天氣晴好，日麗風和。
５月５日，國傢神社倭姬宮舉行春季例大祭，內外宮神樂殿舉行兒童節的神樂活動。
倭姬宮，第十一代垂仁天皇的皇女倭姬命，因得天照大神之神意而選定瞭內宮建宮地點，使天照大神在此地得以永遠祭祀。為瞭表彰其功績國傢神社每年５月５日和１１月５日分別舉行兩次大祭。
兒童節的神樂是R國傳統的成長儀式之一。此項活動是為瞭祈禱兒童茁壯成長而舉行的。
國傢神社舉辦活動的喧囂聲隱隱傳到最角落加藤劍正的住處。
今天小院子裡也是高朋滿座，武術十大強豪悉數露臉，而且幾乎每個人都帶來瞭自己的得意弟子，能觀摩到有數高手的較量，對任何一個武者都是具有絕對吸引力，那是夢寐以求的事。
秦聖龍先將註意力放在瞭尚未見過的四個高手身上。
高田重信，當然首先是他，因為他就是今天要與秋葉正雄較量的主角。他年約五十四、五歲，身材魁梧，目光凌厲，一看就知道是個武功精湛的高手強豪。他的身後跪坐著一位二十五、六歲的青年，剛到時介紹過，名字喚做小松英二。他的手裡捧著師傅高田重信的成名兵器“十字槍”。
目光轉往高田重信的左邊，那是兩個大胖子，老的年紀也在五十多歲上下，身高體胖，走起路來猶如一座肉山在移動，坐下的時候一個人就占瞭兩個人的位置，他就是上次秦聖龍救下林小雨時打倒的胖子的師傅“重嶽倒海流”的執掌人重嶽裕泰。年紀輕的胖子是他的弟子橫路永。
接下來的兩位，一位叫做平田藏也，六十多歲的年紀，白發銀須，面頰消瘦，短眉細眼，別看他一副半死不活的樣子，眼裡時常精芒閃射。秦聖龍不敢小看他，這老傢夥可是R國黑道第一大社團“水戶組”的第一高手，十大強豪的其他九人一致推許除瞭加藤劍正之外就數他武功最強，一把二米多長的野太刀下鮮有敵手。
五十多歲的清川大石竟然是個和尚，他身邊的年輕和尚是他的兒子清川秀成。傢傳兩柄小太刀的雙刀流，使出來雖然沒有驚天地動鬼神的效果，但也是詭變百出，令人防不勝防。加藤劍正對他的評價是，一雙短刀猶如隱於雲霧之中的蛟龍見頭不見尾，隱匿潛蹤變化多端，隻要近身就是我老頭子也要退避三分。清川傢是傢傳的“凈土宗”職業和尚，因為在R國除瞭繼承瞭HX國唐朝鑒真和尚律宗的唐招提寺，還有就是禪宗臨濟宗主持一級的僧人外，和HX國的傳統和尚沒有什麼兩樣。R國和尚娶妻生子戒律不禁，也可以吃肉。而且他們的寺院多是世襲制，就是說主持圓寂後，繼承他的就是自己的兒子。
剩下的幾人都已經見過瞭的。
身材高大，皮膚黝黑，一臉絡腮短須，被稱為“杖虎”的“神道夢想流”杖術高手黑田泰一。還有他三十多歲的弟子小豆才真，190多公分的身高，體格粗壯，氣勢迫人，看來已得黑田泰一的真傳。
“柳生新陰流”的柳生健之，“二天一流”高手寺尾武哉和兩人的兒子兼高徒柳生靜海、寺尾森行。兩位年輕人都是二十一二歲，朝氣蓬勃大有初生牛犢之氣概。
看著對面宛似不食人間煙火的仙子嵐煙如心和秋葉明露。特別是秋葉明露，秦聖龍的眼睛牢牢地盯著她看，腦海裡回想著那一夜的纏綿，可是秋葉明露好像沒有看到他一樣，一雙秀目微微輕闔，靜靜地坐在師傅的身後。
不知不覺中秦聖龍進入到瞭兩人合體的那一夜所達到的精神境界裡，體內的氣息不停的流轉，循行三脈七輪川流不息。忽然間，行至心輪的真氣好像有人在召喚一樣出現瞭一陣一陣的波動，波動越來越強烈，大有一發不可收拾的樣子，秦聖龍嚇瞭一跳，雙手連忙結瞭個不動明王金剛根本印，默念不動明王的根本真言：仰慕三藐多，伐折羅，赧，含。好容易才將真氣平息下來。
而他對面的嵐煙如心和秋葉明露則是另外一種情形。嵐煙如心自幼即在師傅的教導下修行“七俱胝準提佛母修持密法”，對男女之情從未有經歷過，見到秦聖龍有些癡癡地望著秋葉明露也並不在意，她也饒有興趣地看著秦聖龍，不知為什麼一種空靈明悟的感覺湧上心頭。這是一種很奇妙的體驗，空空蕩蕩，明明瞭瞭，大有造化在乎手的意味。體內的真氣運行是那麼的清晰，那麼的流暢，就象呼應著什麼，根本不受自己的支配。
秋葉明露在秦聖龍的逼視下，微闔自己的雙眼，她不想去面對那雙含情的眼眸。那一晚的纏綿雖然已經打開瞭她的心扉，可是兩人之間的身份猶如一道萬丈鴻溝令她不敢逾越去面對。想到那晚上的激情秋葉明露小腹生法宮內的真氣好像遇上瞭許久不見的夥伴“嘣”的一跳，氣機加速，幾乎脫體而出撲向秦聖龍，大有控制不住的意思，氣息流轉躍躍欲動。
還好，一陣隻能用心靈才能感覺得到的波動傳來，嵐煙如心和秋葉明露終於控制住自己的真氣，要不然就會出事。真氣歸元，嵐煙如心和秋葉明露發現心靈的精神力好像提升瞭不少，看看四周的諸人一個個都還在等待加藤劍正開口宣佈秋葉正雄和高田重信的比試開始。
“秋葉君，你完全同意高田君的的提議嗎？”加藤劍正向秋葉正雄問道。
“沒問題，我完全同意。”
“高田君你還要補充什麼嗎？”加藤劍正轉向高田重信。
“沒有瞭。”高田重信信心十足地回答。
加藤劍正一臉正容，“鑒於秋葉與高田二君對本次比試的要求沒有任何異議，老頭子我現在宣佈比試開始。老頭子再一次提醒二位，雖非生死相搏，但是刀劍無情，如有差池不得有任何怨言，不然我老頭子絕不輕饒。”說完雙目寒光迸射，威勢猝然壓蓋全場。
秋葉正雄和高田重信站起來異口同聲回答：“謹遵先生嚴命。”
隻見秋葉正雄將秋葉傢的“不動明王金剛寶劍”插在腰間走瞭出來，高田重信也提著丈餘長的“寶藏院”的招牌“十字槍”徐徐進入場地其中，兩人互施一禮，比試正式開始。
兩人不期然的同時回憶起二十年前的交手，無形的鬥志無端地湧上心頭。吆喝一聲，兩人左右分開，各自立好架式。
高田重信的十字槍像一條結陣的蟒蛇，蛇頭一樣的十字槍頭收至腰間隱隱指向秋葉正雄的胸膛。
秋葉正雄雙手高舉“不動明王金剛寶劍”，擬“正眼”架式，如蓄勢下山的猛虎正對高田重信當頭，大有閃電一擊，一刀定勝負的氣勢。
兩人驚人的氣勢令人驚心動魄。圍在場外觀戰的諸人全都悄然無聲，屏息靜觀。
雙方都是幾十年磨煉過來的強豪，彼此都伺機而動，都在尋找對方的漏洞和空隙。然而，生命之流是瞬息不停的，它忽急忽緩，忽強忽弱，忽隱忽現。它需要在生死之間去尋覓，高手間的爭鬥搏殺就看誰能先扼制住對方的生命之流。
秋葉正雄想不到原來性格暴躁倔強的高田重信，現在變得這麼沉得住氣，輕喝一聲，“嚓嚓嚓……”腳板與地面摩擦向前逼進。
高田重信隨著秋葉正雄的前進跟著後退，他要避開對手的鋒芒，而且他的槍要比秋葉正雄的劍長，自然不能讓對方貼近好進行攻擊。這樣來來回回，雙方你進我退，我進你退……
眼見對手已經脫離瞭進攻的距離，高田重信心中一喜，機會來瞭。手中長槍一挺如怪蟒出洞一般直取秋葉正雄的腰腹。誰知就在他的十字槍欲發未發之際，秋葉正雄高舉在頭的“不動明王金剛寶劍”寒光一閃，“嗆啷”，刀尖“切先”正好劈在十字槍中間的槍頭之上。
在座高手心中嘆服，秋葉正雄此擊正合劍術“三先”的“先先之先”的妙法。
當對方懷有攻擊意志而兩相對立時，在間發機微之間察知對方出手的動作而加以制服，這就是“先先之先”。這是武道心法的最高表現，非有極高的修行才行。舉凡制服對方靠對方外形的表現再來采取行動則為時太遲，要有未發先制的心理準備才好。這也正與HX國武術所說的“敵未動我不動，敵欲動我先動”相符合。
高田重信心中一驚，十字槍在手中一擰旋轉開來，想要施展鎖的技法鎖住對手的長劍。秋葉正雄其能如他所願，“嗆嗆嗆……”連劈數劍，同時進身靠近縮短攻擊距離。高田重信也不愧為高手，握住槍桿的前手一滑後手跟進，半握把，也連挑數槍，接著輪槍一記“怪蟒擺尾”，槍尾反劈化解瞭秋葉正雄的攻勢，跟上反槍以槍尾刺出反擊。
秋葉正雄贊一聲，好槍法。手中之劍也不停止，展開劍法，每一刀宛若飄落的雪花，隨心所欲沒有任何軌跡可尋，這正是從那天加藤劍正口中所說的“寧拙毋巧，寧醜毋媚，寧支離毋輕滑，寧真率毋安排。”而悟出的劍道極意之劍。
高田重信沒想到秋葉正雄一改以往的劍路，無奈之下全力防守。他終歸也是十大強豪之一，並非浪得虛名之輩，全力防守之下倒也是滴水不漏。
雖然悟出瞭極意之劍，終究悟出時間太短，沒能好好的印證，攻出十多劍後，秋葉正雄後力不足攻勢漸漸緩瞭下來，雙方重新回到瞭相持不下的局面。
見到秋葉正雄的那十幾劍，加藤劍正微微點頭，知道秋葉正雄大有所得，假以時日必可大進。
可是高田重信又豈是好相與之人，如果沒有練成瞭一些絕技豈敢再次挑戰。當秋葉正雄又一次逼近時，高田重信將兩手分成上下，緊握槍桿的正中間，右手上段，左手下段。
黑田泰一“咦”瞭一聲，原來高田重信現在的架式竟然是杖術中的“兩段破”。以槍使杖，有意思，黑田泰一眼睛一眨不眨地盯著高田重信的動作。
高田重信進身舞動長槍，槍的尾端發出“嗚”的破空之聲挑向秋葉正雄，秋葉正雄躍開避過，瞬間十字槍頭一端又猛然襲來。厲害，秋葉正雄心裡暗道，連忙後躍刻不容緩間使之掄空。一連串的猛烈進攻，迫使得秋葉正雄無法還手，場外的人不由為高田重信以槍使杖的手法驚嘆不已。
秋葉正雄一記正劈，逼迫高田重信退後，重新拉開瞭距離。
此時太陽升高，陽光正照射在高田重信的身上，一身白色衣衫將陽光反射過來，刺激對手的眼睛。
背對太陽的秋葉正雄則是一身深棕色衣褲，在陽光的襯托下顯得黑烏烏的像一團影子。一時間兩人好像判斷不瞭對方的方位，都停止瞭進攻，一動不動地對峙著。
刺眼的陽光擾亂瞭秋葉正雄和高田重信的判斷，整個場面一下安靜瞭下來。
忽然，秋葉正雄閉上瞭雙眼，用心去感應周圍的一切，“砰，砰，砰……”，聽到瞭，那是高田重信的心跳聲，是生命的歡歌，是高田重信生命的歌聲，他的強弱、遠近將高田重信映射倒瞭秋葉正雄的腦海裡，踩著這生命歌聲的節拍，秋葉正雄閉著眼睛一步一步逼向高田重信。
高田重信好像也放棄瞭一樣，十字槍頭點在地上，他也閉上瞭雙眼，高田重信一樣在尋覓和把握秋葉正雄的生命之流的行進，從槍尖上傳過來的那忽輕忽重，忽起忽落的腳步的震動同樣是生命之流的脈動。
決鬥場上一片寂靜，所有的人都知道現在已經到瞭最關鍵的時刻，勝負就在那決定性激烈碰撞的一剎那間。
生命之歌到瞭高潮必然就會有尾聲，生命之流由遠及近，一定會有展露出他全部景象的一刻。
驀然間，秋葉正雄高高躍起，“不動明王金剛寶劍”如天上的閃電直落而下……
高田重信前腳一踢槍桿，十字槍化作捕食的巨蟒射向空中的秋葉正雄……
血從空中撒落，血從兩人的身上噴射出綻開滿天的紅花……