「叮鈴鈴！叮鈴鈴！」
許蕓從夢中被吵醒。六點半瞭。討厭的鬧鐘沒完沒瞭地一直鬧著。許蕓坐起身，面色潮紅，虛汗直流，她張開大口，深呼吸一口氣，定瞭定神，發現自己原來做瞭一個工作中糾結巴拉的夢。轉身按掉鈴聲，閉上眼睛，不甘心地躺下，她試圖能再回到睡眠狀態中。
躺瞭一會兒，緊繃的弦無法松弛下來，想再合眼休息，已無可能。她失敗瞭……
許蕓不情願地爬起來，念及身有殘疾，腿腳不靈便的父母，許蕓開始忙乎起來，幫著父母準備一傢四口的早餐。哥哥和嫂子結婚已有五年多，育有一女。自前年底哥哥先前的工廠破產倒閉後，他就一直沒有找到稍微理想的對口工作。兩口子在外面單獨住，女兒瀟瀟就和爺爺奶奶以及姑姑長期住在一起瞭，事實上瀟瀟在爺爺傢的成長時間遠遠要長於在她爸媽面前的時間。這樣也是人們嘴上說的眾多「啃老」的形態之一。
許蕓一直以來非常用心地照顧這個傢，很多時候自己都沒有敢放太多精力在自己的戀愛之上，因為傢裡的條件不好，她沒有太多的自信。所以平日裡，她把更多的精力都放在瞭這個傢裡，當她看到自己的親侄女都會倍覺親切，加之血緣關系，瀟瀟時不常有是她自己女兒的錯覺。
準備完還算豐盛的早餐，許蕓快速地沖瞭澡，換好衣服，匆匆地吃完早點，化完淡妝，出門前叫醒父母，一通忙碌後，急忙出發上班瞭。照顧傢裡，忙乎傢務，早已成瞭她在傢時主動奉獻的習慣，事實上，許蕓很小的時候就開始和哥哥一起照顧這個傢瞭。正所謂，窮人的孩子早當傢吧。
臨近九點，辦公室裡的同事們也陸陸續續地到瞭。許蕓打開電腦，開始忙碌起來。這是一傢美國獨資，做電子設計軟件公司的北京辦事處，規模不大也不算小。許蕓在做公司日常事務管理的工作，或者說公司裡沒有人具體管理的事務應該都由她來處理，自我感覺，是比打雜的職位應該高一些。
辦公室裡還有另外一個與許蕓同齡的女孩叫張燕，負責公司的財務和出納的工作，其他的中國雇員都是銷售人員和售前售後的工程師，他們整天在外面跑，有時還要去香港、新加坡以及美國出差培訓或陪同客戶考察，傢裡也就這兩個白領麗人，一位司機再加兩個外方經理。
外方的首席代表有時也稱謂總經理，名叫約翰，四十出頭，是辦事處的老大，另一名二老板中文名叫馬丁，不到四十歲。約翰是新西蘭籍的香港人，傢族姓張，漢語能說能讀寫，準中國通，調來中國有大半年瞭，老婆一直沒跟過來。馬丁是澳大利亞籍香港人，本傢姓黃，漢語能講但不會讀寫，他是一位技術高手，曾在英國留學，性格非常平和，大傢都說他是個好人，為人比較友好，關鍵時刻肯為下屬爭取利益。
麻雀雖小，五臟俱全。作為一傢外資軟件公司的中國辦事處，雖然規模不大，但相關的手續一樣都不能少，工商、稅務、銀行和外管局的備案都得辦妥。初期辦公室隻有許蕓和張燕兩個女孩，張燕跑得更多地是和資金、財務和會計等相關的部門，除此之外的一些外聯業務和工作則由許蕓負責去跑。隨著時間的推移，人員和業務的不斷增加，日常的雜事也越來越多瞭起來，一些沒有界定誰該負責的事情漸漸觸發瞭許蕓和張燕之間的矛盾。
大傢慢慢地都知道，許蕓和張燕是有矛盾的，面和心不和。雖然兩位麗人長得都算漂亮，但她們的個人條件和傢庭背景還是有明顯不同的。張燕畢業於清華大學，傢境好，未婚夫是清華的建築系講師，所以她的性格比較張揚，好像沒有什麼搞不定的事，自我感覺良好。
而許蕓的情況就沒有張燕那般優越，許蕓的父母由於先天性的生理殘疾，一直在政府支援的福利廠上班。從小由於傢境不好，經濟條件比較困難，傢裡的日子一直過得不寬裕。中學畢業後上瞭一個聯合大學的文秘專業，畢業後就到處去找工作，托朋友多方介紹，幾經周折找到瞭目前這份工作。雖然在外表上沒有任何顯現，但在許蕓的內心深處，她非常清楚自己是非常在意現在的這份工作。
有人的地方就有江湖，辦公室也不例外。約翰不像傳統意義上的白人老外那樣到三裡屯的酒吧裡泡妞，而是喜歡利用他的職務之便，在寫字樓裡尋找艷遇，也不管人傢是姑娘還是少婦，隻要是有幾分姿色的就想糾纏上去。對於辦公室內許蕓和張燕之間日見增多的矛盾，他自然不會不註意到，他現在就想看看誰願意先主動地靠上來。
辦事處隻有一臺黑色牌照的七人座標致牌汽車。平時兩位老板用車的時候，自己到老王那取瞭鑰匙，開車就走瞭。銷售人員需要用車拜訪客戶的時候，則需要由兩位老板中的一位批準後，由司機老王負責接送，雖然公司的銷售人員不算多，但車的這種用法對他們來說都不是很方便，他們很多時候都是打出租車去見客戶，反正最後就是回公司報銷。所以，更多時候這臺車是服務於許蕓和張燕的所要處理的日常事務。開始的時候，許蕓與張燕還互相打招呼，互相謙讓，但沒過多久，兩個人就由這輛車的使用，悄悄地較上勁瞭。
客觀上講，許蕓所負責的日常事務中用車的幾率要比張燕高很多，大到新添的電腦、打印機，辦公室擺設的植物，小到公共用的紙和筆，郵票信封等也都需要她去采購，這些東西沒有車是很難拉回來的，或者說是出租車都不願意拉的。而張燕的用車比較有規律，每月有規定的幾天要去銀行換外匯、取現金給員工發工資和報銷業務費用，這種情況下一定是司機老王開車陪著，以確保安全。由於老王平時汽車保養，加油以及一些路橋的費用等需要到張燕那裡報銷或預支一些現金，所以老王對張燕的態度就特別客氣，其他員工也由於每月都要到張燕那裡領工資。報銷各類費用，公司的銷售們就時常從外地和國外出差給張燕帶回一些小禮物以示友好，當然也是希望張燕在報銷的單據檢查和處理效率方面給自己一些便利。
許蕓要負責的大小雜事很多，因白天八小時內完成不瞭，時不常要加班加點。讓人可氣和無奈的是，往往有時費力不討好，準備工作中一些不該她負責的小瑕疵，都很容易被銷售和工程師們抱怨到老板那裡，覺得自己裡外不是人。所以在辦公室也時常要和大傢強裝笑臉，盡管內心有一些不服與不爽，但還得夾著小尾巴做人。張燕在辦公室就坦然很多，做好自己該做的，額外幫忙的事，能做就盡量幫著做，幫不瞭的和同事明著說，講清楚瞭也不會落下埋怨，心裡坦蕩蕩。相由心生，許蕓和張燕在辦公室的氣場就顯得完全不一樣瞭。
許蕓不服氣，她要改變她所處的辦公室生態。從哪下手呢？司機老王和他手中的汽車是個不錯的選擇。拿定主意後，許蕓就盡可能把占著公司的車，特別是明明知道張燕要等著車去銀行，她就拽著老王在外面拖拉辦事，請老王在外面吃飯，拖到快下班瞭才回辦公室。
開始的時候，張燕完全沒有感覺，後來發現找老王要個車是越來越費勁瞭，自己每月用車的這幾天，特別是月底和月初的這幾天，司機老王是知道財務要用車的，但當張燕找老王時，發現老王要麼人不在公司，要麼就說是在外面辦事，回到公司都很晚瞭，即便是拉著張燕再去銀行，銀行那邊也下班瞭。
經過幾次這樣的情況以後，張燕試著和老王聊聊到底是怎麼回事，老王是個老實人，也不敢輕易去得罪張燕，就把他所忙碌的事情一五一十地和張燕說瞭。聽瞭老王的介紹，張燕這才明白用車之事就是許蕓故意而為之，看來許蕓和自己在這件小事上和自己飆上瞭。雖然打出租車去銀行也可以，但公司的財務制度不允許坐出租車去銀行辦理業務，因為涉及到公司的財務票據、現金和證章等方面安全的問題。考慮再三，張燕決定將派車的事分別向老板匯報，她不願意沒頭沒腦地背著黑鍋，財務工作中，確保業務安全是必須做到的的。
約翰期待的事情就這樣發生瞭，也可以稱之為「一臺汽車引發的故事」，故事發生的時間比他想象的來得快。很多時候，就是「鷸蚌相爭，漁翁得利。」約翰有些得意，在靜悄悄地候著……