你看如何處置?」老者道。

  「助我殺瞭她,我自給二位每人白銀千兩。」每個字都是嶽昭儀從牙縫中擠出來的,今天她不管付出什麼代價都要殺瞭搖光。

  「沒問題。」老者和婦女異口同聲地答應。

  「好,好好,看來還真是小女子天真瞭呢!」搖光目光冰冷,掃過在場三人,毫不退讓。

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