楊過不曾多想，自是一味應承。黃蓉有些累瞭，又囑咐楊過幾句，自回房休息。
楊過轉身行來又遇郭芙，她湊過來道：「我娘跟你說什麼啦？這麼久。」
楊過笑而不答，心中一時舒暢，郭芙道：「看你這麼高興，是不是娘答應教你武功瞭？你確實應該跟爹娘學幾招，以後跟著我才不丟人。」
楊過原本心情不錯，聞言心裡不舒服，道：「我可不是武傢兄弟，不會像跟屁蟲一樣稀罕你！」
郭芙臉色突變，氣道：「誰稀罕你跟似的，我還嫌你武功到時候丟我臉呢。哼！」她氣呼呼走瞭。
楊過也是生氣，忽而想到黃蓉說叫他讓著她點，嘴角一笑，追上去拉住她的手，嬉皮笑臉道：「你要是肯叫我好哥哥呢，我之後就跟著你，哄你開心！」
一直以來，武傢兄弟都是把她奉若神明般供著，何曾這般被人調戲過，郭芙雙眸看著楊過，愣瞭愣，忽而臉蛋生紅，一把甩開楊過，道：「不正經的瘋話！」然後跑去。
郭芙跑到自己門口，武傢兄弟又湊上來，「芙妹，那個楊過有什麼好的，幹嘛打理他，我倆陪你玩。」
郭芙沒好氣道：「你倆走開，我愛跟誰說話就跟誰說話，要你倆管！」
一上午，陸傢莊上又到瞭無數江湖豪傑。陸傢莊雖大，卻也已到處擠滿瞭人。
到瞭下午，丐幫幫眾在陸傢莊外林中聚集。丐幫人數眾多，每年一小會十年一大會，小會各長老堂主到場，大會五袋以上弟子須到。今日正是大會，東南西北各路高輩弟子盡皆與會，據傳黃蓉有意辭去幫主之位，今日將推選繼承者。來到陸傢莊參與英雄宴的群豪也均受邀觀禮。
十餘年來，魯有腳一直代替黃蓉處理幫務，公平正直，敢作敢為，丐幫中的污衣、凈衣兩派齊都心悅誠服。其時凈衣派的簡長者已然逝世，梁長老長年纏綿病榻，彭長老叛去，幫中並無別人可與之爭。
是以這次交替順理成章。黃蓉按著幫規宣佈後，將歷代幫主相傳的打狗棒交給瞭魯有腳，眾弟子向他唾吐，隻吐得他滿頭滿臉、身前身後都是痰涎，新幫主接任之禮告成。眾賓紛紛道賀。
楊過見幫主交接的禮節奇特，暗暗稱異，想起洪七公囑托之事，便起身道：「洪老幫主有言命我帶來。」
幫眾聽瞭，登時齊聲歡呼。他們十多年未得老幫主信息，常自掛念，忽聞他有號令到來，個個欣喜若狂。人叢中一個乞丐大聲叫道：「恭祝洪老幫主安好！」眾丐一齊呼叫，當真聲振天地。呼聲此伏彼起，良久方止。
黃蓉愕然側目，心道：「過兒竟見過七公他老人傢？」她將信將疑。
楊過見場面激動，心想：「眾人視洪老前輩猶如神明，我又何忍將洪老幫主逝世的訊息說瞭出來？況且此時人多嘴雜，魚目混珠，一旦引出亂子可是不妥，等私下單獨說與郭伯母。」
一人跳起來問：「敢問這位小兄弟，我傢洪老幫主身體可好？」這也正是黃蓉最想知道的，她看向楊過。
楊過心中難過，卻大笑道：「我機緣巧合，半月前偶遇他老人傢，洪前輩身體一如當年，還請我吃蜈蚣。」他說到這裡，黃蓉微微一笑再不疑有假，眾人一陣快樂笑聲。世上有如此嘴的怕也隻有洪七公。
楊過繼續道：「洪老前輩說，方今天下大亂，蒙古韃子日漸南侵，蠶食我大宋天下，凡我幫眾，務須心存忠義，誓死殺敵，力禦外侮。」群丐齊聲答應，神情甚為激昂。一老丐道：「朝廷政事紊亂，奸臣當道，要那些臭官兒們來保國護民，那是辦不到的。眼下外患日深，人人都要存著個捐軀報國之心，洪老幫主命我勉勵眾位好兄弟，要牢牢記住」忠義「二字。」群丐轟然而應，齊聲高呼：「誓死遵奉洪老幫主的教訓。」
楊過自幼失教，不知「忠義」兩字有何等重大幹系，但是見群丐正義凜然，不禁大有所感，心下佩服。他目光搜尋郭靖黃蓉，慢慢走過去，對二人道：「郭伯伯郭伯母，洪老前輩特別讓我帶句話，他說你們二人不能老待在桃花島。」
郭靖正欲聆聽師父帶來的教誨，楊過沒瞭下文，見郭靖黃蓉面面相覷，楊過道：「就這一句話。」
黃蓉略一思付，滿面羞慚，若早一刻聽這話，她不會把幫主之位傳出去。郭靖一向反應遲鈍，卻突然一嘆：「是瞭。我空有一身武藝，卻碌碌無為，大丈夫豈能坐視河山傾覆，黎民塗炭！」
片刻後，黃蓉問：「七公現在何處？」
楊過想瞭想，覺得還是日後再說，便道：「他在華山懲治瞭川西五醜後，又雲遊去瞭。我也不知道他去往哪裡。」
郭靖黃蓉不疑有他。洪七公武藝超群，他們倒也不擔心。
到得晚間，華燈初上，陸傢莊大宴群英。郭靖、黃蓉夫婦陪伴主賓，位於正廳。黃蓉為楊過安排席次，便在她坐席之旁。郭芙與武氏兄弟反而坐得甚遠。
郭芙心中不平，心想：「娘怎麼讓他坐這好位？我都坐不到她跟前。」
忽而丐幫新任幫主魯有腳舉著酒杯，站瞭起來。
他舉杯向群雄敬瞭一杯酒，朗聲說道：「敝幫洪老幫主傳來號令，言道蒙古南侵日急，命敝幫幫眾各出死力，抵禦外侮。現下天下英雄會集於此，人人心懷忠義，咱們須得商量個妙策，使得蒙古韃子不敢來犯我大宋江山。」
群雄紛紛起立，你一言我一語，都表贊同。此日來赴英雄宴之人多數都是血性漢子，眼見國事日非，大禍迫在眉睫，早就深自憂心，有人提起此事，忠義豪傑自是一呼百應。
一個銀髯老者站起身來，聲若洪鐘，說道：「咱們今日眾傢英雄在此，便當歃血為盟，共抗外敵。咱們要結成一個」抗蒙保國盟「。常言道蛇無頭不行，咱們空有忠義之志，若無一個領頭的，大事難成。今日群雄在此，大夥兒便推舉一位德高望重、人人心服的豪傑出來，由他領頭，眾人齊奉號令。」
群雄一齊喝采，早有人叫瞭起來：「就由你老人傢領頭好啦！」「不用推舉旁人啦！」
那老者哈哈笑道：「我這臭老兒又算得那一門子貨色？武林高手，自來以東邪、西毒、南帝、北丐、中神通為首。中神通重陽真人仙去多年，東邪黃島主獨來獨往，西毒非我輩中原漢人，南帝遠在大理，都不是我大宋百姓。這個抗蒙保國盟的盟主，自是非北丐洪老前輩莫屬。」
洪七公是武林中的泰山北鬥，眾望所歸，群雄一齊鼓掌，再無異議。
人叢中一人說道：「洪老幫主自然做得群雄盟主，除他老人傢之外，又有那一個藝能服眾，德能勝人，擔當得瞭這個大任？」他話聲響亮，眾人齊往發聲之處瞧去，卻看不到人，原來說話的人身材甚矮，給旁邊之人遮沒瞭。有人問道：「是那一位說話？」
那矮子躍起身來，站到瞭桌上，但見他身高不滿三尺，年逾四旬，滿臉透著精悍之氣。有人識得他是江西好漢「矮獅」雷猛。眾人欲待要笑，見瞭他左顧右盼的威猛眼光，都把笑聲吞下瞭肚裡。隻聽他道：「可是洪老幫主行事神出鬼沒，十年之中難得露一次臉，要是遇上瞭抗敵禦侮的大事，恰好無法向他老人傢請示，那便如何？」
群雄心想：「這話倒也說得是。」雷猛又道：「咱們今日所作所為，全是盡忠報國之事，實無半點私心。咱們推舉一位副盟主，洪老盟主雲遊四方之時，大夥兒就對他唯命是從。」
喝采鼓掌聲中，有人叫道：「郭靖郭大俠！」有人叫道：「魯幫主最好。」有人道：「丐幫前黃幫主足智多謀，又是洪老幫主的弟子，我推舉黃幫主。」又有人道：「就是此間陸莊主。」更有人叫：「全真教馬教主。長春子丘真人。」一時眾論紛紜。
正亂間，廳口快步進來四個道人，卻是郝大通、孫不二、趙志敬、伊志平四人。楊過見他們去而復回，心道：「哼，要跟我再幹一場嗎？」郭靖和陸冠英大喜，忙離席相迎。全真派號稱天下武術正宗，今日英雄大宴中若無全真派高手參與，不免遜色。
郝大通在郭靖耳邊低聲道：「有敵人前來搗亂，須得小心提防。我們特地趕回報訊。」
郭靖心想，廣寧子郝大通是全真教中有數高手，江湖上武功勝過他的寥寥可數，他說這幾句話的聲音微微發顫，對頭自必是極厲害的人物，低聲問道：「歐陽鋒？」
郝大通道：「不，是我曾折在他手下的那個蒙古人。」
郭靖心中一寬，點頭道：「是霍都王子？」
郝大通還未回答，隻聽得大門外號角聲嗚嗚吹起，接著響起瞭斷斷續續的擊盤聲。陸冠英叫道：「迎賓！」語聲甫歇，廳前已高高矮矮的站瞭數十人。
堂上群雄都在歡呼暢飲，突然見這許多人闖進廳來，都微感詫異，但均想此輩定是來赴英雄宴的人物，見內中並無相識之人，也就不以為意。
郭靖低聲向黃蓉轉述瞭郝大通的說話，便即站起，夫妻倆與陸冠英夫婦一起迎瞭出去。
郭靖識得那容貌清雅、貴公子模樣的是蒙古霍都王子；那肥胖僧人是霍都的師兄達爾巴。這二人曾在終南山重陽宮中會過，雖是一流高手，但武功尚比自己為遜，也不去懼他。隻見這二人分站兩旁，中間站著一個身披紅袍、極高極瘦、身形猶似竹桿一般的僧人，腦門微陷，便似一隻碟子一般。