出乎所有人的意料，雅琴回來瞭，帶著妞妞。
妞妞到瞭加拿大不久，就開始咳嗽，越來越厲害。因為新移民頭三個月沒有醫療卡，這事就被耽誤瞭。後來有瞭傢庭醫生，說可能是哮喘，在當地很普遍，約瞭專科，要排隊等半年。雅琴心情不好，非常自責，又想到孩子秋天就要上小學，就和文若吵瞭起來，當然吵不出什麼結果。雅琴倒不是一時沖動，她反復考慮，最後還是訂瞭兩張機票回來瞭，是單程票。
徐倩和袁芳她們是一個星期後才知道的。這一個星期裡，雅琴帶著孩子，看瞭好幾傢醫院的專傢門診，都說沒什麼事兒，環境因素造成的，很快就會好。雅琴放下心來，把妞妞交給孩子的爺爺奶奶，開始找公司談，希望回來繼續工作，從頭做普通職員也行。本來，雅琴走之前跟公司打好招呼的，半年內可能會回來，可是現在王彼得堅決不同意。現場主管不同意，上面也就難辦瞭。妞妞上學的事也出瞭問題。妞妞的戶口一直是放在爺爺奶奶傢的，因為那個學區的小學特別好。出國時雅琴留瞭心眼，孩子的戶口沒有註銷，可現在有鄰居告發，說妞妞根本從不住在那裡。雅琴頓時慌瞭，找到學校，學校說是上面有文件，無能為力，交錢也不行。雅琴諸事不順，很是不愉快。
雅琴又跑瞭一天，毫無收獲，傍晚，她拖著疲憊的身體，回到傢，鵬程已經在門口等著瞭。春天，正是鵬程的公司最忙的時節，但他還是隔三差五來看一下，幫忙出出主意。
雅琴的客廳裡。鵬程坐在沙發上，正寬慰著徘伲骸甘翟誆恍校?閬壬銜夜？司裡幹，廟小瞭點兒，你慢慢再找合適的。妞妞學校的事不是也沒說絕嗎？我讓大傢都找關系去瞭，特別是徐倩，她認識人多。有瞭關系，就能使錢。有錢能使鬼推磨。到時候，要多少錢，你跟我說一聲。“
雅琴把頭靠在鵬程的肩上，輕聲說道：“謝謝你。”過瞭一會兒，她好像又想起什麼：“你常和袁芳徐倩她們聯系嗎？”
“沒有，沒有。”鵬程忙不迭地解釋：“我就是正月十五請她們吃瞭一頓。你不在，我替你關心關心。”
“我讓你選一個，你還真聽話。”雅琴不無嫉妒：“選中瞭哪一個？”
“沒有，誰都沒有，不過，袁芳有瞭男朋友，她原來的同事，我看不錯，也是個粗人，跟我挺投機的。”
等瞭半天，雅琴沒有說話，鵬程趕緊換瞭個話題：“雅琴，這兩年，你變瞭不少。”
“你是不是想說我變老瞭？”
“不是，你變得心硬瞭。”
“唉，我倒是想小鳥依人，我們傢這個樣子，我依誰呀？”雅琴一聲嘆息，幽幽地說道：“鵬程，我告訴你一件事，你肯定不相信，文若在外面有女人。”
“他，不可能，他那個書呆子！”鵬程吃瞭一驚，問：“你有確切證據？”
“沒有，我有直覺，一個妻子的直覺。我們公寓房間對門，也是一傢中國人，男的是卡爾加利大學的老博士後，海歸瞭，女的留在那兒坐移民監，沒孩子，就是她！”
隔瞭半餉，鵬程才慢慢地說：“雅琴啊，我不是替老同學開脫，一個男人，這麼多年在外，也不容易，你原諒他吧！”
“這事我沒和他說穿。”雅琴又是一聲嘆息，說到：“我又有什麼資格不原諒。”
正午時分，健身館的前廳裡，程教練背對著大門，和一幫男學員侃得正歡：“那會兒咱大都城裡，但凡有幾個錢的，都要養高麗女。為什麼？咱愛吃高麗參哪！吃瞭高麗參就得品高麗穴哪！高麗參，性燥熱，質幹重；高麗穴，性溫順，質滑膩。吃瞭高麗參品高麗穴，冷熱相濟，陰陽協調，大補啊。”程教練還要繼續發揮，忽見幾個學員擠眉弄眼，回頭一看，袁芳正走進來，他趕忙迎上去：“小芳來啦！怎麼下班這麼早？”
袁芳這天穿瞭件綠色的連衣裙，配著白色的中跟皮鞋，更顯得身型出眾，體態飄逸，眾學員頓時都看呆瞭。袁芳沒有理會這些，徑直對程教練說：“程，去你辦公室，我有事問你。”在一片哄笑聲中，程教練誠惶誠恐地把袁芳引進屋：“您吩咐。”
“程，你是不是說過有一個學員，是什麼小學校長的媳婦的大舅子？”
“對呀？怎麼啦？”
“什麼小學？是不是雅琴她公婆那塊兒的？”
“是呀，怎麼啦？明白瞭！明白瞭！瞧我這豬腦子！這事兒包我身上！包我身上！”
就在雅琴近乎絕望的時候，事情一下子都有瞭轉機。袁芳和程教練打通瞭學校的關節，把妞妞上學的事擺平瞭。更出乎意料的是，王彼得栽瞭大跟頭，栽在徐倩手裡。他又去騷擾徐倩，還是在公司裡。徐倩早有準備，推搡中用裁紙刀刺傷瞭王彼得，還全程錄瞭音，更妙的是，兩個銷售員，平時和徐倩關系很鐵的，恰到好處地撞進來，做瞭人證。
出事之後，徐倩首先告訴的是鵬程，而不是雅琴。鵬程放下電話，馬上帶著他公司的法律顧問去瞭現場。王彼得被送去醫院瞭，他的下體開瞭口子，絕後瞭。徐倩笑嘻嘻的，倒像個沒事兒的人。法律顧問一面翻檢記錄著，一面贊不絕口：“真專業啊，徐小姐，你辭職吧，到我們律師樓來算瞭。”鵬程也由衷地感嘆：“徐倩，等你死瞭，我要在盧溝橋邊給你立一座烈女碑。千百年後，文人雅士們每到清明，都要來此憑吊，他們會說：至今江畔遺碑在，猶著千秋烈女名。”
“我們傢人長壽，我奶奶活到九十八呢。”徐倩斜瞭他一眼：“你恐怕等不到我死那一天。”
“我等你，我等你一輩子。”
按照法律顧問的建議，徐倩先告到公司上面，聲稱不排除法律訴訟的可能。上面沒說二話，立馬讓王彼得滾蛋瞭。徐倩也見好就收，沒有再提什麼要求。王彼得的一生其實也很可憐，他生在江蘇泰州附近，那地方並不富裕。他插過隊，吃過苦，後來考上瞭大學，國傢沒有虧待他，出錢讓他去美國進修，可他卻滯留不歸，後來還背離祖國，拿瞭血卡。他看不起自費生，更看不起自費小留，認為他們沒下過鄉，沒吃過苦。其實每當中國受到侮辱時，卻總是自費生和小留，挺身而出奮起抗爭，而那幫老公派，要麼作出一副事不關己的超然的樣子，要麼舔著臉湊上去，提供幾個所謂的實例，討好迎合他們的洋主人。海歸本來是件好事，如果王彼得認真做事，清白做人，也能慢慢溶入本土社會，可他偏偏頤指氣使，自以為高人一等，最終落得身敗名裂，真是可憐可嘆。
王彼得走瞭，位子空出來瞭，可障礙並沒有完全掃清。雅琴活動起來，她直接找到瞭中國分公司的總經理。總經理已經六十瞭，是個和靄幹練的高個子老人，雅琴做銷售部副經理時，常和他碰面，能說得上話。這一次，老人卻一反常態，吞吞吐吐，一會兒推說總部可能會再派人來，一會兒又說要本土化，但要登廣告公開招聘等等。雅琴有點摸不到頭腦，就去問副總，也就是原來會計部的經理老約翰。老約翰高大爽朗，身體健壯，和雅琴一直很熟。他聽瞭雅琴的陳述和詢問，猶豫瞭半天才開口：“雅琴，公司財務上越來越難，本土化是大勢所趨，隻要老傢夥堅持，總部不會派人來，至於公開招聘，也隻是一個形式而已，老傢夥和我已經商量瞭，就讓你坐銷售部經理的位子。”
雅琴更糊塗瞭：“那總經理為什麼不直接說出來呢？”
“是這樣，我和老傢夥當年就是校友，我比他低三屆，我們一直在一起共事。”老約翰又猶豫瞭半天，才吞吞吐吐地說到：“雅琴，你記得那年公司的聖誕晚會，你獨具一格，穿瞭一身白色的旗袍？老傢夥一下子就被你迷住瞭。老傢夥老瞭，快退下來瞭，他一直有一個心願，想和你共度一段美好時光，就幾個小時，在床上。”
“這，這太荒唐瞭！”雅琴差一點跳起來：“總經理當然是個很有魅力的男人，可他的歲數和我父親一樣，再說，我已經有丈夫和孩子瞭。”
“我知道，我知道。”老約翰站起來，安撫著雅琴：“這隻是老傢夥的一個心願，他特別關照瞭，絕對不影響銷售部經理的任命。雅琴，你好好考慮一下，先別急於回答。”
太荒唐瞭，這確實太荒唐瞭！以後的幾天裡，雅琴強迫著自己不再理會這件事，專心把妞妞上學的事落實。就這樣，又到瞭周五晚上和文若約定的通話時間。妞妞先是和爸爸親熱瞭半天，還纏著爸爸講瞭兩個故事，然後自己去小房間睡瞭。雅琴很高興地通報瞭妞妞上學的事，她把前因後果講得很詳細，可文若似乎並不像雅琴預期的那樣興奮。
文若有更重要的事，他打斷瞭雅琴：“唔，雅琴，跟你說一件別的事。加拿大可能會和中國達成一項協議，從阿爾伯塔省修一條輸油管線到英屬哥倫比亞省北面的港口，我們公司也會參與進去，他們準備提升我做項目經理。我是想，妞妞是不是還是來這邊上學？國內的孩子們實在是太苦瞭。你們嫌這兒冷，可以住到溫哥華去，我每到周末就飛過去。”
雅琴心裡一涼，本來還準備勸說文若海歸的，這一下全完瞭。她不耐煩起來，可一時也找不到什麼話來反駁，又氣又惱，當場就把電話摔瞭。
雅琴呆坐著，等自己的丈夫再打過來道歉解釋，就像當年在學校裡戀愛時那樣，可是電話卻遲遲沒有動靜。終於，電話鈴聲響瞭，雅琴一把接起來，卻不是文若，是老約翰：“對不起雅琴，這麼晚瞭，我一直找不到你。總部批下來瞭，讓我們在本地招銷售經理。招聘廣告也打出去瞭，如果你對這個職位還感興趣，明天上午十點來總經理辦公室面試，當然隻是個過場。”不等雅琴回答，電話就掛斷瞭。
雅琴手裡拿著話筒，還響著盲音，她不知該做什麼。文若看來一時是不會回來瞭，傢裡還得靠自己。雅琴想到文若對門那個女人，又想到總經理和老約翰的那個提議，荒唐，太荒唐瞭！總經理和老約翰都是溫文爾雅的紳士，和鄉巴佬傑克不一樣。雅琴對他們沒有厭惡，甚至還有些好感。總經理垂涎於自己的美貌，也是意料之外，情理之中的事。如今，有幾個成功的男人管得住下半身？總經理兩三年內必退無疑，老約翰也長不瞭多久，可是，這畢竟是太荒唐瞭！雅琴的頭腦裡亂成一片，那個激忿的聲音和無奈的聲音又爭吵起來：“雅琴，不能啊，看看人傢徐倩！”
“徐倩怎麼啦？她單身，頂多回傢啃老，雅琴，你不一樣，你啃誰呀？”
“雅琴，上次和傑克，已經錯瞭，不能一錯再錯！”
“也隻能將錯就錯瞭，要是這次不答應，上次豈不是白錯瞭嗎？”
“雅琴，無論如何不能再錯下去瞭！”
“雅琴，該堅持的堅持，該靈活的還得靈活！”
夠瞭，雅琴放下電話，猛地一揮手，兩個聲音頓時逃得無影無蹤。
雅琴站起來，走到窗前，拉開窗簾，看蕓蕓眾生，萬傢燈火。人活著，多麼不容易！雅琴並不怨恨總經理，男人，有瞭權勢，有瞭機會，誰不想搞特權？即使是文若，自從找到工作後，不也是得意忘形瞭許多嗎？在這世上，有權勢的人，是強者，強者有選擇，可以保護弱者，也可以欺凌弱者；沒有權勢的人，是弱者，弱者沒有選擇，隻有被欺凌。
要權力！要做強者！雅琴這樣對自己說。一味地躲避是無用的，躲過初一躲不過十五，弱者總是要被強者欺凌。生活，是個不公正的法官，它隻對失敗者苛刻，對於成功者，它從不計較得失的過程。想到這裡，雅琴豁然開朗。她放下窗簾，打開衣廚，找出那件白色的錦緞無袖旗袍，換上，對著鏡子，左轉一個圈，右轉一個圈。鏡子裡的女人依然是美麗的，雪白的肩頸，在絲質的旗袍襯托下晶瑩玉潤，纖細的腰肢下，是包裹得緊緊的渾圓的臀部。白皙的面容遠看宛如少女，可是湊近鏡子，眼角的皺紋就很難掩飾瞭。人生能有幾回搏？女人的青春是短暫的，拚搏一回吧，趁著現在還有精力！再過幾年，恐怕再想努力也力不從心瞭！
雅琴脫下旗袍，疊好，放進一隻衣袋裡，關燈，上床。
這一夜，雅琴睡得特別踏實。