清晨，陽光還很青澀的時辰，甘莫離支起身子，靜靜看著睡在自己臂彎裡的女人。
她睡得很是平靜，幾乎沒有鼻息，若不是若有若無的輕輕皺眉，甘莫離會以為她隻是他懷中的木雕美人。
他不由輕輕撮起一股她的發絲，放在鼻尖嗅瞭嗅，馨香，又幹凈的氣息，撩動的他有些不能自已，無奈力不從心。
或是察覺自己的行為有些不符合自己的身份，他面上淡淡紅瞭，開始怔怔的發呆。
他在想：他一向想要小妍生個兒子給他，現在突然發覺，生一個女兒也是不錯，這樣就能熔合瞭他的驕傲，她的狡黠，他的冷清，她的倔強，生成一個玉雕似的娃娃，讓他從小開始養起，好好的嬌寵……
可是他為什麼會有這樣的想法？他想要的繼承者是男娃娃，自然才是最好不過，為什麼他突然會要女兒尚可的想法……
他覺得自己自尋煩惱，便披上白袍起身，走到院子裡，沿著石子路慢慢的踱步。
遠處的陰霾裡，凌紅綃看著已經很久沒照面的宮主，心情復雜難言。
他沒有按照那個女人的意願為難她，但是卻把她遣的遠遠的，讓她出去奔走。
即使那個女人虛偽又放蕩，他也願意沈迷。
何曾見過他那樣披衣而行，不在意儀表的模樣？還有那面上冰雪消融般不和諧的淺笑……那樣的改變卻不是為著她。
就因為遷就那個女人帶來的孩子隔三差五的惡作劇，他竟然不復不可侵犯的儀態！
這算什麼？她嫉妒又痛苦。她寧願他永遠對她冰著臉，生人勿近的模樣。
凌紅綃覺得自己心都碎瞭，她轉身就走，直到老遠離開瞭甘泉宮，步履沈重，直到一個男人攔住瞭她的去路。
“哥哥……”
她看著自己為瞭追求“夢想”拋棄的親人站在眼前，突然覺得委屈又愧疚，撲在他懷裡哭出聲來。
凌霜寒摸著她的頭，低聲道，“別哭瞭……為著一個不愛你的男人？何必？阿綃，跟哥哥回天都吧……”
凌紅綃躊躇，多年冷清的生活，已經讓她眼淚也流不瞭幾顆，她拼命搖頭，“不，我不走，我已經做瞭那麼多，怎麼能把他讓給那個不愛他的女人？”
凌霜寒一愣，他行走江湖本來是奉皇帝之命，去搜捕天山王的餘子，本來他以為對方已經死瞭，可是最近他卻湊巧打聽到，疑似杜皓然的人在鄂南蓮華閣出沒。
本來他該當去追查個徹底，但是交手之後他竟然不是對方的對手，聯想起關於當年小王爺不能習武的傳聞，他有些不能確定。
但是他混進武林大會，最近武林的動向顯示，這蓮華閣和朝廷大有對立的架勢，那麼這“杜皓然”究竟是何許人，到底是真是假，也就變得有意思瞭。
如果真是那般的話，那蓮華閣主也就其心可誅瞭。
他已經給皇帝飛鴿傳書，具體該怎麼做，他還在等。眼下，他隻想把這唯一的親妹子勸回去。
他嘆息，肅起臉，“你難道還不明白？不管那個女人如何，他對你都多年如此，根本就不可能再進一步。”
凌紅綃咬唇，“我……”
凌霜寒索性攤牌，“最近鄂南會不太平，甘莫離他跟鄂南聯系頗多，你跟著他亦不會有好結果。”
凌紅綃咬牙，“不，越是如此，我越是要留下。那個女人牽連到他，我身為他的護法，更要時刻提醒他不可誤入歧途。”
兩人正拉扯間，隻見甘泉宮大門打開，五個女子一起走瞭出來。
其中一個女子跟其她幾人話別幾句，便轉身離開，那四人則一徑沿著反方向走去，看方向，應是北去。
那五人正是媸妍一行。
原來早上如意和蒺藜拜見，如意講瞭一些有奇怪的事情。
她本來因為玉岫死的蹊蹺，讓如意和胭胭去大肆查探，以為會查出來是否有別的女子慘死，沒想到這樣的意外不多，卻給查出來三個月前各地的未婚女子失蹤事件。
截止現在，幾乎全境都不時有未婚女失蹤不見，而數目不多不少，恰是四十九個。
七七四十九麼？
她心中那種不寧靜的感覺越來越強烈。
她讓如意回去，告誡蓮華閣在外的弟子最近暫且不要出去走動。
而她自己顧不得多想，蒺藜已經帶著忠義侯的帖子來見，果然讓逍遙侯說中，孫玉龍要見她，時間就定在五日後忠義侯府。
她來不及跟甘莫離打招呼，便帶著蒺藜，以及蒺藜帶來的兩個女弟子上路前往天都。
而那邊甘莫離得知媸妍已走，正巧陳棟帶著小豆芽前來，說瞭授徒之事。
甘莫離自然樂得讓陳棟把這小禍害護送回去，順便交代瞭陳棟在蓮華閣安排一下機關佈防，再幫把他郎阿裡的解藥要過來。媸妍已走，郎阿裡若是識相，自然該把解藥給他，一次兩次無傷大雅，否則以後的路還長，他有的是時間跟他鬥法。
蒺藜帶來的兩個侍女一個喚作碧瑤，是鄂南南邊的山女，十分活潑可愛，一個喚作朱錦，是定州人，文靜內斂。
碧瑤起先還因為懼怕媸妍而不敢開口說話，後來見閣主大人並無芥蒂，才開始大著膽子聊天。
蒺藜沈悶，媸妍早先幾年前也曾活潑，因此便由著她。
她覺得有些口渴，便拿出花露吃瞭一些。
碧瑤奇道，“閣主，您不吃東西的嗎？我帶瞭幹糧的！”
朱錦扯瞭扯她，“閣主的膳食，哪需要你過問……”
碧瑤委屈道，“我也是怕閣主餓嗎……”
媸妍輕輕笑笑，“不礙，我還好，三五日尚可忍耐。”
自從身體脫胎換骨，功力趨於大乘，她便發現進食也不需要多費心，每日打坐足夠，便可適當脫離五谷，口味自然比以前刁瞭許多，非精致菜肴不肯食用。
這路途中荒郊野嶺的，讓她去啃粗糙的東西，她自然是不肯的。
媸妍見她仍是好奇，便耐著性子解釋道，“你好好練功，待你功力高到一定得程度，也是可以做到的。”
碧瑤開心，“真的嗎？”
媸妍問道，“你們的師父都是誰？”
看起來朱錦的修為還不錯，碧瑤卻好似停滯不前。
朱錦恭恭謹謹道，“在下師從風雲使。”
媸妍點頭，“難怪這般謹慎沈靜。”
碧瑤難得低沈瞭些，“在下……在下……師父已經身故。”
媸妍一愣，沒想到這是玉岫的弟子，玉岫為人低調，弟子也幾乎沒有收幾個。
她放緩瞭聲音，終究有些內疚，“回去把你的幾個師弟妹叫來，我傳你們一門功法。”
一時氣氛有些沈悶。
媸妍又轉向蒺藜，“你也要好好練功，回去我考校你，若是沒有進益，我可不會跟你客氣。”
“我自然希望，你們一個個都強過我，將自己的命抓在手裡，不會任人欺凌。”
蒺藜沒想到媸妍會突然跟她說話，待聽她說完，心中一動，不知是何滋味，復雜難言，隻輕輕從包袱裡拿出驅蟲香放在媸妍腳下點上。
媸妍心中一暖，看瞭她一眼，蒺藜似是不好意思，背過身去飲水。
這會碧瑤也沒心思嘰嘰喳喳，媸妍想起之前的鬼夢，以及玉岫的死狀，蹙眉拿出懷中的小冊子，那便是西川道人當初留下的《陰陽玄鬼大法》她對此道提不起興趣，因此一直沒有看過。
然而此時此刻，她突然想起瞭來，默默翻看。
她之前不信鬼神，因此並不熱衷此道，現在看來，冥冥之中，鬼神或許不存在，卻未必沒有接近鬼神的存在，又或者，人為的鬼道。
碧瑤見蒺藜喝完瞭一壺，便拿起她和媸妍的水囊，“我去灌水，甘泉宮的由來我算是知道瞭，你們出瞭這裡，再喝不到如此甜美的山泉呢！”
待她走瞭，這裡便徹底的安靜下來，一時隻餘媸妍翻看書冊的沙沙聲和蒺藜打坐的淺淺吐息之聲。
嫋嫋的驅蟲香飄散的雲裡霧裡，間雜幾聲荒野野獸的嚎叫，有些令人毛骨悚然。
媸妍看的入瞭神，不曾留意時間流逝，隻到抬頭不見天光，才蹙眉轉向朱錦，“碧瑤丫頭呢？”
朱錦愁眉苦臉，“正要稟告閣主，我已經出去尋過兩趟，都沒尋到她的蹤跡。她說她要去打水，這……”
蒺藜重復道，“水……”
媸妍暗道不好，怎會如此疏忽大意，運起輕功向泉水叮咚處飛去。
她心中針刺一般，腦中全是玉岫死狀，生怕看到碧瑤泡在溪水裡，染紅一池的情景再現。
待到溪邊，什麼都沒有，她才終於舒瞭一口氣，捂著心口。
讓她的門人死在她眼前，實在是一種折磨，她寧可跟對手好好較量。
蒺藜見她面色慘白，猶豫啟口，“……你……沒事吧？”
媸妍閉目，再緩緩睜開，“沒事，我再去看看。”
她轉身又步入林中，沿著來路往回走，碧瑤雖然天真，卻不傻，不可能被人騙走……
她眼睛緊緊盯住地上，隻見那處土地被蹭起瞭一串地皮，直到一棵樹跟前也停住。
她慢慢走到樹下，抬頭，血液再次沸騰。
碧瑤被高高吊在樹上，沒有一絲血跡，因為她已經幹屍一般枯萎，即使是輕輕的樹梢也能經住她身體的重量。