“請問大嬸，您是……這是在哪兒？”他語無倫次地問道。
那個女人看看他，眼中露出茫然之色，搖瞭搖頭，看來聽不懂他在說些什麼。
他好一陣失望，好容易看見一個人，卻無法用語言溝通，這種感覺真難受！
健壯婦人身後忽地閃出一條小小身影，定睛一看，正是情兒，手裡還捧著一罐子肉！他不禁驚喜地道：“情兒，他們剛才把你弄哪兒去瞭？沒為難你吧？”
情兒拱到他身邊說道：“原本把我扔進一間柴房裡，我醒來後跟他們拼命，才讓我過來的。”
實際情況並非如此，在她看來這些蠻子比中原人好騙多瞭，哪需要拼命？唯一的障礙是語言不通，好在她的肢體語言非常豐富感人，在這個婦人打開房門送來食物之時，她輕而易舉地騙得這女人一把鼻涕一把眼淚，把她當女兒一般摟在懷裡百般撫慰，最後又好生生地把她帶瞭過來。
女人憐惜地看瞭看情兒，依依不舍地出去鎖好木門，又走瞭。
無月納悶兒地道：“我咋感覺她看你的眼神兒好怪，倒似你認她做瞭乾娘？”
情兒啐道：“別胡說，我隻有您這個乾爹，哪來的乾娘？”
無月道：“咦～死丫頭，跟我說話越來越沒規矩瞭，像個做女兒的麼？少廢話，趕快吃肉，涼瞭就不好吃瞭！”
情兒一如既往地道：“您先吃。”
無月不幹：“一起吃，否則不認你這個義女！”
情兒道：“唉～您從小沒娘，也怪可憐的，要不我做你乾娘也行。”
無月很不服氣地道：“我可憐？我坐豪華大馬車的時候你還不知在哪個垃圾堆裡打滾呢！我娘可是一位傾國傾城的大美人，就憑你也配，也不拿鏡子照照。”
情兒一怔，似想發怒，隨即眼珠子一轉，反而笑道：“俗話說女大十八變，焉知我以後不會變成一個您所說的那種傾國傾城的大美人？您閉著眼睛往那個方向幻想一下，沒準兒對我的態度就會向好的方向轉變。”
無月很仔細地看瞭看她，不住搖頭。
情兒說道：“閉眼。”
他噗嗤一笑：“我覺得沒那必要。”
情兒瞪眼加重語氣：“閉眼，展開幻想的翅膀！”看似牛脾氣又要上來瞭。
他依言閉上雙眼，姑且敷衍一下吧，稍等一會兒緩緩睜開。
情兒得意地道：“怎麼樣？是不是貂蟬的黛眉、西施的身段、昭君的瑤鼻和玉環的肌膚？”
他嘆瞭口氣，如實地把小雨的容貌和身材描述一番，這就是他張開幻想的雙翅之後、所能得到的最佳結果。
情兒惱羞成怒地道：“您的想象力真差！難道不知米脂出美人麼？我不管！您既然收留瞭我，就得對我負責！不讓我做奴婢，做女兒或娘也成，總之一定要認我做您的其他什麼親人才行！”
他嘆口氣，說道：“那我還是做你的乾爹得瞭，直到被你氣死拉倒！”一切又回到原點，沒哪次拗得過她，懶得再跟她廢話，趕緊吃肉。
那個女人離開木屋，兀自穿過院子進入一間放置著不少鍋碗瓢盆的木屋，兩個仆婦裝扮的女子在裡面忙碌著，鍋裡冒出縷縷水汽，顯然是廚房。女人端起一碗肉，沿廂廊向北走去，廂廊盡頭連著一排外觀稍稍精致一些的木屋，共有九扇門，門外都帶有原色木質欄桿，應該就是上房瞭。
女人推開正中間那道木門走瞭進去。這間屋比無月那間整整大出一倍，地上獸皮為毯，墻上也幔著各式獸皮，有白色的羊皮、灰中帶點黑色的狼皮以及五彩斑斕的虎皮和豹皮，看起來目眩五色。
炕上擺著一張小小的炕桌，左側的白袍少年衣飾上帶有精致金邊，神情倨傲，右側的中年貴婦身穿鹿皮長裙、白貂坎肩，辮發盤髻，黃金頭飾、珍珠耳墜和綠寶石項鏈搖來晃去的，閃閃發光。二人盤膝而坐，神情親昵，狀似母子。炕前一隻火爐燒得正旺，上面一隻陶制水壺裡呼嚕嚕直響，壺口往外直噴蒸汽，也不知已燒開瞭多久。
女人將食物放上炕桌，轉身提起水壺，往二人面前的碗裡各自添上一些，隨即侍立於貴婦人身邊，侍候二人用餐。
貴婦人用小刀切下一小片白肉，放進嘴裡慢慢咀嚼著，漫不經心地道：“烏雅瑟，待會兒收瞭碗，你告訴廚房，往後別把肉煮得這麼老，鮮味兒都沒瞭。”
烏雅瑟恭敬地道：“喳！”
白袍少年抬頭問道：“烏雅瑟，那小子在屋裡還老實吧？”
烏雅瑟飛快地看瞭他一眼，小心翼翼地答道：“他很規矩的，隻是問瞭一些話，奴婢也聽不懂。”
貴婦慢條斯理地吃著東西，看瞭看少年問道：“雅丹，你打算如何處置那人？”
少年恭聲答道：“額莫，到時根據商談的情況再說吧。倒是您，可千萬別露出風聲，否則……”回頭看瞭烏雅瑟一眼。
烏雅瑟退後幾步，以免打擾主人的談話。她遠遠地看著少年的背影，心中湧起一陣復雜的情緒，自來到這個遼東女真部貴族之傢為奴，已有二十二個年頭，夫人沒有生育，卻又很想要孩子，便慫恿巴臺老爺霸占瞭她。她為老爺共生下三個少爺和一個小姐，前兩個少爺在幼年時便相繼夭折，當時她好傷心。
她的孩子總是剛生下便被保姆抱走，她連抱一下、親親嬰兒小臉蛋的機會都沒有，隻能遠遠地看著孩子一天天長大，成為她的新主人。除瞭夜彌夫人，沒人知道她是這四個孩子的母親，已長大的兩個孩子親切地稱呼夫人為額莫，對她則直呼其名。對雅丹而言，她隻是一個可以任意支使和打罵的女奴，她自己也是這樣認為的。
一年前巴臺老爺去世瞭，少爺巴臺雅丹成為巴臺傢的新主人，卻成天不務正業，和一幫狐朋狗友吃喝玩樂。
夜彌夫人急著想抱孫子，對他的婚事沒少操心，然而他惡名在外，那些貴族小姐們紛紛退避三舍，不願答應巴臺傢的求親。眼看著他已過瞭十二歲，婚事仍沒有著落，而她那些兒子的年紀和他一般大的閨蜜，孫子都有瞭，被閨蜜們紛紛抱出來曬太陽，個個向她炫耀，看得她直眼饞。
於是，就像對待巴臺老爺一般，她也顧不得是否門當戶對，並不反對兒子跟女奴們亂來。
烏雅瑟為人謹慎、手腳勤快，逐漸得到夫人的賞識，後來把她留在身邊侍候生活起居。兩個多月前的一天夜裡，雅丹外出做客喝醉瞭，回來後服侍他安歇時，他心裡不痛快，把她痛打一頓。
她是個很守本分的女人，在她眼中雅丹隻是她的老爺，從未把他看作自己的兒子，自然可以對她為所欲為，她又能如何？
服侍二人吃完晚飯，她隨夫人回到隔壁，陪她閑聊一陣。夫人習慣早睡，卸妝洗漱完畢便上炕睡瞭。烏雅瑟吹熄燭火，輕輕替夫人把門關好，又回到上房，她還得侍候小老爺。
雅丹靠在炕桌邊喝酒，滿屋子的酒味兒，從去年開始，酗酒打女人便成瞭他的生活習慣，隻要閑來無事就要喝酒。就這會兒功夫他已喝得臉上通紅，左腿盤在炕上，右腳吊在炕頭下來會晃蕩，一付百無聊賴、對什麼都無所謂的模樣，這是各種欲念都得到滿足的表現。
然而他也有煩惱，在他學會如何持傢理財之前老爺就撒手歸西，他除瞭吃喝玩樂啥都不懂，額莫也不是一個擅長居傢過日子的人，在衣飾打扮上大手大腳，傢裡漸漸有些入不敷出。已有幾年沒打仗，沙爾堡中屬下旗兵們的彎刀都已開始生銹，這更加劇瞭他的窘境。
眼下倒是有個機會，然而卻非常冒險，他心煩意亂地灌下一大口酒，酒勁兒沖頭的感覺令他亢奮，乜斜著醉眼看瞭看正在為他用熱水溫酒的烏雅瑟，抬起右腿猛踹過去，罵道：“賤婢，咋囉嗦這麼半天才過來？害老子喝瞭半天的冷酒！過來！”
烏雅瑟有些膽怯地走到炕邊。雅丹一把揪住她的頭發，將她的上身摁在炕上，右手左右開弓痛打耳光，怒火沖天地道：“好！老子不踢肚子，就打爛你這張臉，免得你去勾引別的男人！”
烏雅瑟哭道：“這傢裡除瞭您，我就很少出去見到別的男人，怎麼勾引啊？嗚嗚嗚……”
雅丹怒道：“今天來的那個小子聽說可是個小白臉，你一定看上他瞭吧？哼哼！”
烏雅瑟委屈地道：“老爺，我可是一向對您忠心耿耿，您為啥總要懷疑我？既然如此，您派別人去服侍他得瞭！”