溫柔鄉裡芙蓉院，誤入山中訪狐仙；
幾人醉生夢死，又幾人孤枕難眠。
耿天賜沒想到因他一句玩笑話，趙丹元出去瞭一宿，直到胭胭遣人請他過去，看著房中明顯的雲雨痕跡，若不是氣氛不對頭，隻怕他要趁勢“恭喜”一番，可見著友人枯老瞭不下三十歲的面容，耿天賜大驚失色，“趙兄──你！”
那站在旁邊的胭胭不見一絲羞色，反而是有些隱隱的失神。
“你這妖女！”
“賢弟不要怪她，是我願意的──”趙丹元還不忘相護，“這事與她沒關系……”
“你……你竟糊塗如此！” 耿天賜目瞪口呆，仍然無法消化這樣詭異的事實。
“誰說他糊塗瞭……”
耿天賜驚愕之間，竟不知何時來瞭個紅衣女子，更是驚呆瞭眼睛：那女子美目皎皎猶如明月，面若幼瓷煙眉纖纖，便覺得這樣的神仙洞府隻有她住在這裡才匹配，那滿池的蓮花也隻有這樣的容色才能映照生輝。
而最為奇怪的是那一身明麗的紅色並不能掩蓋絲毫她的脫俗姿容，反而使晶瑩中增添瞭一分恰到好處的媚惑。
若說看到胭胭的第一眼是胡思亂想，那麼此時便是完全空白、無從思想瞭。
媸妍看到耿天賜的時候也呆住瞭，目不轉睛直到他低頭回避。
她失神好久才恢復自如，看向床榻上的趙丹元。胭胭不知在想什麼，竟然哭瞭。
“我倒是可以為他恢復，隻是，需要我親自同他合歡才可施術，”她笑看胭胭，“那麼，你是願意他這般衰老，還是願意要一個完好的‘良人’？”胭胭如同聽到極為荒謬的事，身姿不穩。她自然明白，衰老的並不僅僅是面容，亦包括機理。
“……求您救瞭他，我會……送他離開，我果然不該強求的。”
媸妍疑惑，“這樣又是何苦呢？不後悔嗎？你已經失瞭元身瞭。”
胭胭笑著落淚，“我覺得，有此一夜已經足夠，他活著便好。但胭胭不願意接受那樣的他，也不想因自己的私欲連累旁人，而更加，不願以後會遺憾。”
媸妍點頭，又看向趙丹元，“你都聽見瞭？”趙丹元恍恍惚惚點頭，如在夢中。“那麼同我嘗試一次，你可願意？”
趙丹元看著她，隻覺得若說胭胭是狐仙，那她真的是瑤池仙子瞭，可嘆他平日追逐風月，今日接連被美人這樣詢問，卻不知為何覺得難堪，低頭紅瞭臉，“我，不願意。”
媸妍怪道，“是我不美嗎？我欣賞你的性情和做生意的本事，正好我也需要一個料理商事的小郎君，你留下，我為你治好身體，我們山中逍遙，或者行走江湖，豈不美哉？”
見趙丹元猶豫，她又道，“你不用擔心，胭胭是我的人，你願意留下的話，我可以說服她服侍你。”
趙丹元猶豫瞭半天，該如何才算委婉，“就算胭胭願意，我也不願意。多謝宮主好意瞭，我隻希望宮主能為我騰出一居收留之地，讓我在貴府陪她最後一段時日。”
媸妍怒道，“你可真是敬酒不吃吃罰酒！既然如此，你猶豫半天是耍我嗎？”
趙丹元忙道，“我並非存心猶豫，隻是，隻是覺得宮主仙人之姿，拒絕的話怎樣說出口都是大不敬。”
媸妍面色緩瞭緩，“那你說，我哪點沒有這丫頭好？跟我不好嗎？”
趙丹元誠然，“我也不知為何，或許宮主是更好的，但是我第一眼看到的是她，第一個救我的也是她，她在我心中總是不同的，也許留下的影子太為深刻，卻是說不出內情瞭。”
這一席話，卻令在場的媸妍和耿天賜都不禁觸動瞭一二。
媸妍點頭，對胭胭和耿天賜示意，“你們先出去不要打擾，我來替他療傷。”
胭胭喜極而泣，趙丹元卻嚇得用被子蓋住全身，“別，別過來，宮主，不要啊！”
媸妍忍不住咧嘴，正要再嚇嚇他，誰知門外疾風般閃來一個黑影，一個面色清俊的少年身手極為瀟灑的到瞭近前，難得露出一絲無奈笑意，“妍兒，你又在作弄誰？”
媸妍莊嚴面目柔和瞭幾分，“好瞭，你同他療傷吧，這個‘良人’果然是個良人，成全瞭他們倒是不錯。”不過，也不是白成全就是瞭，逍遙侯，這個身份總是有些用的吧。
她二人自從修習瞭枯木逢春術之後，便發現許是因為二人體質陰陽互為極端，內力可以相輔相成，兩人之力貫通融合，早已不分彼此。而用那調和之後的精純內力為移花接木之術矯正療傷，尤其有效，也因此她才敢教導濁派弟子走她的老路，但對於那些來路不明的“藥渣”，她就沒那麼好心瞭。
媸妍正要出去，突然眼角瞥到癡站的耿天賜，心裡一動，對耿天賜招手道，“你跟我來。”
媸妍同耿天賜問瞭下二人進山的情況，知道是誤入才放下心來，又問瞭趙丹元的背景為人，滿意點頭，待問完瞭，一時有些發呆。
不管怎樣，再見故人，她是歡喜的；想起他要娶親，她又有點蒼涼。想要分辨他如今的模樣，不敢太著痕跡，模糊隻知道他棱角明晰堅韌瞭許多，完全是個有擔當的男子瞭。
不過不管歡喜還是難過，那都是甘草的事瞭，又跟媸妍有什麼關系呢？想瞭想，媸妍還是決定避過。
耿天賜見她眉目有結，欲言又止，不由得心頭一動，“宮主認得我？”
媸妍客氣道，“名滿天下的少年丞相，自然有所耳聞。”
耿天賜不由蹙眉，“宮主足不出戶，竟然還知道天下事，何況在下這樣半年內上任的差事，真是耳聽八方。”
媸妍暗暗轉瞭話題，“要保全這些姊妹，自然需要知己知彼，公子以為這裡如何呢？”
耿天賜斟酌瞭一下，“對於女子在當世自然是好的，隻是宮主方式未免過激，恐怕不是長久之計。”
媸妍知他誤解練功之事，以為那些男子受瞭欺騙。
她情知他還能為女子說句話，沒面露鄙夷已經不錯瞭，便也不計較。其實那些被當做藥渣的男子多是曾欺辱過這些門下女子的仇人，還有那等貪欲急色的登徒子。
“這些女子，大多是受盡瞭侮辱流落而來，當今制度，告官女子不利，除瞭鉆研邪術，她們也沒有別的法子。”
耿天賜長嘆瞭一聲，“宮主說的極是，身為丞相，這卻是我諫議不夠，日後，我會跟皇上慢慢提一提。”
媸妍知道他是典型的龍霖國男子，奇怪他的性子也能替女子說句話，卻不料凡事有因果，耿天賜其實是因失瞭她之後，事事便有些替女子打算。 耿天賜思及此，便求道，“宮主，不知你是否收留過一位叫做‘甘草’的女子呢？”
他有此一問，實在不是心有靈犀，而是數年來的絕望，幾乎是病急亂投醫瞭，他幾乎是遇到能稱得上江湖人者，都想問上一問。
媸妍身子一僵，“你為何要打聽她？”
耿天賜喜極，“你知道她對不對？她是我的發妻，我一直在找她，那時我沒本事護住她，她說話我從來不聽，她走瞭我就後悔瞭，我發奮，都是為瞭能不再辜負她。可是……已經四五個年頭瞭。”
媸妍並沒有想到，她留下的那封書信，他不僅不恨她，而且深深自責，她莫名悵然。
“你們相處也不過短短時間，卻找瞭她四五載，這是愛情抑或是內疚呢？”
耿天賜苦笑道，“我也說不清，或許就像是趙兄說的，在我還不成氣候的時候，我先遇到她瞭，也許現在的我懂事明理，未必去招惹那樣一個別扭的婢女，但是那時……喜歡就是喜歡瞭。”
媸妍心裡有些起伏不定，他現在過得很好，她並不想再去插手他的生活，“你可知她曾歷經各種屈辱的事，你還會去找這樣的她嗎？”
耿天賜臉色變得煞白，險些落淚，“她在哪裡，我要接她回傢。”
媸妍說不出什麼滋味，“你接瞭她回傢，你的妻子和妾室又如何呢？她肯從你的傢裡跑出來，想必很是抵觸富貴之傢的妻妾規矩吧。”
耿天賜道，“我有瞭她，怎會娶旁人？我不會傷到她的，那些身不由己的事，本來就打算這趟回去跟皇上稟明的，罷瞭，多餘的不說瞭，我隻問宮主你，糟蹋過她的人何在？我現在不成，卻總會慢慢替她料理瞭那些人！”
他是丞相，皇帝又重用青年才俊，媸妍自然明白，那些身不由己的事，已經是真的身不由己。說要抗拒，不管是他的孩子話還是真心，她都不能再讓自己拖著他那麼做。
她又想：如果當初她不出走，如今他身居高位，也是能幫她離報仇更近一步的，可是她當時決然出走，恐怕也是從未真的想為他停留。她才知她是那樣無情的一個人，要離開，還要找萬般借口。
媸妍隻覺此生能遇上他，真是極為慶幸的一件事，有他這樣深重的情意，連帶著那些艱辛都淡瞭幾分，他現在過得才是真的幸福光明，而她這樣遊走在復仇和幾個男子之間，怕是再難給他什麼周全瞭，她還是應該叫他淡忘放下瞭吧……
平定瞭心緒，媸妍柔聲道，“你要找的那位甘草姑娘，我的確收留她，教她武功，半年前她大仇得報，已經手刃瞭一幹仇人，但那位姑娘得償所願，卻是再無寄托……服藥自盡瞭。” 盡管多次想過這個結果，耿天賜還是頭暈目眩，恍如被抽幹瞭力氣，雙唇發白。
媸妍不忍道，“你也不要再掛心瞭，那位姑娘得你珍視多年，必是瞭無遺憾，既然有緣無分，從此你便忘記她，好好的娶親生子吧。聽說那位安平公主是個好人，公子有心便不要再辜負那二位瞭。”說罷，轉身離開。
耿天賜見她背影婀娜窈窕，竟是像憑空又見故人，忽然恍惚失言，“甘草……”那身影卻分毫停頓都無。
“甘……宮主！能否帶我去甘草的墳墓祭拜一二？”
媸妍聲音已經生硬如初，“我蓮華閣人過身皆以火焚。恕我直言，耿公子，你這樣一再牽掛怕是會讓死者不得安生，生者亦不能圓滿，不如惜取眼前人。”
耿天賜茫然地看著女子走遠，再次顯露出那讓他幾乎魔障的背影，他竟不知自己是怎麼瞭，突然顫著聲音問道：
“宮主……你……真的想讓我娶妻生子嗎？”
媸妍看著眼角的淚滴落入土中，塵歸塵土歸土，“我想，那位甘姑娘必然是這個願望。”
“我……懂瞭。”耿天賜頹然，“蒙宮主收留在下及內子之恩，若是宮主日後有差遣，但凡不危及龍霖，耿某萬死不辭。”
紅色的紗衣卻早已消失在回廊盡頭，隻留下為一時錯愕莫名滿臉淚水的男子。不是不夠愛，而是距離已經太遠。相濡以沫，不如相忘於江湖，便是這個道理吧。