繡坊一間議事間裡，十來位繡娘叁五成群結伴而坐。
那長生商號的美人趙爺私人向繡坊訂制大幅繡件，今日將前來敲定細節。
原婉然與平日相善的繡娘們坐在後頭，一群大姑娘小媳婦按慣常風氣，身上佈衣清一色為耐臟的松花綠、墨灰、秋色……等暗色。
某個繡娘把下巴往前一抄，議事間前邊的繡娘一般也有閨女與媳婦，卻是粉紅、蔚藍、丁香……等鮮亮衣色。
那繡娘低聲道：“嘻嘻，趙爺真是罪過。”
其他人也放輕聲音七嘴八舌，“難怪她們，趙爺確實十分的人才。人往高處爬，姑娘尚未許人傢的，要能找著他這等夫婿，那是好事。”
“定親的、成親的也往前鉆，這可不好。”
“可不是嗎？趙爺還要往咱們這兒走動一陣子，這幫女娘搶在他眼面前晃，一個個烏眼雞似地你不讓我、我不讓你，上頭不管管，怕要鬧出笑話。”
“理他呢，咱們邊上看輸贏勝負。”
“我押官姑娘，她樣貌好，出身不低，要不是傢道中落，可以挑更好的人傢。”
“呵呵，她要能入趙爺法眼，也不枉費盡心思瞭。旁人在頭上身上下功夫，她連腳下都顧到瞭。前些時候她不得瞭罕見佈料，紫色底子能變出紅光那種？如今裁成鞋子天天穿瞭來。”
眾人談論間，蔡師傅與長生商號的美人趙爺進瞭房裡。
趙玦一襲水藍素綢道袍，手掛茶白暗花潞綢披風，進房後，星眸向房裡眾人一盼，頜首招呼。他的目光清澈如秋水，轉盼流光，尋常的點頭動作都格外優美。
他生得神清骨秀，動靜散發一股出塵幽韻，但本人彷佛美而不自知，迎向繡娘們的欣賞神色不曾浮現一絲驕慢，上蒼精心刻劃予他的眼角唇畔始終蘊含笑意，禮貌周備，謙和溫文。
若存心挑剔他容貌，勉強可說他凝脂般的膚色略透蒼白，雙唇血色亦偏淡，不過落在有心的繡娘眼裡，反倒平添幾分纖秀美麗。其他繡娘雖則作壁上觀，當趙玦映入眼簾，亦覺自傢雙目蒙塵已久，而今洗滌一新。
原婉然例外，她日日與趙野相對，並不似眾人以為趙玦美貌多麼罕異。
蔡師傅道：“諸位繡技出色，趙爺的繡件便交由各位負責。繡件叁個月後要作為禮物送出……”她簡單交代差事期限與內容，便請趙玦展示畫稿。
趙玦往房門口打手勢，房門口一個青年男子專管為他駕車及隨身服侍。東傢下令，那男子便雙手捧畫躬身遞上，而後倒退幾步，轉身回到門口垂手侍立。
趙玦將畫軸輕放在就近繡架上，徐徐展開。
繡娘們都上前觀看，穿紅著綠的尤其踴躍往前挨。
趙玦那幅畫乃觀音像，畫中八方水波滔滔，觀音身姿輕盈踏足於蓮花蓮葉上，頭頂寶冠，遍身瓔珞，白衣翩躚。祂身後圓光環照，寶相端麗莊嚴，眉目一派慈悲安祥遠眺，矜憐天下蒼生。
眾人或出自真心，或真心之外尚有吹捧之意，紛紛稱贊。
“美哉。”一個女聲略高揚，清昂響起。
大傢循聲望去，但見官來儀笑道：“此畫置陳佈勢大氣從容，設色典雅，骨法細膩流暢。還有那觀音，寶相莊嚴，氣韻生動，能令觀者油然生出禮敬之心。此畫誠屬難得佳作。”
盛裝的繡娘們有的啞然，有的掀瞭掀嘴唇，似乎也要說上幾句，官來儀趕在前頭轉向原婉然。
“韓趙娘子，你覺得呢？”
突如其來讓人問到頭上，原婉然一愣，論親疏以及相距遠近，官來儀都不至於找上自己發問。而今人傢既然問瞭，她好歹該答一聲。
原婉然凝神瞧向觀音圖，畫像固然有許多妙處，然則教她訴諸於言語，一時倒難以措辭。——便有，官來儀彷佛將能誇的都誇完瞭。
眾人齊齊望來，原婉然不自在，看著觀音畫像運筆精細，便按本心答道：“這畫費瞭不少心思，很美，依它繡成的繡件必然精致，收禮的人保準歡喜。”
官來儀保持淡笑，趙玦面上未改溫文儒雅，眼神卻一怔，剎那精光尖銳，不大像高興的樣子。
原婉然微感惶惑，一眨眼，趙玦依然是那個翩翩佳公子模樣，眸光溫潤。
或許自己看錯瞭，原婉然忖道，她說的是好話，旁人聽瞭都無異色。再者，花錢送禮，自然存心討收禮者歡喜，無有打算招人煩的。
那日天陰微涼，忽而大風吹來，繡房門窗大敞，陰潤的空氣灌入室內，趙世玦咳瞭幾聲。
這回旁的繡娘搶先發話：“趙爺，時氣漸漸轉涼，小心禦寒。您咳嗽，吃薑末雞蛋好。”
其他姑娘跟上：“喝蘿卜蔥白湯也行。”
“烤橘子，便宜實惠，還好吃。”
“溫開水更便宜。”
官來儀輕聲淺笑，“各位姐姐提的偏方都很好，不過用偏方同藥方一樣，首要必須究其根本，對癥下藥才行。譬如，久咳肺虛，吃冰糖燕窩粥；熱咳痰黃綠，則服用川貝燉梨……”
繡娘蔡師傅走到原婉然身旁，輕聲托她吩咐廚房，給眾人都沏杯熱茶。坊裡向例差遣資歷最淺的人跑腿，原婉然便領差出房，臨走順手帶上門虛掩，讓吹進房裡的風勢小些。
當她回房，幾個衣著柳綠花紅的繡娘目光古怪。
原婉然定睛觀察，這回真沒看走眼，她們打量自己，那眼神或多或少不悅。
我做錯什麼瞭？她暗忖。
蔡師傅道：“韓趙娘子，我排定瞭差使，這次繡件你管配色。待會兒吃過午飯，你便來議事間同趙爺商議，你們議定線色，我們便開工。”
原來如此，原婉然恍然，誰能管配色，便多出一兩日工夫與趙玦獨處，自己得瞭差使，那些盛裝繡娘的心思便成泡影。
稍後眾人散瞭，原婉然步出繡房，一個繡娘悄悄上前扯住她衣袖，將人扯到邊上。
“韓趙娘子，你吃大悶虧瞭。”那繡娘說，一身銀紅衣衫亮麗紮眼，脂粉稍濃的長臉十分嚴肅。
原婉然聞她說得嚴重，忙問：“這話怎麼說？”
“嘖，官姑娘坑你呢。”
原婉然蒙懂，最近她與官來儀的往來僅僅方才那句對答，問話固然有些難答，說坑人未免太過。
紅衣繡娘往地面一跺腳，“你還咂摸不出滋味兒？官姑娘拿你當墊腳石，抬高她自傢。”
那繡娘像倒瞭核桃車子，替原婉然分解道理。
“官姑娘評趙爺的畫，文謅謅地誇得天花亂墜，既討瞭趙爺的好，又顯出她肚裡有墨水。我們其他繡娘大字不識幾個，畢竟在繡坊待久瞭，聽畫工、師傅經常談論畫稿，像模象樣的書畫行話還能說上兩句，跟官姑娘差不很多。韓趙娘子你不同，你才來繡坊，沒法子談佈局、設色談出個子醜寅卯。這不，你隻能說收禮的人會高興，跟官姑娘比，顯得你外行，一個天上，一個地下。”
原婉然料不到一句問話還有這些門道，便入神聆聽。
紅衣繡娘又道：“所以呢，這幾天你在趙爺跟前，最好透點口風，提提官姑娘為人陰險，莫讓他誤會你外行，看輕你。”
原婉然唯唯諾諾朝飯堂走，那繡娘在旁絮絮叮囑，末瞭說“我可是為你好”才走開。
你才不是為我好呢，原婉然朝那紅色背影暗忖。
她城府沒深到看穿官來儀問話目的，可不等於蠢到人雲亦雲。
蔡師傅選她參予刺繡、管配色，無不肯定她的才能，這幾天她也多的是機會向趙玦證明。換句話說，官來儀在口舌上占點便宜，於她的妨礙微乎其微，紅衣繡娘慫恿她告狀，其用心反倒險惡許多。
人傢客人來繡坊訂制繡件，不來理論繡娘私怨的，自己果然為點芝麻小事便說人不是，不論客人對官來儀觀感好壞，自己先就落下小肚雞腸的聲名。客人沒準還要懷疑顧記繡坊勾心鬥角，管理無方，不宜合作生意。這事損人不利己，做不得。
原婉然用完飯便上議事間，行到議事間的前一進院子，走在抄手遊廊上，她發現欄桿上掛瞭一領茶白披風。
這披風……原婉然沉吟，隱約記起在趙玦那兒見過，而這院子正是她初見他賞金銀花的地方。
她覷向院子一角，果不其然，趙玦又立在金銀花花架下，置身綠葉環繞中。
枝葉空隙後，趙玦側臉雪細俊美，浮在碧綠葉間，那光景如同一塊白玉帶綠的玉雕，白的是他，綠的是葉，矜貴綺麗。
原婉然猶豫是否該上前打招呼，趙玦低首出神，深深沉浸在思緒中，半垂星眸長睫輕覆，周遭空氣彷佛都寂寥瞭。
她那裡舉步不前，趙玦忽然脫力似地，猛地倒向花架，而後順著花架傾頹，滑落地面。
“啊。”原婉然叁步並兩步上前查看。
趙玦躺在地上，雙眸緊閉，面容經地上青草一映，更加蒼白。
“趙爺，趙爺。”原婉然蹲在趙玦身前連聲呼喚，遲遲得不到響應，她顧不得禮節，拍打他臉頰、臂膀。
趙玦不動不響，原婉然伸指探至他鼻下，氣息輕暖，幸好尚不算虛弱。
“來人……”原婉然抬頭求救，叫瞭幾聲都不見人影——時值中午，大夥兒都在飯堂。
原婉然唯恐再下去耽擱趙玦病情，起身奔向裁縫鋪的飯堂。
裁縫鋪飯堂離繡坊飯堂不遠，那兒裁縫多是男子，有氣力將趙玦抬到他車上，讓他下人送去醫館……
原婉然站起，周圍便響起輕聲淅瀝，天上落下微寒水滴，匯成毛毛雨，地上浮起一股青草清香、潮潤土氣。
她頓住腳步，望向花架上方，上方並無綠葉遮蔭，趙玦在架下要挨雨淋，而且雨勢漸大，蓋上披風亦遮不住。
原婉然輕咬下唇，自己這一去要花上些許工夫，趙玦已經體弱昏暈，經不得受涼。
她猶豫幾霎，蹲下扶起趙玦，擺弄成方便自己雙手插入他腋下的姿勢，站起彎腰使勁往後拖。
開頭拖人那一下她沒捉穩，雙手松滑瞭開，人沒拖動，自個兒倒帶著施力勢頭跌坐地上。這一摔跌不重，但趙玦順勢倒在她身上，頭便枕在她大腿膝上。
“呀啊啊。”原婉然驚呼，一回神趕緊推開人。她按住砰砰心口，臊得不行，轉念救人要緊，強自鎮定心神再次拖人。這回她加倍留神，總算沒出紕漏，隻是趙玦看上去頎瘦，身子倒挺沉的，一路拖上遊廊，她甚是吃力，氣喘籲籲。
原婉然扶著趙玦，讓他背脊貼頂墻壁側身躺下，經過這陣子折騰，趙玦都未清醒，她顧不得自己喘不過氣難受，邁開步子跑向飯堂。
才跨出院子院門，便見官來儀由另一重院子的抄手遊廊行來。
官來儀遠遠見人，殷懃笑道：“韓趙娘子，我……”走近幾步，她蹙眉，盯住原婉然裙身，“怎麼這模樣？”
原婉然低頭，察出自己裙子有些皺亂，還沾染瞭塊灰塵，隨手一撣拍，“趙爺、趙爺昏倒……在花架看花，昏倒瞭，得喊人幫忙。”
官來儀兩眼放光，連聲催促：“你快去。”
原婉然腳不沾地跑瞭。
當她帶人回來，趙玦依著墻壁半坐，他垂首揉捺眉心，臉上依舊沒多少血色。官來儀風姿文雅蹲在他身旁，一面為他蓋上披風，一面柔聲道：“是，您看花時昏倒，我見瞭，守在左右看顧。您且寬心等等，我讓韓趙娘子去喊人瞭。”