圓形中央艙裡，特戰營新兵已經集合完畢。
章亦站在臺上，視線掠過一張張年輕而青澀的面孔，良久，他才微笑道，“歡迎各位加入第三艦隊特戰營，我是章亦。星芒號的最高指揮官，也是你們接下來兩個月特戰訓練的執行長官。”
“可能你們中很多人聽過我的名字。”章亦頓瞭一下，又道，“當然，也可能是我父親或者我爺爺的名字。”
底下響起一片會意的笑聲，不少士兵的臉色明顯放松瞭許多。
“你們都是很優秀的年輕人，通過重重選拔才站在這裡。雖然我是你們的長官……”
章亦再不拘束，站在臺上侃侃而談。他的聲音低沉而富有磁性，一雙黑眸璀璨無比，講到興致高昂處，英挺的眉峰微翹，整個人神采飛揚。
臺下的新兵都聚精會神看著那個高大挺拔的軍裝身影，年輕的臉上或是仰慕或是崇拜。章亦和他們以前遇到的那些高階長官都不一樣，他身上沒有那種高高在上、不可一世的架子，而是出乎意料地平易近人。當然，他的神態不失威嚴，但卻不會讓人覺得有壓迫感。最重要的是，他眼睛裡那種屬於年輕軍官的自信神采，讓他整個人都像小太陽一樣散發著明亮而灼人的光芒。
“這次特訓，我們將會選出一名綜合表現最佳的學員，給予最高獎賞。”
章亦把左胸口別的薔薇勛章摘下來，放在手心，面向眾人道，“這是委員長親自授予我的一枚白薔薇勛章，以嘉獎我帶領的小隊在剿滅星際海盜上做出的英勇貢獻。當時我十七歲，跟現在的你們差不多大。”
“青出於藍勝於藍，我相信你們每個人都會比當年的我更加優秀。特訓結束後，我會親自己將這枚勛章授予給你們之中最優秀的戰士。祝你們成功！”
他話音剛落，臺下便響起激烈的掌聲，不少人眼裡都閃動著躍躍欲試的神采。
“副艦長，該你瞭，上臺講幾句吧。”章亦走下臺，拍瞭拍還在發愣的上校的肩膀。
這……都被你講完瞭，我還講些什麼呀。上校在心中默默腹誹著，他抹瞭把額上的汗，看著臺下一幫血氣方剛的Alpha，感到瞭莫大的壓力。
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動員大會結束，章亦回到艦長室，第一時間查看瞭副官發來的兩份學員資料。
37號的履歷看起來再尋常不過，出身小康傢庭，畢業於帝國軍事大學航天與材料工程學院，之前在太空軍105部隊服役一年，後來通過第三艦隊的特戰營選拔來到這裡。而38號的履歷也沒有讓人挑剔的地方，初中、高中都以全優的成績畢業，跟37號同一屆進入帝國軍事大學，甚至比37號還要小兩歲。兩個人看起來都沒什麼問題，不過……章亦的目光一凝，落在電子屏中間某一行上。
“大二上學期因病休學半年……”
章亦喃喃地念著這一行字。奇怪，休學半年這麼大的事，這份履歷裡為什麼寥寥幾筆就帶過瞭？要知道軍大是最註重學生體能的地方，每年的體能檢查都會淘汰一小部分學員，38號如果因病休學，之前的體能檢查怎麼會沒有任何端倪？畢竟能導致休學半年的病可不是突然就能爆發出來的。
心底那個不好的猜測又浮瞭上來，章亦搖搖頭，阻止自己的胡思亂想。特戰營成立都這麼多年瞭，在挑選人才上從來沒出過任何紕漏，他不能靠自己的感覺去懷疑他人。而且如果38號身上真的有問題，在接下來兩周的高強度訓練上很快就能暴露出來。他根本沒什麼可擔心的。
章亦這樣安慰著自己，隨後便將特戰營所有學員的履歷都過瞭一遍。看完最後一個人，他兩眼酸澀不已，剛要起身活動一下，就收到通信室的消息，還有十分鐘就要到紅芒基地瞭。
從舷艙外看去，藍色的首都星隻剩一圈月牙形的光暈。閃爍著細微光芒的漆黑宇宙中，紅芒基地所在的守衛一號衛星正慢慢顯出弧形的金色輪廓，恒星的光芒從極為遙遠的地方射過來，經過星芒號外層防護壁的遮擋，變得柔和而溫暖。章亦站在金色的光暈中，看著緩緩旋轉的守衛一號，眼神漸漸有些深邃。
他的父親，當年就是在這裡逝世的。紅芒基地研發出新一代單兵戰艦的時候，第一批試飛的人裡，就有他的父親。誰也沒想到他試飛的那架單兵戰艦會突然遇到太空碎片的撞擊，並且被碎片擊穿防護最薄弱的尾翼。當時駕駛艙裡除瞭他父親，還有一個年輕的少校。少校的逃生艙是第一個彈射出去的，距離爆炸點不遠，沒多久就被搜救隊順利找到，而父親的逃生艙卻被戰艦爆炸的反沖力撞到瞭很遠的地方。等搜救隊找到他時，艙裡的氧氣已經耗光瞭。
即使過去許多年，章亦仍能回憶起當年那些新聞報道裡的細枝末節。有人說父親被發現的時候全身佈滿冰渣，就像一具冰凍的幹屍；也有人說因為逃生艙外殼破裂，壓力紊亂，父親的身體被氣流擠壓成瞭無數碎片……
幼年的章亦有時會夢到那些報道裡描述的場景，在漆黑而廣袤的宇宙中，一個銀白色的逃生艙靜靜地漂浮著。他的視線在白色的艙壁上逡巡，像是在尋找什麼。隻是不管他怎麼努力，都辨不清艙裡那人的面容，視網膜裡隻有無盡而冰冷的血色……
“長官，紅芒基地的夏總司令請求與您通話。”
章亦轉過身來，他英俊的臉上已恢復淡然的表情，仿佛什麼都沒發生過一樣。
“轉到一號線。召集所有人，在二號艙門集合。”
“是，長官。”
章亦不是第一次帶人來紅芒基地特訓瞭，跟總司令寒暄瞭幾句，便進入正題，開始商討未來兩周的具體訓練計劃。章亦希望基地那邊可以提供至少三十臺烈焰號單兵戰艦給他們做特訓，夏總司令則表示三十臺有些困難，一部分烈焰號還需要檢修，二十五臺已經是極限，希望章亦諒解。
兩人基本達成共識後，夏總司令便熱切地邀請章亦去食堂吃大餐。由於物資供應有限，紅芒基地食堂裡的菜是出瞭名的難吃，因此章亦忙不迭地婉言謝絕，表示自己在星芒號上跟士兵們一起吃速凍食品也是一樣。
吃完晚飯，章亦又把訓練計劃看瞭一遍，去健身艙裡跑瞭兩個小時的步，才回到艦長室休息。剛洗完澡，裹瞭條浴巾出來，桌上的腕表就滴滴作響。章亦把毛巾搭在肩上，按下通話鍵。
“小亦，一切還順利嗎？”
“都很順利，明天就可以正式開始拉練瞭。”
周以南笑瞭笑，琥珀色的眸子掃過章亦赤裸的上身，“怎麼洗完澡也不穿衣服？”
“正要穿呢，你電話就來瞭。”
章亦撓瞭撓濕漉漉的頭發，沒敢說自己是準備裸睡的。反正他一個大老爺們嘛，怎麼舒服怎麼來。
“嗯。”周以南點點頭。
“你呢，這兩天身體怎麼樣？排斥反應有沒有好一點？”
“都是小問題，可以克服。”
章亦知道他是最會避重就輕的，他查瞭下首都星時間，發現現在才凌晨五點都不到，頓時皺起瞭英挺的眉。
“醫生說你每天要睡夠九個小時，還不快去休息。”
“我昨晚九點就睡瞭，現在起來也差不多。”
章亦露出懷疑的神情，黑眸在他臉上四處打量。
周以南隻好繳械投降，他輕輕嘆瞭口氣，清俊的眉眼似笑非笑，“好吧，我承認我是睡不著。”
“睡不著？”章亦驚訝地皺起眉。那天晚上他在章宅留宿，厚著臉皮去跟周以南擠一張床的時候，他的睡眠質量不是還挺好嘛。
“嗯，因為太想小亦瞭。見不到真人，每一分每一秒都很煎熬。”