張無忌損失瞭胡大海，原本已經夠心痛瞭，沒想到接下來令他更心痛的事情發生瞭。胡廷瑞背叛徐壽輝投靠明教，本來是喜事一樁。沒想到令他率部前往陌生的湖廣，去聽候徐達節制和調遣，胡廷瑞有一種受瞭愚弄的感覺。
這個時候，胡廷瑞的外甥康泰和祝宗帶兵行至女兒港，二人在酒桌上三言五語就對瞭心思，不謀而合，決定拒絕前往湖廣，就地豎起反旗。在康泰看來，調去湖廣，歸徐達節制，就等於解除兵權瞭。康泰更是歸罪於胡廷瑞，說他心軟，心猿意馬；他說徐壽輝成不瞭大事，可徐壽輝畢竟拿我們當回事，江西的事不怎麼管。現在好，一夜間，我們成喪傢之犬瞭。
康泰和祝宗一合計，決定殺一個回馬槍，鄧愈在洪都城裡兵不多，殺回洪都必然會令他措手不及。
“好。”康泰拍案而起，決定立即召集可靠的將領，馬上帶兵殺回洪都。
當康泰的水師調頭殺回洪都時，守衛南昌的鄧愈毫無察覺，正高枕無憂地睡大覺呢。鄧愈睡夢中聽到號炮聲，他坐起來，見窗上紅光一閃一閃的，外面傳來吶喊聲。鄧愈警覺地跳下地穿衣服，一邊高叫：“來人！”
進來的侍衛驚慌地說：“鄧大人，不好瞭，康泰反瞭，又殺回洪都瞭。”
鄧愈強作鎮定，叫侍從備馬，集合隊伍守城。
侍衛剛拉來戰馬，一個受傷的千戶跑來，上氣不接下氣地說：“大人，不好瞭，叛軍已經破城瞭。”
鄧愈沒想到這麼快，他叫瞭聲跟我來！飛身上馬，帶隨從沖出府門。此時康泰正指揮部隊沖進城來，鄧愈部下倉皇從被窩裡爬出來的少數抵抗者被殺得七零八落。鄧愈打馬迎來，喊瞭聲：“康泰，你為何降而復叛？”說著挺槍躍馬與康泰廝殺。
二人大戰幾十回合，康泰的隊伍越聚越多，鄧愈的隨從死的死傷的傷，鄧愈已戰得力竭，隻有招架之功瞭。
康泰忽然收刀，勒住馬，對部下說：“放鄧愈一條生路，叫他給張無忌報信去。”混亂的人群裂開一條縫，鄧愈狼狽地打馬而去。身後竟是一片嘲笑聲。
鄧愈沒有馬上出城，卻來到洪都知府葉琛的府邸。他見大門洞開，一路上到處是屍體，房子也起火瞭，他加速沖瞭進去。
葉琛已滿身血污地躺在臺階上，一個老婦人坐在一旁哭，見鄧愈來，老婦人說：“葉大人一傢都被害瞭……”
鄧愈下馬，向屋子走去，心情很沉重，葉知府是張無忌三顧茅廬請來的浙西四賢之一，卻因他的失職而喪命。
鄧愈進瞭屋子，與一個幸存的老仆吃力地抬出一口大箱子，把葉琛屍體裝瞭進去。他囑咐：“無論多難，都要把葉琛運回應天府去，主公請來浙西四賢，我給折瞭一賢。”他痛苦得淚水滿臉。
這時街上喊殺聲又起，舉目望去，南昌到處是大火。鄧愈隻得上馬而去。
消息傳到湖廣沌口徐達中軍帳，徐達還正等著派員去迎接康泰呢。
徐達正奇怪康泰為什麼遲遲不到，湯和進來報：“大將軍，那祝宗、康泰並沒有向我們這兒開拔，半路殺回洪都去瞭，洪都失守瞭。”
“鄧愈呢？”徐達驚得站瞭起來。
湯和說：“鄧將軍下落不明，知府葉琛、都事萬思誠都死難瞭。我們怎麼辦？動不動？”
徐達說：“能眼看他們反叛嗎？”
湯和說：“得稟報張無忌吧！”
“死腦瓜！”徐達說，“再派人到金陵，往返又是幾天，什麼都耽擱瞭！不管金陵怎麼處置，我們馬上殺過去，奪回洪都。”
湯和說：“我去就行瞭，大哥歇著吧。”
徐達說：“不能輕敵，我還是和你一起去救江西吧。”
徐達大軍一到，康泰、祝宗有點慌神，接連出城打瞭幾仗，都被徐達重創。
第四天夜裡，徐達四面攻城，康泰守不住，祝宗逃到新淦，被部下殺死；康泰逃到廣信，被徐達追兵打得落花流水，康泰本人也當瞭俘虜，上瞭鐐銬和三十斤大枷，送到應天去報捷。
張無忌聽到康泰背叛殺瞭葉堔，心裡那個難受就別提瞭！更何況接下來面對的事情更難受！這康泰殺與不殺？他考慮到胡廷瑞的面子，又愛惜康泰的才華，有心留在帳下效力，又怕部眾傷心，康泰歸而復叛，畢竟讓葉琛等將士喪瞭命，康泰還不該償命嗎？真所謂千軍易得一將難求，這正是用人之際，當真是舍不得將這個康泰更殺瞭，可是不殺自己又如何更自己的部下交代呢？
左思右想之下，張無忌靈機一動，召來劉基，叫他審此案。
劉基老大吃驚，不知張無忌這是何意，他從來管不著發落犯人的事，他一無官職，二不管刑名，這不方便吧？
李善長卻想到這是主公給他個出氣的機會。浙西四賢，在這次叛亂中折去葉琛一賢，劉伯溫當然最心痛。
劉伯溫卻洞穿瞭張無忌的肺腑，如果說張無忌是借刀殺人，把得罪胡廷瑞的惡名推給劉基，那也不能推幹凈，即使劉伯溫不講情面，你張無忌總有權刀下留人吧？這個否定瞭，隻有相反的推斷，那就是張無忌想做個人情，既給瞭胡廷瑞面子，又留下瞭一員良將，又是劉基發落的，有人要罵街，罵劉伯溫好瞭。劉基又有點吃不準，很快又否定瞭這推斷。
劉基看瞭張無忌一眼，答應瞭，不過，他又申明，自己是不用審案、斷案的，隻當堂發落。
張無忌說：“隨你便。對瞭，除瞭要發落康泰，還有一個人要一起發落，失掉洪都的鄧愈也一並發落。”
劉基又有幾分意外，但還是答應瞭，不過他說得想想，要求明天再發落，問張無忌可否。
張無忌又說瞭一次“隨你便”。
劉基所以要拖到明天，是要好好想一想。如果說張無忌想假劉基之手寬大康泰，那損兵折將，丟失城池的鄧愈呢？張無忌也想讓劉基免他一死嗎？劉基把這個疑點提給瞭陪著自己在柏樹森森的院中漫步的宋濂。
宋濂說：“張無忌確實給你出瞭個大難題。不過，我以為更是他自己的難題，他推給你，並無惡意，也有希望你為他解脫的意思。”這與劉基想法倒是不謀而合。
劉基說，丟洪都，損兵折將，鄧愈敗得這麼慘，很少有先例的，按理說，張無忌不用拖這麼久，早該取他人頭瞭，可為什麼不取？
宋濂分析是不忍心。這原因有二，鄧愈可算是元老瞭，當初同胡大海一起投他，屢立大功，胡大海死瞭，再殺胡大海的生死弟兄，於心不忍。
劉基說：“於是借我之手殺人？”
宋濂說：“差不多。”
劉基說若持相反看法呢？他是想借劉伯溫之手放人，這樣，人情也送瞭，徇私的罵名他就不用擔著瞭。
宋濂說：“他真能這樣，倒也值得為他擔這個罵名，這是仁慈的罵名。”
二人坐到瞭樹下長椅上，花圃間繁花似錦，蜜蜂嗡嗡地飛來飛去。
宋濂說：“你知道為什麼張無忌把並不棘手的康泰也交你處置嗎？”
劉基說這裡也大有學問。
宋濂認為，如果不想讓鄧愈死，是借劉基的手網開一面；這必殺之人讓劉基手上沾血，卻是不想得罪胡廷瑞瞭。
“不會吧。”劉基不以為然，胡廷瑞在這裡沒有根基，也沒有黨羽，殺康泰很容易，也名正言順，不存在得罪胡廷瑞的事。
“不然。”宋濂有自己的看法，胡廷瑞有學識、有聲望，在江西是鼎鼎大名的，張無忌輕易加害他，會惹怒瞭江西上上下下，對鞏固江西不利。
劉基忽然拍大腿道：“你這幾句話提醒瞭我，方才我也曾想到過這一層，張無忌哪裡是把得罪人的事讓我替他承擔啊？他是借我之手放掉康泰。”
宋濂瞪圓瞭眼睛說：“這可有點匪夷所思瞭。”
劉基說：“你想啊，如果他放瞭康泰，眾將會不會服氣？葉琛不是白死瞭嗎？葉琛又是你我的好友，如果是我赦免瞭康泰，就堵住瞭眾人的悠悠之口，劉基、宋濂都不追究瞭，別人管什麼閑事？”
宋濂說：“這麼說，放一個康泰，最終還是為瞭收攏胡廷瑞的人心？”
“難道這樣做不高明嗎？”劉基反問。
宋濂說：“這張無忌真不簡單啊！”
劉基說：“好像你剛剛知道他不簡單！你我拒絕瞭勢力強大的方國珍、徐壽輝，也不肯應小明王之邀，專門來輔佐一個相比之下力量很弱的主兒，是為瞭什麼？”
宋濂扼腕一嘆。
胡廷瑞聽說張無忌不親自過問康泰一案，卻假鐵面判官劉基之手，這明顯是借刀殺人，原本對張無忌推崇備至的胡廷瑞在心裡對他大打瞭折扣。胡廷瑞明知道殺外甥是給自己看的，但他早把生死看淡瞭，竟然到午門外去看望示眾待決的康泰。
康泰在午門外的站籠裡已經快支持不住瞭，滿面黑紫色，口唇全部幹燥破皮瞭。
是有人引著胡廷瑞來的，手裡提著水罐。
康泰一見，立刻勸舅舅盡早逃命，他們會連他一起殺的，叫他趕快走吧。
胡廷瑞倒瞭一碗水，端過去喂他，康泰一口氣喝幹，又說，“舅舅不要管我瞭，你快走吧，張無忌不會放過你的。”
胡廷瑞平靜地說：“我既已投他，就死心塌地，絕無二心，如果他不放心我，要殺要剮，我都認瞭，我不會跑的。”
康泰覺得都是自己連累瞭舅舅，不覺一陣愧疚、難過。
胡廷瑞黯然神傷道：“我離洪都前就苦口婆心勸過你，你到底不聽我的，致有今日之禍。”
康泰說他也不悔，不就是殺頭嗎？隻可憐娘沒人養老瞭，他求舅舅多費心瞭。
說到傷心處不禁淚如雨下。
胡廷瑞說：“明天是劉伯溫審你，張無忌想殺你，又顧及到我的面子，所以讓劉基擔這個名兒，我會求劉伯溫賞你個全屍的。”說到這裡也泣不成聲瞭。
早有楊憲趕到雞鳴寺向張無忌報告，說胡廷瑞竟然敢去午門外給外甥送水，又“竊竊私語”良久，言下之意他們有訂攻守同盟之嫌。
心煩的事情太多，張無忌無奈是帶著傢眷來雞鳴寺上香的，趙敏、周芷若、黃蓉、郭襄、小龍女、黛綺絲、殷素素、馬秀英、張氏、郭寧蓮、郭惠等人的轎子剛在山門前駐停。張無忌很不耐煩地對楊憲擺擺手，告訴他不要在佛門凈土說殺人的事。
楊憲摸不準張無忌的真實心理，也隻好退下。
知客僧大開山門，與眾和尚迎出來，雙手合十向張無忌拜過後，在前引導，張無忌與他並肩而行。
一個破衣爛衫的和尚擔著水桶走來，他是個跛子，看見張無忌一行過來，忙閃到一旁，他的目光是驚喜異常的。
原來這個擔水和尚就是當年留守皇覺寺的雲奇。他幾次想上前問訊，卻沒機會，也沒勇氣。張無忌並沒註意到他。
雲奇是上個月才從河南嵩山雲遊歸來的，他聽說張無忌發跡瞭，坐鎮金陵，就曉行夜宿地趕回來投奔，沒想到張無忌果然出息瞭。雲奇想他對自己是有過甘苦與共的承諾的，還沒等自己鼓起勇氣進城去見張無忌，他竟到廟裡來上香瞭，這豈不是天從人願？
張無忌問知客僧，佛性大師沒有來嗎？
知客僧回答，聽說在五臺山上講經，好久沒到雞鳴寺來過瞭。佛性臨走時曾告訴過他，施主是有很深佛緣的。
張無忌說：“談什麼佛緣？若真是很深，怎麼能脫去僧衣還俗？但我總是不忘佛門就是瞭。”
知客僧說：“這就是緣啊。”他忽然發現擔水的雲奇和尚不去擔水，卻挑著空水桶丁丁當當地跟在旁邊，便斥責說：“去，擔你的水去，這麼不懂規矩。”
張無忌無意中向雲奇瞥瞭一眼，覺得這個挑水僧很像他的師兄雲奇，又不敢確定，就向知客僧說瞭。
知客僧隻是笑笑，並沒介意。
他們先進瞭大雄寶殿。
在如來佛像前，郭惠搶在最前頭，跪到蒲團上磕頭後閉著眼睛禱告。
正點燃藏香的張氏對馬秀英說：“你看把她急的，連香都沒上就去許願瞭。”
郭寧蓮說：“惠丫頭近來心事重重的樣子，人也瘦瞭一圈，你們沒問問她？”
張氏說：“惠兒也大瞭，我尋思給她找個人傢，剛一提頭，她就發火，頂撞瞭我一頓。我無意中和元璋提瞭，元璋說還小，早著呢，秀英你們姐兒倆上上心吧。”
馬秀英答應下來：“好吧。”但心裡很鬱悶，這已成為她的一塊心病瞭。
當郭惠爬起來後，馬秀英沖她笑笑，問她許瞭個什麼願？
郭寧蓮說：“當然是擇個好夫婿瞭。”
郭惠飛紅瞭臉，走到一邊去看十八羅漢。
馬秀英跟過來，小聲問她還想和藍玉好嗎？
郭惠說她等他，他一天不來等他一天，一年不來等他一年，大不瞭等他一輩子。
馬秀英嘆瞭口氣，說：“你不是說他為金錢地位迷住瞭眼睛，不值得你愛嗎？”
郭惠說：“冷靜下來想想，我也太急瞭。冷不丁一下子提出私奔，誰也接受不瞭啊！”
馬秀英沉思著沒說什麼。
張無忌被知客僧引到一間潔凈的禪房裡，滿屋子飄著藏香的味道。
三面墻壁都是空的，有一面掛滿瞭用蠅頭小楷抄寫的金剛經。
張無忌凈瞭手，上瞭香，屏氣靜心地端坐於蒲團上。
知客僧輕輕掩瞭門，出去瞭。
張無忌在這青煙繚繞之間漸漸閉上雙目，雙手合十，開始瞭默經。
趙敏實在想不明白，問黃蓉道：“蓉兒，你說無忌他這是幹嘛呢？好端端的為什麼要來燒香拜佛啊？今天又不是什麼初一十五！”
周芷若道：“我看相公心裡八成有心事……”
“我聽說瞭，最近那個康泰造反，殺瞭葉堔，現在人還關押的天牢！”郭寧蓮說道。
“這種事情有什麼可煩的，我看這個康泰就是罪大惡極，殺瞭就算瞭！”趙敏氣憤的說道。
“相公把這個案子交給瞭劉基主審，葉堔跟劉基是好友，所以估計康泰的小命也不保！”郭寧蓮說道。
殷素素道：“相公為人宅心仁厚，心裡有點不安，來燒香拜佛是很正常的！”
眾女點點頭，心想這打江山還真是不容易的事情……