回到客棧，即見到客棧門口等著玄冥教天機壇主孟為廉，孟為謙一見到他，抱拳為禮，道：“時候不早，華公子這就上路吧？”
但見幾個玄衣教徒，牽著馬匹，其中一匹，毛色如墨，並無一根雜毛，由頭至尾，長約丈二，昂首踢蹄，神駿非凡。華雲龍脫口道：“好馬。”
孟為謙道：“這一匹“烏雲蓋雪”，是教主最心愛的寶馬，特用以迎華公子大駕，敝教主看重華公子之意，由是可見。”
華雲龍留神一看，果見那馬四蹄卻是雪白，含笑不語，飄身上馬。似這種寶馬，皆能識主，不容陌生人騎上。華雲龍一上馬背，那馬已是一聲長嘶，前蹄一伏，後背猛拱，欲摔飛華雲龍。那一聲長嘶，宏亮震耳。那“烏雲蓋雪”乃是馬中龍種，這一發威，其他凡馬，無不伏首貼耳，戰栗不已。
孟為謙暗道：“老夫看你如何降伏……”要知憑他們身負絕頂武功的人，那“烏雲蓋雪”再是厲害，終究降伏得住，隻是要從從容容，漂漂亮亮的收伏，那就不簡單瞭。
詎料，華雲龍早已測出他們心意，他傢中“龍兒”，更是汗血名種，他對降伏這類神駒，也算早有經驗，飄身上馬雙足緊夾馬腹，真氣一沉，那匹“烏雲雪蓋”立覺背上若負泰嶽，顛瞭兩顛，絲毫不動，亦知此人並不好惹，長嘶聲中，猛地向前沖去。
說時遲，那時快，電光石火中，華雲龍翻身落地，雙手急揪馬項，往下疾按，那“烏雲蓋雪”，空自揚蹄掀尾，奮力掙紮，踢起一大片塵埃，竟是不能動彈分毫。僵瞭許久，那“烏雲蓋雪”的震耳嘶聲，逐漸弱瞭下去，隻聽華雲龍喝道：“畜牲，你還不服。”
暗加二成真力，那“烏雲蓋雪”突又發出震天長鳴，猛力掙動一陣，始復漸停衰下，終於完全放棄抗拒，搖頭擺尾顯出乞憐之色。剎時，四周響起一陣喝采之聲。孟為謙也暗暗佩服，拂髯笑道：“華公子好功力，敝教除瞭教主外，尚未有第二人，能收伏此駒這等輕易。”
華雲龍面不紅，氣不喘，淡然道：“在下禦術疏陋，貽笑方傢瞭。”
孟為謙不復多言，上馬控勒，幾個玄冥教徒也紛紛上馬，一行人由南門出城。華雲龍與孟為謙，並駕齊軀，展眼間，已至一座住院。那莊院位於叢林之中，外觀並不宏偉，與一般土財主所居，並無二樣。這時莊門大開，由大廳直至莊門路上，左右各立著二三十佩刀紫衣壯漢，人人雙手高擎火炬，照得院中亮若白晝，靜肅無聲，隱泛森森殺氣。
華雲龍飄身下馬，立有玄冥教徒牽去。孟為謙拱瞭拱手，道：“華公子請，敝上候之久矣。”
華雲龍含笑步入，忽聽道上壯漢齊聲喊道：“華公子駕到……”這五六十人，功力俱不等閑，中氣充沛，齊齊暴喊，如霹靂乍發，震耳欲聾，尤其華雲龍孤身人敵重地，實有先聲奪人之勢。
華雲龍卻顧盼自若，心中忖道：“玄冥教既自詡非同江湖一般幫會，大概不會以刀陣試敵瞭。”轉念間，已至大廳丹塌之前，但見階上為首一人，身穿一襲大紅長袍，領下三綹青須，面色晶瑩，雖僅岸然而立。見之令人油然有鷹睨虎視，一股肅殺猛厲之感。
華雲龍情知除瞭自封九曲神君的谷世表，再無他人。隻見那九曲神君谷世表冷電似的目光，上下掃瞭華雲龍一眼，那目光陰鷙恨毒之意，以華雲龍膽識，也覺心中一寒，暗道：“想不到他對我傢，抱有偌深恨意。”他一攝心神，抱拳朗聲道：“後學華雲龍，拜謁神君。”他稱神君而不稱教主，言外之意，即謂已悉谷世表來歷。
谷世表忽然哈哈一笑，道：“果然虎父虎子，故人有後，谷某欣慰無限。”拱手肅客，華雲龍從容而入，心中卻暗驚那谷世表城府之深險。
大廳外貌簡陋，廳內卻畫棟雕梁，金碧輝煌，琉璃宮燈，輝芒如畫，地上紅氈柔毛覆足，設有一桌筵席，器皿俱為鏤銀嵌玉，氣派極大，帝王不如。華雲龍與谷世表分賓主坐下，餘人登的紛紛入座，卻有八名少年侍立谷世表身後，華雲龍見其中正有會見過的四個仇華，顯然均為谷世表之徒，谷憶白則如所言，已芳蹤杳然，端木世良、孟為謙、董鵬亮，皆在入席人中。
隻聽谷世表道：“華公子聰慧絕頂，谷某雖故晦行跡，想來必未能瞞過。”說到此處，語音一頓，目註華雲龍。
華雲龍心中暗叫一聲“慚愧。”口中笑道：“神君所行莫測，在下摸索良久，始略得端倪。”
谷世表緩緩說道：“谷某與尊府恩仇，華公子諒必清楚？”
華雲龍劍眉微聳，道：“神君此會，難道便欲一結舊仇？”
谷世表漠然道：“谷某尚不至如此不肖。”
華雲龍目光一轉，將席上諸人打量遍，隻見谷世表左首第一人是位年及知命，長袍偉軀的老者，再下面是三位須發如銀，面若嬰兒的老人，看來身為總壇主的端木以良，天機壇主的孟為謙，尚非重要人物。他心中暗驚，忖道：“瞧他們目光，個個都是絕頂高手，這裡想來僅是玄冥教的一部分人而已。”轉念下，含笑道：“在座的必皆一代高人，恕華雲龍眼拙，未能盡識，神君可否介紹一下？”
谷世表道：“禮當如此。”隻見谷世表向右首第一位皓首童顏的老者一指，道：“這位是勞山隱叟。”
華雲龍容色一動，抱拳道：“原來黃遐齡前輩，久仰大名。”
“勞山隱叟”黃遐齡含笑還禮，道：“華公子少年英雄老朽亦是聞名巳久。”
華雲龍笑道：“黃老前輩靜極思動瞭。”“勞山隱叟”黃遐齡淡然一笑，並不作答。
華雲龍見觸之不動，已知“勞山隱叟”黃遐齡是極為難鬥的人物，但聽谷世表依次介紹以下四人，一為副教主吳東川，一黃袍老道是“紫霞子”，兩名黑袍老道，卻是兄弟，號為“陰山雙怪”俱域外人士。餘下四人，則是玄冥教總壇及天地人三壇壇主，端木世良、孟為謙兩人，華雲龍早巳知曉，那董鵬亮是人壇壇主，另一面容削瘦老者，則是地壇壇主崔恒。
華雲龍忖道：“以是看來，玄冥教實力在九陰教、魔教之上瞭。”引介已畢，華雲龍朗聲說道：“今夜得睹諸位高人，華雲龍榮幸萬分，卻不知神君寵邀，有何指教？”
谷世表道：“原無他事，隻是華公子既然說瞭，本神君倒有一件小事順便一提。”
華雲龍道：“神君請講。”
谷世表沉聲一笑，道：“谷某這神君之號，承襲自誰，華公子知否？”
華雲龍爽然一笑，道：“古今唯有一位九曲神君，在下自然知曉。”
谷世表冷冷一笑，道：“谷某既獲先師武功，不知先師遺物，本神君可否繼承？”
華雲龍道：“徒承師物，自是應當。”他暗暗冷笑道：“想先前那九曲神君，靈丹秘笈，皆屬剽掠得來，你谷世表好意思言繼承，你師父也真多。”
但聽谷世表道：“既然如此，聽說先師有一座溫玉蓮座，落在尊府，不知本神君能否取回？”
華雲龍聽出谷世表語中，含有譏諷華傢竊取他人之物，哈哈一笑，道：“神君當然可以取回，隻怕太重哩。”
忽聽谷世表背後侍立的仇華老大冷聲道：“小小一個溫玉蓮座，難道比泰山還重，你根本信口雌黃。”華雲龍註視谷世表，含笑不言。
谷世表峻聲道：“此地那有你開口的地方，閉嘴。”仇華老大見師父動怒，不敢出聲，隻是恨恨盯著華雲龍。谷世表面色重又平靜，淡淡一笑，道：“尊府高手如雲，令尊尤其武功蓋世，那溫玉蓮座，普天之下，自是無一人可以拿走。”
他親口承認取不走那刻有“武林至尊”的溫玉蓮座，等於是承認猶不敵華傢，那八名仇華，滿腹不服，卻不敢開口，華雲龍卻感覺這以前的無量神君之徒，而今的九曲神君谷世表，委實已是一代梟雄，迥不似他以往所想像飛揚浮燥，得意洋洋的小人情態，心中更是惕然，笑道：“不才所言，意非指此。”
谷世表“哦”瞭一聲，含笑道：“本神君大惑不解。”
華雲龍劍眉抖動，朗聲道：“神君可知天下人心，重逾華嶽？”谷世表聞言，面色鬥然一沉，久久不語。
忽聽那由左至右的第八個仇華，冷笑道：“你們華傢假仁假義，騙得江湖同道，死心塌地，有何可驕？”
華雲龍見那仇華似即仇華老八，目光閃閃，他一瞥之下，已看出那仇華功力勝過其他師兄弟不少。隻聽谷世表道：“老八，你有多大火候，敢妄加評議，快向華公子陪罪。”
華雲龍暗道：“聽谷世表口氣，可見對這幼徒，最是鐘愛，隻恐又要重重蹈當年九曲神君覆轍。”
那仇華者八強忍怒氣，拱手道：“愚下年輕識淺，華公子原諒。”
華雲龍含笑還禮，道：“他山之石，可以攻錯，咱們華傢也確該多加惕厲瞭，八公子所言，無殊藥石。”仇華老八目帶煞光，咬牙冷笑。
谷世表冷肅的目光在華雲龍與自已徒弟們臉上略一掃視，不由暗自咨嗟，自己徒弟實無一人比得上華傢子弟。要知華傢那種泱泱大風，實源於歷代落霞山莊主人的穆穆隸隸，決非勉強可就，華雲龍素日脫羈之駒，飛揚挑達隻是久經濡染，他又是絕世資質，那雍容威武，磊落氣概，自然而成，所謂夫入芝蘭之室，而不覺其香，谷世表厭怒之中，也不隱有佩服之感。
忽見華雲龍抱拳當胸，道：“在下也有一件事欲向神君請教。”
谷世表漠然道：“本神君洗耳恭聽。”
華雲龍沉聲道：“在下請教的，是敞司馬叔爺的命案。”
谷世表嘿然一笑，道：“令司馬叔爺的夫人柯怡芬，是出身九陰教，華公子清楚麼？”
華雲龍點瞭點頭，道：“在下略有所聞。”
谷世表道：“然則華公子不向九陰教主責詢，卻向本神君追問，豈非舍本逐末？”
華雲龍暗忖道：“他言詞閃爍，此事大有可疑。”心中在想，口中說道：“在下已向九陰教主問過……”
谷世表截口道：“既然如此，全案必已明朗，又何必苦苦追問。”
華雲龍坦然道：“她說此案貴教亦牽連在內，又語焉不詳，不得不請神君指示瞭。”
谷世表面泛怒容，道：“她真如此說？”
華雲龍說：“神君不信，可遣人探聽。”
谷世表面上怒氣一直未收，默然有頃，始道：“華公子報仇之際，不妨將本教列入。”
華雲龍暗暗動疑，道：“神君話中有話，可否明言？”
谷世表淡然道：“說也未嘗不可，但華公子必然不信，又何苦白費唇舌。”
華雲龍暗道：此中難道還有內幕，當下說道：“以神君身份，在下焉敢不信。”
谷世表敞聲一笑，道：“華公於之言差矣，虛言搪塞，任何人皆可做出。”頓瞭一頓，面容一整，道：“本神君若言司馬長青之死，本教主並未介入，小徒雖曾下毒棺中，也是事後所為，華公子信否？”
華雲龍暗暗忖道：“他這話就未免近於虛言搪塞瞭，諸般跡象，玄冥教嫌疑重大。”心念電轉，口中知道：“在下敢不信，依神君之言，命案是九陰一教獨力包辦瞭？”
谷世表淡淡一笑，道：“以老夫之見，此事既非九陰教所為，也非魔教。”
華雲龍怔瞭一怔，訝道：“難道除瞭貴教及魔教、九陰教外，另有第四派人？神君必有所見，尚望一啟茅塞。”
谷世表執懷敬酒，微微一笑，道：“華傢與老夫仇恨，那是人所盡知的事，遲早總要一戰，然不必諱言，老夫雖籌備巳久，要與華傢一拚，尚無把握，豈肯決裂過早，九陰教、魔教與本教，亦有默契，決不致下手害司馬叔爺，老夫推斷有人存鷸蚌相爭，漁翁得利之心。”
谷世表這番話，可謂坦白之極，華雲龍雖未置信，卻也疑心大起，不料本以為僅細節未清，兇手未緝的命案，突生變化，但他並不焦急，因玉鼎來由，可向昔年的玉鼎夫人，而今的長恨道姑顧鸞音請教，命案經過，至少那尤氏與薛靈瓊可以詢問，念頭一轉，已知谷世表所言必有意圖，一時卻估他不透，沉吟一瞬，笑道：“江湖三教，前車可鑒，若有人欲師九陰教主故智，那就愚不可及瞭。”
忽聽那“勞山隱叟”黃遐齡道：“事蔽於近，則見不能遠，常人通病，此人大約看透此點，故大膽行去。”
華雲龍朗聲笑道：“貴教主逸才命世，豈常人可比？”
那“紫霞子”道：“華公子是對神君之言，心存疑慮瞭？”
華雲龍面龐一轉，正色道：“貴教主何等人物，那能憑空捏造，在下深信不疑，眼下正思恭聆神君高見。”谷世表冷眼旁觀，但見華雲龍神色正經，連他也看不出華雲龍存何打算，不由暗罵：好狡猾的小子。隻聽華雲龍道：“在下本以為敝司馬叔爺夫婦遇害，傷痕同在咽喉，齒痕歷歷，似是被一種獸類咬死，而曾見一叫尤氏的女子，懷中抱著一頭黑貓，且為九陰教的屬下……”
谷世表道：“那尤氏的確嫌疑重大，不過並非必定是兇手。”華雲龍暗道：“他力為九陰教撇清，不知是何用意。”
但聽“紫霞子”道：“華公子，貧道自海外回至中原，途中曾見過幾個行蹤詭異，武功高強的蒙面黑衣人。”
華雲龍聳然動容，道：“有這等事？”
那“紫霞子”肅容道：“千真萬確。”
華雲龍道：“道長請道其詳。”
“紫霞子”略一沉吟，道：“年前貧道路過涿郡郊野，偶見一條黑影掠過，心中一動，躡跡追上……”
華雲龍笑道：“道長三清子弟，卻是好多的緊。”
隻聽“陰山雙怪”的大怪冷冷說道：“膏梁子弟，果然多不知禮儀。”
華雲龍充耳不聞，凝目註視，及見“紫霞子”不以為忤，哈哈一笑，道：“倒非貧道好奇，而是神君照留意宵小，故貧道既逢此事，便不容放過。”語音轉之頓，道：“追瞭一程，來至林中一座茅屋，黑影閃入，貧道即潛掠近兇，但見屋中有五名黑衣人，此刻，俱已取下蒙面黑巾，然貧道因少在武林走動，認不得是否而今武林知之士，將其相貌暗記在心，那幾人年紀都在五旬左右，面貌都很平常，隻有其中一人，左頰似是中瞭一劍，致左眼毀去，一道長疤，直抵下腭，似是眾人之首。”
華雲龍也想不出武林中有如此形貌的人，暗道：“哼，誰知你是否捏造？”
隻聽那“紫霞子”道：“那幾人略說幾句話後，即開始密議，貧道偷聽之下，心驚不已，原來他們話中，透露欲俟咱們三教與華公子一傢拚個兩敗俱傷，再突起消滅雙方……”
華雲龍插口道：“道長可將那五人對話詳細敘出麼？”
“紫霞子”微微一怔，道：“貧道已記不太清楚瞭。”
華雲龍曬然道：“這般重要的事，以道長才智，卻記憶不住？”“紫霞子”情知華雲龍對己言生疑，欲由話中察出漏洞，微微一笑，不再作答。
“陰山雙怪”的二怪冷然道：“偶有遺忘，也是人之常情。”
華雲龍朗聲笑道：“事出尋常，豈能怪華某小心。”微微一頓，沉聲道：“以道長武功，難道擒不下一人拷問？”
“紫霞子”苦笑一聲，道：“貧道不做謙辭，平日也頗自負，然那些人功力確為高強，貧道聽瞭一半，偶一不慎，折瞭樹枝，即為彼等發覺，五人圍攻之下，貧道能突圍已算好的，遑論擒人拷問瞭。”
華雲龍笑道：“既已敗露，那一夥人隻恐要自此斂跡瞭。”
“勞山隱叟”黃遐齡哈哈笑道：“自古略具幾分才華的，從不肯自甘寂寞，那是寧死也要光光彩彩幹上一番。”
華雲龍頷首道：“不錯，更可能掀開來做瞭。”
忽聽谷世表漠然道：“華公子既存疑慮，言也無益，好在言非虛造，憑華公子機智，留心一下，不難發現異征。”
“紫霞子”拂塵一擺，道：“神君之言有理，貧道效金人三緘也罷。”
華雲龍暗暗忖道：他們這一番舉止，多半是早已擬定，華某何許人也，能為你這虛招所欺。轉念中，含笑道：“在下正待求教，卻不好啟齒瞭。”
“紫霞子”拂髯一笑，道：“貧道比擬失偏瞭，華公子請問。”
華雲龍微一吟哦，倏地笑道：“道長由那些人口中，尚有何重要發現？”
“紫霞子”想瞭一想，緩緩說道：“貧道聽得實在不多，唯聞他們曾數次喊出總當傢的之稱。”
華雲龍瞿然一驚，道：“哦，風雲會東山再起瞭。”
“紫霞子”道：“貧道也曾如是猜測。”
華雲龍暗暗忖道：“風雲會固很可能再起爐灶，然玄冥教求轉移視聽的可能更大。”思忖中，話題一轉，道：“神君柬上所說，“煮酒論劍”，不知如何論劍法？”
谷世表雙眉一軒，道：“華公子武功高強，必已盡得令尊真傳瞭？”
華雲龍道：“神君技絕天人，在下自非敵手，不知是口頭較技，抑是……”
谷世表含笑截口道：“本欲口論，無奈九曲宮薄技，僅報招數，外人不知所雲。”
華雲龍振衣而起，抱拳道：“何處較技，就請神君指點。”
谷世表站起身子，笑道：“少年俊彥，自是急欲一逞威風。”
“勞山隱叟”“陰山雙怪”等人，紛紛起身，當下由谷世表與華雲龍並肩走於前面，眾人簇擁在後。下丹塌，即是一片青磚鋪就的石坪，寬廣不下十丈，這時，周圍早有玄冥教徒，高舉火炬，照得坪上通明。華雲龍欲一試谷世表功力，谷世表亦存心由華雲龍身上，試出華天虹武功，兩人都抱瞭一窺對方虛實之心。
兩人走上石坪，轉身立定，華雲龍道：“是神君親自賜教？”
谷世表道：“本當由老夫下場，隻恐人言老夫以大壓小。”
吳東川、“紫霞子”、黃遐齡等，俱佇立場畔，那仇華老八，突然越眾而前，朝谷世表躬身道：“何勞師父下場，弟子請戰。”
谷世表眉頭一皺，道：“你非華公子之敵……”
華雲龍心念一轉，忽然震聲一陣狂笑，道：“請恕華某狂妄，神君的八位高足，無人是華某三十招之敵，華某極欲試一試所見如何，不妨請令徒出場。”仇華們聞言大怒，皆瞪目望著華雲龍。
谷世表暗道：這小子突變狂態，是何原故，轉念之下，將手一擺，道：“去領教三十招，敗瞭就罷，不許逞強。”
仇華老八躬身領命，轉身上前兩步，陰森森地道：“華公子，有僭瞭。”
華雲龍漫不經心的一揮手，道：“你請。”
仇華老八強捺妒恨，早感不耐，那有心客氣，霍然一掌，當胸襲去。華雲龍身形微側，頓時避過，右掌斜掄，封住敵人的掌勢。這起手一招，谷世表等，已看出華雲龍高過仇華老八不少，三十招內，的確很可能擊敗仇華老八，同是心中一震，暗道：華傢小兒既有如此武功，那華天虹更是不用說瞭。
仇華老八也覺出敵手甚強，但他豈肯退下，厲吼一聲，使出九曲宮絕藝“九曲神掌”，詭異奇幻，一掌接著一掌，猛攻不巳。華雲龍揮灑自如，輕易接下，暗道：看來他們劍法還是由掌法脫胎，簡直可與蔡傢“四象化形掌”一爭瞭。
他眼下並未施展“四象化形掌”，僅以由“天化札記”所得的“璇璣指力”及“密宗大手印”，“大魔掌”迎敵，這些日子，為瞭應付魔教，特地練過。展眼間，二十招已過，華雲龍念起自己曾言三十招內擊勝谷世表徒弟之言，大喝一聲，掌法一變，一招“困獸之鬥”，擊瞭過去。
仇華老八一瞧掌勢，已知難擋，他武功在七個師兄之上，確非泛泛，當下一招“魅影九幻”，陰手斜捺華雲龍左肋，身形微閃，避開銳勢。
華雲龍一連三招“困獸之鬥”，倏化“一用無位”，欺身上前，一按仇華老八“血門商曲”穴，輕笑一聲，收手而退。這三招手法，銜接處若翎羊掛角，無跡可尋，就算元清大師見瞭，也不得不贊嘆，谷世表等，更是聳然動容。
華雲龍含笑轉面道：“超過三十招瞭？”
谷世表漠然道：“二十九。”仇華老八滿面通紅，突然厲喝一聲，撲身上前，奮力施出“九曲神掌”與敵偕亡的煞手“魂遊九幽”。但聽谷世表峻聲道：“不知進退的東西。”快愈電閃，一把扣住仇華老八左肩，拍拍兩聲，掃瞭仇華老八二記耳光，將他往場外一摔，道：“給我滾。”仇華老八捧出石坪，一連蹭蹬瞭幾步，勉強站穩，轉目狠狠盯瞭華雲龍一眼，轉身奔向院後。
華雲龍拱一拱手，道：“在下多有得罪瞭。”
谷世表神色如常，道：“小徒不知華公子手下留情，妄欲拚命，理當老夫向華公子謝罪。”
華雲龍道：“神君是否前與賜教？”
谷世表微微一笑，目光一閃，道：“老夫請公子指點五十招。”語外之意，是說五十招內，必可擊敗華雲龍。
華雲龍心神一凜，暗道：剛剛一戰，我因未盡全力，但谷世表敢言五十招內擊敗我，如無七八分把握，他是一教之主，不成就落下笑柄。他心念電轉，立刻屏絕思慮，抱拳道：“請。”
谷世表將手一拱，道：“老夫候教。”
忽聽“勞山隱叟”黃遐齡叫道：“華公子、神君請慢。”
話聲中，一個箭步已至谷世表與華雲龍之間，朝谷世表躬身道：“屬下一時技癢，欲與華公子印證。”
谷世表微微皺眉，道：“黃老技癢，本無不可，但如此一來，本神君豈不成為以車輪戰對付華公子瞭？”
黃遐齡道：“以屬下愚見，神君與華公子之戰不妨置於日後。”
華雲龍暗道：“看來連黃遐齡、紫霞子他們，也不以為谷世表能在五十招內擊敗我，故出場接下。”目光一轉，倒要看谷世表允許與否。
隻見谷世表略一沉吟，轉面笑道：“華公子意下如何？”
華雲龍笑道：“在下無可無不可。”他心中暗忖：谷世表定是並無把握，於五十招內敗我，是言不過撐撐場面，換成東郭壽與九陰教主，縱可勝我，也非易事，他有何能為，心念一轉，又覺而今谷世表，心機似海，卻也不可大意。
但見黃遐齡拱一拱手，道：“華公子，老朽不自量力，意欲領教“落霞山莊”的武學，尚請手下留情。”
華雲龍抱拳笑道：“在下手底自有分寸，黃老前輩如不留情，未免說不過去。”
黃遐齡手下留情之言，不過客氣的話，詎料華雲龍竟似初出茅廬之人，居然當真，他怔瞭一怔，道：“華公子以為……”
華雲龍朗然笑道：“當場不讓父，在下以為一切客套都免瞭最好。”
黃通齡不覺動怒，暗罵：好狂妄的小子，面上卻含笑如故，一拂銀髯，道：“就如華公子所言。”
谷世表退至坪邊心中暗道：這小子，聞他日常雖然輕佻，臨敵卻頗能不驕不餒，為何忽然顯得輕狂？假如是想激怒本神君，偷窺本神君淺深，算你自費勁瞭。思忖中，華雲龍已說瞭聲“有僭”，欺身上前，一掌擊瞭過去，倏而化指。
華雲龍情知黃遐齡必是玄冥教中之三五位高手之一，那敢大意，一上來就使出“蚩尤七解”的“襲而死之”。黃遐齡何等眼力，一看便知起手是虛，殺手在後，見這一指勢若雷霆，當下喝一聲“好”，左掌一探，猛刁敵腕，左手五指齊彈，勁風應指而出，破空銳嘯，凌厲之極，的是名傢手法。
華雲龍招式倏易，食指一挺，一縷勁風，已排闥而人，直擊黃遐齡太乙穴。黃遐齡出招之先，已留退路，哈哈一笑，就在千鈞一發之際，身子陡移半尺，躲開指勁，心中卻不禁暗道：這一套指法，確是奇奧武學。展眼間，二人或指或掌，巳是疾快的對拆起來。
這兩人功力都已稱得上絕頂，谷世表功臻化境，一眼已瞧出一場好戰的，凝神觀察華雲龍手法。詎料，四十招一過，華雲龍巳落下風，隻仗著一二玄奧手法，突出奇兵，勉強支持，但神色毫無焦急。吳東川看瞭一陣，以“傳音入密”朝谷世表道：“華傢小兒分明意在藏拙。”
谷世表點瞭點頭，也以傳音入密之法道：“你看小兒武功多高？”
吳東川目光一轉，向激戰中的華雲龍望瞭一眼，回過頭來，道：“隻伯不在黃老之下。”
谷世表頷首道：“與我所見一般。”語音一頓，道：“如此看來，那華天虹的功力是益發高瞭。”
吳東川道：“要不由神君以“九曲陰手”在小兒身上留下暗傷，免得成瞭個禍胎。”
谷世表搖頭道：“不妥，華傢能人極多，這小兒也不等閑，很難不著痕跡，目前準備未周，不宜與華傢決裂過早。”
吳東川道：“今日之事如何？仍按先前擬議進行？”
谷世表正在沉吟，忽見一名教徒匆匆奔至端木世良之旁，道：“稟教主，莊外有大批江湖高手潛伏叢林，本教所設暗椿被拔去六七處。”
端木世良雙眉一聳，道：“是些什麼人物？”
那教徒道：“屬下猶未察出。”
孟為謙插口問道：“有多少人？”
那教徒道：“至少有三十人。”
孟為謙朝端木世良道：“多半是華傢小兒的朋友，本莊位置隱密，引那小子赴宴，沿途也密切監視過，對方如何知道偌快，端木兄稟告神君……”
谷世表早已聽見，轉面淡淡一笑，道：“對方能人盡多，此事不足為奇。”
端木世良道：“憑本教實力，不難將來敵盡殲，神君……”
谷世表截口道：“要動手還等到現在，斷沁不可。”微微一頓，朝董鵬亮道：“董壇主速去吩咐，勿與來人沖突。”董鵬亮躬身領命，隨即離去。端木世良、孟為謙雖覺如此似嫌示弱，但谷世表既巳決定，不便再言。
陰山雙怪，身居客卿地位，顧忌較少，睹狀之下，大怪忍不住道：“老朽是北鄙之人，有一句說一句，神君請勿見怪，那華天虹究竟有何厲害，神君如此忌憚？”
谷世表含笑道：“華天虹縱然厲害，本神君又豈懼他，隻是近二十年，華傢勢力已根深蒂固，欲除匪易，不可不謀定後動而已。”
忽聽黃遐齡縱聲喝道：“老夫不信逼不出你用全力。”
力字未出，倏地展開勞山一派的鎮派奇學“海印拳法”，招招凝足功力，如海水澎湃，亂石崩雲，華雲龍登時險象環生，岌岌可危。華雲龍劍眉一挑，驀地連展奇學，“變動不居”、“日月相推”、“橐龠虛屈”一連三招，黃遐齡立時拳法一挫，大有反勝為敗之勢。
谷世表早由孟為謙稟報，知道這掌法，見他施出，目光炯炯聚精會神，想窺出妙處。華雲龍身在險地，刻刻留神，百忙中的一瞥谷世表，見狀暗道：武聖遺下絕學，豈你能測，隻是我也不宜鋒芒太露。心念一轉，一招“困獸之鬥”出手，即以“移形換位”，閃出丈餘，道：“華某輸瞭。”
黃遐齡自以為前輩高人，幾乎用盡全力，而猶不能擊敗華雲龍，況最後幾招，又被華雲龍逼退，如何甘心，聞言冷冷一笑，道：“華公子何必諷刺老朽，明明是老朽不敵，隻是黃遐齡不知進退，仍欲領教下去。”
忽聽谷世表縱聲叫道：“華公子既不願再加印證，黃老就請回吧。”
黃遐齡其實亦知取勝之機甚小，隻是就此退下，顏面難堪，眼下既有臺階，頓時改口道：“敝教主既已有言，老朽認輸瞭。”
華雲龍淡淡一笑，道：“在下豈是黃老對手。”
隻聽谷世表道：“莊外來瞭不少高於，似是華公子朋友，為免引起誤會，可否請華公子代請入莊？”
華雲龍情知必是侯稼軒、蔡昌義等人，耽心玄冥教對己不利，潛伏莊外，待機而動，心中也怕他們見自己久不出莊，打進莊來，那時局勢不可收拾，當下道：“在下理當去一趟，神君欲否一見江湖朋友？”
谷世表略一沉吟，笑道：“本神君重出江湖，正欲一會故人，有此機會，如何能夠放過。”
華雲龍暗道：侯伯伯他們的行動，自然難以瞞過谷世表，舉步走向丹墀。谷世表身形微側，讓開正面，將手微微一揮，紫霞子、黃遐齡、仇華等人，忽然齊齊微一躬身，由廳旁兩廊散去，那一批手執火炬的玄冥教徒，也悄無聲息散去，自始至終，除瞭仇華老八被谷世表責罰時，略現異色，並無聲息，可見訓練有素。
剎那，石坪重歸黑暗，隻有廊下所是羊角風燈，吐出黯淡的燈光照著。那玄冥教的副教主吳東川，卻漠然立於丹墀。兩人逕穿大廳，吳東川則退後半步。谷世表一瞥廳中酒筵，笑道：“本待與華公子飲酒暢論天下英雄……”
華雲龍朗聲笑道：“不知如何之人，始可當得神君心中英雄？”
這時，由廳下丹墀，直至莊院門口，又已排成一列紫衣大漢，左手執炬，右手抱刀，與入莊不同，那鬼頭刀泛出森森寒光。他暗暗想道：谷世表排出這場面，豈不可笑。隻聽谷世表道：“以老夫愚見，必胸懷掀天動地之志，鬼神莫測之機，武功蓋代，才華絕世，天下奇人，聞而向風之人物，始可謂英雄。”
華雲龍道：“如神君所說，天下無一英雄瞭。”
谷世表忽然停足，華雲龍微微一怔，也跟著停下腳步，隻見谷世表目光的炯炯，一字一頓道：“近百年來，唯有令尊可稱真英雄，真豪傑。”
華雲龍肅然道：“傢父曾言，外間對己每稱謄太過，其實，隻自盡本份而已，英雄之名，斷不敢當，且日常教訓，均勉子弟盡做人的本份即可。”
谷世表目光一收，重又向前走去，淡淡一笑道：“令尊的謙沖，那也是江湖皆知的事。”
隨之起步，華雲龍暗道：“他雖恨爹入骨，口中卻贊譽有加，真是因惺惺相惜之故，但他卻並非胸襟宏闊之輩……”他步步為營，借機落後半步，提防谷世表暗下毒手。
谷世表頭也不回，道：“虎父虎子，未來英雄，非華公子莫屬瞭。”
華雲龍淡然道：“神君謬許瞭。”
谷世表沉沉一笑，道：“以華公子於徐州之作為而論，已見氣魄，老夫之言，自信不妄。”華雲龍忽然驚覺，谷世表語氣有異，心神一懍，暗忖他已存殺我之心瞭。
谷世表確已起瞭殺機，隻是卻委決不下，他二次出山，雖欲與華天虹一較勝負，心中仍懷莫名的畏懼，那不盡因華天虹功力高強，還因華天虹那巍然的氣概，於華雲龍又看到華天虹，故殺機大起，暗暗想道：這小子如真僅好色輕薄之輩則無足輕重，今夜也卻現出浮躁，隻是……”
思忖中，已至莊門，他心念一決，預備趁華雲龍經過身邊之際，以“九曲陰煞”神功，暗傷華雲龍。這“九曲陰然”神功，記載於“九曲真經”，傷人內腑於不知不覺，任敵人習有何等上乘心法，也難抵禦，傷發期日，可由施功者心意，未發則一如平常，本已極為陰辣，再經谷世表逼入原先所練毒掌，端的陰毒絕倫。
華雲龍卻始終落後二步，問道：“敝友們現在何處？”
谷世表暗道：這小子如真已著破神君之意，預先趨避，那就更容他不得瞭。口中卻道：“貴友們擒住敝教不少弟子，而今想必隱於林中。”倏地高聲笑道：“華公子安然出莊，諸位也當出來瞭。”但聽一聲長笑，侯空軒領先縱出，落在二人五丈之前，一掃華雲龍，見他無異狀，放下心頭一塊石頭，隨望向谷世表，微微一嘆。
又聽蔡昌義的聲音道：“雲龍弟，你沒事？咦！你身旁那人是誰？”話聲中，人已躍出，直瞪著谷世表，薛人仇、餘昭南等，隨後縱出，立於侯稼軒身後。
華雲龍微微一笑，道：“這位便是玄冥教主九曲神君。”
谷世表與當年神旗幫的重要人物，原來是素識，且交情不惡，其後漸疏，二十年重見，隻是已成仇敵，他雖心性毒辣深沉，腦中泛起昔年白君儀倩影，也不由暗起滄桑之感，楞瞭一楞，隨即一攝心神，目射寒芒，望著四周叢林，道：“隱藏林中的一批朋友，因何不出來？”
隻聽放聲大笑，人影連閃，枝葉拂衣之聲，響成一片，范通、查幽昌一幹人，全騰身而出，圍繞莊門周遭，黑壓壓的一大片，竟不下於六七十人之眾。原來侯稼桿、餘昭南等，如何放心得下讓他單人赴宴，立刻招集大半昔日幫眾，且通知范通、查幽昌。幾人聞訊，不再計議，全帶人匆匆趕來。
華雲龍暗暗激動，朗聲道：“在下的事，多勞諸位奔波瞭。”
查幽昌高聲道：“彼此份屬同道，理當相助，況華公子一身關系甚重。”
谷世表雖未將這一批人放在眼，卻也暗覺意外。此際，紫霞子、陰山雙怪，忽又重現在谷世表身後，玄冥教徒若雁翅列於谷世表與華雲龍身之後，有似兩軍對壘。華雲龍心念一轉，覺得趁此時機離去最妙，當下朝谷世表一拱手，道：“今日之會就此結束，在下不再打擾。”
谷世表頓瞭一頓，領首道：“也罷，看此形勢，亦難為繼。”心中卻暗道：可惜，錯過下手機會。
那范通於九幽掘寶時，亦曾見過谷世表，他熟知谷世表與華傢之仇，見華雲龍與谷世表相隔不及二尺，深恐華雲龍中瞭暗算，縱聲叫道：“華公子，快請過這邊來。”
華雲龍莞爾一笑，坦然舉步走瞭過去。場中人的目光，都註視谷世表，谷世表幾番欲拚著與華天虹提早啟釁，也要將華雲龍毀瞭，終於暗暗一嘆，散去“陰煞神功”。眾人見華雲龍安然歸陣，始松瞭一口氣。
查幽昌哈哈一笑，道：“尊駕敢是玄冥教主？”谷世表冷然一曬，置若罔聞。
陰山雙怪的大怪冷冷說道：“憑你這等人物，也配與本教教主講話。”
查幽昌臉色一變，冷笑道：“天下武林，當無出華大俠之右瞭，卻也未聽說華大俠有過這等架子。”谷世表生平最恨的，即有人說他不如華天虹，聞言之下，頓時目中冷電暴射，盯住查幽昌。查幽昌心頭一寒，不禁倒退瞭一步。
那大怪獰笑道：“好小子，竟敢出口不遜，老夫教你去西天對如來佛說去。”舉步行去。
華雲龍情知查幽昌比之陰山雙怪，差的太遠，焉能讓他們動上瞭手，驀地揚聲：“神君，你我兩方真要拚上一陣，讓人坐收漁利？”
谷世表雙眉一動，喚道：“李老請回。”那大怪，不敢違拗，隻得悻悻轉回。
華雲龍暗暗忖道：這等局面拖下去，必爆發一場混戰，還是速離為上，心念一轉，道：“蒙神君賜告疑案線索，在下亟將澄清，改日再聆教益。”
谷世表正中下懷，道：“多有怠慢。”
俠義道這方，以華雲龍馬首是瞻，他既然要離去，無人異議，於是齊由小路退出林中，華雲龍防著谷世表對眾人不利，與蔡昌義、侯稼軒等人，走在最後。華雲龍與谷世表此會，乍看著草草結束，其實，雙方暗用心機，都存有深意，究竟孰獲為多，就要看日後發展瞭。
蔡昌義一個勁追問華雲龍經過，華雲龍—一含笑回答，將及出林，華雲龍陡聞一個細若蚊蠅的聲音，在耳畔響起，道：“龍兒，你送走眾人後，速來會我。”華雲龍聞聲知人，暗暗想道：西域叔叔以練氣傳音囑咐，似是不願與眾人會面，不知何故？
蔡昌義忽然駐足，詫道：“你又有什麼事瞭？”
華雲龍笑道：“有位尊長叫我，你們先走吧。”
蔡昌義奇道：“什麼尊長，為何不出來見見？”
侯稼軒卻恐華雲龍是藉詞離開，重新潛伏谷世表莊中去，插口道：“龍少爺，何不請你那尊長至客棧見面？”
華雲龍啞然一笑，道：“侯伯伯不必耽心，眼下已無冒險探聽玄冥教的消息的必要，當真有一位尊長叫我去。”
侯稼軒頓瞭一頓，道：“我也留下來吧。”
華雲龍見他執意不走，隻得由他，見范通等已走出數丈，匆匆關照數句，他也辨不出阿不都勒是存身在東南十餘丈處，與侯稼軒穿林而過，果見一位面容清秀的中年男子。盤膝坐在地上，正是他那西域的叔叔阿不都勒。
原來阿不都勒乃西域維吾爾人，為三十餘年前，一位曾以小小一柄金劍，鬧得中原天翻地覆的奇人，“一劍蓋中原”向東來的最小弟子。那向東來武功雖高，那次卻為白嘯天、任玄、天二子、無量神君和周一狂五人暗算，落成殘廢，幸為華雲龍之祖華元胥所救，轉回西域，十餘年後，卷土重來，雖報大仇，卻死於通天教的丙靈子手下，六名弟子，先後罹難，隻剩下小弟子阿不都勒。
其後，阿不都勒隨文太君練武五年，始回西域，算起兩傢交情，可謂深厚之極。他旁邊盤坐著一位黃袍老者，華雲龍一瞥之下，認出卻是曾以日月雙環與己一戰的老者，不覺一怔。阿不都勒微微一笑，道：“這位是丁如山前輩，龍兒快些拜見。”
華雲龍忙上前見禮，笑道：“您老人傢怎地不肯說明身份，也免得小子無禮。”
阿不都勒訝然道：“原來你們已經見過面瞭。”
華雲龍笑道：“丁老前輩已教訓侄兒一頓過瞭。”
丁如山哼瞭一聲，道：“老夫還懶得教訓你這小……”倏又住口，將手一擺。
阿不都勒眉頭一蹙，道：“龍兒冒犯你瞭？”
丁如山搖頭道：“是我試瞭試他武功。”
華雲龍忙接口道：“龍兒焉敢冒犯瞭老前輩。”
阿不都勒微微一笑，轉面向侯稼軒道：“侯堂主，龍兒在徐州妄為，多承你的照顧……”
侯稼軒搖手不迭，敞聲笑道：“龍少爺武功機智，兩稱高絕，哪需老朽照顧。”頓瞭一頓，笑道：“老朽早已非是往昔的神旗幫天靈堂主，這一稱呼，尚請收起。”
阿不都勒拱手一笑，道：“不才失言瞭。”丁如山與侯稼軒昔年本見過數面，猶有小隙，隻是事過境遷，自是已無芥蒂，相笑一揖。
華雲龍問道：“叔父喚侄兒進來，有何吩咐？”
阿不都勒道：“這個慢說，倒是你剛剛對谷世表那魔頭說什麼漁人得利，疑案線索，難道司馬大俠命案，旁生枝節瞭？”
華雲龍道：“枝節倒有，疑竇更大。”略一思忖，將谷世表與紫霞子之言，一字不漏的說瞭一遍。
阿不都勒連連搖首，道：“不可信，不可信。”
丁如山冷笑道：“哼，分明是轉移視聽之言，手法拙劣，連三歲小兒也瞞不過。”
侯稼軒接口道：“這番話分明空穴來風，谷世表使出的緩兵之計。”
華雲龍道：“晚輩另有所見。”
阿不都勒雙眉一聳，道：“你自幼詭計多端，於此自然在行，說來聽聽。”
華雲龍想瞭一想，緩緩說道：“侄兒以為，谷世表而今心機似海……”
阿不都勒曬然，道：“我不信那姓谷的能長進多少，左右不過一個下流胚子罷瞭。”
華雲龍啞然一笑，道：“叔父切勿輕視，單以他能搜羅那麼多高手，便也不同凡響，叔父方才隱身一旁，想必看清一切，不知叔父以為武功與谷世表相較如何？”
阿不都勒道：“未曾較量，如何知道？”
華雲龍斷然道：“恕侄兒無禮，侄兒敢說，叔父決非谷世表敵手。”
阿不都勒雙眉一揚，意似不服，但旋又含笑道：“此事擱下，先聽你之所見。”
華雲龍繼道：“以谷世表的心機，如何不知其中漏洞極多，要造出天衣無縫的說法，在他應非難事，唯有據實而言，才會如此，當然也必有緩和形勢之意圖在內……”
阿不都勒哈哈一笑，打斷他的話，道：“我看你是聰明反被聰明誤，哪來那麼多羅嗦，一句話，你上谷世表的當瞭。”
華雲龍笑道：“反正他要施緩兵之計，正合我意，究竟誰上當，那隻有天曉得瞭。”
阿不都勒證瞭一怔，道：“他施緩兵猶有可說，你又為什麼？”
華雲龍道：“這根大梁，得我來扛，華兒自知功力還比谷世表差瞭一截，可是進境遠較他速，總趕得上他，反正後盾雄厚，谷世表顧忌太多，拖下去不難。”
阿不都勒搖頭連聲道：“荒唐，荒唐，這等大事，你竟兒戲視之。”突然伸出右手，喝道：“伸手出來，我倒要看看看你長進瞭多少，敢膽說出這等狂語。”華雲龍含笑出掌，兩人略一握手，各自收回。
阿不都勒“咦”瞭一聲，道：“想不到你功力進步偌多，大出我意料之外。”他原來一覷華雲龍的眸子，便知華雲龍功力已有進步，卻不信他在如此短的時間，能進展至如此地步。
丁如山哈哈一笑，道：“老夫與這小子戰瞭一場，占不瞭半分便宜，老弟不必白操心瞭，他如今武功，小心謹慎，天下大可去得。”
阿不都勒卻冷然道：“年青都有股驕氣，才有兩手三腳貓，便猖獗不可一世，丁老切勿再長瞭他驕氣。”沉吟有頃，轉面朝華雲龍道：“你挑戰三教的事，我不以為然，此來是想加以制止，如今任你辦吧。”
阿不都勒哼瞭一聲，面容一整，道：“我問你，你鎮日在外胡鬧，正事都忘瞭不成？”
華雲龍微微一怔，惑然道：“侄兒如今不是正在辦正事麼？”
阿不都勒沉聲道：“玉鼎夫人的事，你辦得如何？”
華雲龍頓瞭一頓，苦笑道：“侄兒已見過顧姨瞭，可是……”
阿不都勒冷笑截口，道：“你平日自負能言善辯，玉鼎夫人必是被你勸得回心轉意瞭？”
華雲龍毅然一笑，道：“叔父明知故問嘛。”
侯稼軒忽道：“一個人立定數十年的決心，一言半語，如何勸得動？怪不得華少爺。”
丁如山點瞭點頭，道：“確是如此，老弟勿再苛責。”
阿不都勒嘆息一聲，道：“兩位都太護他瞭，這般下去，他的劣性，不知伊於胡底？”一望華雲龍，略一沉吟，霍然起身，道：“眼下閑話少說，你先隨我把玉鼎夫人的事辦妥。”丁如山、侯稼軒見這是華傢的私事，外人介人，多有不便，當下作別而去。
華雲龍隨著阿不都勒，出林也向城中奔去，華雲龍路上問道：“顧姨已來至徐州瞭？”
阿不都勒搖頭道：“我們是去見那倩女教主方紫玉，玉鼎夫人我猶未晤。”
華雲龍笑道：“哦，是她，這位前輩我也見過。”
阿不都勒忽然猶有餘憤的道：“昨日晚間，我趕至徐州，本來想立去見你，恰巧逢上方紫玉，當年在子午餐，我曾見過她一面，事隔多年，她容顏變動不大，依然一眼即可認出，見禮之後，我立刻就要求一見顧鸞音，她卻總是推托，嘿嘿，她見我是維吾爾人，好欺不成？”
華雲龍暗暗一笑，心道：“叔父素日心高氣傲，求人碰釘子，怕還是第一次。”