漢水江畔，張無忌已經在這裡轉瞭幾天，但是一直沒發現周芷若的身影，懷疑自己是不是找錯地方。正準備懷個地方查看一下。這時江上一個洪亮的聲音遠遠傳來：“快些停船，把孩子乖乖交出，佛爺便饒瞭你的性命，否則莫怪無情。”這聲音從波浪中傳來，入耳清晰，顯然呼叫之人內力不弱。
聽到這裡，張無忌心下一喜，知道周芷若即將出現，抬眼望去，隻見兩艘江船，如飛的劃來，前面一艘小船的船梢上坐著一個虯髯大漢，雙手操槳急劃，艙中坐著一男一女兩個孩子，那虯髯大漢應該就是常遇春瞭。後面一艘船身較大，舟中站著四名番僧，另有七八名蒙古武官。眾武官拿起船板，一起劃水。
常遇春臂力奇大，雙槳一扳，小船便急沖丈餘，但後面船上畢竟人多，兩船相距越來越近。過不多時，眾武官和番僧便彎弓搭箭，向那大漢射去。但聽得羽箭破空，嗚嗚聲響。
這時隻見常遇春左手劃船，右手舉起木槳，將來箭一一擋開擊落，手法甚是迅捷，猛聽得“啊”的一聲慘呼，小船中男孩背心上中瞭一箭。常遇春聽到一個失驚，俯身去看時，肩頭和背上接連中箭，手中木槳拿捏不定，掉入江心，坐船登時不動。後面大船瞬即追上，七八名蒙古武官和番僧跳上小船。但是常遇春兀自不屈，拳打足踢，奮力抵禦。
看到這裡張無忌大急，要是傷到周芷若就不妙瞭，於是縱身一躍朝小船撲去，運起謝遜的獅子吼道：“住手。”聲若驚雷，震得船上眾人耳邊嗡嗡作響，體內真氣一泄，差點站立不穩。
見到張無忌飄來，幾個蒙古武官搭箭便朝張無忌射來，張無忌身在空中拍出一掌，掌間發出的勁氣講羽箭絞成碎片，而後整個人飄到船上。四名番僧見張無忌上到船上，朝張無忌撲來。
張無忌一掌拍出，漫天掌影排山倒海般將四人籠罩，登時四名番僧摔出丈許，撲通四聲，跌入瞭江中。眾武官見他猶似飛將軍由天而降，一出手便將四名武功甚強的番僧震飛，無不驚懼。
領頭的武官喝道：“兀那小子，你幹甚麼？”
張無忌冷笑一聲道：“狗韃子人人該誅。”說完身影一閃，雙手拍出，無數掌影朝幾名武官身上拍去，隻聽得“啊！”的幾聲慘叫，幾名武官噴出幾口鮮血倒飛出去，撲通幾聲掉入江中，再無聲息。
這時張無忌才有時間留心船上的眾人，常遇春全身鮮血淋漓，左手抱著男孩，虎目含淚，哭道：“小主公……小主公……”抱著的男孩背心中箭，已經死去。而另一邊小女孩周芷若正撲在船艙的一具男屍之上，哭叫道：“爹爹！爹爹！”張無忌瞧那具屍身的裝束，當是操舟的船夫。
過瞭一會常遇春向張無忌說道：“多謝公子相救之恩，常遇春在這裡謝過。”
張無忌連忙道：“些許小事不足掛齒，再說韃子殘害百姓，遇見當殺而後快。”
“還沒請教恩公尊姓？”
“什麼恩公不恩公，我叫張無忌，常大哥看得起我就叫一聲無忌就行。”
“好。”常遇春也是豪爽之人，道：“既然你叫我常大哥，那我也不矯情，稱你一聲張兄弟，沒想到張兄弟是張武俠的公子，武當一戰，張兄弟可是揚名天下。”
這時小船隨著江水飄蕩快接近岸邊，“張兄弟，我們上岸吧。”常遇春道。
“好。”張無忌將旁邊的周芷若抱起，兩人施展輕功朝岸邊縱身躍去。上瞭岸，常遇春在一棵大樹下用刀掘瞭個土坑，將周公子屍身上的衣服除得一絲不掛，這才埋葬，跪在墳前，拜瞭幾拜。原來“裸葬”乃明教的規矩，以每人出世時赤條條的來，離世時也當赤條條的去。
“張兄弟，實話告訴你吧，我乃是明教之人，是江湖人眼中的魔教中人，你可還願意叫我常大哥？”
張無忌假裝不樂道：“所謂魔教、正道，隻是一些人自己標榜而已，再說常大哥起兵反元之舉，當是大英雄，我外公也是魔教中人，你我當屬一傢人。”
“好。”常遇春有些激動地道，“張兄弟，以後有事，我常遇春在所不辭。”
“那就謝謝常大哥瞭。”
“張兄弟，這個小姑娘之事以我而起，但我有傷在身，而且也不方便，就拜托張兄弟瞭。”
“好，放心吧我會好好照顧她的。”
“張兄弟，就此告辭。”
“告辭。”
常遇春離開之後，張無忌才慢慢打量周芷若，周芷若約莫十歲左右，衣衫敝舊，赤著雙足，但粉雕玉琢，清麗秀雅，溫潤如玉，清澈如水，梨花帶雨，看起來楚楚可憐。
“小妹妹，你叫什麼名字，以後由哥哥照顧你好嗎？”張無忌柔聲道。
小姑娘周芷若眼角含淚，輕輕應瞭一聲：“嗯。”
“別哭瞭，好嗎，以後哥哥會好好照顧你的。”張無忌伸出手輕輕將周芷若臉上的眼淚拭去。周芷若俏臉微紅，眼睫毛輕輕顫抖。
“走吧。”張無忌牽起周芷若柔弱無骨的纖纖玉手，朝附近的小鎮走去。
到瞭鎮上買瞭一些衣服，到得客棧讓周芷若換上。當周芷若換上衣服出現的剎那，張無忌略微一呆，隻見周芷若清麗秀雅，雙眼清澈如水，鐘靈毓秀，出水芙蓉，秀若芝蘭，嬌俏可人，亭亭玉立。
“芷若妹妹，請我們下去吃飯吧。”張無忌牽著周芷若的手來到大廳，上瞭飯菜，張無忌向周芷若碗中夾瞭一些菜道：“芷若妹妹，快吃吧。”
“謝謝，無忌哥哥。”周芷若淺淺一笑道。
吃過飯，兩人回到房間，張無忌見周芷若眉頭輕皺，似乎又想起傷心事。張無忌有些心疼，講瞭十幾個自己前世的笑話，才將周芷若逗笑。悲傷之色稍減。
到瞭晚上，張無忌見周芷若臉頰微紅，有些扭捏，明白過來，原來周芷若有些不好意思與自己同一間方。但張無忌怎麼會傻得去再訂一間房。但為瞭照顧小姑娘的害羞心理，張無忌躺倒床邊將旁邊一大片空下來。
周芷若見狀，躊躇瞭一會，躺倒另一邊，背對著張無忌。過瞭一陣，張無忌隱隱聽到抽咽聲，張無忌靠近周芷若在她俏臉上輕輕摸瞭摸有些濕潤，知道周芷若還沒有忘記父親的死，偷偷流淚。
張無忌輕輕抱住周芷若在她耳邊道：“哭吧，哭出來就好些瞭，以後就讓無忌哥哥來照顧你。”
周芷若仿佛找到依靠，轉過身抱住張無忌輕輕哭出聲來，張無忌一手輕輕拍打著周芷若的後背，另一隻手撫摸著周芷若的青絲。
良久，感覺到懷中的人兒平息下來，張無忌低下頭一看，周芷若眼角掛著淚珠，閉著眼睛睡著瞭，小手緊緊抓著自己的衣服，呼吸悠長。張無忌輕輕再周芷若額頭吻瞭一下，抱著她也閉上眼睛。