信用社後面不遠處，隔著停車場，是一片茂密的樹林。初夏晴朗的午後，太陽暖暖的。婉茹和吳莉並肩走進樹蔭深處，沿著小徑，轉過一道彎，迎面撲來一股清香。兩個女子停下腳步抬頭一看，原來是一株高大的槐樹，亭亭如蓋，枝葉相連，一簇簇白色的槐花，正從葳蕤的嫩葉間垂落下來。婉茹伸手摘下一串花兒，放在嘴裡，一縷甜絲絲的味道，從嘴角慢慢溢出。她又伸手摘下另一串，遞給吳莉。
“嘗嘗看，可以吃的。原先我們傢的院子裡，也有一棵槐樹，跟這棵差不多，隻是花的顏色有點兒發紫。”
“你是說你在北京的傢？”吳莉接過來，仔細地看瞭看，掐下一朵，含在嘴裡。
“當然啦，那才是我真正的傢。”
“好得啦，你現在告訴我，叫我出來到底是什麼事體？”
“你知道不知道有第二批裁員？”
“知道。”
“你著急不著急？”
“不急的。”
“你不著急？為什麼？”婉茹一面問，一面伸手又要去摘花。
“你知道的好不好？那天你隔著門縫不是都看清爽瞭嗎？”吳莉攔住婉茹，有些不高興。
“你知道我在外面？”婉茹吃驚地問，手，停在瞭半空。
“當然知道，你滑坐在地上，動靜搞得那麼大。”吳莉做出一副無所謂的樣子抱怨說，“本來十來分鐘事體就可以完的，黑赤佬看到你在外頭，想做給你看，結果弄瞭半個鐘頭，把我的皮都快搞破瞭，你曉得不曉得？”
“第二批裁員裡有我。”婉茹沒有接過話茬，而是換瞭個話題。
“我曉得的。”吳莉嘆瞭口氣，“那你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？我想好瞭，照著你的樣子辦！”
“照著我的樣子？你沒有糊塗吧？你們傢老趙是我們上海人，不一樣的，他養得活你的。你們還能回加拿大，不像我們，沒得退路。”這回輪到吳莉吃驚瞭。
“老趙不想回加拿大，也不想再回學校做博士後，說是年齡大瞭，做學問沒意思。他還說，換地方不是個事兒，到哪兒都會遇到難處，躲不開的。”婉茹長長地嘆瞭一口氣，繼續伸出手，不過沒有摘花，而是捏住一片嫩綠的新葉，“我想通瞭，不就是上床，多大點事兒啊？我都生瞭三個孩子，早就不是什麼黃花閨女瞭。”
“黑赤佬，啊，不，老板其實早就看上你瞭，還讓我勸你靈活一點。我一直不曉得怎麼對你開口。”吳莉低下頭，想瞭一會兒，說：“你要是真怎麼想，我就不用再說什麼瞭，其實這樣也蠻好，大傢都一樣，省得你以後看不起我。”
婉茹摩挲著那片樹葉，新生的葉子柔弱而青翠，在陽光下晶瑩透亮。吳莉有些不安地望著閨蜜，不知道自己是不是說錯瞭話。過瞭很久，婉茹才放下手，重新開口說道：“吳莉，你幫我跟傑瑞約一下吧，我張不開口，越快越好，時間長瞭我會反悔。”
“好吧，我去跟傑瑞講，明天星期六，早上在他傢裡，不會碰到別人。”吳莉松瞭口氣，繼續說：“傑瑞是老單身，一個人在傢，周末沒有要緊的事體，再說，他中意你已經很久瞭，用你們北方粗話講，正巴不得呢。”
“中意我？我馬上就四十瞭，女人四十爛茶渣，我看他隻是想玩玩兒。”婉茹苦笑著搖搖頭。
“什麼爛茶渣？外國男人可不這麼看，三十以下太嫩，五十以上太老，就四十左右的女人最有味道。”吳莉打斷婉茹，搶過瞭話頭，“再說，玩玩兒怎麼啦？他玩玩兒，你也玩玩兒，要真動瞭感情，那才叫是麻煩的呀！”
“好，聽天由命吧，要是明天他有別的事兒就算瞭。”婉茹又搖瞭搖頭，停瞭一會兒，繼續說，“老趙想開個小生意，加油站，汽車旅店，餐館什麼的，市中心就有很多鋪面空著。他說三兩年堅持下來，就不用受別人的氣瞭，再小的老板也是老板，再大的打工仔還是打工仔。老趙喜歡這裡，我也不好多說什麼，可我們是加拿大護照，要一個人有正式工作。”
吳莉先是有些迷惑，但很快就明白過來。她抬起頭，若有所思地看著槐樹，沒有作聲。
“小莉，你別看不起我，我不是要背叛老趙，我是沒別的辦法。為瞭傢，為瞭孩子們，我一時想不出別的辦法。”婉茹的眼睛有些潮濕，開始哽咽起來。
吳莉回過神來，趕忙安慰女伴說：“婉茹，別這樣，我一直把你當阿姐的，再說，我有什麼資格看不起別人？其實我早就想開瞭，當初我在上海好好的，跑到這裡鄉下來，不就是為瞭什麼美國夢嗎？美國夢是什麼？要我講，就是追求財富不擇手段，你說對伐？”
“對，你說的對，這幾天我也常常這麼想，一想開，就什麼事都無所謂瞭。”婉茹沉默一會兒，忽然問道，“小莉，我可不可以問你，黑人那東西進來，到底疼不疼？”
“不痛，剛開始不適應，幾分鐘就好瞭。”吳莉不假思索地回答，“你想想看，再大，總沒得小孩子大，再痛，比得上生小孩子痛伐？”
婉茹又沉默一會兒，突然攀住吳莉的手臂，像是抓著一根救命的稻草，說：“小莉，求你件事？明天，你，能不能陪我去？”
吳莉想瞭一會兒，好像明白瞭什麼，嘆口氣，顯出很爽快的樣子說：“好吧，誰叫我把你當朋友呢？這樣，我們不要一起走，明天早上，我先去講點別的事體，要是九點半你還不來，就當是你反悔瞭，好的伐？”
兩個人沒有再講話。
太陽開始偏西。
在蔚藍色的天空中，飄浮著朵朵白雲，白雲之下，連綿的群峰巍然屹立。