榮國府，榮慶堂上。
賈母讓人襲地鋪滿紅氈，當地放著象鼻三足鰍沿鎏金琺瑯大火盆。
高臺軟榻旁另設一榻，榻上鋪著新猩紅氈，設著彩繡雲龍捧壽的靠背引枕。
外另有黑狐皮的袱子搭在上面，大白狐皮坐褥。
薑鐸由兒媳鄒氏、孫子薑林攙扶進來後，被請瞭上去坐下。
薑鐸坐下後，轉頭看向一旁的賈母，嘆息一聲道：“我都老成這樣，走路都要人攙扶著，大妹子還這樣年輕，代善有福啊！”
賈母：“……”
老太太當真一張臉臊的通紅，堂下賈政聞言簡直茫然瞭。
這老忘八別不是個老不羞罷？
好在，這老二貨沒再發浪，又左右細細打量瞭番榮慶堂，再嘆道：“上一回來這榮慶堂，還是景初三年，老夫和代善公聯手誅英國公、成國公二黨時。代善厲害啊，當年以一人之力，扛下元平六大功臣。一桿銀槍，打遍元平七十二勛臣無敵手。我們元平六國公居然擋不住一個白馬銀槍賈代善！英雄一世，可惜走的太早，不然老夫也不會這樣寂寞……和大妹子一樣。”
到底沒止住騷話。
眼見賈政臉都黑瞭，鄒氏都快沒臉見人瞭，同賈母賠笑道：“我們老公爺也是英雄慣瞭，所以不大在意小節……”
賈母倒也釋然，笑道：“到我們這個歲數，還在意甚麼？孔聖人七十而從心所欲不逾矩，老公爺都九十多瞭，自然也可如此。”
真讓他做甚麼，他也得做得成才行。
賈母笑道：“老公爺那孫女兒我昨兒瞧瞭，真真是好品格，不像是薑傢人，倒像是我們賈傢人。”
薑鐸嘎嘎一聲怪笑，道：“太夫人，說句讓你不中意的話。若不是出瞭些變故，老夫的英兒，可舍不得隨便就嫁嘍！賈傢雖不錯，賈薔那小猴子也瞭得，可到底不比代善在時瞭。”
賈母聞言，強笑瞭聲，岔開話題問道：“卻不知，出瞭甚麼變故？”
薑鐸道：“老夫隱約得到瞭些信兒，是真是假還不好說，但隻要有一分可能是真，就是瞭不得的大事！”
賈母見他說的唬人，忙問道：“甚麼信兒？”
薑鐸嘆息一聲道：“當年我和代善公聯手，掃平瞭英國公、成國公兩系，原以為將餘孽都已經斬盡殺絕瞭，沒想到老夫前些時日才聽說，宣德侯府董傢、東川侯府陳傢那幾傢，居然和英國公、成國公兩傢皆有舊，受過他們的大恩。
隱藏的太深瞭，且如今即便得瞭這個信兒，也沒甚法子作為。當年的事已經過去幾十年，沒甚瞭不得的證據瞭。但人心難測啊，如今董傢、陳傢、張傢又在掌軍權！
你我兩傢當年做下那事，他們或許未必會記仇報復，可一旦他們果真存下此心，薑傢、賈傢若不一起防范，那早晚被他們所趁。
這是事關生死存亡的大事，我雖快老死瞭，可不將此事安排穩妥瞭，老夫死不瞑目！總不能看著薑傢被人抄傢滅族，內眷發賣教坊司罷？
旁人不知道英國公、成國公的霸道厲害，太夫人應該還記得。當年和代善公廝殺的最狠的，就是這兩傢。若不是受瞭他們的反噬，代善公也不至於早早的就去瞭……
太夫人吶，這樣的事，絕不可再發生！”
賈母聞言，臉色登時變瞭變，她的確隱隱回憶起瞭當年，賈代善為瞭應對英、成二系的圍攻，所付出的代價……
若果真有如此死仇舊部惦記著復仇，倒也的確說清楚瞭，薑傢為何這個做派……
賈母被嚇瞭個半死，這還能不能過一天安生日子瞭？
她老臉發白，問道：“老公爺，那該如何是好？”
薑鐸呵呵笑道：“先將你傢銜玉而誕的哥兒請來見一見罷。”
……
宣德侯府，董傢。
前廳，宣德侯董輔看著東川侯陳煥、全寧侯張安、永定侯張權等人沉聲道：“看到瞭麼？這就是那位老狐貍的厲害。”
咸寧侯曹泰脾氣暴躁，聞言破口大罵道：“那個老不死的老鬼，一句話就讓元平功臣處處盯緊我們，怕是連宮裡都開始起瞭疑心。真他娘的見鬼瞭，咱們甚麼時候就成瞭英國公、成國公的舊部死忠瞭？
那兩個球攮的骨頭都化瞭，他們施下甚麼大恩，能讓咱們記到現在也要給他們報仇？
老而不死是為賊，老雜毛真真沒冤枉他！”
薑傢要和賈傢聯姻，原本薑傢快被迷惑不解且憤怒的元平功臣臭罵成狗屎，他們還在看熱鬧。
畢竟薑傢不倒，始終如一座大山壓在他們身上，讓他們難受。
可誰知道隻一夜間，風向就變瞭。
這些年得權得勢的元平功臣，幾乎都是喝著英、成兩大國公體系的骨血成長起來的。
要說有死仇的，又何止一個趙國公府？
果真董傢這些人傢是那兩傢的延續者，那以後報復起來，豈不要往死裡整？
薑傢與賈傢聯姻隻是面子上很難過去的事，可薑鐸爆出來的料，卻是能要命的！
所以一覺起來，薑傢轉安，董傢、陳傢、張傢等再次被集中針對。
全寧侯張安道：“如今，還要看宮裡如何作想。宮裡若是也信瞭這鬼話，那咱們就真的危險瞭。”
董輔搖頭道：“皇上不會以此為真，垂詢老鬼時，他也一定不承認。”
張安此刻卻不得心安，道：“大哥，當年咱們幾傢，的確和英國公、成國公府有些牽扯……”
不等董輔開口，東川侯陳煥就罵道：“老張你糊塗瞭！這不是放屁之言麼？當年英、成二公統領百萬大軍，莫說我等幾傢，就是薑老鬼，難道和那兩傢沒牽扯？這老鬼陰毒就陰毒在這，說這些放屁害人話，還能果真查出點甚麼來。”
董輔忽然笑瞭笑，道：“也可見，薑傢是真不行瞭。趙國公，老瞭。”
眾人一怔後，隨即紛紛大笑起來。
笑罷，陳煥問道：“大哥，雖如此，也不好讓那老鬼繼續造謠下去罷？京裡那些球攮的本就暗恨我們回來奪瞭他們的位置，處處與咱們為難。若是再讓那老鬼添把火，豈不更麻煩？”
董輔搖頭道：“先前我已經進宮，在禦前說明情況，皇上並未疑我等。至於京裡那些人傢……呵，那些人在京裡是真的養廢瞭。雖這一代還不至於墮落成開國那邊的模樣，但下一代，好不瞭多少。不必理會，他們再做，又能做出甚麼？難成大器。這個時候誹謗污蔑對我等，也並非盡是壞事。”
說著，董輔目光似乎隱約變得高深莫測起來。
這個方向，卻是遠比另一個方向，要好百倍。
因為薑傢老鬼說的這個方向，在明眼人看來，顯然是荒唐的……
“那賈傢那邊……”
張權隱隱擔心道：“可別再出一個賈代善。”
董輔搖頭道：“即使今日賈代善復生，京城軍中也沒有他的位置瞭。諸兄弟唯一要忌諱的，就是莫要犯大錯，穩紮穩打的前行。無論是賈傢那位乳虎，還是薑傢那位老鬼，憑他百般詭計，也動搖不得我們一步步執掌兵權！軍中，不能永遠由他們說的算！”
……
寧府後街，香兒胡同。
薛姨媽送瞭桂花夏傢的老太太出門後折回，看著薛蟠又是劈頭蓋臉一通罵：“不爭氣的孽障！騷狗也比你體面些！好端端的親事，就因為你亂嚼蛆，如今又要往後推一年！”
薛蟠舌頭還沒好，聽聞這話，也隻將頭偏向裡面不理。
薛姨媽氣個半死，還待再罵，被寶釵勸回房裡。
方才來外客，寶釵並未見人，隻在屋裡聽著，這會兒道：“聽夏傢的意思，也並無悔婚之意，媽何必如此著惱？可是姨母那裡又有甚麼不好？”
薛姨媽嘆息道：“夏傢當然不會悔婚，薔哥兒又沒出事……可你沒聽她口口聲聲說你哥哥還未長大，心性不穩，嘴上沒個把門兒的？那點體面都丟盡瞭。往後成瞭傢，豈不被人看不起？你哥哥也不能指望薔哥兒一輩子。夏傢那姑娘又是個厲害的，唉……”
寶釵見其母發愁，便笑道：“媽給哥哥娶瞭親，往後還管他許多？這日子終究還是要哥哥自己去過，果真吃瞭苦頭，他方能改過，媽該撂開手才是。對瞭，姨母那邊，果真沒事瞭？”
前面一番話薛姨媽隻當沒聽見，她點頭道：“雖是嘔瞭血，可如今有瞭寶玉要成親的信兒，你姨母必不會再想不開。你還沒當娘，不知當娘的心思。可憐天下父母心，又豈是一句空話？便是病的再重，不看著寶玉成親大婚，她也舍不得閉上眼。”
寶釵嘆息一聲道：“她那病，沒來由的很。”
薛姨媽搖頭道：“乖囡啊，你不懂。薔哥兒沒起來前，寶玉是他們兩府最受寵的，這你也是見瞭的。再看看現在……
且在你姨母看來，林丫頭是她幫著養大的，林相爺就算報恩，也合該對寶玉好才是。卻不想，好處都被薔哥兒給偷瞭去騙瞭去。”
寶釵皺眉道：“這叫甚麼話？林相爺的確幫瞭薔哥哥許多，可連林妹妹先前都同我說過，若不是薔哥兒，林相爺連命也早就不保瞭。薔哥哥原先根本不想做許多官面上的事，是林相爺遇瞭難處，和那位半山公一道迫著薔哥哥這個太上皇良臣為刀，連命都險些丟瞭幾回，一步步多難多險，才走到今天。這些寶玉可能做到？怎就成瞭偷成瞭騙瞭？”
薛姨媽聞言，臊的臉紅瞭紅，擺手道：“罷瞭罷瞭，到瞭這一步，隻能慢慢看瞭。賈傢這邊是非太多，若不是年後你要入東府當贊善，我都想著搬回老宅子去住瞭。”
薛傢在京城自有宅院，隻是一直沒住罷瞭。
眼看王夫人落到這個地步，薛傢的處境也越來越尷尬，薛姨媽起初果真動瞭心思搬走。
隻是一來賈母不許，二來也舍不得寶釵。
當然，賈薔的庇佑對薛傢來說，同樣離不得。
寶釵知道她娘不過說些賭氣話，因此隻淺淺一笑，沒有回應。
如今薛傢幾乎全倚著賈傢，或者說，倚著賈薔為生，又怎離得瞭？
想起賈薔，寶釵想起那一日，他從後抱住她，在其發間輕輕一嗅的輕薄，白皙若雪清麗無雙的俏臉上，泛起一抹暈紅。
美的驚心動魄……
一旁薛姨媽見之，心裡卻是一沉。
壞事瞭……
寶丫頭這閨閣姑娘顯然是動瞭春心，至於對象，那還用說嗎？
這可如何是好！
薛姨媽心裡，有些焦急的思索起對策來……
……
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