上世紀九零年代中期，計算機網絡市場在高新技術的強勁推動下，得到瞭空前的發展。中國市場雖然滯後於歐美市場，但這並不妨礙全球名列前茅的高科技網絡公司到中國來佈局和搶占市場。
縱觀全球計算機網絡市場的發展態勢，在產業快速發展和技術演進的過程中，以網絡為主體的產業鏈儼然已經成瞭一個技術、資金和市場等方面高投入的新興產業。丁玲新近就職的這傢美資網絡公司就是這類高舉高打策略的典型公司之一。
高投入產業所經歷的生命周期十分普遍，網路產業亦是如此。它要求行業內的市場參與者進行大規模的投入，如果從收支平衡的角度來考量，它就必須具有廣泛的客戶基礎，並得以賣出大量的產品，這就要求企業擁有一定規模、廣泛的分銷渠道。要實現這樣的目標，就需要有規模效應。
隨著應用需求的擴張，網絡技術及網絡產品正以前所未有的速度迅速發展，可以說，網絡在人類未來生活中所起的作用已獲得瞭全球業界廣泛一致的共識。高投入的產業都有三個典型的內在驅動力。
首先，它終將與寥寥幾個在市場上非常活躍的，或占有重大市場份額的競爭者一起博弈。其次，它的內在驅動力在於，由於投資過大，企業以發展的眼光來尋找行業演進的路線就顯得十分必要，任何一項創新都必須站在那個時代的頂端，承前並且啟後。最後，它的內在驅動力就是，所有的參與市場博弈的競爭者都必須具有雄厚的實力，以應付不斷擴大的投資需求。
隻有當一個公司具有足夠的資本金，才能維持在整個發展周期裡持續投資，不能隻局限於同一代產品的成功，而是盡可能地去實現兩到三代產品的研發和生產，並將之轉化為在該領域市場競爭中的優勢，用以維持十至十五年穩健的財務表現。
加入瞭全球業內一流的網絡公司，在丁玲面前呈現的是一個真正快速發展、高科技、跨國企業的情景，中國公司從辦公場地、市場宣傳、研發中心以及團隊建設的投入，都是空前和頂級的水平。
丁玲的職位是中國公司的財務經理，除瞭工資待遇是上一份工作的兩倍以外，手下分別管理著一名會計和出納，所以她可以從比較繁瑣的具體事務中解脫出來，比較核心的職責是確保在每個月的財務結算日之前，把準確無誤的財務報表按時報送到香港的公司亞太總部，以及美國總公司的財務部門，因為美國總公司是在紐約交易所上市的公司，財務報表絕對不可以耽誤。
當然，除瞭做好財務方面的本職工作外，由於市場部在籌建過程中，公關經理的崗位也剛剛開始在招聘，所以丁玲也要配合中國公司的老板喬治做一些公司管理和中高層的會晤和接待工作。開始階段，幾乎每周都有工程師團隊和主管亞太地區的高層，非常頻繁地到北京來，來來往往，行程就像走馬燈似的，所以丁玲的接待工作其實並不輕松。
最近一段時間，丁玲與美國總部的工程副總裁菲利普接觸的機會比較多，因為他要組織美國的工程師團隊幫助中國公司盡快培訓和建設本地化的技術團隊，所以他經常往返於北京和舊金山之間。當然菲利普在北京的接待和安排都是由丁玲來負責。
菲利普是一位蘇格蘭裔白人，從外表上看不出他的實際年齡，這通常是一種人種在識別另一種人種時會遇到小小的難題。不過丁玲是知道菲利普實際年齡的，因為她經常有機會幫助菲利普填寫一些購買機票、預約和酒店入住等等的表格，後來就幹脆復印瞭一份他護照的備份在自己的手上。從他的護照上看，菲利普的年齡比自己大將近五歲。
人和人的交往是一件奇妙的事情，大千世界，蕓蕓眾生。如果沒有緣分，樓上樓下住瞭幾十年的老鄰居，或許都不認識，不相往來；而如果有緣，人們卻可以千裡之外來相會。在丁玲的傢裡，父母雖然都是高級知識分子，但他們都是虔誠的基督徒，所以平日裡對人、對事都比較心平氣和，和顏悅色。丁玲在待人接物方面，深受傢庭環境和父母言傳身教的影響，非常平和，不生硬強勢，讓人舒服。
丁玲的英語水平不錯，其特點和大多學得好的國人差不多，具體表現就是基礎比較紮實，詞匯量大，語法更是不用說，短板就是聽力與口語略差，但由於工作中經常有機會與外國同事一起交流和實踐，所以英語能力突飛猛進。
閑暇之餘，丁玲需要給美國的同事安排一些旅遊和觀光的活動，一方面是幫助他們瞭解和適應中國的生活，另一方面，可以打發休閑時光，不至於閑得無聊，悶得發慌。
由於來到中國的次數比較多瞭，菲利普慢慢的喜歡上瞭中國人文、歷史和文化。故宮，頤和園以及後海等名勝古跡都是他非常喜歡，經常流連忘返的地方。故宮是北京作為都城建立、發展和演進的最清晰的標志，故宮博物館是中國歷史文物最多的藏館，足有幾千件。紫禁城的整體色調以紅色與黃色為主，大塊的紅色與黃色使整個建築群充滿瞭強烈的層次感，宏偉而大氣，而那些簷下的彩繪，則使整個建築在視覺觀感上，雖歷經幾百年風雨，但依然金碧輝煌。
陪同菲利普又逛瞭一遍故宮後，他們坐車來到瞭中國大酒店的咖啡廳小憩，作為一個外國人，能在北京五星級的酒店喝到上好的咖啡，而且還有美女同事相伴，是一件非常愜意的事情。因為在北美，通常是沒有人願意在周末或自己的休息時間裡加班的，下班後、周末和假期的時間都是屬於自己和傢庭的，沒有工作上的任何事情可以打擾到員工。
而在中國是另外一種場景，丁玲為瞭不讓他覺得寂寞，周末的活動不但安排豐富，而且是盡可能全程陪著，這讓菲利普的心裡感覺非常舒服，甚至產生瞭一種莫名的優越感。其中一方面，應該是東西方文化的不同使然，另一方面，畢竟是由於菲利普是來自美國總公司的高管，包括喬治在內的中國高管團隊也不願意讓菲利普他們在中國之行中，產生抱怨，留下話柄。
菲利普和丁玲坐在中國大酒店的咖啡廳，雖然是周末，咖啡廳裡的悠閑聊天的人們並不算多，大堂裡的鋼琴和小提琴四人組樂隊正演奏著奧地利著名作曲傢小約翰。施特勞斯的《藍色多瑙河圓舞曲》，小提琴在Ａ大調上用碎弓，輕輕奏出舒緩的震音，好似黎明的曙光撥開河面上的薄霧，喚醒瞭沉睡大地，多瑙河的水波在輕柔地翻動。在這背景的襯托下，他們之間的談話和聊天顯得自然溫馨，充滿瞭一種溫暖的情調。菲利普喝著咖啡，丁玲品著綠茶，愉悅地聊著。
菲利普身著一身休閑西裝，裡面隨意一件純白棉紗襯衣，沒有系領帶，自然的卷發有形、瀟灑，身體挺拔，氣度不凡，確有一種真正的紳士風度。在加入這傢美國公司以前，雖然一直在ＩＴ領域從事技術方面的工作，也有機會到過新加坡、日本、韓國、香港以及臺灣等國傢和地區，但沒有機會來過中國。通過近期到中國的多次出差，認識瞭不少中國的新同事，中國員工的整體素質之好完全超出瞭他的想象，特別是丁玲的漂亮、大方、知性和英語能力等出色素質讓他心生好感，有瞭一些愛慕。
濃香咖啡，美女相伴，時間在不知不覺中很快的過去瞭。眼看已到傍晚瞭，丁玲就送菲利普回到他入住的香格裡拉酒店，由於路上有些堵車，等他們回到香格裡拉酒店時，已然是晚飯的時間瞭。晚上菲利普就請丁玲在酒店的香宮就餐，丁玲沒好意思拒絕。香宮主打精致的粵菜，就餐環境悠閑典雅，可以欣賞酒店花園美景。菜品的味道鮮美可口，兩個人對酒店的美食都贊不絕口。
邊吃邊聊的過程中，菲利普在丁玲沒有提問的情況下，就主動自我介紹著他自己的情況，他已經和他的太太離婚瞭，眼下是個快樂的單身漢，他對亞洲的女孩更強的好感。丁玲靜靜地聽著，沒有過多的反應，但從菲利普的眼神裡，能夠看到他對自己的情況也有些興趣，雖然沒好意思直接問，顯然非常想聽丁玲說說。
菲利普把該說的都說完瞭，就停下來開始吃飯。就餐的氛圍突然靜瞭下來，而且靜得有些出奇，甚至有些尷尬。丁玲實在有些憋不住瞭，就開始簡單介紹一些自己的情況。
聽到丁玲主動說話瞭，菲利普就順勢問瞭一些她傢庭方面的情況。丁玲告訴菲利普她也離婚瞭，但她有一個不到三歲的女兒需要照顧，所以還是有不小的負擔。聽到對方都離婚瞭，丁玲完全是沒有任何想法，但菲利普自己好像覺得他們有同病相憐的感覺。
晚飯吃好瞭，菲利普的情緒很好，休息片刻後，他邀請丁玲陪他一起去酒吧坐坐。丁玲說她對酒吧的情況不熟悉，想推辭不去瞭，菲利普從他的西裝兜裡掏出瞭一張黑色的卡片，告訴她，他上次來北京的時候去過，曾經去過這個酒吧，他覺得非常滿意。看來菲利普是執意要去，丁玲也拗不過，就隻好和他打車一起去瞭……
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