在人的一生中，確實有很多場美好的夢境，可當你醒 ]楊萬吉就感覺到那一年他做瞭一場不該做的夢。
十七歲的信大美，勾起瞭一個四十歲的男人的溫馨憧憬，楊萬吉在憧憬中溫暖地等待，可等來的卻是一個像冬天一樣冰冷的結局。這就是那場夢的結束。
也就是那個讓楊萬吉充滿期待暖意的冬天剛剛結束，在陽春三月的一個日子裡，已經十八歲的信大美果然出嫁瞭，但她嫁給的男人卻不是楊萬吉，而是本屯子的老財主曲扒皮。
楊萬吉頓覺這個春天是那般的灰暗與冰冷，比那個逝去的冬天還要寒冷徹骨。
這是在兩三個月之間發生的變故，在這之前，楊萬吉也似乎有瞭一種冷淒的預感，因為那年春節過後的日子裡，信大美突然很久沒來他傢瞭。楊萬吉疑惑之間就找瞭借口去瞭信傢，那個時候他卻沒有見到信大美，因為信大美被他爹給打發到姨娘傢去瞭，可楊萬吉得到的消息卻讓他炸雷擊頂一般愕然：信老疙瘩告訴他，信大美就要嫁給曲扒皮瞭，大喜的日子都定下來瞭，就在一個月後的某一天。
楊萬吉幾乎是灰茫茫的不知道是怎樣走回傢裡的，他記不清這場溫馨的夢是什麼時候開始的，卻就這樣出人意料地結束瞭。但整個院子裡，屋子裡，都能觸景生情地幻覺出信大美的身影來，那個每天都要來這裡的姑娘就這樣從此消失著這個地方瞭嗎？他有點不敢相信。楊萬吉真正感到瞭丟心丟魂是什麼滋味。
但信大美在出嫁之前的一天，還是信大美告訴楊萬吉，她嫁給曲扒皮，不是她自己願意的，是爹強迫做主的，主要是因為她傢欠曲傢的很多債務，如果自己不嫁過去，曲扒皮就要經官把自己的爹抓起來去坐牢，為瞭她爹，也隻有委屈求全瞭。
楊萬吉此刻住處一種難以忍受的打擊中，有些失去這個年齡的那份理智，他不顧一切地說：“你傢欠曲扒皮多少錢，我還，不要嫁給他！”
那個時候楊萬吉確實想著能娶到信大美，寧可傾其所有也在所不惜。
信大美緊咬著嘴唇，遊移著眼神，搖瞭搖頭，說：“很多的你還不起的，我就認命瞭，就算我對不起你瞭！”
她的聲音很低很低，眼神躲著楊萬吉的目光，完全是一副愧疚的樣子。
“你咋知道我還不起呢？就算傾傢蕩產我也要還的，你說過瞭，十八歲就嫁給我，你不能言而無信啊！”
楊萬吉處在一種因為突然的失落帶來的難以自制的沖動中。
信大美依舊低垂著眼神，還是搖著頭說：“不僅僅是債務的問題，曲傢承諾，所有的債務免瞭，還給我傢一坰好地，還有我傢租種他傢的那些土地也免除租子這樣我傢就不用犯愁養不起我們這些孩子瞭！”
楊萬吉此刻似乎是有點明白瞭，信大美是攀上瞭高枝，曲傢是方圓幾十裡都數一數二的財主，自己一個小郎中怎麼能比得瞭呢！信大美說她是被迫無奈嫁給曲扒皮，也說不定是一個向自己交代的借口。他冷靜下來，心裡寒冷地說：“曲傢給你的條件，我確實給不瞭，你嫁到曲傢去說不定是享福的事，我也不好說啥瞭，本來我們就是不該發生以前的那些事兒我隻是想問問你，嫁給曲扒皮，你也是同意的，對吧！”
信大美沒有點頭，也沒有搖頭，隻是悲戚著眼神，說：“我沒有別的選擇隻有願意瞭。我對不起你！但你對我傢，對我的恩情我會永遠記得的，以後會報答的！”
楊萬吉手裡惦著信大美剛送來的那些藥錢，語氣冰冷地說：“你欠我藥錢已經如數還瞭，以後你們也不欠我什麼瞭，就不要再說什麼恩情瞭，就當是什麼也沒發生過吧！”
他的心裡有一把冰冷的刀在割著。
信大美臨走的時候，還給楊萬吉磕瞭一個頭，哽咽著說：“我不會忘記那些你給過我的溫暖和依靠我真的對不起你瞭！”
然後就快步離去瞭。這一次她的身影消失在門口，和以往的每一次離去有不同蘊含。
楊萬吉的心頓時空瞭，這種空來源與院子裡空瞭，屋子裡空瞭，或許是因為信大美不會每天再來這裡瞭，那一切就真正空瞭。可是在沒有信大美之前也是空的，但那時候的空是一種自己守候的寧靜和平靜，這種平靜被這個女子打破瞭，再回到那種寧靜就根本不可能瞭。信大美因何會出現在自己的生活瞭，打破自己的平靜？那隻能解釋為一場夢，一場自己本就不該做的夢。可是夢已經不在瞭，夢的影子卻無處不在，這對楊萬吉是殘酷的。他時常幻覺著信大美曼妙的身姿又出現在屋子的某個地方，在溫婉地向他笑。
但那隻能是一場用不會復現的夢境瞭。因為一個月以後，他清晰地聽見瞭曲傢大院裡曲新娘子的嗩吶聲。一陣長久的鞭炮聲響起來，楊萬吉知道，信大美的花轎已經抬到曲傢大院瞭。
十八歲，那個姑娘果然出嫁瞭，但嫁給的卻不是苦等瞭一冬天的他。這個春天，是楊萬吉一生中最灰暗的春天，他感覺那柳絮都是冰冷的雪花在飄落。
這場意外的打擊讓楊萬吉還得瞭一場病，幸虧他是郎中，很快就把自己醫治好瞭。之後他又回到原有的生活中去，雖然心中的陰冷和失落永遠也沒法驅逐，但他心裡不存在對信大美的恨，本來那場夢就是一種奢望，失去的本來就是不該得到的，人傢嫁到瞭曲財主傢，過的肯定是錦衣玉食的生活，信大美沒有錯。
但楊萬吉還是要爭一口氣，也就是在那年的春天，他也娶瞭一個二十五歲的大姑娘續瞭弦。楊萬吉之前一直沒娶媳婦，也不是因為他娶不上媳婦，這個二十五歲的姑娘以前就有心思要嫁給他，是他沒有考慮。楊萬吉是一直覺得自己單身也不錯，也主要是考慮等兒子北安念完書，給他成親之後自己在考慮。可是被信大美晃瞭一槍刺破瞭他的平靜，楊萬吉就改變瞭主意，決定眷娶媳婦。這種改變的動力當然是來自於信大美。他要讓信大美看看，自己照樣可以娶到大姑娘，還有就是他想讓這個女人驅逐掉信大美在心裡的那個揮之不去的影子。雖然他不恨信大美，但想要真正忘瞭，那也是不是一朝一夕的事。
楊萬吉娶的這個媳婦還真爭氣，婚後一個多月就給他懷瞭孩子，十個月之後就生下一個男孩，就是楊北生。楊萬吉的命似乎還真的很硬，這個女人和她生活瞭十五年以後，也因為一次意外的事故死瞭。
就在信大美嫁給曲扒皮的三個月後，曲傢大院就有胡子來砸窯，曲傢大院雖然沒有被砸開，可曲扒皮卻被子彈炸碎瞭命根子，成瞭一個太監。楊萬吉聽到這個消息後，心裡並沒有多少幸災樂禍，而是感嘆信大美的命並不好。那個時候，他心裡信大美的影子已經逐漸淡漠瞭，隻是偶爾還能想起。
楊萬吉和信大美的那件事原本就算過去瞭，就像一場夢一般逝去，楊萬吉已經逐漸從那種可怕的失落裡走出來瞭，和自己的新娶的媳婦過上瞭新的生活。可是有些時候，夢境會真的復現。
就在那年的夏天，自己的媳婦拖著大肚子回娘傢去瞭，楊萬吉正在藥房裡搗藥，突然間門開瞭，信大美的花枝招展的身影又出現在門口